Ночью мне спалось плохо. Когда мы вернулись в Мараис, там стоял поздний вечер, и мужчины разошлись, договорившись все дела решить завтра. Хейс просто исчез, сообщив, что, когда это будет необходимо, он нас найдет. Поскольку мне идти было некуда, Ингвар отвел меня к себе, в съемные комнаты.
Его объятия были нежными и горячими, а кровать — мягкой. Даже привычная духота летней ровирской ночи сегодня ощущалась слабее. Я так страшно устала, что рассчитывала отключиться сразу же, как положу голову Ингвару на плечо. Но сон не шел.
Я аккуратно выбралась из рук Ингвара, который заснул со мной в обнимку, и смотрела в темный потолок, боясь пошевелиться, чтобы не разбудить крепко спящего рядом со мной мужчину. Только когда он точно так же аккуратно перевернулся на бок, стараясь не задеть меня, стало ясно, что он тоже не спит и не хочет лишить сна меня.
— Чего ворочаешься? — спросила я шепотом на тот случай, если ошиблась.
— А ты чего? — спустя паузу ответил он. — Я думал, ты седьмой сон видишь.
— Столько всего сегодня произошло… И ты…
Начав, я осознала, что не хочу договаривать эту фразу. Не спала я в большей степени потому, что Ингвар после возвращения в Мараис держался со мной как-то странно. Сложно было сформулировать, что именно меня насторожило, но я вдруг испугалась, что Ингвар передумал со мной оставаться. Глупо было поднимать эту тему сейчас, среди ночи, после кошмарно тяжелого дня, однако язык успел вперед разума.
— Что «я»? — конечно же, спросил Ингвар.
— Не знаю. Что-то не так, как обычно.
Он помолчал какое-то время.
— Думаешь, я приревновал тебя к Дайшу?
— Наверное.
— Ну, я бы его убил еще разок, подвернись возможность, — проворчал Ингвар. — Но это не из-за ревности. Или не совсем из-за ревности, — добавил он. — В общем, я удивился, что ты сегодня пошла со мной.
Я повернулась и приподнялась на локте, заглядывая ему в лицо. Балбес смотрел в потолок.
— А с кем мне еще было идти, как не с тобой?
— С Дамианом — у него жена из твоего мира, вам было бы легко найти общий язык, и в Алавире тебя никто не станет преследовать. Или с отцом. В Неаполисе живет твой народ, наверняка тебе многому хочется у них научиться. На худой случай попросила бы отца перенести тебя домой, в родной мир.
— Мой дом там, где люди, которых я люблю, — я вернулась на подушку и поближе придвинулась к Ингвару, положив руку ему на живот и в который раз удивившись, насколько твердые у него мышцы. По ним было приятно водить пальцами.
— Но я не сделал ничего, — тихо сказал он, продолжая смотреть куда-то вверх. — Не совершил подвига, не спас всех от смерти. Это сделали вы с Хейсом. Я все время был в лучшем случае на подхвате. Я только убил Дайша, но в этом поступке не было никакой чести. Я сделал ровно то, чего он от меня хотел, с радостью купившись на обман.
— Хочешь сказать, тебя теперь не за что любить?
Ингвар пожал плечами — незаметное в темноте движение, которое я скорее ощутила, чем увидела.
— Мне не сравниться с Дайшем.
— Дурак, — буркнула я. — Любят не за подвиги и не за то, что кто-то лучше кого-то. Ты просто понимаешь, что тебе с этим человеком хорошо и ты хочешь с ним жить. Всегда. С Дайшем мне никогда не было хорошо. С тобой — да.
— Но я немногое могу тебе дать. Впереди еще полгода контракта с королем Эсфато, а он не будет в восторге, что я нырнул в портал, плюнув на прямые приказы, и пропадал где-то около двух недель. На меня охотится брат, а вместе с ним — половина северян Мараиса. Быть со мной попросту опасно.
— Я дочь Стража Врат. Это им опасно приближаться ко мне.
— Лия, это не шутки! — Ингвар перехватил мою шаловливую руку, спускающуюся все ниже и ниже, наконец-то повернулся ко мне и завис надо мной. Его длинные русые волосы переплелись с моими. — Твоя магия — это здорово, но нельзя полагаться только на нее. Я хочу, чтобы ты была моей женой, настоящей женой, и чтобы ты родила мне детей. Я обязан тебя защитить и обеспечить тебе такое будущее, при котором не придется в страхе оглядываться назад.
— Мы решим эту проблему, — серьезно ответила я. — Вместе. Обещаю. А пока мне очень понравилась часть про жену и детей.
— Предлагаешь с этим не ждать?
— Ну… — я многозначительно глянула вниз. Скорее, кому-то другому не терпелось воплотить в жизнь мечту о наследниках, судя по той штуке, которая в меня упиралась, невзирая на всю важность разговора. — Скажем так, у этого есть некоторые очень интересные для меня составляющие…
— Я знал, что ты оценишь, — ответил Ингвар и игриво прикусил мне ухо, подминая под себя.