Судья и палач

Глава 28

Середина сентября. Пятница

Капитан Корбов открыл глаза и со вкусом потянулся. Наконец-то, выспался! Он взглянул на часы. Стрелки подкрадывались к семи, вот-вот должен был прозвонить будильник. Николай зевнул и поднялся. Почесывая затекший локоть, он направился в ванную и будто споткнулся посреди коридора: дверь в комнату Агафьи стояла нараспашку, девушки не было. Опять.

Капитан нахмурился, моментально растеряв хорошее настроение. «В очередной раз где-то носится, — сердито подумал он. — И до Макса я вчера так и не дозвонился».

Размышляя, куда пропал его друг, и где болтается вторую, а то и третью ночь подряд несносная ведьма, Николай принял душ и, быстро позавтракав, побежал на работу.

Чем вчера занимался Макс, стало ясно, как только капитан переступил порог. Тяжелый запах перегара едва не вышиб слезу. Он молча прошел через комнату и распахнул окно, впустив свежий воздух и уличный шум.

— Ты головой думаешь? — обернулся он к другу. — А если сюда Бурундук зайдет? Из-за этой маленькой сволочи…

— Не называй ее так, — подал голос Макс.

— А как я должен ее называть, когда вижу тебя таким?! — возмутился Николай. — Какая-то мелкая дрянь вильнула хвостом, а ты решил на все остальное болт положить?

— Не кричи, — поморщился майор. — Голова болит…

— А как-то по-другому нельзя? — сбавил тон капитан. — Обязательно упиваться в хлам?

— Меня вчера накрыло. И около двенадцати я ей позвонил…

— Зачем? — нахмурился Николай. — Я думал, вы уже все выяснили.

— Не знаю, зачем.

— И?

— И меня накрыло с головой… Она была не одна.

— Понятно, — коротко кивнул капитан. — И все равно это не повод!

— У тебя анальгин есть? — невпопад отозвался Макс. — Башка трещит. Наверное, отравился.

«Пить надо меньше», — подумал Николай, но в слух говорить ничего не стал и, покопавшись в ящике стола, вытащил блистер с обезболивающим.

В этот момент распахнулась дверь. Магичка, а это была именно она, будто споткнулась.

— Знакомый запах, — проворчала она себе под нос, но друзья услышали.

Секунду спустя Макс вылетел в коридор.

— Слушай, ты… — начал было Николай, но девушка так глянула на бывшего друга, что тот умолк.

С полчаса тишину нарушал только равномерный стук — девушка что-то набирала. Майор вернулся и, ни на кого не глядя, разложил на столе какие-то документы. В его влажных волосах блестели капли воды. «Сунул голову под кран», — понял капитан и исподлобья глянул на магичку. Ее неподвижное лицо напоминало фарфоровую маску. Только зрачки скользили туда-сюда по строчкам.

— Было вчера что-то новое? — спросил капитан, когда молчание стало совсем уж невыносимым. — Опознала сестра Рожиной того урода?

— Нет, — качнул головой Макс, и по его лицу пробежала судорога боли. — Она опознала Лакса, как бывшего любовника своей сестры.

— Оригинально. Вот, значит, что этих двоих связывало!

— Ну, любовник давний. Примерно пять лет. Они познакомились на новогоднем балу в Геотоме. И завертелось. Муж ревновал Рожину, как безумный. Даже морду порывался Лаксу набить. Потом супруга накрыла лавина. Герой-любовник тут же слился. Вдова — не жена: может и потребовать официального оформления отношений. Вот и все.

— А Серова девушка случайно не опознала? — хмыкнул Николай.

— К сожалению, нет.

В очередной раз без стука открылась дверь. На пороге показался Бурундук.

— Коля… — начал было он, но осекся, принюхавшись.

Моментально вычислив источник неуместного аромата, полковник, краснея от злости прямо на глазах, развернулся.

— Майор Ребров… — он на мгновенье умолк, все-таки прикрыв створку, будто она могла отсечь от коридора его громовой голос. — Ты что ж творишь, поганец?! Опять за старое взялся?! Что молчишь, как мышь под веником?!

— Это случайно вышло, Дмитрий Константинович, — с трудом выдавил из себя Макс. — Больше не повторится.

— Если повторится — получишь выговор с занесением, — буквально выплюнул начальник. — Хватит с тобой нянькаться. А теперь пошел вон! Возьми на неделю отпуск и не появляйся здесь! Не позорь мундир, алкоголик!

Бледный, как полотно, Макс, ни на кого не глядя, подхватил свою ветровку и вылетел из кабинета. Повисшую на мгновенье тишину пушечным выстрелом разорвал треск. В руках у девушки сломался пополам карандаш. Она извинилась и подошла к окну.

— Зачем же я зашел? — потер переносицу полковник. — А! Коля, Полозкова мне вчера вашу идею озвучила. Полночи мне голову морочила. Затея, конечно бредовая, но чем черт не шутит, пока Бог спит. Проверьте по-тихому.

— Хорошо, товарищ полковник, — кивнул Николай. — Сделаем.

— Осторожно только, — проворчал Бурундук. — И не в ущерб основным версиям. Не подставьте мне нашего аналитика. В ФСБ не должны узнать, что она рылась в их файлах.

Начальник вышел, а капитан испытующе взглянул на магичку. «А ведь майор уверен, что вчера ночью она была у Красса, — подумал он. — Сказать ему, что он ошибся, что ли?»

— Что ты Бурундуку наплела? — сказал он вслух, вдоволь насмотревшись на прямую, напряженную спину магички.

— Я вчера поздно сюда приехала, — холодно отозвалась девушка. — Читала протоколы и подумала, что, возможно, личные финансовые дела Лакса тут ни при чем. Нет, он, конечно, что-то нелегальное проворачивал. Максим Андреевич прав. Но убили его не за это. Тут что-то личное. И чтобы понять, кому эта парочка насолила, нужно найти, как они связаны с Серовым.

— Мы уже искали. И не нашли. Не тяни.

— Я воспользовалась своим временным служебным положением и влезла в дело Серова.

— И что там? — подался вперед Николай, на мгновенье даже забыв об отвратительном поведении магички полчаса назад.

— Ничего сенсационного, — разочаровала его девушка. — Но один момент меня заинтересовал. В 1980 году за Серовым все еще довольно плотно приглядывали. Так вот, в одном из отчетов мелькнуло, что у парня появилась подруга из Ленинграда. Некая Александра Петровна Прилуцкая…

— И кто это? — нетерпеливо перебил капитан.

— Помнится, кто-то из педагогов Серова упоминал о его сердечной подруге, исчезнувшей неведомо куда, — продолжила Агафья, не обращая внимания на его реплику. — И сроки примерно совпадают.

Она так и стояла, не оборачиваясь, у окна, и Николая все больше раздражала необходимость разговаривать с ее спиной.

— И что это нам дает? — недовольно проворчал Николай.

— В общем-то, ничего, кроме возможности побольше узнать о прошлом Серова. И…

Запиликавший мобильник, заставил девушку прерваться. Она достала аппарат:

— Слушаю… А, привет… Нет, могу… Влад, это был некорректный вопрос… Конечно, я уже заканчиваю, подожди немного.

Магичка сунула Нокию в карман и повернулась к капитану.

— Так вот. Бывшая пассия Серова — давно покойница. Но у нее был сын. И этот сын, окончив Горный институт, устроился на работу в фирму Геотом. Семь лет назад женился на Марине Алексеевне Рожиной. А два года спустя погиб под лавиной в горах.

— Охренеть, — выдохнул Николай. — Значит, кто-то мстит обидчикам этого парня, или…

— Или парень жив, здоров и весел, — завершила магичка. Она достала из кармана флешку и положила перед капитаном. — Здесь вся информация по парню, какую я успела собрать. И в папке «Фирмы» то, что есть у ФСБ по компаниям, которые обслуживает Геотом. Не знаю, поможет ли это вскрыть аферу Лакса. Там солидные предприятия, и очень все прозрачно по использованию редкоземельных элементов.

— Так отдала бы это Максу! — не сдержался капитан.

— Майор Ребров очень занят поиском новой подруги, — отрезала Агафья. — У него на работу времени не хватает.

— Ты несправедлива, — покачал головой капитан.

— Ну, разумеется. — фыркнула девушка. — Кто бы сомневался, что ты примешь его сторону?! Сейчас рабочий день в разгаре. И где наш трудолюбивый майор Ребров? С утра был пьян, а десять минут назад бодро ушел в компании Таисии Орловой. Я видела эту парочку в окно!

Она кнопкой выключила компьютер и, подхватив свою куртку, выскочила из кабинета, громко хлопнув дверью. Николай даже охнуть не успел.

Оказавшись на парковке, Агафья сразу нашла глазами мерседес Красса и, не дожидаясь, пока машина подъедет, побежала туда. Все еще пылая от непонятной злости, она плюхнулась на кожаные подушки салона и хлопнула дверцей. Невозмутимый шофер, которому девушка чуть не оторвала пальцы, сел за руль, и мерседес плавно тронулся с места.

— Неприятности? — мягко поинтересовался Красс, подавая магичке бокал, на два пальца наполненный коньяком.

— Да так, коллега взбесил, — уклончиво отозвалась та, с благодарностью принимая напиток.

— Бывает. Меня люди тоже порой раздражают своей тупостью. Не стоит на это так эмоционально реагировать.

— Да демоны с ним, — буркнула Агафья, сделав несколько мелких глотков из своего бокала, и резко переменила тему. — Скажи, а в семидесятых годах прошлого века ты служил в КГБ?

— Да, — спокойно кивнул Красс, откидываясь на спинку сиденья. — Они сами меня нашли. Время было такое.

— А фамилии Хмарин или Серов тебе о чем-нибудь говорят?

— Рикри, брось эти свои полицейские замашки, — усмехнулся магик. — Если ты хочешь что-то узнать, спрашивай прямо.

— Извини, — она устало провела ладонью по глазам. — Не успела перестроиться. У меня тут три убийства нераскрытых висят. А общего у жертв только одно — смерть. Точнее, орудие убийства. Какой-то странный электрошокер. Значит, ни о каком Серове ты в те времена не слышал?

— Нет. А чем он тебя заинтересовал?

— Да это, похоже, один из земных недомагов. Был… Кстати! — Агафья развернулась к Крассу. — Ты мне говорил, что, кроме нас, магиков на Земле нет. А я тут пару дней назад встретила аж пятерых. Правда, каких-то недоразвитых!

— Магиков, действительно, нет, — медленно заговорил мужчина. — А местных недоучек я не считал.

— Это не тебе, кстати, в голову пришла блажь инициировать несколько местных?

— Ты, что, с ума сошла?! Разумеется, нет! — возмутился магик. — Человек с магией — это все равно, что обезьяна с гранатой.

— А гранаты ты местным обезьянам не продавал? Уж очень этот странный шокер похож на артефакт. Не вызывает обычный удар электричеством таких повреждений, — девушка не отводила от собеседника напряженный взгляд.

— Рикри, уймись. Разве я похож на идиота, который хочет вызвать мировую сенсацию? Конечно, я не продавал местным артефакты. Тем более, такие убойные, как ты описываешь!

— Какого только кретина посетила эта бредовая идея? — пробормотала Агафья, снова отворачиваясь к окну. — Нашла бы — руки пообрывала. Вместе с дурной головой! Еще Лакс этот со своими аферами…

— Какой Лакс? — лениво спросил Красс.

— Да так, — отмахнулась она. — Одна из жертв странного шокера.

— Понятно. Еще один человек. Одним больше, одним меньше. Какая разница? Их и так безобразно много на этой планете. По-моему, ты уделяешь их проблемам слишком много времени.

— А куда я денусь?! — неожиданно взорвалась магичка, и ее глаза полыхнули огнем в полумраке тонированного салона. — Их идиотские проблемы слишком часто превращаются в мои!

— Это какие же?

Горечь пополам с бешенством, копившиеся с неудачного ужина в ресторане, наконец, прорвались наружу. Если вчера магичка еще сумела сдержаться и не вываливать на голову Красса подробности своей личной жизни, то сегодня удержать маску холодного покоя ей не удалось:

— Да любые! ФСБ вниманием достала! Макс со своей ревностью все нервы мне вымотал! И, в конце концов, все разрушил! А ведь я поверила в то, что это моя истинная пара!

— Ты знаешь легенды? — слегка удивился Красс. — Разве им сейчас уделяют много внимания?

— Не особо, — уже спокойнее проговорила Агафья, опуская ресницы. — Это я в Академии уделяла. Многое читала из эпохи «до катастрофы». Даже кое-чему верила… И что получила?! Только боль и непонимание. Вот она какая, эта проклятая любовь!

— Любовь? — переспросил магик. — Ты имеешь в виду этого человека?

— А кого же еще, — вздохнула магичка.

— Вот уж не подумал бы, что ты его любишь… — хмыкнул Красс.

— Что?! — возмущению девушки не было предела. — Да я…

— Что ты? — перебил магик, чуть нахмурившись. — Ты даже не пыталась понять, что движет им. Ты всегда требовала, чтоб он понимал и принимал тебя, но разве ты поступала так по отношению к нему? И, наконец, ты легко отказалась от него, и сейчас, по-моему, просто ненавидишь. Разве о такой любви писали Древние? Страсть может быть эгоистичной, Любовь — никогда. И чем же пожертвовала ради него ты?

— Я?! — начала было магичка и осеклась.

— Не было у вас никакой любви, — проворчал Красс. — Тебе понравилась игрушка, и ты ее любила, надоела — выбросила. Так что признай это и не майся дурью. Тут пять миллиардов таких игрушек ходит. Найдешь другую.

— Откуда ты знаешь? — осипшим голосом спросила магичка, глядя в пол.

— Про игрушки?

— Нет. Откуда ты знаешь, какой должна быть любовь?

— Я любил, — просто ответил магик.

— Она осталась на Ории?

— Она умерла. Но я до сих пор ее люблю.

— Так не бывает!

— Только так и бывает, если это любовь, — покачал головой он.

Агафья оторвала взгляд от пустого бокала, который вертела в руках, и посмотрела на магика.

— Что ты ему сказал тогда в ресторане? — вдруг выдохнула она.

— Ничего нового, — буркнул Красс. То ли мужчину растревожили собственные воспоминания, то ли он жалел, что спровоцировал этот разговор, но губы его то и дело сжимались в тонкую горькую линию, а лицо будто окаменело. — Что ему нечего тебе предложить, и с твоими возможностями он всегда будет для тебя лишь обузой. А примерно лет через сорок он превратится в старую развалину, а ты останешься такой же молодой, как сейчас…

— Останови машину! — перебила магичка, изменившись в лице до неузнаваемости.

— Рикри, ты что?! — испугался мужчина. — Я обидел тебя?

— Ты тут совершенно ни при чем, — с трудом разжав сведенные нервной судорогой пальцы, отозвалась девушка. — Я просто хочу побыть одна.

— Может, все-таки…

— Нет! — оборвала она и уже мягче добавила. — В другой раз, Красс. Я позвоню.

Видя, что ее не переубедить, магик тронул водителя за плечо, и иномарка замерла у обочины, мигая габаритами. Агафья выскочила из машины и тут же, даже не оглянувшись по сторонам, с громким хлопком исчезла в вихре разноцветных искр.

Мгновенье спустя такой же звук распугал голубей на обшарпанной крыше почти в десяти километрах от машины Красса. Одноглазый кот, присмотревший себе обед среди этой стаи, возмущенно вздыбил шерсть и шарахнулся в сторону. Агафья, а это именно она стала причиной переполоха в птичьем царстве, помахала рукой перед глазами, разгоняя желтый вонючий дым, и опустилась на влажное кровельное железо прямо там, где стояла.

Можно было пройти чуть дальше и через небольшое слуховое окно пролезть на заросший паутиной чердак, перепрыгивая с балки на балку добраться до низкой дверцы в темном углу и оказаться в полутемном кривом пенале комнаты. Там она всего несколько дней назад поджидала посредников кровожадного Собаковода. Дело раскрыто, а квартира все еще оставалась в ее распоряжении. Даже большой тяжелый ключ с двумя бородками до сих пор болтался в глубоком кармане джинсовки. Магичка не думала, что ей придется сюда вернуться. Но сегодня, после страшных в своей простоте и справедливости слов Красса, Агафье вдруг стало некуда идти, кроме этого недавнего убежища. Только здесь девушка еще никому не успела навредить. И эта простая истина тоже выяснилась «вдруг», ударила, словно гирей, по голове и прошлась бритвенно-острыми лезвиями вины по сердцу: «Я, и только я, виновата в том, что потеряла свою Истинную пару».

Скрытая кирпичными трубами от досужих взглядов, магичка сжалась в комок и разрыдалась. Впервые за много-много лет.

Агафья не знала, сколько времени просидела на крыше, молча кусая в кровь губы и вспоминая одну за другой все те ошибки, которые успела совершить за такой короткий срок. Одежда отсырела, закоченели руки и ноги, слиплись влажными сосульками растрепанные волосы. Погруженная в свои мысли, она, наверное, там бы и уснула, но в кармане запиликал мобильный. С трудом сообразив, что это за назойливый звук, магичка вытащила телефон из кармана.

— Привет! Тебе не надоело вспоминать выброшенную игрушку? Страдать лучше под классическую музыку в компании хорошего коньяка.

Агафья чуть не сбросила вызов. Спокойный голос Красса никак не вязался с ее растрепанными мыслями.

— Я не страдаю, — хрипло выговорила она. Пересохшее горло, казалось, забыло, каково это, издавать звуки.

— Ага, — проворчал магик. — Я так и понял. Не вижу проблемы. Найди себе другого Макса, или двух… И, вообще, приезжай, поговорим.

— Нет. Прости, не могу, — прервала девушка и поднялась на ноги. — Я должна хотя бы попытаться все исправить.

— Длань богов тебе в помощь, — буркнул Красс.

— Я позвоню позже, обещаю, — сказала она, но в ухо уже неслись короткие гудки — обиженный магик отключился.

«Ну, вот, — подумала она, зло впечатывая кулак в кирпичную кладку дымохода. — Еще одна незаслуженная обида на моей совести… Да что ж я за чудовище такое?!»

Полчаса спустя Агафья уже стояла у знакомой, обитой потертым дерматином двери. Но пальцы, занесенные над кнопкой звонка, застыли, когда до цели оставалось всего несколько сантиметров: из квартиры донеслись невнятные голоса. «Орлова!», — возникла мысль и обожгла разум магички хинной горечью. Она опустила руку и отступила в тень. Голоса становились все громче. Поздняя гостья явно собиралась уходить. Не желая вновь сталкиваться с отвратительной теткой, Агафья поднялась на несколько пролетов лестницы и остановилась между этажами. Минуту спустя она поняла, что в очередной раз поспешила с выводами.

— Макс, я все понимаю, — вполголоса увещевал Николай. — Но так тоже нельзя!

— Коль, ну, не могу я, — слегка невнятно отозвался майор.

«Пьяный», — догадалась Агафья.

— А ты через «не могу». Давай, отоспись, и в понедельник…

— Нет. Мне Бурундук отпуск дал. И я буду отдыхать.

— Если б отдыхать, я бы тебе ни слова не сказал, — проворчал капитан. — Но ты же не отдыхать, ты бухать будешь! Макс, серьезно, в понедельник…

— Нет, Коля, — снова перебил Макс, и глухим, потухшим голосом добавил. — Ты не понимаешь. Мне больно ее видеть. Физически больно. Видеть и знать, что она…

Майор умолк.

— Хорошо, — сдался Николай после продолжительной паузы. — Решать тебе. Только на звонки все-таки отвечай.

Хлопнула дверь. Застучали подметки по бетонным ступеням. Вскоре стих и этот звук — Николай ушел. Магичка присела на грязный подоконник и нащупала в кармане пачку сигарет. Сизый дым тонкой струйкой потянулся к потолку. Мыслей не было. Сил тоже. Был только уголек сигареты и отчаянье. Снизу донеслись голоса: кто-то из жильцов возвращался домой. А магичка опять услышала в этом гомоне слова майора: «Больно ее видеть. Физически больно».

В следующую секунду по подъезду грохотом раскатился резкий хлопок, и дымок недокуренной сигареты вплелся в расползающийся грязно-желтым туманом силуэт исчезнувшей магички.