The Syndicater: A Dangerous Dark Romance (Dark Verse Book 6)

Глава 16

Амара, город Тенебра

На горизонте холмов клубились облака.

Амара сидела в беседке, глядя на темнеющее небо, держа телефон в руках, и ее сердце было полно чувств.

Они нашли ее.

После десятилетий, лет и лет поисков Тристан наконец обрел проблеск покоя. Амара чувствовала, что ее сердце разорвется из-за мужчины, которого она считала братом, мужчины, который был ее молчаливым, бдительным защитником в детстве, ее единственным спутником в чужом городе, когда она была изгнана, ее ближайшим доверенным лицом в одном из ее секретов на протяжении столь долгого времени. Если и был один мужчина, которого она знала, который заслуживал покоя и счастья, то это был Тристан. Морана и ее любовь принесли в его жизнь некое подобие того и другого, но теперь, когда он нашел свою сестру, он наконец мог почувствовать завершенность, к которой гонялся всю свою жизнь.

Поднялся ветер, зашевелил листья в саду, и ее взгляд упал на дерево, которое она посадила всего несколько месяцев назад. Магнолия была такой маленькой, что казалось, что более сильный порыв ветра мог бы Сдуй его. Но он пустил корни, вцепился в почву и рос, понемногу, каждый день. Ее маленькая Серенити.

«Когда они вернутся, Муму?» Ее мать сидела рядом с ней, качая спящую Темпест из стороны в сторону. Амара не знала, что бы она делала без своей матери, не только в жизни и собственном исцелении, но и сейчас, как молодая мать. В дни, когда она была подавлена, ее мать просто знала и вмешивалась, легко хватая ее внучку и принимая ее заботу на себя на весь день, давая Амаре время просто дышать.

И в последнее время моменты, когда она была подавлена, были более, чем не подавлены. Совмещая роли матери и жены, королевы мафии, психолога, владелицы реабилитационного центра, подруги и всего остального, она чувствовала, что тонет в некоторые дни. Хотя Данте и ее мать делали так много, она не знала, достаточно ли этого.

Словно почувствовав ее беспокойство, Лулу забралась к ней на колени, положила передние лапки ей на грудь и начала мурлыкать .

Грохот мотора тут же ее расслабил, и она почесала кошачью голову так, как ей нравилось, усиливая мурлыканье. Маленькая кошечка, которая была с ней так много лет, знала, когда ее маме нужна ее любовь. Сделав глубокий вдох, прижимая к себе кошку, которая была все еще такой маленькой, хотя уже и старой, она ответила матери. «Они только что сели в самолет. Они прилетят сюда».

Темпест начала немного суетиться, и ее мать похлопала ее по спине, естественно, успокоив ее. «Не Шэдоу Порт?» — спросила она тихим голосом, стараясь не разбудить спящего ребенка. «Я думала, Тристан немедленно отведет ее туда».

Она думала так же, но Данте был тем, кто предложил сначала привести Луну сюда. Хотя у Тристана был огромный пентхаус, который он называл домом, для девушки это могло быть слишком подавляющим, чтобы внезапно оказаться там. Они понятия не имели, боится ли она высоты или клаустрофобии, которую квартиры могли дать некоторым люди. Комплекс, напротив, был более открытым и менее удушающим, просто на всякий случай. Здесь также была невероятная безопасность, а также Амара, которая была экспертом в оценке травм и просто смотрела, как она будет себя чувствовать. Тристан не протестовал против этого, знак того, насколько он доверял ей и Данте заботиться о них.

«Данте сначала подумал, что ей здесь будет комфортнее», — объяснила Амара. «Это своего рода нейтральная территория и хорошее место для переходов как для Тристана, так и для Луны».

Ее мать кивнула, ее возраст теперь был более заметен на ее лице с гусиными лапками и морщинами рта, которые глубже врезались в ее кожу. Ее сердце сжалось от того, что ее любимая мать стареет, но она признала, какая это привилегия. У ее друзей не было матерей, с которыми они могли бы проводить время и видеть, как они растут в старости, никого, кроме Зефира, и сейчас она была в конфликте со своей. Это сделало ее еще более благодарной за отношения и связь, которые всегда были у нее с матерью, те, которые, как надеялась Амара, у нее и Темпест тоже когда-нибудь будут.

Ее появление в их жизни так сильно все изменило. Это изменило не только их всех как людей, но и их амбиции и то, что они хотели сделать в мире. И она, и Данте были на одной волне в желании сделать их темный мир лучшим местом для ее взросления, так что даже если она видела всю тьму, она могла бы увидеть и свет. Единственное, на что она надеялась, слишком часто видя это с друзьями и клиентами, это не нанести ей никакой родительской травмы. Это было не в их власти, но она могла надеяться.

«Хочешь, чтобы я подготовила его коттедж?» — спросила ее мать. Амара посмотрела в сторону озера, хотя и не могла его видеть. Коттедж Тристана пустовал с тех пор, как они с Мораной уехали. Они приходили иногда в гости и оставались там, поэтому она попросила персонал поддерживать чистоту, но она не знала, придет ли особый гость.

Повинуясь инстинкту, она посмотрела на мать и покачала головой. «Я убрала его на прошлой неделе, так что он готов к их приезду. Но я думаю отдать Луне гостевую комнату в западном крыле. Так они могли бы жить рядом друг с другом и иметь достаточно места. Если бы она захотела остаться в коттедже, у нее был бы выбор».

Ее мать кивнула, собираясь встать, но Амара встала раньше нее, посадив Лулу на освободившееся место. Кошка тут же свернулась клубочком, готовая вздремнуть.

«Я проверю», — успокоила она мать. «Наслаждайся временем, проведенным с внуком».

«Моя маленькая Туту», — поцеловала мать в голову ребенка, ее прозвище соответствовало прозвищу Амары. Амара улыбнулась и вышла из беседки, проведя рукой по листьям магнолии и двигаясь к особняку.

За последний год многое изменилось в их доме, но многое и нет. Конструктивно это было все то же потрясающее чудо, каким оно было всегда, наследие и история места сохранились в его стенах. Но энергетически это ощущалось по-другому.

Во-первых, она платила своим сотрудникам намного больше, чем когда-либо платили ее матери. Это, в свою очередь, не только сделало персонал счастливее, но и более преданным ей и Данте. А ее мать, которую они уважали годами, взяла на себя управление всеми проблемами. Это создало для них гораздо лучшую рабочую среду и гораздо лучший дом для ее семьи.

Охрана также была изменена, люди, верные Данте, были повышены до лучших должностей, а те, кто верен Лоренцо, были вытеснены. Хотя Данте был мягок со своей семьей, он был крутым парнем со своими людьми, что она видела каждый день, и они смотрели на него с уважением, как на лидера. Он зачищал бизнес, выпутывался из всех дерьмовых контрактов и сделок, в которых участвовал его отец, и хотя они все еще оставались мафией, это было уже не то же самое, что во времена Лоренцо.

А большая семья Марони, которая питалась ими, была выброшена на обочину, включая Кьяру, к большой радости Мораны. Добавление Темпеста в смесь и без того прекрасной атмосферы только что внесло взрыв жизни в это место, которого там раньше не было. Все, и она имела в виду всех , души не чаяли в маленькой девочке. Одна ее липкая улыбка, и самые суровые из обученных охранников растаяли. Она буквально видела, как мужчина, которого она никогда не видела улыбающимся, помахал ее дочери на днях, когда она с энтузиазмом помахала ему из своей коляски.

Войдя на кухню, Амара сообщила шеф-повару о дополнительных гостях, которых они ожидают, и о том, что нужно приготовить для всех них великолепный ужин. Затем она поручила экономке подготовить гостевую комнату и малую семейную столовую для их совместной трапезы. Закончив с этим, она посмотрела на свой телефон, увидев уведомление, которое пришло, и нахмурилась.

Здравствуйте, доктор Марони. Извините за беспокойство, но вы просили меня сообщить вам, если что-то странное случится с Лексом. Пожалуйста, позвоните мне, когда у вас будет время. Это не срочно – Нелли

Она тут же набрала номер. Телефон прозвонил дважды, прежде чем трубку сняли.

«Доктор Марони», — поприветствовала Нелли.

«Что случилось?» — потребовала Амара, выходя из кухни и направляясь по коридору в главную гостиную.

«Сегодня у Лекса был сеанс с доктором Армстронгом», — сообщила ей Нелли. «И он сказал что-то, что доктор Армстронг нашел очень странным».

Амара знала, что все три врача сообщали обо всем странном Нелли, чтобы она могла сообщить ей об этом. «Расскажи мне».

Нелли колебалась. «Лекс говорил о друзьях до того, как его нашли, и мы думаем, что он оговорился. Он не хотел об этом упоминать, потому что сразу же замолчал».

Амара подождала, и через некоторое время Нелли продолжила. «Он упомянул Ксандера и много говорил о нем и о том, как сильно он любил мальчика. Дошел до того, что сказал, что Ксандер был для него как брат от другой матери».

"Ладно", - признала Амара, ожидая странной части. Она уже знала, как сильно Лекс и Ксандер любили друг друга. Было удивительно знать, что их дружба каким-то образом укрепилась так глубоко.

«Он что-то упомянул, доктор Марони», — сказала ей Нелли. «По тому, как он говорил, доктор Армстронг думает, что они с Ксандером провели вместе гораздо больше времени, чем мы знаем».

Это заставило Амару задуматься. Она посмотрела в окно на подъездную дорожку, глубоко задумавшись. Когда они нашли мальчиков, они предположили, что все они были вместе только временно, потому что никто из мальчиков не показал особой связи друг с другом. Никто, кроме Лекса и Ксандера. Могли ли они быть вместе дольше? Мог ли Лекс на самом деле знать о прошлом и истории Ксандера, о которых никто из них не знал?

«Он сказал что-нибудь еще?» — спросила Амара, держась за выступ и глядя рассеянно, пока ее мозг пытался сложить недостающие части воедино.

«Он упомянул опекуна», — сказала Нелли, и в ее голосе послышалось недоумение.

Амара нахмурилась. «Ангел-хранитель?» У детей богатое воображение, особенно у тех, кто был один. Может быть, мальчик думал об ангеле-хранителе, присматривающем за ним.

«Нет, настоящий опекун», — пояснила Нелли. «Он сказал что-то вроде того, что хочет стать крутым задирой, когда вырастет, как их опекун. А потом замолчал. Он никогда раньше об этом не упоминал, поэтому доктор Армстронг думает, что это было промах, особенно после того, как он попытался подтолкнуть больше. Но он полностью закрылся».

«Он упомянул стража в единственном или множественном числе?»

«Множественное число. Их опекун».

Их.

Лекс и Ксандер.

Кто, черт возьми, был их опекуном? Мальчики были с ними целый год, и они никогда не позволяли себе ничего подобного раньше. Черт, она бы никогда не заподозрила, что они выросли вместе, если бы это семя подозрения не было посажено в ее голову. Теперь, когда это произошло, их поведение и связь приобрели гораздо больше смысла.

Но кто был опекуном? Кто-то из Синдиката? Или кто-то другой? Лекс думал, что он «крутой задира», так кто же?

Чем больше она об этом думала, тем сильнее у нее начинала болеть голова. Черт, ей нужен был небольшой перерыв. Но перерыва не было. Она любила свою жизнь и была благодарна за каждое благословение, которое у нее было, но в последнее время она начала чувствовать себя выгоревшей, и свеча с обоих концов почти полностью расплавилась.

«Доктор Марони?» — голос Нелли в ее ухе напомнил ей, что она все еще на дежурстве. Черт.

«Извини, Нелли», — извинилась Амара. «Я просто подумала. Пожалуйста, дай мне знать, если что-то еще случится. И присматривай за ним».

«Конечно. Спокойной ночи».

На этом они отключились, и Амара посмотрела на холмы, которые она называла домом, и задалась вопросом, когда же все это закончится — все вопросы, все загадки, весь хаос.

По крайней мере, огромный шаг в этом направлении был сделан только что с обнаружением Луны. Хотя она и сказала матери веские причины, она чувствовала, что у Данте была другая причина хотеть привести ее сюда в первую очередь.

«Поговорим позже».

« Поговорим позже» было их нерешительным кодом для «есть еще много всего, о чем я не могу сейчас говорить, но обсудим, когда увидимся».

Амаре было любопытно, что это может быть. Зная, что они будут в воздухе, и что у нее есть время, которое нужно убить, она нажала кнопку видео для одного из своих любимых людей.

На звонок ответили, и ее встретило зрелище, которого она не ожидала.

Зефир, сидящая с волосами в прозрачной шапочке для душа, одноразового типа, какой-то кремообразный продукт, намазанный на голову и заключенный в шапочку. В Шэдоу-Порте уже было темно, и по свету в пентхаусе Амара могла сказать, что Зефир сидела на одном из стульев вокруг кухонного острова. Сбой в углу экрана испортил видео.

«Что случилось с твоим экраном?» — смеясь, спросила Амара.

«Долгая история», — вздохнул Зефир. «Но хорошая новость в том, что Ксандер починил его для меня настолько, что он теперь функционирует».

При упоминании мальчика и вопросов вокруг него Амара почувствовала, что ее улыбка слегка померкла. Она хотела бы, чтобы был способ заставить его просто говорить, но он был накрепко заперт во всем, что касалось его прошлого. «Как он?» — спросила она вместо этого, сосредоточившись на своей подруге и невестке.

«Я его люблю», — восторженно сказал Зефир. «У нас был такой хороший день. Мы готовили, красили мне волосы, играли в бог знает сколько раундов в уно, и я проиграл большую часть из них. Потом мы посмотрели научно-фантастический фильм, который был мне совершенно не по зубам, но, по крайней мере, главный парень был горяч».

Амара усмехнулась. «Вот что важно, красотка».

"Я знаю, да?" Зефир тоже рассмеялся, и Амара была так рада это видеть. Прошло слишком много времени с тех пор, как она видела свою подругу такой яркой, с сияющими глазами и такими широкими губами. Смерть ее сестры сильно ударило по ней . Амара даже не могла представить, с какой болью ей пришлось столкнуться, но свет в ее глазах погас на столько недель, что Амара начала беспокоиться. И она знала, что она не одна такая. Горе было неизбежно, но они не могли упускать из виду жизнь и отношения, которые у них были.

Зефир спрыгнула с табурета и взяла телефон. «Мне нужно это постирать, так что пойдем со мной».

«Где Ксандер?» — спросила Амара. Было слишком рано для его сна.

«Ему нужно было сделать домашнее задание, поэтому он в своей комнате», — сказал ей Зефир, положив телефон на раковину. Амара смотрела в потолок, когда услышала звук запирающейся двери и включающегося душа.

«Ты могла бы просто откинуть волосы и помыть их, знаешь ли», — сказала ей Амара, обращаясь к потолку гостевой ванной. Похоже, это была та же гостевая ванная, которой она пользовалась, когда приезжала.

Несколько минут был слышен только звук текущей воды, прежде чем Зефир заговорил. «Обычно я бы так и сделал. Но в последнее время у меня кружится голова, если я слишком сильно или слишком быстро наклоняюсь».

Амара почувствовала, как между ее бровями пролегла морщина. Насколько ей было известно, никакой связи между горем и головокружением не было. Если только она не ела или не пила достаточно жидкости. Но она только что упомянула о готовке и еде, так что это отпадало.

«Ты была у врача?» — спросила Амара, обеспокоенная этим. Головокружение, особенно постоянное, не было хорошим признаком.

«Ага». Звук воды прекратился, и Амара вместо этого услышала звук мытья шампунем. «Я беременна».

Амара ахнула. «Ни за что!»

Зефир усмехнулся. «Да, конечно!»

Амара взвизгнула от счастья, и Зефир на другом конце провода повторил этот звук, прежде чем ее лицо внезапно появилось на экране, вместе с шампунем. «Не говори никому!»

Она побежала обратно в душ, и Амара рассмеялась. «Твой секрет в безопасности со мной. Почему ты до сих пор не рассказала мужу?»

«Я хочу сделать ему сюрприз».

Ах. Так вот для чего был весь этот макияж. Они разговаривали, пока Зефир ополаскивала ей волосы, рассказывая Амаре о безопасности окрашивания волос во время беременности, что использовать и делать, и как она делала много окрашиваний для беременных женщин, когда была парикмахером. Через несколько минут она вернулась на экран в милом комплекте домашней одежды и с полотенцем, обернутым вокруг головы.

«Ты не знаешь, Альфа останется на ночь в комплексе?» — спросил ее Зефир, увлажняя лицо. «Я с ним еще не разговаривала. Боюсь, что проболтаюсь по телефону, а я не хочу. Мне нужно увидеть его лицо, когда я ему расскажу. Возможно, он сделает что-то нехорошее».

Амара покачала головой. «Понятия не имею», — ответила она на первый вопрос. «Но если он это сделает, вам нужно собрать Ксандера и приехать сюда. Вам обоим!»

Зефир кивнула, пряча волосы под полотенцем. Амаре было любопытно узнать цвет, но она хотела, чтобы это было сюрпризом. Было приятно видеть, как другая женщина так взволнована. Амара знала не понаслышке, как материнство изменило ее взгляд на вещи. Внезапно ее мировоззрение стало более сосредоточенным, жизнь изменилась и перестроилась, чтобы извлечь из всего лучшее. Или, по крайней мере, так было у хороших матерей. Она понятия не имела, как некоторые, как матери ее подруг, оставляют своих детей одних на растерзание демонам.

«Ты в порядке?» — спросила Амара, искренне надеясь на хороший ответ.

Зефир вздохнула. «Наверное. Это меняется изо дня в день, ты знаешь». Амара точно знала, что она имела в виду. «Иногда я так сильно скучаю по Дзену, что чувствую, что не смогу дышать. Но в некоторые дни, как сегодня, мир снова кажется немного ярче. Мне кажется, что ребенок», она на секунду схватилась за живот, «это ее способ заботиться о Я, понимаете? Как будто она увидела, как я борюсь, и захотела послать мне что-то, ради чего можно снова жить».

«Это прекрасный способ взглянуть на это, Зи», — сказала ей Амара, тронутая ее перспективой. Не было новостью, как глубоко ее потрясла смерть, и видеть, как она оптимистично настроена, было бальзамом для ее души.

«Это так странно». Зефир помассировала ей лицо, ее кожа стала пухлой и сияющей. «Я узнала о ребенке меньше дня назад, но я уже так ее люблю!»

Амара могла понять. Узнав, что она беременна, она изменила все. Вот почему она сбежала. «Ее?»

Зефир только улыбнулся. «Это чувство».

«Тогда доверяйте этому», — посоветовала она. «Передавайте это от одной мамы к другой. Когда дело касается детей, доверяйте своей интуиции».

«Я просто надеюсь, что теперь ничего плохого не произойдет».

Амара прикусила язык. Она тоже надеялась, но что-то внутри нее, что-то глубоко укоренившееся, что беспокоилось за ее семью и друзей, подсказывало ей, что это еще далеко не конец.