Судья и палач

Глава 24

Середина сентября. Понедельник

Лейтенант Полозкова вошла в здание ФСБ ровно в десять. Дежурный, лишь мельком взглянув на пластиковую карточку, выданную девушке Хмариным, разблокировал вертушку. Мнимое равнодушие не обмануло ее. Шагая через просторный холл к лифтам, Агафья буквально кожей чувствовала пристальные взгляды с разных сторон. «Конфиденциальность на грани возможного», — мысленно хмыкнула магичка, нажимая на резиновые кнопки в тесной кабине.

Спустившись вниз и миновав еще один контрольный пункт, девушка попала в узкий коридор. Бетонные стены, яркие лампочки в герметичных колпаках и полускрытые в специальных нишах толстые стальные двери. «А неплохо устроились господа ФСБешники, — подумала она, — отгрохать такой бункер прямо в центре города…»

В небольшом конференц-зале собрались сотрудники отдела Б-7. Изредка опираясь на резную трость и едва заметно прихрамывая, Агафья прошла мимо длинного овального стола, скользнула ничего не выражающим взглядом по лицам коллег, с непроницаемым лицом кивнула временному начальнику и села в одно из десятка кресел.

Полковник Хмарин расплылся в радушной улыбке:

— Господа офицеры, прошу любить и жаловать: наш новый эксперт по допросам лейтенант Полозкова.

Девушка недоуменно приподняла бровь.

— Вы хотите напомнить мне, что наше сотрудничество ограничено временными рамками? — моментально отреагировал полковник. — Да, это действительно так. Но я льщу себя надеждой, что, поработав с нами бок о бок, вы сами не захотите покидать нашу маленькую семью.

Уголки губ магички дрогнули в скептической улыбке.

Хмарин предпочел проигнорировать ее откровенное недоверие. Он пощелкал переключателями на пластиковой коробке, стоявшей перед ним и, дождавшись, пока все маленькие светодиодные лампочки на верхней панели загорятся зеленым светом, продолжил, как ни в чем ни бывало:

— Жучков Вы нам не принесли, Агафья, поэтому можно поговорить более откровенно. Итак, официально Вы будете заниматься допросами. Кроме того, я надеюсь, что Вы так же возьмете на себя медицинское обслуживание нашего небольшого коллектива. Кстати, эта хромота и трость… Вы не умеете воздействовать на собственное тело, или устроили для нас небольшой маскарад?

— Вы хотите увидеть швы лично? — язвительно уточнила Агафья.

— Значит, не умеете. Да, мне это знакомо.

Происходящее нравилось магичке все меньше и меньше. Полковник вел себя чрезмерно уверенно. Новоявленные коллеги слишком спокойно реагировали на его слова, которые любого нормального человека загнали бы в ступор. Да и было их всего четверо. Маловато для полноценного отдела. А самое главное, было что-то странное в аурах этих ФСБешников. Вроде и не магики, но и не люди. Какое-то промежуточное состояние. Агафья подумала, что так могла бы выглядеть энергетическая оболочка какого-нибудь орийского слабодарца. Но вспомнить наверняка не получалось. Она со школы не встречала этих несчастных, а во время обучения не слишком обращала на них внимание.

А полковник, между тем, продолжал знакомить девушку со своими подчиненными:

— Лейла — наш следопыт, так сказать. Все живые существа своим присутствием возмущают энергетический фон планеты, а значит, оставляют следы. Их то и видит Лейла. Жаль, всего несколько часов. Но и этого порой бывает довольно.

Агафья внимательно посмотрела на болезненно-полную женщину с неприятным одутловатым лицом. Раньше ей казалось, что все толстые люди выглядят добродушнее своих худых собратьев. Лейла стала первым исключением из этого правила. «Видит энергетический след? — удивленно подумала магичка. — Так и я вижу. Но от этого моя аура не становится похожа на грязную тряпку, как у нее. Или эта дура пропускает след через себя? Оригинальное решение. Представить сложно, сколько дряни на ней осело».

— Сергей. Он наш слухач. Ни один самый современный жучок не сравнится с ним. Но с Вашей квартирой у него случился первый конфуз за все годы нашей совместной работы. Не поделитесь, почему? — полковник умолк, выжидательно глядя на девушку.

Та неопределенно пожала плечами: «Еще бы. Мои щиты от магической прослушки даже преподаватели в Академии пробить не могли. Но, демоновы зубы, кто научил эту пародию на мага влиять на звуковые волны?!»

— Орест, Женя и я — в общем-то, тоже силовики.

— В каком смысле? — впервые за все время начальственного монолога подала голос магичка.

— Наконец-то хоть минимальный интерес, — ухмыльнулся Хмарин. — Орест может повышать температуру в любой точке в поле видимости. Может зажечь камин, а может дизель в бензобаке. По обстоятельствам. Женя — попроще. Он треснет недруга по голове ближайшим предметом. Например, столом. Он — телекинетик. А я — так, всего понемножку. Увидите, когда мы познакомимся поближе.

— Понятно, — холодно отозвалась магичка, лихорадочно соображая: «Кто они такие? Орийские слабодарцы? Вряд ли. Тех хоть чему-то учат. А эти, похоже, просто кое-как оперируют сырой силой. Грубо и неэкономно, никакого резерва не хватит. Возможностей — кот наплакал. Какая стихия доминирует, то и могут. Огневик — поджигает, воздушник — опирается на атмосферу, а первые двое, похоже, знают одно-два детских плетения. Сам Хмарин, хоть и пыжится, как разжиревшая жаба, мало от них отличается. Зато самомнения — демона прокормить хватит. Ишь, как зыркают плотоядно…»

— Агафья, может, Вы сами представитесь? — прервал ее размышления полковник.

— Лейтенант Полозкова из уголовного розыска, — чуть заметно усмехнувшись, привстала магичка.

— Ну, не скромничайте, — добродушно улыбнулся Хмарин и повернулся к своим подчиненным. — Агафья у нас девушка неординарная. Она видит ложь. Замечательное и очень полезное качество для нашей работы. Кроме того, лейтенант Полозкова — признанная знахарка. Про Агриппину все слышали? — Толстая Лейла заметно скривилась, и от полковника не ускользнула эта гримаса. — Без обид, моя дорогая. У знахарки Агриппины было очень много клиентов, поэтому она не смогла тебя принять, а Агафья тебе поможет по-дружески, как коллеге. Если это возможно, конечно. Что скажете, Агафья?

— Не помогу, — качнула головой девушка. — Я не умею лечить… — она в последний момент проглотила рвущееся с языка слово «глупость» и закончила несколько иначе: —…возрастные изменения.

Лейла после этой реплики смотрела на магичку уже с откровенной ненавистью.

— Жаль. Но мы все не всесильны, — мягко подвел итог полковник. — Итак, раз уж мы познакомились — перейдем к делам. А дела у нас любопытные. Для начала, задачка для Вас, Агафья. Нужно побеседовать с одним индивидом. Он ограбил государство на серьезную сумму…

— Он проходит по делу Собаковода? — перебила магичка.

— Нет… — пожал плечами Хмарин.

— Тогда это не моя задача, — насмешливо ухмыльнулась девушка. — Меня прицепили к Вашему отделу временно в связи с делом Собаковода.

— Так… — протянул полковник, едва заметно улыбнувшись. — Ребятки, погуляйте полчасика. Я хочу поговорить с нашей новой помощницей с глазу на глаз.

«Ребятки», не выказывая удивления или недовольства, потянулись к выходу. Хмарин спокойно наблюдал, но едва за ними закрылась дверь, резко развернулся к девушке:

— Ты что себе позволяешь?!

— Ничего, что не было бы прописано в уставе, — пожала плечами Агафья.

— Решила побрыкаться? — скривился полковник.

— Я предупреждала Вас, что не хочу менять работу.

— Ладно, — скрипнул зубами Хмарин. — Объясни, что тебя не устраивает. Я надеялся, что, когда ты поймешь, кто работает в моем отделе, твое мнение изменится.

— С чего бы вдруг? — усмехнулась девушка.

— Тебе больше не нужно прятаться. Это специальный отдел. Здесь работают люди со сверхъестественными способностями! Ты такая же, как мы!

Ярость, как уже не раз случалось в последнее время, нахлынула внезапно, обезумевшей волной смывая здравый смысл.

— Такая же? — глаза девушки сузились: ее посмели сравнить с этими слизняками. — Вы всего лишь мелкие недоучки, вообразившие о себе демон знает что!

— А ты, значит, лучше? — поднялся из кресла Хмарин. — Пожалуй, пора тебе показать, кто тут заказывает музыку. Возможно, тебя это удивит, но дирижер — я!

С этими словами мужчина выбросил вперед руки, словно отталкивая что-то от себя. Воздушная волна снесла несколько легких стульев и телефонный аппарат. А магичка продолжала спокойно сидеть в своем кресле, с чуть заметной насмешливой улыбкой глядя прямо в глаза растерявшемуся полковнику.

— Концерт окончен? — уточнила она, с ленцой покатав по столу дешевую пластмассовую ручку, которую поймала на лету. — Или будет еще что-нибудь?

Ошарашенный полковник сумел только беззвучно шлепнуть губами. Впервые его безотказное оружие не сработало.

— Я так понимаю, что все, — лениво произнесла Агафья, а в следующее мгновенье подалась вперед и заговорила совсем другим, холодным и жестким тоном. — Ты оставишь меня в покое, мразь! Я могла бы сварить твои мозги в кисель, но, думаю, не ты один провернул этот фарс. Так?

Хмарин молчал.

— Так? — переспросила магичка и слегка шевельнула кончиками пальцев.

В миллиметре от расширившегося от ужаса зрачка мужчины зависла шариковая ручка, которая еще секунду назад была в руках у девушки.

— Так, — выдавил из себя Хмарин, мешком плюхнувшись обратно в кресло. Ручка, повинуясь воле орийки, скользнула следом.

— Неделю, согласно приказу, я помаячу в твоем отделе. Именно помаячу. Работать я не буду. А потом ты скажешь всем, кому надо, что тревога была ложной, и я ничего такого интересного не умею. Понятно? — прошипела магичка. — Если я хоть раз увижу тебя где-то в обозримом пространстве, ты сдохнешь. Вопросы?

— Хорошо, — промямлил полковник, нервно кося глазами на острый кончик ручки. — Убери это.

Магичка щелкнула пальцами, и ручка упала на колени взмокшему мужчине.

— Я Вам сегодня больше не нужна, товарищ полковник? — уже совершенно обычным тоном поинтересовалась магичка. — Нога болит, знаете ли. Мне бы еще отлежаться.

— Да… То есть, нет… Вы свободны, лейтенант Полозкова, — с трудом проговорил начальник.

— Спасибо, товарищ полковник. Завтра к десяти?

— Д-да.

Агафья ухмыльнулась и вышла из кабинета. Едва за девушкой закрылась дверь, Хмарин стряхнул на пол дешевенькую ручку, словно та жгла его кожу сквозь брюки. А потом подскочил и, матерясь, стал топтать ни в чем не повинную пластмассу ногами.

— Ну, погоди, наглая дрянь, — пробормотал он, задыхаясь, и плюхнулся обратно в кресло. — Я тебе покажу, кто такой Хмарин!

Он трясущимися руками вытащил мобильный и с третьей попытки попал по нужной иконке.

— В-володя? — полковник сглотнул и продолжил уже тверже. — У нас большие проблемы. Ты будешь вечером дома? В Москве? Черт! А когда вернешься? Хорошо, тогда в среду… Сделай так, чтобы мы могли поговорить.

Не слушая ответ собеседника, Хмарин сбросил вызов и сунул смартфон в карман.

Николай с хрустом расправил плечи и отодвинул от себя клавиатуру.

— Ничего. Родился, учился, женился… Никаких зацепок! — проворчал он, ни к кому, собственно, не обращаясь.

— У меня тоже глушь, — Макс не преминул воспользоваться предлогом и отложить толстую пачку бумаг, которую просматривал. — Законопослушный до зубовного скрежета гражданин.

— Но его за что-то убили, — хмыкнул капитан. — Значит, была причина.

— Лакс — как на ладони, не за что его убивать.

— А непонятные доходы? На какие шиши он купил квартиру, делал ремонт? Найти бы его деньгопровод, и все встанет по своим местам, — мечтательно протянул Николай. — Жаль, Агафью ФСБ припахало. Она бы точно что-нибудь да углядела.

— Может быть, — пожал плечами майор. — Кстати, о моей невесте. Она не звонила?

— Пока нет. Она же сегодня первый день у Хмарина. Даже долечиться не дали девчонке. Позвонит, как освободится. Давай пока по делу. У меня только архивные данные и немного от очевидцев, — Николай подтянул к себе несколько листов распечатки. — Не буду пересказывать его биографию. Ничего интересного там нет. Бабник по жизни. Денежка у него завелась около года назад. Тогда же он и начал гулять в открытую. До того ограничивался коллегами по работе и случайными знакомствами.

— Откуда такие точные данные? — хмыкнул Макс.

— Женский коллектив — кладезь информации. Только там могут обратить внимание, а, главное, запомнить, когда неприметный коллега вдруг сменил говнодавы с рынка на штиблеты от Гуччи.

Задребезжал противный звонок внутреннего телефона. Макс поднял трубку.

— Понял, выезжаем, — только и сказал он, выслушав собеседника.

— Труп? — уточнил Николай, выключая компьютер и поднимаясь.

— Да, — кивнул майор, кое-как заталкивая в сейф папки со стола. — Похоже на шокер. На этот раз женщина.

Николай нахмурился:

— Значит, все-таки это не чокнутый маньяк работает.

— А черт его знает. Может, вообще не наш товарищ поработал. Схожие признаки — это еще не идентичность, — проворчал Макс, наваливаясь на дверцу сейфа, которая никак не желала закрываться.

— Как ты его потом открывать будешь? — ухмыльнулся Николай, наблюдая за стараниями друга. — Тебе же все под ноги посыплется!

— Не посыплется, — отозвался майор. Ключ, наконец, повернулся в замочной скважине. — Ф-ух… Поехали, Коля.

Утренние пробки уже успели рассосаться, и до нужного дома оперативники добрались быстро. Поднявшись на третий этаж, друзья вошли в квартиру жертвы, где уже суетились сотрудники местного отделения полиции.

Убитая женщина полулежала в кресле. Голова ее свесилась на грудь. Тонкая рука с ярко выделяющимися на бледной коже свежими синяками почти касалась пола длинными ногтями. Стройные ноги едва прикрывали полы короткого халатика. Тапочки с пушистыми меховыми помпонами валялись рядом. Майор присел на корточки и отвел длинные белокурые волосы в сторону концом шариковой ручки, заглядывая в лицо покойной.

— Макияжа нет, — сказал он. — Странно для такой ухоженной особы. Значит, сегодня она собиралась остаться дома. По крайней мере, с утра. Кто ее нашел?

— Сестра. Она сейчас со следователем общается на кухне, — мотнул головой молоденький лейтенант.

— Время смерти? — уточнил Николай, с порога оглядывая небольшую комнату, служившую хозяйке одновременно и спальней, и гостиной.

— Около часа назад, — отозвался медик. — Точнее скажу после вскрытия.

— Понятно, — кивнул капитан и повернулся к лейтенанту. — А следы взлома есть?

— Никаких, — покачал головой тот. — Сама гада впустила.

— Печаль, — проворчал Макс. — Ладно. Коля, ты по соседям, а я послушаю, что сестричка расскажет, и к тебе присоединюсь.

— Угу, — кивнул Николай.

Вернувшись в контору под вечер, друзья с удивлением обнаружили, что дверь в кабинет не опечатана.

— Это что еще такое? — нахмурился Ребров. Настроение, и без того не радужное, резко испортилось. — Я печать лепил, точно помню!

— Прокуратура пожаловала, что ли? — предположил Николай, берясь за ручку.

— Добрый вечер! — приветствовала друзей Агафья, поднимаясь из-за стола.

Макс в два шага пересек комнату и на мгновенье замер, словно не решаясь прикоснуться. Магичка сама обняла его, и он, не сумев сдержать едва слышный вздох, прижал ее к груди.

— Ты откуда тут? — спросил Николай, с улыбкой наблюдая за парочкой. — Мы уж думали, прокуратура в гости нагрянула, а, оказывается, — ФСБ.

— Но, но, — рассмеялась магичка. — С ними я сегодня еще в час закончила. И вообще, я, между прочим, полноправный сотрудник УГРО, и к ФСБ не имею никакого отношения! Друг называется. Стоит пару дней отсутствовать на рабочем месте, и вот, пожалуйста, свои не признают!

— У Хмарина на этот счет иное мнение, — усмехнулся капитан. — Макс, отпусти ты ее! Никуда она не сбежит, раз уж сама пришла.

— Отпущу, — хмыкнул майор, и не думая разжимать руки. — Чуть позже…

— Бурундука на тебя нет. Ты, конечно, теперь жених официальный, начальством одобренный…

— Какой жених? — заинтересовалась девушка, одним движением выворачиваясь из рук любимого. — Это что еще за новости?!

Николай прикусил язык, но было уже поздно.

— Мне объяснят, в чем дело? — слегка нахмурившись, поторопила Агафья смущенных друзей.

— А ты считаешь, что я жених неофициальный? — вымученно улыбнулся Макс. Совсем не так он собирался рассказать невесте о разговоре с начальником, если вообще собирался.

— Макс, — с легким предостережением в голосе протянула магичка.

— Да, Бурундук тут намедни пытался выяснить, почему тебя так усердно тянут в ФСБ. И высказал предположение, что у тебя там любовник с большим… креслом. Ну, я и не сдержался. А он все понял. Пришлось рассказать.

— И что ты ему рассказал? — еще больше помрачнела девушка.

— Ничего кроме правды! — слегка рассердился на такую реакцию любимой майор. — Или тебя уже не устраивает статус моей невесты?!

Магичка недоуменно уставилась на мужчину, и Николай почел за лучшее вмешаться:

— Ничего плохого, в том, что Бурундук теперь в курсе, нет, — быстро сказал он. — Никто тебя выгонять из отдела не собирается!

— Да? — недоверчиво переспросила Агафья. — А мне говорили, что полковник ненавидит служебные романы.

— И кто тебе об этом говорил? Опять Ильин, чтоб ему в гробу перевернуться?! Нашла, кого послушать, — буркнул Макс, с размаху усевшись на свое место.

— Подполковник Ильин, — холодно отозвалась девушка, — не единственный, кто мне рассказывал о нашем начальнике. Кроме того, я считала, что подобные новости надо объявлять по обоюдному согласию!

— Агафья, — снова вмешался Николай, понимая, что еще пару слов в таком тоне, и эти двое в очередной раз переругаются, — не кипятись! Бурундук терпеть не может романы потому, что они заканчиваются. Парочка разбегается и часто начинает по тихому гадить друг другу. Представляешь, как это отражается на работе? А у вас с Максом все серьезно, и полковник отнесся с пониманием.

— Ясно, — кивнула магичка, медленно успокаиваясь. — А я-то удивлялась, чего это полковник так разулыбался, когда меня сегодня в коридоре конторы встретил…

Макс упорно смотрел в окно, делая вид, что его совершенно не интересует происходящее в комнате. Агафья улыбнулась уголками губ и подошла к нему:

— Не дуйся, — она погладила его по колючей щеке. — Сама не знаю, с чего я разбушевалась.

— Я тоже не прав, — горькая складка у бровей майора разгладилась. — Надо было тебя предупредить, но там все как-то само получилось. А потом я просто забыл…

Макс обнял ее и усадил к себе на колени.

— Люблю твои волосы, — сказал он тихо, вытаскивая шпильки, державшие тяжелый узел у нее на затылке. — Они пахнут медом.

Каштановая волна рассыпалась по плечам девушки. Она тряхнула головой отбрасывая пряди с лица.

— Все влюбленные — идиоты, — пробормотал Николай себе под нос и повернул ключ во входной двери.

— Мы все слышим, — усмехнулась Агафья, хотя Макс сейчас, пожалуй, не услышал бы и пушечный выстрел.

— Мы все слышим и на все плевать хотели. Особенно на устав и работу, — беззлобно поддразнил магичку капитан.

— Местами и временами, — не стала спорить Агафья. — Но насчет работы — ты не прав. Я тут кое-какие интересные данные накопала.

— По Лаксу? — заинтересовался Николай.

— Не совсем, — качнула головой девушка. — По Серову. Макс, тебя Серов интересует?

— Какой Серов? — сморгнул майор. — Ах, Серов! Конечно, интересует!

— Тогда отпусти меня. А то я почему-то не могу связно мыслить, когда ты дышишь мне в затылок.

«Сказал бы я тебе, почему», — подумал Макс, но девушку отпустил, решив, что и ему самому не помешает связное мышление. А оно напрочь отшибалось теплом ее тела и медовым ароматом мягких волос. Он даже культурно сложил руки на столе, как примерный ученик в школе, приготовившись слушать.

— Информация недостоверная, — начала магичка, устроившись на привычном месте. — Скорее, мои домыслы, а не информация.

— Давай уже свои домыслы, ухмыльнулся Николай. — Они часто оказываются слишком правдивыми для домыслов.

— Совпадение, — пожала плечами Агафья. — Так вот. Серов у нас шестьдесят четвертого года рождения. Он, как говорила его бывшая учительница, мог видеть ложь. Что само по себе необычно для человека. Им очень плотно интересовался КГБ. Ничего не упустила?

— Пока ничего, — улыбнулся Макс. — И что ты домыслила?

— До домыслов я еще не дошла.

— Насчет его сверхспособностей — бабушка надвое сказала, — добавил Николай. — Ведь гебисты от мужика отстали.

— Отстали, потому что он не светился. Сначала мальчишку прикрывали воспитатели в детском доме. Потом он и сам научился таиться, — покачала головой магичка. — А сегодня я встретила еще таких недомагов. Целых пять штук. Руки бы оборвать тому, кто их инициировал и ничему не научил! И все примерно того же года рождения. Плюс-минус пять лет.

— Погоди, не части! — остановил девушку Николай. — Ты говоришь про отдел Хмарина?!

— Про него.

— Теперь понятно, какого рожна к тебе привязалась ФСБ.

— Угу. Они прознали про Агриппину. Но это сейчас неважно. ФСБ отстанет, — магичка нахмурилась. — Я, конечно, погорячилась, но Хмарин меня понял…

— В каком смысле «погорячилась»?

— Хмарин сравнил меня со своими недомагами и заявил, что я такая же, как они. Я взбесилась и продемонстрировала, что не такая. Благо, видел это один только Хмарин и, надеюсь, понял намек.

— Зря ты это, — проворчал Макс.

— Знаю, что зря. Зато он теперь отстанет.

— А если не отстанет?

— Тогда я его убью, — равнодушно пожала плечами магичка.

Друзья переглянулись.

— Агафья, — осторожно проговорил Николай. — Ты еще помнишь, что по человеческим законам предумышленное убийство карается по сто пятой статье уголовного кодекса?

— От шести до двадцати, — ухмыльнулась она в ответ. — Но только в том случае, если хоть кто-нибудь сможет доказать мою причастность. Интересно, кто бы сумел это сделать в вашем мире?

— Мне казалось, что теперь это и твой мир, — сдвинул брови капитан.

Макс, услышав такие слова от своей девушки, заметно помрачнел и снова уставился в окно.

— Расслабьтесь, господа офицеры, — расхохоталась магичка. — Я не собираюсь никого убивать. Я все-таки законница и всегда свято чту уголовный кодекс. Ну, за редкими и очень незначительными исключениями, если совсем точно.

— Засранка, — заметно расслабился Николай.

— Короче говоря, так, господа офицеры. Есть у меня мысль, что в шестидесятых годах КГБ проводил какой-то эксперимент. Он не удался, но за участниками пристально наблюдали. Тех, у кого проявились некие способности, вербовали.

— Возможно, — согласился Николай. — Это объясняет, почему дело Серова зажали в архиве. И ты думаешь, что столько лет спустя гебисты решили зачистить хвосты?

— Сомневаюсь, — покачала головой девушка. — Скорее, я думаю, что это вообще не относится к убийству. Мы с вами потянули пустышку, господа офицеры.

— А ты что скажешь, Макс, — обернулся к другу капитан. — Стоит тратить время, чтоб добраться до серовской папки?

— А вот черт его знает. С одной стороны, прошло слишком много времени. Почему о нем вспомнили? Серов давно спился. Угрозы не представляет. Болтать не начал, иначе мы бы об этом услышали, когда круг его знакомых отрабатывали, — майор потер переносицу, собираясь с мыслями.

— Но странный шокер, — подсказал Николай.

— Вот он-то и не дает мне покоя, — кивнул Ребров. — Алкоголиков убивают сковородкой по голове или ножом в живот. В болтунов стреляют из пистолета, в крайнем случае, из снайперской винтовки. С какой стороны тут нестандартный шокер, аналогов которому мы так и не нашли! Да еще эта поездка в Питер с бредовым обоснованием. Кстати, и Лакса нашли в оригинальном антураже…

— Третью жертву в каком антураже нашли? — перебила Агафья.

— Ты уже и о ней знаешь? — удивился капитан.

— А как же. Полковник Бурун меня просветил в общих чертах. Попросил помочь в свободное от ФСБ время, — ухмыльнулась девушка.

— А оно у тебя будет, это свободное? — недоверчиво хмыкнул Николай.

— Будет, будет, — заверила друга магичка с неприятной полуулыбкой. — Полковник Хмарин оказался очень сговорчивым начальником. Но не о нем речь. Что там с жертвой?

— Пока ничего определенного, — пожал плечами Макс. — Женщина. Марина Рожина. Тридцать два года. Коренная петербурженка. Пять лет, как вдова. Хорошо зарабатывала. Держала в любовниках директора фирмы, в которой работала, собиралась за него замуж. В общем, во всех смыслах успешная дама.

— Родители? — уточнила Агафья.

— Родственников нет — все давно покойники. Только сестра. Она, кстати, и нашла тело. Заскочила за забытым накануне мобильным, а в квартиру не попасть — ключ изнутри в замок воткнут. Девушка побилась в дверь и полезла через соседский балкон. А там в кресле лежит мертвая хозяйка. В общем, картина маслом.

— Следы борьбы?

— Никаких. Только синяки на запястьях жертвы, — качнул головой майор. — Свежие. Утром ее, судя по гематомам, какой то мужик хватал за руки, а в одиннадцать десять сестра нашла тело.

— Сосед? — предположила девушка.

— Дедок метр сорок с кепкой, восьмидесяти лет отроду? — снова покачал головой Макс. — Вряд ли.

— Старичок с утра был в поликлинике. Явился, когда сестра нашей покойницы под дверью крутилась, — уточнил Николай.

— Понятно.

— Рожину с утра встретила соседка, — продолжил майор. — Старушка выгуливала внука и видела, как та около девяти вышла из дома. Вернулась она минут сорок спустя, задумчивая, прошла мимо, даже не ответив на какой-то вопрос. Похоже, именно в эти сорок минут и произошло неприятное свидание, оставившее синяки на ее руках.

— Следы шокера очень похожи на те, что эксперты нашли на телах Лакса и Серова.

— Идентичны им. Я была в морге и видела тело.

— Ну, значит, наш душегуб поработал, — вздохнул Макс.

— Однако, оригинальная история получается, — протянула магичка, не обратив внимания на его реплику. — Рожина пошла на встречу с мужчиной, поругалась с ним, вернулась домой в расстроенных чувствах… А дальше?

— А дальше пришел убийца и ее грохнул, — хмыкнул Николай.

— Угу, — скривилась Агафья. — А потом Рожина встала, заперла за ним дверь, оставив ключ в замке, и пошла в комнату и села в кресло? Следов взлома, я так понимаю, не нашли?

— Не нашли. И у соседей, предвосхищая твои неизбежные вопросы, тоже чисто, — подтвердил Макс.

— Чудно. Я тут покопалась по базам, пока вас не было…

— Нет ничего, что связывало бы Рожину, Серова и Лакса, — закончил вместо девушки майор. — Кто бы сомневался? В лотерею они свою смерть выиграли, что ли?!

Он в сердцах хлопнул ладонью по столу.

— Не то, чтобы совсем ничего, — задумчиво проговорила магичка.

— Что?! — в один голос воскликнули оперативники, уставившись на девушку.

— Не радуйтесь раньше времени, — хмыкнула она. — Связь очень эфемерная, и вообще…

— Да не тяни ты кота за яйца! — взорвался Николай.

— Муж Рожиной работал в Геотоме.

— Так он же умер черт знает когда! — разочарованно махнул рукой Макс.

— Я предупреждала, — развела руками магичка. — Но теоретически Рожина могла знать Лакса.

— А Серов тут с какого бока? — проворчал капитан.

— За что купила, за то и продаю. Не знаю я, как привязать сюда Серова. И все равно проверить надо.

— И как ты думаешь это проверять? — скептично спросил Макс. — Лакс мертв, Рожина — тоже.

— Зато ее сестра — жива, — парировала Агафья. — Впрочем, вас я напрягать и не собиралась. Сама с ней побеседую!

— Да ладно тебе, — примиряюще улыбнулся Николай. — Рожина старшая все равно завтра у нас тут будет. Спросим про знакомых ее сестрички.

— Спроси. И про мужа тоже.

— Зачем тебе это? — удивился капитан. — Он же умер лет пять назад.

— Вот и выясни, как он умер. Вдруг он знал Серова? Или погиб как-то странно? — упрямо повторила девушка.

— Как скажешь, мадмуазель колдунья, — ухмыльнулся капитан. — Ну, что, господа офицеры, разбегаемся? Время позднее, а кое-кто пока вообще на больничном и должен соблюдать щадящий режим.

Агафья улыбнулась.

— Тебе куда? — спросил девушку Макс. — Опять в клинику этого… хорошего доктора Красинского?

— Да, — магичка предпочла не заметить, как запнулся майор, пытаясь подобрать вежливые слова. На новый виток «разбора полетов» сил у девушки не было.

— Тебя подвезти?

— Не надо. Влад прислал своего водителя. Он ждет на парковке.

— Заботливый у тебя доктор, — скривился Ребров, не сумев удержать на лице равнодушное выражение.

— Макс, не начинай, а, — устало попросила она. — Влад мой друг. Как Николай. К Коле же ты не ревнуешь.

— Еще чего не хватало! Пусть только попробует! — вмешался капитан.

Макс обнял девушку и, прижав к себе, зарылся лицом в ее волосы:

— Не могу без тебя, — прошептал он едва слышно, так что даже до стоявшего рядом Николая не долетело ни звука.

— Внимание! — возвестил Николай, постучав костяшками пальцев по столу. — Объявление для всех присутствующих влюбленных идиотов! Я жду вас внизу. Помните, что вам обоим завтра на работу!

Агафья рассмеялась и вывернулась из рук майора.

— Вместе пойдем.

— Вот как ты умудряешься сделать так, что тебе хочется дать по шее и при этом быть правым, а? — Макс скорчил страдальческую мину.

— Такова жизнь, — насмешливо развел руками капитан.

Перешучиваясь, друзья опечатали кабинет, спустились по лестнице и вышли на улицу. Дождя, как ни странно, не было, но затянутое свинцовыми тучами небо угрожающе хмурилось. Едва троица показалась на парковке, как слева вспыхнули фары машины. Разбрызгивая лужи, к поребрику бесшумно подкатила темная иномарка с тонированными стеклами. Водитель в сером костюме выскочил из салона и распахнул перед девушкой заднюю дверцу.

— Еще минуту, Женя, — попросила она, неприятно удивленная такой оперативностью.

— Ты завтра появишься? — спросил Николай, видя, как друг кусает губы, не зная, что говорить, а пауза затягивается.

— Зависит от того, как быстро я отделаюсь от Хмарина, — едва заметно пожала плечами Агафья. — Сегодня я его наглостью взяла. Посмотрим, что он придумает завтра.

— Ты хоть звони. А то мы не знаем, когда тебя можно тревожить.

— Хорошо. Как только, так сразу, — девушка посмотрела, как ежится на пронизывающем ветру в своем легком костюме водитель. Он явно замерз, но упрямо продолжал стоять у машины. — Ладно. До завтра.

— До завтра, — эхом отозвался Макс, неохотно выпуская ее ладонь.

Магичка плавным кошачьим движением скользнула на кожаные подушки салона, и шофер с заметным облегчением захлопнул за ней дверцу. Не обращая внимания на оперативников, он оббежал машину и сел за руль. Мерседес сыто заурчал и покатился к выезду с парковки, шурша шинами по мокрому асфальту.

— Макс! — позвал Николай.

— А? — отмер тот, отводя взгляд от потока машин, в котором скрылись габаритные огни иномарки. — Извини, задумался. Поехали что ли?

— Когда вы уже поженитесь, наконец, — проворчал Николай.

— Когда она захочет, — вздохнул майор.

— Ты поговорил с ней на эту тему?

— Когда? — грустно улыбнулся Макс. — В промежутке между ее совещанием в ФСБ и ужином в ресторане с добрым доктором Красинским?

— Да. Не самый удачный антураж для таких бесед, — согласился капитан. — Ладно. По машинам, майор, а то, вон, уже дождь опять начался.

— Бывай, до завтра, — отсалютовал Макс и побежал под холодной осенней моросью к своему опелю.

— Бывай, — буркнул Николай и сел за руль.