Скованные одной цепью 2, или Ты мне не муж! (СИ)

Глава 36. Мир богов

Когда мы вышли из белой комнаты, мое мнение о Страже немного изменилось в лучшую сторону.

Нас встретил светлый коридор, который мог бы находиться в офисном здании где-нибудь на моей родине: однотонные стены, молочного цвета потолок, который приглушенно светился — целиком, так что отдельных ламп видно не было. И весь этот коридор — от пола до потолка — был заляпан кровью и наполнен тяжелым запахом смерти.

По коже прошелся мороз. На полу в разных позах лежали такие же твари в черных доспехах, которых мы встретили в мире-парке. Теперь вокруг них не клубилась тьма, и они вызывали не такой ужас. Испугало меня их число — наверное, несколько десятков. Все до единого были мертвы.

Хейс присвистнул.

— Говоришь, вас было всего двое? — с легким недоверием спросил Дамиан Стража, который равнодушно переступал через трупы, ведя нас по коридору. — Нам бы таких воинов сорок лет назад…

— В то время я ничем бы не смог тебе помочь, — спокойно ответил бог. — Раньше мы были беззащитны перед магией дьярхов, но закрывали на это глаза, так как думали, что проблема рассосется сама по себе, стоит подождать век-другой. У долгой жизни есть свои недостатки, король. Теперь мы поняли, что борьбы с дьярхами не избежать, и учимся с ними сражаться. Как Страж Врат, я прошел особую подготовку, поэтому не думай, что мы все такие.

— За что только вас вообще провозгласили богами, — себе под нос пробормотала я.

Шла я довольно далеко, и все же Страж каким-то чудом услышал.

— Некоторые из нас во много раз сильнее прочих. Но и они не провозглашали себя богами. Это за них сделали вы сами, люди.

Ответить на это мне было нечего. Остальные тоже промолчали. Лишь Хейс недовольно забурчал:

— Давайте поскорее искать Дайша, а? У меня тревожное предчувствие.

Игральные кости в его руках не останавливались с тех самых пор, как мы прошли через портал и оказались в белой комнате. Эльф крутил их, вертел, подбрасывал, каждый раз глядя на результат, но тот ему, похоже, не нравился, потому что эмоции на лице у Хейса были написаны безрадостные.

После его слов среди нас надолго установилась тишина. Не было слышно даже возгласов по поводу диковинок этого мира, хотя восторгаться было чем. Мы проходили мимо помещений, двери которых выдвигались прямо из стен и сплавлялись с ними, не оставляя щелей. Внутри виднелись странные приборы и светящиеся панели, предназначение которых оставалось непонятным даже мне.

Тем не менее никто не задерживался и ни о чем не спрашивал. В том числе и в тот раз, когда на нас из-за угла коридора вынырнула жужжащая стайка существ, которых можно было бы спутать с мелкими птицами, если бы не их угловатые, чересчур простые формы, которые вряд ли могли принадлежать животным.

— Это что за невидаль? — отшатнулся Микки. — Мухи?

Баэс с шумом втянул воздух в ноздри, провожая стайку взглядом.

— Они не пахнут, как живые.

— Механизмы, — предположила я.

Страж кивнул.

— Дроиды — маленькие механические помощники. Они приберут беспорядок в коридоре.

Очевидно, он имел в виду дьярхов. Я заметила, как напряженно при этих словах Дамиан повел плечами.

Твари, которые чуть не уничтожили его мир, — беспорядок. Такое еще нужно было переварить.

Правда, молчали мы в основном по другой причине. Нас вела одна цель, но могли ли мы положиться друг на друга? Танцор и Ингвар, оказываясь в узких коридорах плечом к плечу, обменивались взглядами, в которых было слишком мало от товарищества. Оба хорошо помнили, как по очереди подставляли друг друга, когда под прикрытием работали на разные королевства. Ингвар чуть не провалил задание и мог лишиться из-за Танцора жизни, а из-за хитрости Ингвара, напротив, сильно пострадал отряд Танцора.

И я приложила к этому руку. Не только у контрабандиста, у Дамиана тоже было что мне предъявить. Я не раз и не два помешала планам короля, чуть не уничтожила под Корта-Эдой его отряд, а его самого — прославленного спасителя родного мира — оставила в дураках. Мало того, у меня была привязанность к Дайшу — вернее, все вокруг так наверняка думали, помня о том, что я проработала на него два года.

Пока мы выбирались из здания, я раздумывала над тем, зачем на самом деле Дамиан отправился за нами на Ось миров и взял с собой верных ему людей. Ну, за исключением Баэса, с которым тоже все было не так уж просто. Он друг Ингвара, но в первую очередь королевский шпион. Важнее всего для него будет убедиться, что Дайш мертв и угроза для ровирского короля устранена. Если я встану поперек дороги, оборотень избавится от меня без особых сожалений. Как и все остальные — кроме Ингвара, конечно же. Но ведь никто не пожалеет, если где-то в другом мире бесследно сгинет младший сын конунга с сомнительными правами на трон, да?

Мои догадки подтверждало то, как старательно Дамиан и остальные держат нас с Ингваром в поле зрения и, что главное, досягаемости. Если мы заворачивали за угол коридора, то рядом с северянином неизменно оказывался Танцор, а рядом со мной — Дамиан или Микки. Баэс тенью следовал за Ингваром, но оборотня я не знала совершенно, а потому не представляла, какую сторону он примет, если мы начнем грызться между собой.

При этих мыслях я невольно усмехнулась. Вот так спасители всех миров… Возможно, поведение Дамиана было бы иным, если бы он знал, сколько боли мне причинил Дайш. Но он ни о чем не знал — ни о манипулировании и прямой лжи, ни о попытке меня изнасиловать, которая навсегда отвернула меня от нанимателя. А лезть с откровениями было уже поздно. Оставалась лишь слабая надежда на то, что все пройдет как по маслу и мы быстро поймаем Дайша. Ну, или вмешается Страж Врат, на что я, правда, особенно не рассчитывала.

— Будьте осторожны снаружи, — сказал он, когда впереди показался выход — прозрачные двери. — Ходите только по дорогам и старайтесь не отдаляться от меня.

— Почему? — нахмурился Дамиан. — Если разыграется схватка, мы не сможем стоять на месте.

— Тогда действуйте аккуратнее, — отрезал тот. — Вы находитесь на землях тех, кого сами прозвали богами. Я не могу в двух словах объяснить все правила, которые у нас действуют, потому что они чрезвычайно сложны. Даже я сам не рискну без спроса ворваться в дом к Андремаксу или любому другому из тех, кого вы почитаете, потому что каждый защищает свои владения любыми возможными способами. Проще говоря, если вас нечаянно убьет защитным колдовством, я ничего не смогу с этим сделать. Ясно?

— Так точно, — Баэс усмехнулся. — В Мараисе мы обычно получали те же приказы.

— Надеюсь, Дайш попадется в чью-нибудь защитную сеть, — тяжело вздохнул рыжий Микки, которого, похоже, совсем не радовала предстоящая драка.

Я его понимала.

Практически невидимые двери, сделанные как будто из тончайшего стекла, раскрылись перед нами сами, отъехав в стороны. На улице стоял яркий солнечный день. Вперед от крыльца вела широкая светлая дорога, окруженная нежно-зеленым маревом зеленых кустов, выглядевших так, словно листья на них только-только распустились.

Мы все одновременно глубоко вдохнули местный воздух. Он был чистейшим, с привкусом солоноватой морской свежести, но при этом с ароматом горных сосен, хотя поблизости не наблюдалось ни того, ни другого. Ему было не сравниться даже с воздухом доиндустриального Мараиса, в котором зачастую застаивался неприятный дым из печных труб, не говоря уже о пропитанном выхлопными газами воздухе моего родного мира.

Посмотрев на наши пораженные лица, Страж слабо улыбнулся.

— Мы научились управлять погодой и очищать воздух, но уследить за своими владениями, похоже, не в состоянии. Давайте не отвлекаться — нам нужно найти убийцу.

— А вы разве не можете, ну, там, будущее увидеть, чтобы узнать, где он? — аккуратно поинтересовался Баэс.

— Нет, — твердо ответил Страж. — Тот, кто утверждает, что видит будущее, лжет.

Наши головы одновременно развернулись к Хейсу.

— Я всегда говорил, что вижу лишь варианты, — проворчал он.

В этот момент серокожего пройдоху прокляла мысленно не одна я, однако толку в брани все равно не было. Мы почти перешли на бег — Страж, который вел нас к дому Рейанда, вроде бы шагал, но с такой скоростью это был скорее медленный полет, чем быстрая ходьба.

Окрестности в таком темпе было не осмотреть. Я едва успела замечать высокие светлые дома вокруг — не небоскребы, но этажей по двадцать-тридцать в них наверняка было. Они располагались на расстоянии друг от друга, окруженные зелеными садами, и соединялись лишь той светлой дорогой, по которой мы шли.

По ней не ездили машины, да и вообще нам по пути почти никто не встретился. Лишь несколько человек — подростки, спешившие по своим делам, и одна седая женщина, проводившая нас задумчивым взглядом. Все были одеты, почти как Страж, различались только оттенки и длина туники.

— Где все? — спросил Ингвар. — Уже предупреждены? Или мы на окраине вашего города?

Страж покачал головой.

— Мы близко к центру. Мой народ малочисленный. Очень малочисленный, к тому же мы разбросаны по разным мирам. Все жители Неаполиса, кто мог сражаться, ушли на войну с дьярхами. Здесь остались только женщины, дети и несколько ученых, без разработок которых нам в этой войне будет непросто. А предупреждения… Они уже разосланы. Я обязан отправлять их каждый раз, когда враги пытаются прорваться через портал.

— И как часто это бывает? — уточнил Танцор.

— В последнее время — каждый день. Иногда несколько раз за сутки.

Контрабандист на ходу подкрутил пышный ус, сдвинув брови. Конечно, никто не будет реагировать на предупреждения, которые приходят такими пачками. Горожане устали бояться, и их можно было понять. Увы, это совсем не играло нам на руку.

Мы прошли еще несколько улиц, если так можно было назвать расстояния между одинаковыми на вид коробками-домами. Я уже давно перестала понимать, где мы и как вернуться обратно, а где Дайш, все еще было неизвестно. Это тревожило не одну меня.

— Долго еще до дома Рейанда? — спросил Дамиан.

— Нет, он рядом, — Страж замедлился и склонил голову, снова будто бы к чему-то прислушиваясь. Взгляд его на несколько мгновений расфокусировался. — Я не вижу нигде в городе вашего Дайша. Либо он прячется, либо до сих пор не покинул дом Рейанда.

— Либо он уже выбрался на крышу и готовится откупорить сосуд с ядом, — процедил Ингвар.

Внезапно Страж остановился и выпрямился. Серые глаза прояснились.

— Простите, вынужден вас покинуть. Со мной связался помощник. Дьярхи снова наседают на портал. Их больше, чем в прошлый раз, и в одиночку помощник не справится. Все же Страж Врат я, а не он.

— А Дайш? — нахмурился Танцор. — Ты же сам сказал, что нам нельзя заходить в чужие дома, но выходит, что мы не можем найти его, не побывав в доме Рейанда.

— Значит, вам придется рискнуть и разобраться с этим самим. Повторяю: мне еще никто не подал сигнал, что в городе чужак. Может, он уже погиб в ловушках Рейанда. Может, вовсе не добрался до Неаполиса. Если же прорвутся дьярхи…

— Мы понимаем, — ответил Дамиан. — Иди.

Страж с благодарностью кивнул.

— Дом Рейанда третий с той стороны улицы. Я связался с хозяином, чтобы он прибыл сюда и помог вам, но ответа пока нет. Должно быть, Рейанд в каком-то из дальних миров. Удачи вам и будьте осторожны.

После этих слов он… исчез. Я смотрела на него, и вдруг передо мной уже помахивала на ветру ветвями жимолость, куст которой рос рядом с одним из домов.

— Куда он провалился? — оторопел Баэс. — Я даже его запаха не чую!

— А я говорил, что боги умеют путешествовать не только через порталы, — проворчал Хейс.

— Между прочим, Лия, ты заметила, что у вас со Стражем есть что-то общее во внешности? — задумчиво обронил Ингвар.

Я пожала плечами.

— Ничего удивительно. Мы из одного народа, хоть я и полукровка. Лучше идемте дальше.

— Постойте, — Дамиан перевел взгляд на меня и распахнул черные крылья за спиной. — Я полечу наверх, проверю, не видно ли Дайша оттуда. Но сначала мне нужно поговорить с тобой, Лия.

— Да, ваше величество?

Он еще не закончил, а я уже поняла, о чем будет речь. Король отвел меня немного в сторону, строгий взгляд поразительных синих глаз устремился на меня.

— Я слышал от Хейса, что эту погоню начала ты. Но я по собственному опыту знаю, как женщины иногда привязываются к своим похитителям — в конце концов, я сам женат на девушке, которую украл из родного мира. Мне нужно быть уверенным в том, что ты не позволишь Дайшу сбежать или сделать что-то непоправимое. Понимаешь?

— Да, — сухо ответила я. — Моя рука не должна дрогнуть.

— Если ты сомневаешься…

— Ваше величество, — перебила я, прекрасно осознавая, что этим не просто нарушаю этикет, а грублю одному из самых могущественных существ, которых встречала в жизни. — Вы не знаете всего, что со мной делал Дайш. Он не только обманывал меня на протяжении двух лет и придерживал как козырь в торговле с дьярхами, он пытался меня изнасиловать и шантажировал жизнью человека, которого я люблю. Если вы думаете, что моя рука может дрогнуть после такого, вы совсем не понимаете женщин.

Внезапно синие глаза Дамиана предупреждающе сверкнули, но я заметила это слишком поздно, когда за спиной уже раздался возглас:

— Что?! Дайш пытался взять тебя силой?!

Я резко развернулась.

Ингвар стоял совсем рядом. Наверное, он хотел защитить меня от Дамиана, если тот начнет меня в чем-то подозревать — что, собственно, и произошло.

— Ингвар, это не совсем…

— Я все слышал, — рявкнул он.

Я плотно сжала губы. Слышать-то слышал, да явно из головы выветрилось все, даже нечаянное признание в любви, кроме слов об изнасиловании. А я ведь не собиралась даже упоминать об этом…

Теперь было поздно. Ингвар побелел от ярости, на скулах заиграли желваки, сжатые кулаки дрожали.

— Я сумела дать ему отпор, — тихо произнесла я, хотя вряд ли в этом был какой-то толк.

Ингвару теперь стало бессмысленно что-то объяснять. Медово-карие глаза растеряли всю мягкость. Так сильно полыхающего гнева в них я еще не видела.

Дамиан положил ладонь мне на плечо.

— Ты сильна, но лучше держись позади. Мы отомстим за тебя.

Ответа он не стал ждать — взмахнул крыльями и взмыл в небо, обдав нас порывом ветра. Я проследила за тем, как удаляется крылатая фигура, и со вздохом повернулась к Ингвару.

— Послушай меня, пожалуйста…

— Я убью его, — зарычал он и быстрым шагом направился дальше по дороге — к дому Рейанда.

Остальные последовали за ним, вскоре перейдя на трусцу, и были правы. Пока мы не знали, где Дайш, каждая секунда промедления могла закончиться для нас смертью вместе со всеми жителями города богов.

Мне оставалось лишь вздохнуть и побежать следом за мужчинами. Кому теперь объяснишь, что мне хотелось не мести и не смерти Дайша, а просто остановить бойню…