Судья и палач

Глава 27

Середина сентября. Четверг

Николай потер покрасневшие глаза и взглянул на часы. Половина седьмого. Еще полтора часа, и можно будет отправляться домой. Он устало откинулся на спинку кресла.

Дежурство выдалось не из легких. Две драки со смертельными и на закуску, уже под утро, ложный вызов: алкоголик поймал белочку, вообразил, что зарубил топором опостылевшую тещу, вызвал полицию. По приезде выяснилось, что мужик старательно кромсал банки с томатным соком, закрученные запасливой тещей на зиму, и помощь требуется самому несостоявшемуся убийце. Женщина, предупрежденная соседями, успела домой раньше наряда и чуть не прибила горе-Раскольникова попавшейся под руку деревянной шинковкой. При всем при этом жена ненавистника помидоров спокойно спала в соседней комнате, заткнув уши и наложив на лицо модную питательную маску на основе ежевики. Естественно, хозяйка появилась в самый неподходящий момент, до полусмерти перепугав молоденького участкового. В коридоре во время перевоспитания алкаша разбилась лампа. Лейтенант, в недобрый час решивший помыть руки, отправился в ванную почти на ощупь. Поэтому появление из темноты нового персонажа с синей мордой, в длинном белом одеянии, и хрипло вопрошающего: «Ты кто?», не осталось без внимания.

Капитан повел затекшими плечами и глотнул остывший кофе. Его полусонный взгляд лениво переполз с вечного заваленного всяким хламом стола майора Реброва на аккуратную вотчину Агафьи. Там даже фотографии жертв Электрика были пришпилены к доске на стене так безупречно, будто их выравнивали по линеечке. После вчерашней ссоры Николай больше не видел никого из этой сумасшедшей парочки. «Помирились? Нет?» — невольно подумал он.

Ответ на его немой вопрос пришел незамедлительно. Распространяя вокруг себя едва ощутимый, но от этого не менее противный кислый запах перегара, в кабинет ввалился майор.

— Привет, Коль, — кивнул он, бросая куртку на свободный стул у стенки.

— Привет, — отозвался Николай. — Как дела?

— Дела, как теща мила, — отшутился Макс.

«Тебе-то с чем сравнивать?» — чуть было не ляпнул сонный оперативник, но вовремя прикусил язык.

— Как дежурство? — мимоходом поинтересовался майор, не заметив секундную заминку друга.

— Суеты много, а по факту — ноль, — пожал плечами Николай. — Ничего нового не навесили, и слава Богу. Свидетельница вчера рассказала что-то новое? Я тебя уже не застал, когда вернулся.

— Да как сказать, — потер переносицу Макс, бросая в кружку ложку растворимого кофе. — Про любовниц Лакса она ничего не знает. Лажа это. Она уверена, что парень хранил ей верность пять лет. Либо она гениальная актриса, либо круглая дура. И во второй вариант мне верится гораздо легче. Но она упомянула, что ее взяли в Геотом после скандала, связанного с кражей редкоземельных элементов. Как раз пять лет назад. Тогда же у нашего любвеобильного Гены появились деньги.

— Нелогичное совпадение, — покачал головой Николай. — Если Лакс подворовывал на работе, то денежка у него должна была быть до скандала, а не после.

— И я так подумал. И вот что надумал. Может, Лакс занял место неудачливого воришки?

— И как ты себе это представляешь? Если аферу вскрыли, то воровать тем же способом — гарантия сразу влететь. Какая-никакая, но служба безопасности в это фирме быть должна, — снова качнул головой капитан.

— А если он придумал новую? — предположил майор. — А каналы сбыта получил от неудачника?

— И неудачник его из зависти грохнул? — хмыкнул Николай.

— Или недовольные заказчики.

— Предположим. И как ты собираешься искать неудачника?

— Есть несколько возможностей, — чайник, наконец, вскипел, и Макс, подхватив чашку с горячим кофе, перебрался за свой стол. — Но самая верная — найти канал сбыта. Я вчера перепроверил, что проходило через руки Лакса. Хитрость в том, что мужик просто не имел доступа другим минералам и металлам. Их выдают под заказ. Потом либо приезжает курьер от заказчиков, либо менеджер отвозит заказ сам.

— Странная система, — удивленно поднял брови капитан. — Воруй, не хочу. Что помешает какому-нибудь менеджеру испариться с чемоданчиком? Тем более, я так понимаю, речь идет даже не о чемоданчике, а о футляре размером с сигаретную пачку.

— Все так, — кивнул Макс и чуть поморщился от резкого движения: голова после вчерашнего все-таки побаливала. — Но есть пара нюансов. Во-первых, Геотом работает по стопроцентной предоплате. Так что воришка будет иметь дело не только с недовольным работодателем, но и с обозленными заказчиками. Я тут посмотрел на досуге список клиентов, с которыми работал тот же Лакс. Ты знаешь, впечатляет. И СБ у каждого не хилая. Даже несколько госзаказов присутствует.

— Есть и во-вторых?

— Есть. И куда более серьезное. Те вещества, которые проходили через руки Лакса, они… — майор запнулся, подбирая подходящее слово, — …узкой направленности, скажем так. Я их тут погуглил — покупателя на такое надо еще поискать. Потребителей всего ничего. Даже ненужный осмий черт-знает-какой-по-счету присутствует. Про него еще Агафья рассказывала…

Случайно упомянув имя девушки, Макс изменился в лице и сбился.

— Да, я помню, — подтвердил капитан, пытаясь заполнить возникшую паузу.

Этих секунд майору хватило, чтобы отогнать неуместные воспоминания.

— В общем, я думаю, что здесь должна была быть афера более хитрая, чем банальная кража, — продолжил он ровным тоном. — И за нее Лакса и убили.

— А Рожина и Серов тут при чем? Их тогда за что?

— А вот не знаю. Но как-то они должны были быть связаны, — нахмурился майор. — Короче, я буду проверять фирмы, с которыми работал Лакс, а там посмотрим. Может, всплывет что-нибудь интересное.

— Зашьешься, — предупредил Николай. — Я видел этот список. Там почти пятьдесят юрлиц.

— Да уж в курсе, — скривился Макс. — А что прикажешь делать? Не дает мне покоя этот Геотом. Нечисто там. И срок этот пятилетний всплывает все время. Смотри. У Лакса деньги появились, раз. С коллегами он романы крутить перестал, два. Скандал с воровством в Геотоме, три. Да, еще у Рожиной муж погиб, четыре.

— Ну, этот тут вообще ни с какого бока! — рассмеялся капитан.

— Да черт его знает. Я уже не знаю, кто с какого бока, — развел руками Макс. — Даже думал серовской балерине звонить, вдруг она слышала о каком-нибудь событии в жизни своего мужика в этот период.

— Это которая Орлова? — ухмыльнулся капитан. — Позвони, она будет счастлива.

— Это как раз меня и останавливает, — нахмурился майор. — Она мне уже раз десять на рабочий звонила. Как только номер достала?

— Ладно, — Николай взглянул на часы. — Это ты сам разбирайся. А я пойду смену сдавать. Ты, кстати, сестре Рожиной фоторобот вчерашний показал? Что она сказала?

— Черт! Забыл совсем.

— Вызывай тогда ее, — вздохнул Николай. — У меня вчера следователь интересовался этим вопросом.

Николай вышел, а Макс полез в сейф за документами по делу Рожиной. Едва он открыл дверцу, как бумаги хлынули на пол полноводной рекой. Пытаясь подхватить расползающиеся папки и отдельные листочки, майор рухнул на колени, больно стукнувшись о половицы.

И, разумеется, именно в этот момент распахнулась дверь. Макс поднял голову, пытаясь понять, кого принесло. В проеме, удивленно заломив бровь, стояла Агафья. В кожаном мотоциклетном костюме, придерживая на локте шлем, она застыла на пороге и с интересом смотрела на открывшуюся картину. За ее спиной уже начали появляться любопытные лица сослуживцев.

— Дверь закрой, сквозит, — буркнул майор, покраснев до корней волос.

— Вот к чему приводит неаккуратность, — в пространство бросила магичка, но створку все-таки прикрыла.

Не обращая на коллегу более никакого внимания, она прошла к своему рабочему месту, поправила на миллиметр покосившийся фоторобот неизвестного спутника Рожиной, пришпиленный к пинванду, и включила компьютер.

Зазвонил внутренний телефон на столе у майора. Макс дернулся было, но уже задвинутые в сейф папки угрожающе покосились, и он, выругавшись сквозь зубы, остался на месте. Магичка даже не пошевелилась. Через полторы минуты аппарат ожил уже у нее.

— Полозкова слушает… Второй раз?.. Хорошо, я сейчас спущусь.

Она положила трубку и, бросив на майора, который заталкивал на полку последние папки, странный взгляд, вышла. Макс, наконец, захлопнул дверцу и, потирая отбитое колено, поднялся с пола. Отвоеванная у сейфа бумажка с телефоном Евгении Рожиной легла на стол.

Майор с облегчением уселся на место и набрал номер. Рожина ответила практически мгновенно.

— Слушаю.

— Здравствуйте, Евгения Алексеевна. Это майор Ребров из уголовного розыска. У нас тут появились новые данные по делу Вашей сестры, Вы не могли бы подъехать? Нам надо уточнить некоторые детали.

— Момент, я сейчас узнаю, смогу ли приехать сегодня, — отозвалась девушка, ничуть не удивившись его звонку. — Вы подождете у телефона?

— Да, конечно.

В дверь кто-то коротко постучал.

— Войдите, — крикнул Макс, прикрывая трубку ладонью.

Если секунду назад майор был готов поклясться, что более неприятной ситуации, чем появление Агафьи, когда он возился у взбесившегося сейфа, быть не может, то теперь он понял: еще как может.

— Товарищ майор, — с какими-то брезгливыми нотками в голосе произнесла магичка. — Тут к Вам пришли.

И она пропустила в кабинет Таисию Орлову. Обласкав предмет своего вожделения более чем откровенным взглядом, бывшая балерина по-хозяйски плюхнулась на стул прямо перед ним.

С тем же непроницаемым выражением на лице магичка вернулась на свое место и уткнулась в монитор.

— Товарищ майор, — начала Орлова, протягивая руку через стол, — Здравствуйте.

— Подождите немного, — Макс слегка отодвинулся. — Я закончу разговор.

— Конечно, конечно. — отозвалась та, самым многообещающим тоном. — Для Вас у меня всегда будет уйма времени.

— Очень рад, — автоматически буркнул майор.

Бабахнула лампочка на потолке, разлетевшись на мелкие осколки.

— О, Господи! — завизжала Орлова, не забыв при этом переместиться за спину обалдевшему оперативнику.

Макс, едва не выронив телефонную трубку от неожиданности, вопросительно взглянул на Агафью.

— Не стоит нервничать, — равнодушно пожала плечами она. — Лампочка перегорела. Бывает. Лучше позаботьтесь о Вашей посетительнице. Она испугалась.

Моментально сообразив, какой шанс предоставила ей судьба, бывшая балерина закивала:

— Да! Я страшно испугалась! Я вообще после того, как Саша погиб, спать не могу.

— Ну, что Вы. Не переживайте, — поднялся майор, пытаясь выудить посетительницу из-за своей спины. — Это всего лишь лампочка.

Тут он сообразил, что из телефонной трубки, которую он продолжает держать в руках, доносятся короткие гудки. Едва майор положил ее на рычаг, пытаясь одновременно вспомнить, зачем она ему понадобилась, и максимально вежливо отодрать от себя руки Орловой, как аппарат снова взорвался настойчивой трелью.

— Ребров слушает! — рявкнул он, вконец ошалев от творящегося вокруг бедлама и удушливого аромата дешевых духов, которыми благоухала бывшая балерина. — Ох, простите, Евгения Алексеевна. У меня тут маленький Армагеддон… Конечно, я буду Вас ждать! Спасибо.

Минут через пятнадцать балерину таки удалось усадить обратно, вызванный электрик поменял перегоревшую лампочку, и взмокший Макс плюхнулся на место. Нервно глотнув холодный кофе с привкусом пропитавшего все помещение цветочного запаха, он посмотрел на незваную визитершу:

— Еще раз здравствуйте, Таисия Львовна. Чем обязан?

— А Вы просто завалены женским вниманием, — жеманно улыбнулась бывшая балерина, показав желтые от дешевого табака зубы. — Неудивительно, что у Вас так мало времени для меня.

— Очень много работы, — тактично развел руками майор, случайно взглянув на Агафью.

Поймав его взгляд, магичка демонстративно достала мобильник. Через несколько секунд до мужчины долетел ее тихий голос:

— Ты не занят?.. Хочу попросить, чтобы твой водитель забрал меня сегодня пораньше… Да, освободилась быстрее, чем рассчитывала… Конечно, если это сделаешь ты, будет еще лучше. Ага, до встречи, Влад…

У Макса потемнело в глазах. Он перестал слышать болтовню Орловой и тупо смотрел, как магичка выключает свой компьютер, надевает куртку и идет к двери. Только когда она коснулась ручки, майор дернулся за ней, но Орлова цапнула его за рукав:

— Максим Андреевич, это ведь важная информация?

— А? — переспросил Макс, пытаясь сообразить, что такое его задержало. Когда он снова посмотрел на дверь, Агафьи в кабинете уже не было.

— Я говорю, что вспомнила еще одного дружка Сашки.

— Да, конечно, — пробормотал майор, снова усаживаясь на место. — Это очень важно. Спасибо.

От бывшей балерины Реброву удалось избавиться лишь через два часа. И то только под предлогом необходимости отчитаться начальству. Он лично довел Орлову до проходной и убедился, что она действительно ушла. С ненормальной бабы станется задержаться в управлении и подождать конец рабочего дня.

Потирая ноющие виски, майор вернулся в провонявший противными духами кабинет. Он распахнул окно и достал сигареты. Обычно друзья здесь не курили, но сейчас топать на лестницу у Макса не было ни сил, ни желания.

На улице уже начинало темнеть. Вопреки обыкновению, дождя не было. Только свежие лужи пускали по стенам домов радужные блики под фарами проносящихся мимо машин. Докурив сигарету, майор еще немного постоял у открытого окна, вдыхая влажный холодный туман, медленно наползающий на город. Но туман был бессилен заполнить ту пустоту, которая образовалась в его душе, когда он услышал тихий голос магички: «До встречи, Влад». Именно в этот момент рухнул какой-то невидимый барьер, и Макс понял, что опять остался один.

Он стиснул острый край подоконника так, что заныли пальцы. Один…

Стук в дверь заставил майора собраться.

— Войдите, — отозвался он уже почти нормальным голосом, закрывая окно.

— Здравствуйте, Максим Андреевич, — поздоровалась очередная посетительница, на этот раз званная.

— Проходите, Евгения Алексеевна, — улыбнулся Макс, окончательно взяв себя в руки. — Я Вас вот по какому поводу попросил приехать.

Он снял со стены фоторобот неизвестного собеседника Рожиной.

— Скажите, Вам знаком этот человек? Не спешите, подумайте.

Несколько минут девушка молча разглядывала портрет. Повертев и так и сяк, она вернула его оперативнику.

— Нет, к сожалению. Я его не знаю. Никогда не встречала.

— Жаль, — вздохнул майор, возвращая фоторобот на пинванд. — Его видели с Вашей сестрой в день убийства.

— Нет, я его не знаю, — повторила Рожина, проводив бумагу взглядом и добавила: — А вот его — знаю.

— Кого? — опешил Макс.

— Его, — девушка кивнул на галерею фото на стене.

— Подойдите и покажите, пожалуйста, кого именно Вы узнали, — затаив дыхание, попросил майор.

Она ткнула пальцем в крайний портрет.

— Вы уверены? — переспросил Макс, снимая фото Лакса.

— Конечно! У них с Мариной такой красивый роман был! Если бы не этот урод, ее муж, из них бы получилась чудесная пара.

Майор не стал долго раздумывать. Он сразу позвонил следователю. Благо пожилой подполковник еще не успел уйти домой, и подробности давнего романа свой сестры Евгения Рожина уже излагала в его присутствии.

Возвращаться в пропахший гадкими духами кабинет не хотелось, но пустая квартира была еще менее желанной целью. Пытаясь решить, которое из двух зол выбрать, майор остановился на лестничной клетке и достал сигареты.

— Максим? — воскликнул появившийся несколько минут спустя полковник Бурун. — Я думал, ты уже домой уехал.

— Пока нет, — кое-как заставил себя улыбнуться Макс.

— Так вперед, — хмыкнул полковник. — Нечего тут пыль вытирать. Из вашей троицы только ты тут маячишь. Всех дел не переделаешь, а ты и так уже зеленый от недосыпа. Езжай домой и отдохни. Считай, что это приказ.

— Слушаюсь, Дмитрий Константинович, — шутливо козырнул майор.

Спорить с начальником не было никакого желания. Шагая через ступеньку, Макс сбежал вниз и вышел под холодный моросящий дождь. Улыбка сползла с его лица, как некачественная краска.

Как назло, никакой пробки по дороге ему не попалось, и сорок минут спустя майор уже входил в свою квартиру, пустую и тихую. «Опять лампочку забыл, — невольно подумал он, нашаривая в темноте тапки. — Агафья тогда тоже впотемках…» Мысль сорвалась, словно слишком высокая нота. Он не хотел думать о девушке. Но перед глазами все равно вставало ее лицо, вспоминались ничего не значащие слова и мимолетные касания.

Макс прошел на кухню и закурил, бессмысленно глядя в темный прямоугольник окна. Дымок от тлеющей сигареты тонкой струйкой втягивался в приоткрытую форточку. За стеклом мелькали огни проезжающих машин. Где-то надсадно выла сирена. Длинный столбик пепла упал на стол. Майор не заметил этого. Он вообще мало что замечал. Только когда сигарета истлела до фильтра и обожгла ему пальцы, мужчина пошевелился, ткнул окурок в переполненную пепельницу и тут же снова потянулся к пачке. Один. Опять один. И опять тиканье настенных часов с грохотом отдается в ушах. Не в первый раз. Только еще никогда ему не было так плохо, как сейчас. Разве, что, после похорон матери. Тогда царящая в квартире тишина так же давила на грудь, мешая дышать, а ходики со стенки издевательски стучали: «О-дин. О-дин. О-дин».

— Не уберег… Опять… — прошептал Макс. — Слабак… Неудачник…

— О-дин. О-дин, — насмешливо подтвердили часы.

С каким-то придавленным стоном майор вскочил и, сорвав их со стены, швырнул на пол. Пластик корпуса раскололся. По всей кухне разлетелись какие-то шестеренки. Взвизгнула распустившаяся пружина. Макс наподдал по обломкам ногой и, тяжело дыша, снова рухнул на табуретку.

— О-дин, — капнула вода из неплотно закрытого крана. — О-дин…

Мужчина сжал голову руками и застонал.

— О-дин, — бухнула в ушах кровь. — О-дин.

Чувствуя, что еще немного, и он сойдет с ума, майор достал из холодильника бутылку водки и наплескал прямо в грязную кружку из-под кофе. Взгляд его случайно упал на лежащий рядом мобильник. Макс снова опустился на колченогий табурет и взял телефон в руки. Контакты. Любимая. С фотографии на него смотрела улыбающаяся Агафья. Его пальцы шевельнулись, обводя овал любимого лица. Повинуясь касанию, на экран, скрывая картинку, выползло меню: «Позвонить. Изменить. Удалить».

Он тронул иконку. Из мембраны понеслись длинные гудки.

— Да, — гудки сменились тихим голосом. Таким родным… Таким чужим… — Я слушаю Вас. Говорите.

Майор молчал.

— Не слышно ничего, — сказала кому-то девушка. — Ну, и ладно. Мне никто не нужен, а если уж я кому понадобилась — перезвонят.

— Разумеется, — донесся издалека искаженный мужской голос, и в уши майору ударили короткие гудки:

— О-дин. О-дин…

Макс взвыл и швырнул мобильный в стенку, где еще недавно висели часы. Осколки пластмассы брызнули во все стороны. Он залпом выпил мутную водку. Закашлялся и тут же налил еще. Через полчаса ему, наконец, все стало безразлично.