Судья и палач

Глава 32

Середина сентября. Вторник

Капитан Корбов влетел на проходную почти в девять. Постоянная нервотрепка и недосып последней недели сделали свое черное дело: он банально проспал, начисто забыв, что сегодня должен дежурить. Проснувшись в восемь пятнадцать, он позвонил коллеге, которого должен был менять, и галопом понесся в управление.

— Тебя Бурундук с утра разыскивает, — «порадовал» оперативника сержант.

— Вот, черт, — выругался Николай.

— Иди, — посоветовал дежурный. — Он уже три раза звонил. Сказал, чтоб ты зашел, как только явишься.

Капитан скрипнул зубами и поплелся на второй этаж. Секретарша, ни о чем не спрашивая, кивнула на дверь кабинета. Предчувствуя качественную головомойку за опоздание, Николай вошел.

Полковник стоял у окна, глядя на сбегающие по стеклу капли дождя.

— По Вашему… — начал было капитан.

— Садись! — прервал начальник.

Николай умолк и сел, лихорадочно пытаясь сообразить, где накосячил. Полковник прошелся по кабинету, зачем-то поправил рамку с какой-то грамотой на стене и, наконец, тяжело опустился в кресло.

— Что случилось, Дмитрий Константинович? — не выдержал Николай, уже понимая, что его собственные косяки тут ни при чем.

— Потери у нас, Коля, — вздохнул полковник, хрустнул пальцами, собираясь с мыслями, и повторил. — Потери…

— Кто? — хрипло выдохнул оперативник, чувствуя, как холодеет спина.

— Звонили из ФСБ. Отдел полковника Хмарина больше не существует.

— Агафья, — опустил голову Николай.

— Да, — кивнул Бурундук. — Родственников у нее нет. ФСБешники просили, чтобы кто-то из коллег приехал на опознание.

— Как это случилось?

— Теракт. Подробностей нам с тобой никто не расскажет, сам понимаешь. Максим…

— Я сам! — перебил Николай, и уже спокойнее добавил. — Лучше я, Дмитрий Константинович.

— Да, — не стал спорить полковник. — Лучше ты.

— Я сегодня дежурить должен…

— Это я решу. Отгулов у тебя хватает, новых дел пока нет. Съезди на опознание. Вот, держи, они мне по факсу бумагу прислали. Сообщи Максиму. И позвони мне завтра.

— Спасибо, Дмитрий Константинович, — поднялся капитан, сунув вызов карман. — Я пойду?

— Иди, — вздохнул полковник. — И, Коля… Берегите себя, ребята.

Сорок минут спустя Николай уже шел пустынным коридором судебного морга Федеральной Службы Безопасности следом за поджарым майором с труднопроизносимой фамилией. Серые, выложенные кафелем стены отзывались на каждый шаг гулким эхом. Пахло хлоркой и немного кровью. По долгу службы капитан часто бывал в таких местах, но сегодня тошнотворный сладковатый запах смерти и разложения казался особенно настойчивым.

Николай поймал себя на том, что шепотом твердит: «Не она. Не она». Он закусил губу и ускорил шаг, догоняя провожатого.

Скрипнула дверца холодильника. Пожилой санитар выдвинул мерзко скрежетнувшие по полозьям носилки и откинул простыню.

Минут десять капитан всматривался в застывшее лицо, пытаясь найти чужие черты. Посиневшие губы, бледная кожа… Мужчина, не удержавшись, коснулся ее щеки. И тут же отдернул руку — пальцы обожгло, словно он погладил холодную мраморную статую.

— Она? — нетерпеливо поторопил майор, потирая озябшие ладони.

— Она, — опустил голову Николай и отвернулся.

— Отлично, — кивнул ФСБэшник.

— Задвигать? — спросил санитар.

— Погоди, — отмахнулся тот.

Он положил прямо на тело кожаную папку и стал быстро заполнять какой-то бланк:

— Коллега… Уверенно опознал… Особые приметы… Вот здесь подпишитесь, — майор сунул Николаю ручку.

— Не так же… — пробормотал оперативник, забирая бумагу.

Капитан расписался, приложив бланк к стене, и, ни на кого больше не глядя, вышел в коридор. Хотелось побыстрее убраться из холодного, пропахшего дезинфекцией подвала.

Тяжелая дверь морга захлопнулась за его спиной, и он поднялся по выщербленным ступеням под моросящий питерский дождь.

Мимо проходили люди, проносились машины. Откуда-то доносился запах выпечки. Город жил своей жизнью. Никому не было дела, что Николай никогда больше не увидит у себя на кухне улыбчивую иномирянку. Никогда больше она не влетит в их кабинет радостным вихрем: «Я такое нарыла, господа офицеры!» Никогда больше не придется ему, сдерживая улыбку, ворчать, глядя, как Макс кружит девушку по комнате, подхватив на руки… И еще тысяча таких «никогда больше» появилась сегодня у Николая. Но небо не рухнуло в Неву. Тучи не стали темнее. И люди все так же бегут, разбрызгивая лужи, по своим делам. Никто даже не узнает, что в этом мире была орийка Рикри, а теперь ее нет…

Капитан вытер мокрое лицо и завел мотор. Он не представлял, как сообщит печальную новость другу, но тянуть, рискуя, что это сделает кто-то другой, боялся. «Надо будет водки купить, — подумал Николай, ожидая просвета в плотном потоке машин. — Пусть лучше напьется…»

Николай минут пять жал на кнопку звонка, прежде, чем хозяин открыл дверь. Из квартиры пахнуло перегаром.

— А, Коля. Извини, я только проснулся, — сказал майор, пропуская друга в прихожую. — В контору требуют?

— Нет, — качнул головой капитан.

— Ну, тогда проходи, — сразу расслабился Макс и, шаркая растоптанными тапками, пошел на кухню. — Ты, вроде, дежурить должен был? Или это не сегодня? Башка гудит, нифига не соображаю…

— Отгул у меня. Бурундук расщедрился, — отозвался Николай, оглядывая разгром в пищеблоке. — Вот подумал, заеду, посидим, выпьем по рюмашке.

— Это вовремя, — кивнул майор и болезненно сморщился. Тяжелая с похмелья голова отозвалась на резкое движение взрывом боли. — Черт… Сколько же я вчера выпил?

Гость скосил глаза на пустую литровую бутылку из-под водки Абсолют, валявшуюся под столом, и промолчал. Макс порылся в шкафчиках и вытащил на свет божий пыльную консервную банку.

— Из закуски есть только это. Что это, кстати? А, морская капуста. Будешь?

— Нет, — отмахнулся капитан и продемонстрировал пластиковый пакет, который принес с собой.

— Тогда командуй, — Макс с заметным облегчением уселся на табуретку в углу.

Капитан, стараясь не смотреть на друга, быстро достал бутылку, банку с маринованными огурцами и пачку сосисок. Грязные стаканы не внушали доверия, но он нашел в буфете две толстостенные стопки.

— За встречу? — предложил он, разлив водку.

— За встречу, — не стал спорить майор и опрокинул жидкость в рот. Сейчас ему было все равно, за что пить. Закусывать он не стал.

Николай помолчал. Он не знал, как начать страшный разговор. Если, подъезжая к дому друга, капитан надеялся, что что-то придумается само собой, то сейчас понял, что ошибался. Еще пара стопок на старые дрожжи, и Макс вообще перестанет воспринимать окружающее или просто отрубится. Капитан снова наполнил стопки.

— У меня плохая новость, майор, — заговорил он наконец.

— Какая? — поднял на друга мутный взгляд Макс

— Отдел полковника Хмарина больше не существует, — выдохнул Николай.

— Расформировали? — равнодушно уточнил майор, поглядывая на стопку. Но капитан не прикасался к своей, заставляя друга ждать.

— Убили.

— Кто? Агафья?! — широко распахнул глаза майор, разом забыв про водку.

— Нет, что ты! Агафья не убийца.

— А… И кто их?

— Подозрение на теракт.

— Мир их фсбешному праху, — буркнул Макс, поднимая стопку.

— Погоди, — перехватил его руку Николай и, запинаясь, продолжил. — Дело в том, что Агафья тоже была с ними.

— Они мертвы… Агафья была с ними… А они… — стало медленно доходить до полупьяного мужчины. — Агафья, что, тоже?!

— Да, Макс. Мне очень жаль, — отозвался капитан, опуская глаза.

— Да нет, — вдруг хрипло засмеялся майор. — Это невозможно. Она же колдунья. Черта с два ее угробит какой-то теракт!

— Я только что из морга, Макс, — тихо проговорил Николай. — Она умерла вместе с ними.

— Нет! — зло рявкнул Макс.

— Мне очень жаль, — повторил капитан, отпуская его руку. — Пусть наша земля ей будет пухом.

Майор сник и молча осушил свою стопку. Николай последовал его примеру и тут же налил снова. «Пускай лучше уснет», — решил он.

— Когда это случилось? — внезапно осипшим голосом спросил Макс.

— Вчера в районе обеда, — ответил оперативник. — Подробностей я не знаю. Тайна следствия.

— Вчера? — слегка оживился майор. — Не может быть! Она была у меня сегодня ночью! Она приходила сюда!

— Она приходила к тебе? — не поверил Николай. — Макс. Сегодняшней ночью Агафья уже лежала в морге. Она не могла прийти.

— Говорю тебе, она приходила!

— Ты уверен? А зачем?

— Она сказала, что хочет поговорить, — напрягся мужчина, вспоминая. — Да, она так сказала…

— И о чем вы говорили?

— Не помню. Что-то говорили… Недолго…

— Макс, — мягко прервал друга Николай. — Ты вчера много выпил. Тебе это приснилось. Так бывает, что любимые люди после смерти…

— Она жива! — выкрикнул Макс.

— Я тоже не хочу в это верить. Но она умерла, — качнул головой капитан. — Я был в морге. Я видел ее тело.

Резкий звонок прервал эти увещевания.

— Открыть?

— Как хочешь, — отмахнулся Макс, судорожно пытаясь что-то вспомнить.

Николай вышел. За дверью обнаружился смутно знакомый мужик и какая-то пожилая женщина.

— Мы соседи, — тут же отрекомендовался гость. — Ребров дома?

— Дома, — кивнул капитан. — Но лучше бы вы зашли в другой раз.

— У нас дело срочное! — вмешалась женщина. — Всего дома касается.

— Ну, пошли, — пожал плечами Николай.

На маленькой кухне сразу стало очень тесно. Сосед, окинув завистливым взглядом натюрморт на столе, понимающе хмыкнул:

— Мы ненадолго. Макс, тут надо бумагу подписать.

— Какую еще бумагу? — майор с трудом заставил себя отвлечься от попыток вспомнить ночной визит.

— Железную дверь в подъезд ставить будем.

— Зачем?

— А вы не согласны? Вам нравится этот проходной двор? — возмущенно вскинулась женщина. — То бомжи на чердаке заведутся, то коляски покрали у мамочек. Теперь вот петарды!

— При чем тут петарды? — от визгливого голоса соседки у Макса моментально загудела голова.

— Не шуми, Кузьминична. Не видишь, что ли, плохо человеку, — остановил женщину второй сосед и повернулся к майору. — Тут вчера весь дом среди ночи переполошили. Какой-то придурок петарду в подъезде взорвал.

— Грохнуло, всех детей перебудило, — снова вмешалась соседка. — Полдня потом серой воняло, как в преисподней! Сожгут нас так шутники всякие, а мы и не заметим! Дверь ставить надо!

— Погодите, погодите! — неожиданно заинтересовался Макс. — Чем воняло?

— Серой! Петарды…

— Когда это было?!

— Около трех, — пожал плечами мужик. — Ну, так что, согласен дверь ставить?

— Согласен, согласен! Давай сюда. Где подписать?

Майор быстро черкнул свою подпись на подсунутой бумажке и выставил визитеров из квартиры. Николай обеспокоенно следил за этим внезапным переходом от полного безразличия к кипучей деятельности. Вернувшись на кухню, Макс заговорил, лихорадочно сверкая глазами:

— Видишь? Мне не приснилось! Она была тут сегодня ночью! Агафья приходила, чтобы предупредить меня! А я, осел, был пьян! А потом куда-то телепро… телепал… Тфу, черт! В общем улетела. Помнишь, она так делала у тебя дома? Помнишь, как воняло? И взрыв был точно, как от петарды!

— Макс, — осторожно начал капитан. — Это всего лишь предположения. Ты даже не помнишь, о чем вы якобы говорили. А я сам видел ее тело.

— Мало ли, что ты видел! — отмахнулся майор. — Наверное, ее ФСБ достало. Или что-то там случилось, из-за чего она вынуждена теперь затаиться! Она приходила, чтобы меня предупредить!

— Это мечты! Давай лучше выпьем. Помянем…

— Нет, — твердо заявил Макс, жестом заставив друга умолкнуть. — Агафья жива. Она приходила. А я, болван, нажрался и ничего толком не понял. А, может, она и не стала мне ничего объяснять, полюбовавшись на мою бухую рожу.

Он все говорил и говорил, но Николай уже не слушал. Надежда, сменившая холодный ступор, заставила Макса ожить, и у капитана не поднималась рука развеять ее.

«Прости мне, Господи, эту ложь», — подумал он и сказал:

— Ну, может быть, ты и прав. Но ты же понимаешь, что теперь она появится нескоро…

— Понимаю, — уже спокойнее отозвался майор. — Она пришла, а я… Ничего. В следующий раз я буду трезвым… И все будет хорошо. Я дождусь ее!

Макс отодвинул полную стопку и посмотрел в окно. Николай молча поднялся и заварил чай.

— Да, — сказал он, поставив перед другом кружку. — Все будет хорошо.

Они еще долго молча сидели на кухне, курили и пили крепкий чай. Неожиданно поднявшийся ветер разогнал свинцовые тучи, и город залил мягкий вечерний свет. Чистое голубое небо словно говорило: «Жизнь продолжается!»