Муж этой стервы стоит, привалившись плечом к стене, и, судя по мутному взгляду, успел накатить еще пару бокалов, пока меня не было.
— Ну что, красавица, — он отлипает от стены и делает шаг ко мне, преграждая путь. — Скучаешь с нашим солдафоном?
— Пропусти, — холодно говорю я.
— Да ладно тебе ломаться, — он ухмыляется, и меня обдает запахом перегара. — Я же вижу, ты — девка огонь. А Никита, он же скучный. Правильный. Не то, что я.
Этот придурок протягивает руку и касается моего лица.
Я шлепаю его по ладони сумочкой, прорычав:
— Руки убрал.
Пытаюсь обойти его стороной.
Его фигура снова вырастет у меня на пути.
— Тебе что, жить без неприятностей скучно стало? — спрашиваю с вызовом.
— Горяча. И на что этот зануда умудряется цеплять таких дерзких баб? — пьяно хмыкает Стас, предпочитая напрочь игнорировать мое недовольство.
— На то, чего у тебя, очевидно, нет.
— Тупые подкаты?
— Достоинство, придурок.
Стас смеется.
— Мне нравится твой острый язычок. Какой он на вкус, Ириска? — называет меня так, как зовет только Никита. Меня словно против шерсти погладили. Я кривлю лицо в отвращении.
— Для тебя я Ирина. Вежливо, упав в колени.
— Без проблем. Уединимся, и я упаду. Тебе понравится. Обещаю, — подмигивает и хватает меня за локоть. — Сначала я перед тобой на колени, потом ты передо мной… — дергает мою руку на себя.
— Отвали! — делаю я рывок, пытаясь вырваться.
Но он держит крепко. Слишком крепко.
Я всего на мгновение теряю контроль над ситуацией и тут же оказываюсь прижата спиной к стене.
— А если нет? — наклоняется к моему лицу, пытаясь поцеловать. — Закричишь? Мне нравится. Заканчивай ломаться, все вы, малолетки, одинаковые. У меня бабки есть. И тачка классная. Поедем, покатаю…
Вжимается все ближе и ближе своей щупленькой тушей в мое тело Стас. А его ладонь уже трогает мою попу. Мое дыхание учащается. Как это отвратительно! По спине проходит холодок.
Я делаю глубокий вдох.
В голове вспыхивает красная лампочка.
Никакой паники. Только действие, Агапова!
Я вспоминаю уроки самообороны, которые когда-то смотрела в интернете, и пару приемов, которые показывал Сава.
Ну и, конечно, природную женскую хитрость.
Замираю на секунду, делая вид, что сдаюсь. Мой оппонент расслабляется. Ухмыляется победно и целится своими губами в мои губы.
И ровно в этот момент я резко, со всей дури, вскидываю колено. Четко. Прицельно. Прямо в «фаберже» этому недоделанному Казанове.
— У-ы-ы-х… — Стас издает звук, похожий на сдувающуюся резиновую утку, и медленно сползает по стене на пол.
Лицо у него краснеет, глаза вылезают из орбит. Он хватает ртом воздух, как рыба на суше, держась за причинное место.
— Я предупреждала, — холодно бросаю я, поправляя платье. — В задницу себе свои деньги и тачку засунь. Еще раз подойдешь ко мне — кастрирую без наркоза.
Сердце колотится, адреналин бурлит в крови. Вот это я дала! Сама от себя не ожидала.
— Ах ты су… — сипит Стас, пытаясь подняться.
Но тут тень падает на нас обоих. Я поднимаю голову. В начале коридора стоит Никита. Руки в карманах брюк. Его лицо… О, боже. На нем нет ни единой эмоции. Абсолютно каменная маска. Только ледяной ад в глазах.
Он видел. Видел, как этот урод меня лапал. И слышал все те сальные слова, что генерировал его поганый рот.
Никита медленно подходит к нам. Его шаги глухие и тяжелые. Стас, увидев его, пытается что-то прохрипеть, но получается только жалкое мычание. Кажется, кто-то потерял свои яйца.
— Ник, братан…
Сотников даже не смотрит на него. Он смотрит на меня.
— Ты как? — голос тихий, ровный, но от него вибрирует воздух.
— Нормально, — выдыхаю я. — Справилась.
— Вижу, — он кивает на скрюченного Стаса. — Умница моя, — звучит с ноткой гордости.
Он обнимает меня за плечи и целует в макушку. А затем обращает внимание на поднявшегося на ноги товарища.
Сотников делает шаг, пряча руки в карманы.
— Никит, — предупреждающе говорю я, хватая его за рубашку.
— Я же предупреждал тебе, Стас. Не лезь к ней.
— Да это была просто шутка! — сипит блондин. — У вас что, совсем нет чувства юмора, ребят? — бегают его испуганные глазенки.
— Шутка? Возможно, твоим женщинам и нравятся такие шутки, когда к ним насильно лезут в трусы, но эта женщина — моя, — спокойно заявляет мой боец, одной рукой хватая Стаса за воротник так, что тому едва ли не на цыпочки приходится встать, чтобы удержаться на ногах.
— Да куда я там лез… Да брось!
— Никита, не н… — начинаю я и затыкаюсь. В пару быстрых движений Сотников разворачивает Стаса и слегка толкает ногой. Тот по инерции делает пару шагов. И, запнувшись, теряет равновесие, позорно утыкаясь лицом в кадку с искусственным фикусом.
— Ой! — прыскаю я, прикрываю рот ладонью, сдерживая смех.
— Полежи, подумай о вечном.
Никита поворачивается ко мне. Берет меня за руку. Его пальцы горячие, надежные.
— Пойдем отсюда, Ириска.
— С удовольствием, — выдыхаю я.
Мы уже собираемся уйти, когда дверь женского туалета распахивается, и оттуда вылетает Вероника. Глаза горят злым торжеством, губы кривятся в оскале.
— Я все про вас знаю!
Мы останавливаемся. Никита смотрит на нее с такой усталостью, будто она — назойливая муха.
— Чего тебе, Ника?
— Я слышала, — она тычет в меня пальцем с длинным красным ногтем. — Я все слышала в туалете! Она говорила по телефону. Нет у вас никаких отношений! Это все фикция! Эта маленькая сучка просто играет роль! — продолжает, захлебываясь ядом. — Нашел себе малолетку, чтобы прикрыться, Сотников? Зачем это все? Просто признай, что все еще любишь меня…
Я чувствую, как кровь отливает от лица. Она подслушала. Вот же стер… лядь!
Я сжимаю руку Никиты, готовясь к обороне. Но он даже не вздрагивает в ответ на ее заявление. Смотрит на Веронику, как на грязь под ногами.
И тут меня осеняет.
Она сказала «все еще любишь меня»?
Давлюсь вздохом.
Да нет…
Да быть не может!
Смотрю на Сотникова.
— Ты закончила? — его голос тихий, но такой ледяной, что в ресторане, кажется, падает температура.
— Я… что? — теряется от его спокойствия Ника, явно ожидавшая другой реакции на свой монолог.
— Мне плевать, что ты там слышала, Вероника, — чеканит мужчина. — И мне плевать на твое мнение. Ты для меня никто. Досадная ошибка прошлого.
Он делает шаг к ней, и она инстинктивно отшатывается.
— А теперь послушай меня внимательно. Если ты еще раз приблизишься к Ире или откроешь свой поганый рот в ее сторону… я забуду, что я джентльмен. И поверь, тебе это не понравится.
— Ты мне угрожаешь⁈ — взвизгивает дамочка, но в глазах плещется страх.
— Именно.
— Да пошел ты!
— С удовольствием. Главное, подальше от тебя.
Ник разворачивается, обнимает меня за плечи так крепко, что мне становится больно, но эта боль приятная, и уводит меня прочь из этого места.
Мы идем по заснеженной улице. Молчим. Адреналин в крови бурлит, смешиваясь с холодным воздухом. Я все еще чувствую дрожь в руках.
— Прости, — наконец нарушаю я тишину. — Это я виновата. Не надо было болтать в туалете. Просто Аврора позвонила… Я не знала, что эта гадюка там.
— Забей, — бросает Никита. Он достает сигареты, закуривает на ходу. — Давно надо было это закончить.
— Что закончить? Никит, кто они вообще такие? Стас, Вероника… Она вела себя так, будто имеет на тебя права!
— Если она их и имела, то давно уже просрала.
— И что это значит?
Дергаю его за рукав. Он останавливается. Выпускает струю дыма в ночное небо. Смотрит на меня. В свете фонаря его лицо кажется уставшим и каким-то… измученным. Словно за этот вечер он прожил лет десять.
— Вероника была моей невестой, — глухо произносит.
У меня отвисает челюсть.
— Что⁈ Эта… эта⁈
— Ага. Семь лет назад дело шло к свадьбе.
— И что случилось? — шепотом спрашиваю я, уже догадываясь, что ответ мне не понравится.
Никита криво усмехается.
— Классика жанра, Ириска. Банальная, пошлая классика. Я вернулся из командировки раньше времени. На Новый год. Хотел сюрприз сделать. — Он делает глубокую затяжку. — И сделал. Захожу в квартиру, а там… сюрприз для меня. Моя невеста в нашей постели. И не одна.
— Со Стасом? — догадываюсь я.
— Бинго, — щелчком отбрасывает окурок. — С моим лучшим другом. Стас был мне как брат. Мы с песочницы вместе. И как я не понял, что он человек — дерьмо, до сих пор удивительно.
Меня накрывает такая волна ярости, что перед глазами темнеет.
Я смотрю на Никиту, на этого сильного, железного мужчину, и понимаю, почему он такой. Почему он не любит Новый год. Почему он не доверяет женщинам. Почему он такой… закрытый. Замкнутый. Привыкший все в своей жизни контролировать.
Его предали. Самые близкие. Те, кому безоговорочно доверял. Растоптали, унизили, плюнули в душу.
И эта тварь еще смела сегодня открывать рот⁈ Смела что-то там вякать про наши отношения⁈
— Вот же стерва! — вырывается у меня. Кулаки сами собой сжимаются. Я резко разворачиваюсь на каблуках и решительно шагаю обратно в сторону ресторана.
— Эй, ты куда намылилась?
— Туда! Я пойду и набью ей морду! Все патлы выдеру! И этому уроду добавлю! Такие, как он, не должны размножаться!
Слышу веселый хохот за спиной.
— Агапова, стоять! — Никита хватает за капюшон пуховика, как нашкодившего котенка.
— Нет! Пусти! Как она могла⁈ Тварь! Да я ее… Я им устрою! Они у меня узнают, как обижать хороших людей!
Я машу руками, пытаясь освободиться.
Никита смеется.
Тихо, хрипло, но искренне.
Он дергает меня к себе и прижимает спиной к своей груди, блокируя руки.
— Успокойся, боец, — шепчет мужчина мне в макушку. — Не надо никуда идти. Не марай руки об это дерьмо.
— Но они же просто… ужасны!
— Плевать. Их карма уже нагнула. Да и ты им уже все показала. И мне… Ты осталась на моей стороне, и мне этого достаточно.
Я замираю в его объятиях. Оглушенная словами Ника. Неужели он мог хоть на секундочку усомниться в том, что я выберу того придурка? Дурак.
Я слышу, как бьется его сердце. Ровно, сильно. Чувствую его тепло, которое проникает сквозь пуховик. Злость уходит, оставляя место щемящей нежности.
Сотников такой сильный. И такой… одинокий был все это время. И мне так хочется стереть эту боль из его прошлого. Заставить его забыть про эту дуру Веронику.
— Никит, — я поворачиваюсь к нему лицом, не выбираясь из кольца его рук.
— М?
Он смотрит на меня сверху вниз. Его взгляд полон теплоты.
— Я знаю хороший способ поднять настроение, — говорю, глядя на его губы.
— Да? — приподнимает он бровь, улыбаясь уголком рта. — И какой же? Мордобой мы уже пробовали.
— Есть кое-что получше…
Встаю на цыпочки, обхватываю его шею руками и тянусь к нему. Вижу, как его взгляд темнеет, становясь тягучим.
Я просто беру и целую его. Нежно, но настойчиво. Вкладывая в этот поцелуй все, что накопилось: сочувствие, восхищение, злость на его бывших, благодарность за спасение и… то самое, в чем я боялась признаться даже себе.
Никита замирает на долю секунды, а потом отвечает. Жадно. Страстно. Его руки сжимают мою талию, приподнимая меня над землей.
Мы целуемся посреди заснеженной улицы, под светом фонаря, и мне плевать на мороз, на прохожих, на весь мир. Есть только он. Его губы, его вкус, его сила.
Внутри все взрывается фейерверком, покруче того, что был у папы на юбилее.
Сотников отрывается от меня, тяжело дыша. Мы смотрим друг другу в глаза. Воздух между нами искрит.
— Агапова, — хрипит Никита. — Ты понимаешь, что делаешь?
— Понимаю, — шепчу я. — Лечу твою душевную травму.
Он усмехается.
— Терапия, значит?
— Точно. Интенсивная.
Он смотрит на меня, и в его глазах загорается огонь. Такой, который способен растопить многовековые ледники. И от которого уже тает одна возбужденная девушка в его объятиях.
— К твоим родителям мы сейчас точно не поедем, Агапова.
— Почему это? — притворно удивляюсь я, хотя сердце радостно скачет.
— Потому что я не смогу вести себя прилично. А вести себя неприлично, когда в соседней комнате спит твой папа — не смогу тем более!
Я смеюсь. Никита снова целует меня, коротко, но так, что у меня подгибаются колени. Отстранившись, я уточняю:
— Так это значит «да»? Ты готов продолжить прописанную мною терапию? Прямо сейчас…
— Боюсь, док, проблема гораздо серьезней, и мне понадобится целый комплекс процедур.
— Что ж, мы что-нибудь придумаем!