Таль 12: Время перемен

Глава 12

Как меня забирали с арены на импровизированных носилках я еще помнила, а дальше снова провалилась в беспамятство, придя в себя в незнакомом шатре. Возле моего ложа дремал Тэль, справа перебирал какие-то травы незнакомый орк в одеждах шамана. Я подняла руку и покрутила перед собой осматривая. Выглядело все не так уж и страшно, хотя и до полного заживления пока было далековато. Интересно, я вся такой оригинальной расцветки в розово-красную полосочку?

Орк заметил мою активность и прижал палец к губам, кивнув на Тэля, после чего принес горячего отвара в большой глиняной кружке. Я принюхалась, с удовольствием отхлебнула терпкий ароматный напиток и только после этого ощутила, как внутри все сжимается от нехорошего предчувствия.

Первой мыслью было, что только полная идиотка станет пить непонятно что, выданное непонятно кем в далеко не самом дружественном мире. Пришлось будить Тэля и, кратко описав ситуацию, просить его проверить мое состояние. Медицинский анализатор эльф активировал, но заверил, что травить меня точно не станут. За те сутки, что я провалялась в беспамятстве, власть в столице прочно перешла в их с Райном руки. Попытка протеста была, но для ее подавления хватило одной эффектной демонстрации магических возможностей Владыки. На что способен вампир в ипостаси, орки и так видели на арене, когда тот повторил подвиг Геракла с разрыванием пасти немейскому льву. Как оказалось, на него, а вероятно и на всех вампиров, ментальные атаки не действуют, что стало для всего прайда аркшарров настоящим шоком.

— Так что именно тебя беспокоит? — попытался выяснить эльф, осмотрев меня и не найдя никаких отклонений в динамике восстановления.

— Не знаю. Но что-то не так, не правильно… Мне… Мне куда-то нужно… Демоны! Тэль, похоже, это опять мой пророческий дар! Еще бы понять, что не так и куда нужно!

— Так, давай ты для начала успокоишься, и мы вместе попробуем проанализировать, что именно ты ощущаешь.

— Тревога, приближение чего-то непоправимого. Не знаю я…

— Судя по твоей реакции, ощущение уже довольно сильное. На какой-то из предыдущих раз это похоже? — уточнил эльф.

— Нет… Да! Когда Элтар спивался. Только еще сильнее.

— Хорошо, это уже что-то. Ты тогда тоже, насколько я помню, не сразу смогла понять куда тебя тянет. Если судить по тем случаям, о которых ты мне рассказывала, это значит, что проблема где-то далеко.

— Думаешь? Слушай, а Райн где? Может с ним что-то?

— Читает шаманам лекцию по оседлому образу жизни и земледелию, он оказывается в этом неплохо разобрался за последние годы. Так что тут мимо. С Кроном тоже все в порядке, антидот подействовал, он тут неподалеку спит. Может что-то с тем племенем, в котором мы жили?

— Н-нет. Вреде бы нет, — прислушавшись к себе, без особой уверенности заключила я. — Тэль, а может где-то прямо сейчас портал в наш мир открылся, и мы можем его упустить? Вы с Кронгом встретились? Что он про это говорит?

— Да как-то не до него пока было, — покачал головой Тэль. — Я с тобой чуть ли не пять часов возился, Райн с аркшаррами разбирался.

И вот тут меня накрыло совсем жестко, до темноты в глазах, а когда пришла в себя, муж и орк прижимали меня к постели, причем ладони у эльфа были в крови. Но в тот момент я не придала этому значения.

— Ты с ума сошла⁈ — возмутился Тэль. — У тебя некоторые раны только-только затягиваться начали. Куда ты так рванулась?

— Кронг! Нужно срочно его найти. Прямо сейчас!

— Ладно, ладно. Только успокойся. Сейчас устраню последствия твоей спешки и отправимся искать.

Я опустила взгляд и поняла, что надетая на меня сорочка тоже к крови.

— Тэль, давай по минимуму, пожалуйста. Это очень важно! Мы уже опаздываем.

— Хорошо, — со вздохом согласился муж. — Лежи тихо. Чем меньше меня будут отвлекать, тем быстрее я справлюсь. Про важно и опаздываем я понял, но пять минут вряд ли станут решающими. Нужно остановить кровь.

Пяти минут на лечение эльфу все-таки не хватило, а с учетом одевания выбрались из шатра мы только минут через пятнадцать. Еще столько же ушло на выяснение местоположения опального шамана и минут двадцать, чтобы добраться до зарешеченной ямы, расположенной на окраине, куда орки выносили туалетные горшки, да и просто ходили справлять нужду. Глубиной узилище было метра два с половиной, а в диаметре едва ли достигало полутора. Судя по запаху и состоянию решетки в эту яму фекалии выливать орки тоже не стеснялись. А на самом дне ее, скрючившись в позу эмбриона, лежал грязный и тощий оборванец.

У меня внутри все замерло при мысли «не успели».

— Поднимайте его. Быстро, — велел Тэль оркам. — Он едва жив.

Когда увидела осунувшееся и буквально посеревшее лицо шамана с впалыми щеками, у меня на глаза буквально навернулись слезы. Сбежал из плена, называется. Да и пленом-то его проживание на острове назвать особо нельзя. Резервацией разве что. А тут…

— Бесполезно это, — буркнул один из орков. — Он как только на него мочиться начали в транс ушел. Никто кроме гегемонов так глубоко не пробьется. Проще обратно сбросить, а как яма наполнится, закопаем.

— Я тебя самого сейчас туда сброшу, — недобро посулил эльф. — Отмыть и к нам в шатер.

— Стойте, — велела я, после фразы орка зажмурившись и пытаясь поймать ускользающий образ. — Отойдите все от него.

Прикасаться к перепачканному нечистотами шаману было противно, но я буквально ощущала, как убегают последние оставшиеся секунды, после которых… Я не знала, что будет после, зато знала, что должна успеть сделать, и наклонившись к орку, прислонилась лбом к его лбу, как делал когда-то Крон с ним, да и со мной.

В следующий миг я очутилась посреди сиреневого тумана. Он был таким густым, что казался почти осязаемым. Я даже не удержалась и попыталась его потрогать. Почему-то я была уверена, что он будет похож на вату.

— Кронг! Вы здесь? Отзовитесь!

Я сделала несколько шагов, выставив руки вперед и не имея ни малейшего представления куда иду.

— Кронг!

— Ты⁈ Этого не может быть! — раздалось прямо у меня за спиной.

Я резко обернулась и встретилась взглядом с шаманом, который выглядел вполне привычно, а не так, как сейчас в реальности. Я бы даже сказала, что он несколько помолодел.

— Еще как может, — улыбнулась я. — Кронг, вам нужно очнуться.

— Нет, — тут же отрезал шаман.

— Да. Иначе вы погибните.

— Пусть так.

— Это еще что за новости⁈ — возмутилась я. — Мы что зря там ваших гегемонов свергали? Нам, между прочим, помощь нужда.

— Гегемоны низвержены? — удивился орк. — Наш мир захвачен?

— Да нет же. Мы турнир ваш ежегодный выиграли и бросили им вызов. Так что теперь мы тут главные. Но вообще-то мы домой вернуться хотим, так что вы нам в этом поможете, а орки сами будут править своим народом. В общем там такие перемены, приходите в себя скорее!

— Я все еще яме?

— Нет. Но пока рядом с ней. Я просто чувствовала, что времени нет и потому прям там в контакт вошла. Честно говоря, состояние у вас не очень. И у меня тоже. Тэль там, наверное, уже испереживался весь. Сколько времени вам нужно на выход из транса?

— Я не понимаю… Как вы можете быть в нашем мире? Как могли участвовать в турнире? Как попали в мое сознание?

— Это долгая история. Давайте вы…

Я не успела договорить. В этот момент туман загустел, превращаясь в какой-то кисель и облепляя меня со всех сторон, Кронг куда-то пропал, а потом я ощутила, как мне на лицо что-то льется.

— Хвала свету творения, очнулась, — выдохнул стоящий возле меня на коленях эльф. — Таль, нельзя же так!

— Как? — недовольно поинтересовалась я и попыталась сесть, но меня тут же повело.

— Куда⁈ — возмутился муж. — Лежи уже! Я и так кровь еле остановил.

— Опять раны открылись? — предположила я, покорно расслабляясь и оставаясь лежать на земле.

— Если бы. Из ушей и глаз сочилась, из носа вообще чуть не струей текла. Что это было?

— Ментальный контакт. Надеюсь, Кронг меня послушается и выйдет из транса. Не уверена, что он поверил, но я сделала все, что могла.

Потом нас с орком переносили в шатер, отмывали, переодевали. Организм шамана Тэль как мог поддержал своей магией, я же просто с аппетитом поела и уснула, благо никакое предчувствие от меня больше ничего не требовало.

Когда проснулась, Кронг уже полулежал, опираясь спиной на подушки, и аккуратно зачерпывал ложкой какую-то бурду из миски.

— А повкуснее ничего нет? — поинтересовалась я, осторожно потягиваясь и через ворот заглядывая под сорочку.

Чесались подживающие раны просто невыносимо, но я побоялась, что снова вскроются и лишь слегка понажимала ногтями в разных местах, чтобы хоть немного унять зуд.

— Найдется, — улыбнулся орк. — Мне сказали вам сильно досталось в последнем бою. Как самочувствие?

— Да что мне будет с таким-то мужем? — отмахнулась я. — Он меня и из света творения достанет, а тут все не настолько плохо было. Вы сами-то как? Давно из транса вышли?

— Буквально час назад. Теперь вот приходится восстанавливаться, — печально глянул орк в свою тарелку. — Мне вкратце рассказали последние события и, честно говоря, до сих пор трудно поверить, что такое возможно.

— Это вы про что?

— Да про все. Вы втроем в этом мире… Само по себе это уже невероятно. А принятие племенем и представительство на турнире. Джахрук перспективный мальчик, да и его наставник хоть и не отличался силой шамана, всегда был разумен. Им бы сильного вождя… Впрочем, это не важно, — оборвал свои рассуждения Кронг. — В победу на турнире и даже над гегемонами я поверить еще могу, но в то, что орки подчинились чужакам… Такого просто не может быть.

— Разве⁈ — демонстративно удивилась я. — А, по-моему, вы подчинялись им уже много веков. Единственная власть, которую привыкли признавать орки — это власть силы. Разве не так? Мы доказали, что сильнее предыдущих гегемонов, при этом не став как-то радикально менять существующий порядок и имея поддержку одного из высших разумом. Так ведь у вас тут аркшарров называют? Так с чего бы оркам восставать против нас? Недовольные конечно же были и будут, но самым горячим опять же продемонстрировали силу, а дальше… Мы вообще-то не планируем тут оставаться, нам домой нужно. Вы ведь нам поможете?

К концу разговора с шаманом у меня откровенно опустились руки. Я просто лежала под одеялом, подтянув колени к животу и обхватив себя руками за плечи. Мне было плохо, губы искусаны почти до крови, а по лицу не переставая текли слезы.

Нет, Кронг не отказался нам помочь, да в конце концов он был и не единственным сильным шаманом. Проблема заключалась в том, что орки никак не прогнозировали открытие разломов, а лишь ощущали приближение нужного момента. Причем, куда именно приведет разлом, они тоже не знали, да и радиус восприятия был ограничен. Именно поэтому курирующие территорию столичные шаманы время от времени посещали подведомственные плена, а не в административных целях, как я подумала изначально. Хотя может они и совмещали эти задачи. Но что делать теперь нам было абсолютно не ясно. Нужный разлом мог открыться через декаду, а мог и через несколько столетий, если судить по хроникам вторжений.

Суток пять меня особо не трогали, давая восстановиться. Тэль забегал несколько раз в течение дня, осматривал, говорил что-то ободряющее и уходил дальше решать управленческие вопросы, а вечером возвращался уставший, обнимал и отключался буквально через несколько минут. Я же практически весь день проводила в постели, терзаясь от невозможности повлиять на сложившуюся ситуацию, и даже не сразу заметила, что вампир с нами больше не живет.

— Тэль, а с Райном все в порядке? — поинтересовалась я, когда эльф принес нам ужин.

— Да. У тебя опять предчувствие? — насторожился муж.

— Нет, ничего такого, — поспешила успокоить его я. — Просто его уже несколько дней нет. Вот я и подумала… Он куда-то ушел?

— С чего ты взяла? — удивился эльф. — Он тебя не навещал эти дни?

— Как с чего? Мы же с тобой тут только вдвоем живем… Погоди. Что значит «навещал»?

— Теперь проблем с жилпощадью у нас нет, он и отселился. Не сюда же ему орчанок приводить. Да и я по тебе, честно говоря, соскучился.

— Я по тебе тоже, — улыбнувшись заверила я мужа. — Но ты же к вечеру буквально с ног валишься.

— Так тут стоя и негде, — подмигнул мне Тэль. — А лежа я еще очень даже многое могу. Просто видел, что у тебя настроения нет, вот и не приставал.

— Да откуда же ему взяться? Настроению в смысле, — вздохнула я. — Получается, что от нас вообще ничего не зависит, мы тут застряли неизвестно насколько и целенаправленно выбраться в наш мир просто невозможно.

— И это говоришь мне ты? — удивился эльф. — Ну-ка зажги светлячок.

— Зачем? — удивилась я, поскольку в шатре и так было не темно, и только потом сообразила: — Ах, вот ты о чем… Тэль, я понимаю, что шансы вернуться есть. Но когда это произойдет? Что если нам понадобится для этого не одно десятилетие?

— Значит будем развивать социально-общественный строй орков и ждать нужного момента. Один небезызвестный тебе эльф ждал чуда почти семь столетий и все же смог вернуться домой. Мы тоже сможем.

— Не знаю… У меня такое ощущение, что все это безнадежно.

— Таль, кончай хандрить. Я тебя просто не узнаю.

— Неужели так сильно аркшарр подрал? — попыталась пошутить я, но вышло не очень.

— Пойдем, — решительно поднявшись, протянул мне руку Тэль.

— Куда?

— Увидишь.

— Не хочу, — покачала я головой. — Если ты думаешь, что прогулка по столице орков способна улучшить мое настроение, то заблуждаешься.

— Я просто хочу, чтобы ты пошла со мной. Пожалуйста, — настоял эльф.

Я вздохнула и без всякого энтузиазма вложила пальцы в его ладонь. Что бы муж не задумал, сейчас мне это было совершенно не интересно.

Выйдя из шатра, Тэль создал широкий летунец и, взяв меня за руки, потянул на него, после чего начал плавно подниматься.

Я равнодушно смотрела как уменьшаются, удаляясь, сначала отдельные шатры, потом роща, в которой располагалась столица, а ее окрестности становятся похожи на лоскутное одеяло. Когда мы были уже действительно высоко, эльфа стало заметно потряхивать, но он боролся с собой и продолжал подниматься.

— Тэль, хватит, — попросила я. — Для тебя это предел.

— А для тебя? — отозвался он, останавливаясь.

— Нет, конечно.

— Ты вообще когда-нибудь до него поднималась?

— Нет.

— Тогда давай сделаем это сейчас, — предложил муж. — Покажи мне свой предел. Пожалуйста.

Некоторое время я молча стояла в задумчивости. Если бы Тэль хоть как-то поторопил с ответом, скорее всего, я бы отказалась, но эльф терпеливо ждал моего решения.

— Хорошо. Только давай сначала немного спустимся, чтобы ты чувствовал себя увереннее, и там поменяем сцепку на более надежную.

Дальше мы поднимались уже на моем летунце. Муж стоял сзади, обнимая меня под грудью и соединив нас страховочными ремнями из твердой иллюзии. Я набирала высоту значительно быстрее эльфа и все равно прошло уже более получаса, когда кислорода стало не хватать настолько, что я все же решила остановиться.

— С ума сойти, — пробормотал Тэль, дышащий часто и поверхностно. — Я уж думал ты его так и не достигнешь. Спасибо, что разделила со мной свою стихию.

— Это не предел высоты, — качнула я головой — Однако подниматься дальше не просто не разумно, а смертельно опасно. Воздух и так разрежен. Но я очень благодарна тебе и, кажется, понимаю, что ты хотел этим показать. Скажи, ты веришь мне?

— Как самому себе, — не раздумывая ответил эльф.

— Тогда обними меня покрепче.

Мы развернулись друг к другу лицом, я прижалась к эльфу, обхватив его за ребра, и потянулась к его губам, растворяясь сознанием в этом поцелуе с самым любимым мужчиной во всех мирах. А потом убрала летунец, отправляя нас в свободное падение с невообразимой высоты.

Это было что-то невероятное. Духи воздуха вились вокруг нас, все прибывая и прибывая, обнимая, забираясь под одежду, подхватывая. И постепенно мы просто зависли на приличной высоте уже перестав целоваться, зато неотрывно глядя в глаза друг другу. И в синеве радужки эльфа в этот момент можно было просто утонуть. Я никогда не видела у него такого насыщенного цвета, хотя и замечала, что оттенок может меняться в зависимости от настроения Тэля.

Когда спустились на землю, нас встречали орки. Много орков. Очень много орков. Наверное, тут собрались все взрослые и подростки, что находились сейчас в столице. И все они стояли в одной и той же позе, левой ладонью накрыв солнечное сплетение, а правую кисть тыльной стороной прижав ко лбу.

— И что это за перфоманс? — не обращаясь ни к кому конкретно и все больше нервничая, поинтересовался я.

— Сегодня день великой радости! Среди нас появился еще один великий шаман! — громогласно объявил один из орков и поклонился нам с Тэлем.

— Эм… ну вообще-то я и раньше так летала…

— Великим шаман становится, когда его принимает вторая стихия, — с укором глядя на меня пояснил еще один.

— Оу… неудобно получилось, — пробормотала я. — Поздравляю, Тэль. Насколько понимаю, это они про тебя.

Эльф немного подумал, глубоко вдохнул и медленно выдохнул, расслабляясь, а после взлетел.

— Похоже, что так, — констатировал он, приземлившись. — Вот уж точно никогда не знаешь, где найдешь, где потеряешь.

Мне этот полет тоже принес немало пользы, позволив взять себя в руки и начать действовать.