Судья и палач

Глава 23

Середина сентября. Воскресенье

Воскресное утро началось для Агафьи с запаха роз. Аромат нежно щекотал ноздри, заставляя ее улыбаться во сне. Девушка пошевелилась и медленно открыла глаза. И первым, что она увидела, стал большой букет, лежавший у кровати. Удивленно хлопнув глазами: «Кому это вздумалось притащить сюда этот веник?», магичка села, подтянув безразмерную майку, служившую ей ночнушкой.

С трудом разыскав среди роз, заваливших тумбочку, снятый вечером браслет, Агафья застегнула его на запястье и, прихватив леггинсы и футболку, пошла в душ. Магичка не расставалась бы с артефактом и ночью, но кованая цепочка была слишком массивной, и девушка, пару раз с руганью выпутав волосы из платиновых звеньев, стала снимать украшение перед сном.

Хозяин «веника» обнаружился за балконной дверью. Он стоял и курил, не замечая, что магичка уже проснулась.

— Доброе утро! — приветствовала его Агафья, тоже выходя на балкон.

— О! Привет, — Макс вздрогнул от неожиданности. — Я думал, ты еще спишь.

— Как видишь, уже нет, — улыбнулась она и, привстав на носочки, поцеловала его.

— Пошли обратно, — попросил майор, кое-как заставив себя оторваться от ее губ. — Холодно, ты простудишься.

— Глупости, — хмыкнула Агафья.

Опершись на кованые перильца, она полной грудью вдохнула холодный утренний воздух. Порыв ветра ударил ей в лицо, разметав распущенные волосы. Тонкая ткань длинной футболки прилипла к телу, обрисовав стройную фигурку. Майор покачал головой и снял куртку, намереваясь накинуть ее на свою беспечную невесту.

— А, пожалуй, ты прав, свежо, — проговорила между тем девушка и щелкнула пальцами. Возникший из ниоткуда толстый плед упал ей на плечи.

Макс застыл.

— А почему ты сегодня один? — повернулась к нему девушка. — Коля дежурит?

— Нет. Он поехал к тетке, обещал ближе к вечеру появиться, — Макс бросил злополучную куртку на перила.

— Ты сам-то не простудишься?

— Думаю, ты меня вылечишь, если что.

— Это да, куда ж я денусь? Кстати, это ты принес тот ве… — она сбилась, смущенно отведя взгляд.

— Розы? Да, — кивнул майор, не позволяя себе понять ее оговорку. — Хотелось тебя порадовать.

— Спасибо, — поблагодарила магичка и закончила явно не так, как собиралась. — Я поставлю их в воду.

— Было бы неплохо, — усмехнулся Макс. — Они ждали твоего пробуждения два часа.

— За это и не люблю срезанные цветы. Они так быстро погибают, — проворчала магичка и, спохватившись, добавила. — Жаль ведь красоту…

— Ну, да, — подтвердил мужчина, окончательно потеряв хорошее настроение, с которым явился сюда утром.

— Это что еще за нарушение температурного режима?! — на балкон, опоясывающий все здание, из соседней двери вышел Красс.

— Все хорошо. Мне тепло! — рассмеялась магичка, пожимая протянутую руку.

— Тебе — да. А ему? — хозяин клиники, ухмыльнувшись, кивнул на Макса. — У тебя-то проблем с… с иммунитетом нет. А про твоего гостя я не знаю. Решила обеспечить меня еще одним пациентом? Быстро обратно!

— Слушаюсь, товарищ доктор, — шутливо козырнула девушка.

Они вернулись в комнату-палату. Уютное тепло заставило промерзшего на осеннем ветру Макса расслабиться.

— Владимир, — почти дружелюбно попросил он. — Вы не могли бы оставить нас вдвоем? Мне нужно сообщить Вашей пациентке кое-какие новости, а они подпадают под определение «тайна следствия».

— Вообще-то моя пациентка все еще на больничном, — нахмурился Красинский.

— Влад! — возмущенно вмешалась Агафья.

— Но я понимаю, как это важно, — как ни в чем ни бывало закончил он. — Я, собственно, тоже по твоим рабочим делам явился, дорогая. Тут на твое имя курьер привез пакет из ФСБ. Будешь с ним общаться, или спровадить его?

— Да как его спровадишь? — буркнула магичка.

— Скажу, что ты спишь под медикаментами, и все, — пожал плечами Влад.

— Все равно вернется, — хмыкнула Агафья. — Давай уж его сразу сюда.

Красс кивнул и склонился к небольшой таблетке переговорного устройства в плечевом шве неизменной кожаной жилетки. Магичка бросила плед на охапку роз и, подмигнув Максу, скользнула под одеяло.

Вскоре в сопровождении плечистого охранника появился пышущий праведным гневом курьер.

— По какому праву… — начал было он, но холодный голос магички заставил его умолкнуть.

— Понятие «частная собственность» Вам о чем-нибудь говорит? У Вас ордер на обыск? Или, может быть, постановление о моем аресте?

— Как лечащий врач, я Вас могу заверить, что волнения противопоказаны моей пациентке, — Влад, в свою очередь, облил посланца ледяным презрением. — Вы волнуетесь, госпожа Полозкова?

— Пока нет, господин Красинский, — в тон ему отозвалась Агафья. Макс видел, как она кусает губы, с трудом сдерживая смех. — Что Вы хотели, молодой человек?

«Молодой человек», по виду раза в два старше самой госпожи Полозковой, побурел, как свекла:

— Вам пакет из Федеральной Службы Безопасности.

— Хорошо. Положите сюда, — с царственной грацией кивнула девушка, указав на тумбочку.

Курьер, злобно косясь по сторонам, прошел через палату и с размаху положил толстый конверт формата «а4» на скомканный плед.

— Подпишитесь, госпожа Полозкова, — сказал, словно выплюнул, он, хлопнув поверх пакета пластиковый планшет для бумаг с зажимом, к которому была прикреплена расписка в получении корреспонденции.

Агафья молча расписалась предложенной ручкой, и посланец, кинув на девушку еще один колючий взгляд, вышел из палаты.

Еще несколько минут в комнате царила тишина, а потом она взорвалась громовым хохотом Красинского и переливистым, как серебряные колокольчики, смехом Агафьи.

Переждав этот всплеск веселья, Макс неодобрительно проговорил:

— Может, не стоило так откровенно ржать над фсбешником?

— Не будь занудой, — все еще улыбаясь, ответила магичка. — Это всего лишь курьер. Чем он нам повредит?

— Это курьер из ФСБ, — упрямо качнул головой майор. — Ты не подумала, что он доложит…

— Да пусть докладывает, что ему вздумается, — отмахнулась Агафья.

— Не переживайте, Максим, — вмешался ухмыляющийся Красинский. — Этот курьер — мелкая сошка. Если возникнут проблемы, я легко их улажу. На такую ерунду моих связей хватит с лихвой.

Не давая Максу возможности что-то ответить, Влад отвернулся и вновь заговорил с девушкой:

— А тебе, моя дорогая, пора на перевязку.

— Влад! — попыталась возразить она.

— Зачем такой красавице шрамы? — ухмыльнулся Красинский. — Коллега и прочие твои уголовные заморочки прекрасно обождут четверть часа. Не так ли, Максим?

— Разумеется, я подожду, — скрипнул зубами майор.

— Вот и отлично. Пошли, пошли дорогая. Не ленись.

— Влад, а пакет?

— Никуда не денется твой пакет. Вот Максим его посторожит.

Хозяин клиники, равнодушно придавив упомянутый пакет рукой, помог девушке выбраться из-под одеяла и, поддерживая под локоток, вывел в коридор. Полюбовавшись с минуту закрывшейся за ними дверью, Макс поднялся и подошел к опустевшей кровати. Он отложил увесистый конверт в сторону и осторожно поднял комок пледа. На пол посыпались измятые лепестки.

«Да, — подумал майор, машинально складывая толстую клетчатую ткань, — цветы были не лучшей идеей. Ты их явно не любишь».

Агафья действительно вернулась через пятнадцать минут, но опять в сопровождении назойливого рокера. Решимость Макса не поддаваться на провокации наглеца убывала на глазах. А тот будто чувствовал это:

— У тебя сегодня не убирали, дорогая? Что это за мусор тут?

— Мусор? — удивилась девушка.

Владимир молча указал подбородком на помятые розы.

— Это не мусор! Это букет, — с улыбкой пояснила магичка. — Только он, кажется, помялся.

— Букет? — картинно вздернул брови хозяин клиники. — Извини, я не понял. Он похож на веник.

Макс крепко стиснул изогнутые подлокотники кресла, заставив себя промолчать.

— Влад! — в который раз воскликнула Агафья с видимым возмущением, но в уголках ее губ таились смешинки. — Я просто забыла поставить цветы в воду!

— Тогда тебе нужна ваза! — подхватил Владимир. — Айн момент. Я сейчас.

Он скрылся за дверью.

— Прости, — магичка виновато улыбнулась Максу. — Я случайно на них плед положила.

— Я так и понял, — с трудом вытолкнул из себя майор. — Ничего страшного.

Она подошла и легонько провела пальцем по его лицу, разглаживая складку между бровями. Макс поймал ее руку и поцеловал маленькую ладошку:

— Я скучаю по тебе.

— Скоро все это кончится, и мы уедем, — тихо пообещала Агафья, погладив его по волосам. — Возьмем неделю отпуска и…

— А вот и я! — возвестил Владимир, громко хлопнув дверью.

Небрежно смахнув локтем в корзину для мусора помятые розы, он водрузил на тумбочку здоровенную хрустальную вазу с огромным букетом. От подобной наглости опешила даже Агафья, а майора от того, чтобы вскочить и разбить одному обнаглевшему доктору морду, удержало только присутствие девушки. Словно забыв, что явился только сообщить о курьере, рокер развязно развалился в кресле и, закинув ногу на ногу, предложил:

— А не пообедать ли нам вместе?

Магичка бросила вопросительный взгляд на майора.

— К сожалению, я не могу, — развел руками Макс. — Есть еще кое-какие дела.

— Так я и не Вас спрашивал, Максим, — как ни в чем ни бывало заявил Красинский, даже не посмотрев в его сторону.

Щеки оперативника порозовели: «Ну, как этот урод постоянно умудряется поставить меня в глупое положение?!»

— Влад, — с нажимом проговорила Агафья. — Мне надо обсудить с Максом рабочие дела. Ты не мог бы оставить нас ненадолго?

— Ах, да, — поднялся хозяин клиники. — Дела уголовные превыше всего. Прости, дорогая, я совсем забыл.

Он шутовски раскланялся и, наконец, убрался из палаты. Макс не сумел сдержать вздох облегчения.

— Прости, — магичка поцеловала мужчину в висок. — Я не знаю, что на него нашло. Он еще никогда не вел себя так глупо.

— Глупо? — проворчал Макс, — Мне казалось, это называется «нагло».

— Не бурчи — тебе не идет, — улыбнулась Агафья.

— Пусть этот доктор скажет тебе спасибо, — хмыкнул майор, обнимая девушку и усаживая к себе на колени. — Мне безумно хотелось подправить ему некоторые части лица…

— Я надеюсь, ты не всерьез это сказал, — нахмурилась магичка.

— Ну, как посмотреть…

— Не вздумай! — она отшатнулась, серьезно глядя ему в глаза. — Это будет очень неприятно. И в первую очередь для тебя самого.

— Даже не знаю, что делать, — проворчал Макс. — Радоваться, раз тебя беспокоит мое благополучие. Или печалиться, так как ты считаешь меня ни на что негодным слабаком…

— Я вовсе так не считаю! — возмутилась Агафья.

Вместо ответа Макс только крепче обнял ее. Какое-то время они просто целовались. И от этих поцелуев у магички закружилась голова. Незнакомые ощущения захлестнули ее разум, снося без следа запреты и принципы. Мир вокруг перестал существовать. Остались только нежные губы, то едва ощутимо, а то почти грубо ласкавшие кожу. Она едва не застонала, когда его горячая ладонь накрыла ее затылок.

— Ты с ума меня сводишь, — прошептал он, на мгновенье отстраняясь.

— Это ты меня… — выдохнула девушка, и Макс склонился к ее губам.

Как улетела в дальний угол футболка, Агафья даже не заметила. Все равно тонкая ткань не была преградой для тепла его рук. Но прикосновение горячих ладоней к обнаженной пояснице подействовало не хуже удара током. Безумно приятного удара. Перед глазами девушки поплыли круги. Она выгнулась, запрокидывая голову, выпуская сквозь сжатые зубы полувскрик-полустон.

А Макс покрывал поцелуями нежную шею, хрупкие выступающие ключицы, округлые плечи… Сколько раз он целовал ее, ни на мгновенье не позволяя себе потерять самообладание, улавливая любой намек на протест или страх и отступая. Но сейчас она отвечала ему с таким жаром, что самоконтроль, поджав хвост, забился куда-то на задворки сознания. А чувства, вырвавшиеся из-под гнета разума, превращали в маленький фейерверк каждое касание, каждый вздох. Принимая и даря наслаждение, его ледяная колдунья превратилась в живой огонь. И он готов был сгореть в этом пламени ради того, чтобы здесь и сейчас она принадлежала ему.

Токая бретелька топика царапнула губы, и Макс будто очнулся.

— Стоп, — хрипло выдохнул он, неимоверным усилием воли удержавшись на грани этого чувственного безумия.

— Что? — она непонимающе взглянула на него и снова потянулась к его губам.

— Так нельзя, родная, — прошептал он. Сердце колотилось, как безумное. — Это неправильно.

Магичка отстранилась, и в ее глазах полыхнуло уже вполне реальное пламя.

— Я не хочу, чтобы ты пожалела о случившемся, — он вцепился в подлокотники кресла, пытаясь погасить пожар беснующихся гормонов. — Твоя магия… Ты говорила, что тебе нельзя…

— Создатели! — она вскочила, и ее лицо, еще секунду назад раскрасневшееся, посерело за какие-то мгновенья. — Что я творю?!

Агафья в панике огляделась, нашла футболку и, бросившись к ней, словно утопающий к спасательному кругу, натянула на себя. Мгновенье помедлила и нервными рваными движениями затолкала ткань за пояс мягких леггинсов. Секунду спустя снова вытащила и потянула вниз, будто пытаясь натянуть на колени.

— Любимая, прошу тебя… — заговорил Макс, поднимаясь.

— Не смей прикасаться ко мне! — почти выкрикнула она.

Он вздрогнул, как от пощечины:

— Мне лучше уйти?

— Убирайся!

Его сердце сбилось с ритма и пропустило удар. Майор посмотрел на ее напряженную спину, нервно подрагивающие кончики пальцев и молча пошел к двери.

Агафья окликнула его уже у порога.

— Макс! Постой, пожалуйста.

Мужчина замер. Он слышал ее шаги. Она остановилась где-то у него за спиной.

— Прости меня. Я не хотела… — тихо сказала магичка.

Майор молчал. Он не знал, что сказать, но и уйти было выше его сил. Ледяная ладошка легла на его запястье, заставляя отпустить бронзовую дверную ручку.

— Прости, — повторила девушка, заставляя его обернуться. — Я испугалась. Не надо уходить…

Она прижалась щекой к его груди. Что ему оставалось делать? Он просто обнял ее, как когда-то обнимал младшую сестренку.

— Не бойся. Я никогда не сделаю тебе ничего плохого.

Песней Лед Зеппелин взорвался мобильный в забытой у злополучного кресла куртке.

— Надо ответить, — прошептала девушка, слушая грохот электрогитары.

— Не хочу, — так же тихо отозвался Макс.

— А вдруг с работы?

— У меня выходной.

— А, может, это Николай.

— Если это он, то я его сначала убью, а потом буду выяснять, что ему понадобилось, — проворчал мужчина, наконец, отправившись за мобильным.

Звонил, действительно, Николай.

— Макс, выручай! — не здороваясь, воскликнул он. — Я у тетки, а ко мне кошачья бабка вот-вот приедет!

— Кошачья бабка? — оторопел майор. — Ты о чем?

— Ну, помнишь, меня в метро прихватили?! Котяра у меня второй появился после этого. А сейчас нашлась, слава Богу, его хозяйка. Только она, походу, стукнутая на всю голову. Требует свою хвостатую кровиночку прямо сразу. Мол, с полицией придет, если не верну ее дитятко. Представляешь, какой ржач будет, если она, действительно, наряд вызовет, не застав меня дома?!

— Капитан Коробов — похититель котов, — ухмыльнулся Макс. — А что, звучит!

— Макс! Она сказала, что будет у меня через сорок минут, а мне добираться минимум час, если в пробку не влечу!

— Да понял я, понял. Через четверть часа буду на месте. У меня по маршруту вроде пробок не предполагается.

— А ты где?

— У Агафьи.

— Ох, блин. Так я тебе всю малину испортил?

— Все нормально. Не задерживай, а то не успею.

— Хорошо, созвонимся.

Майор убрал мобильник и виновато развел руками:

— Мне придется уехать.

— Я слышала, — улыбнулась Агафья. — У твоего смартфона качественные динамики. Езжай, а то опоздаешь.

Макс легко коснулся губами ее макушки и вышел из палаты.

Смска от Агафьи нагнала оперативника в тот момент, когда, вручив хвостатого террориста счастливой хозяйке, он закрывал за ними дверь. Кот категорически не желал возвращаться в лоно семьи и отчаянно сопротивлялся. Об этом свидетельствовали многочисленные царапины, которыми обзавелся майор за последние полчаса. Опасаясь выпачкать джинсы, он левой, менее пострадавшей рукой неуклюже влез в правый карман, с трудом нащупав мобильный. Улыбка, появившаяся было, когда Макс увидел, от кого послание, мгновенно увяла, стоило ему прочитать текст. Магичка сообщила, что Красинский увез ее обедать, и обещала позвонить, как только освободится.

— Так он тебя и отпустит, — мрачно прокомментировал майор эту ложку меда в дегтярной бочке.

— Кто отпустит? — уточнил Николай, появляясь на кухне.

— Да это я так, о своем, — отмахнулся Макс. — Быстро ты. Кошачья бабка только что ушла.

— Ты ее видел, а мне хватило разговора по мобильнику, чтоб нестись, как на пожар, — хмыкнул капитан. — Теперь штраф придет.

— Отщелкали?

— Угу, — кивнул Николай, включая чайник. — Кофе будешь, или обратно к Агафье поскачешь?

— Некуда скакать, — качнул головой майор, снова нахмурившись. — Она улетела, но обещала вернуться. Только я в этом сильно сомневаюсь.

— С Красинским улетела? — бросив на друга испытующий взгляд, уточнил Николай.

— С кем же еще, — хмыкнул Макс, тщетно пытаясь выглядеть беспечным.

— Вы опять поцапались? — напускная веселость не обманула капитана. Уж своего-то друга он знал, как облупленного.

— Да вроде, нет. Только и так все через задницу. Не знаю я, как с ней обращаться, — майор с силой потер лицо. — Просто не знаю.

— В каком смысле? — опешил Николай.

— В прямом, — махнул рукой Макс. — Она все может сама. Я чувствую себя полным идиотом, когда пытаюсь что-то для нее сделать. Даже элементарную заботу не могу проявить — у нее все проблемы решаются в доли секунды посредством очередной искорки. А я стою рядом, как дурак, со своей ненужной заботой в зубах.

— Все так плохо?

— Хуже, — проворчал майор. — Вот сегодня очередной урок мне преподала: цветы она не любит. Если быть точным, ей на них плевать. Дурацкий букет, который меня угораздило притащить, провалялся два часа на тумбочке, а потом приземлился в мусорную корзину. Черт их там на Ории знает, как они за девушками ухаживают, но точно не так, как мы.

— Они вообще не ухаживают, — напомнил Николай, поставив перед другом кружку с горячим кофе. — У них Сюзерен и за сваху и за регистраторшу ЗАГСа.

— Ты только при ней сию истину не ляпни, — усмехнулся майор.

— Да уж не дурак. А куда ее сейчас то унесло?

— Обедать с Красинским, — скривился, как от зубной боли, Макс. — Вьется этот «добрый доктор» вокруг моей невесты, как твой Маркиз вокруг котлет. Наглый, скотина.

Николай только головой покачал в ответ. Сказать было нечего.

Агафья в этот вечер так и не позвонила.