Таль 12: Время перемен

Глава 33

На следующий день ко мне прибыл посыльный из дворца и сообщил что у меня просит личной аудиенции командир дворцовой гвардии Велиар. Это было несколько неожиданно, но и причин для отказа я тоже не видела, особенно с учетом того, что столько времени использовала его «в темную».

— Да будет благосклонен свет творения к вам и всему правящему роду, — выверенно поклонился мне мужчина, одетый в парадную форму.

— Как и к вам. Присаживайтесь, пожалуйста.

— Благодарю. И сразу прошу у вас прощение, что посмел побеспокоить по столько незначительному поводу…

— Велиар, давайте обойдемся без всех этих церемоний. Вы ведь все-таки гвардеец, а не придворный церемониймейстер.

— Что ж, тут вы абсолютно правы, — согласился он, кивнув каким-то своим мыслям. — И как командир королевских гвардейцев я привык доверять каждому из них как самому себе.

— И они тоже доверяют вам, — поспешила заверить я Велиара, как только он умолк, видимо, подбирая слова. — Но ставить вас в известность о моем присутствии во дворце было слишком рискованно. Нисколько не сомневаюсь в вашей преданности королю, однако, занимая довольно высокую должность при дворе, вы находились под значительно более пристальным наблюдением, чем рядовые гвардейцы. Поэтому в случае применения к вам заклинания правды, оставаясь в неведении могли бы абсолютно честно ответить, что обо мне ничего не слышали, меня не видели, а в ординарцы временно взяли оставшегося сиротой мальчишку, подобранного вашими гвардейцами.

— Вы о чем? — изумился Велиар. — При чем тут мой ординарец?

— Эм… А вы тогда о чем? — не меньше него озадачилась я, поняв, что он пришел не требовать объяснений и возмущаться недоверием с моей стороны.

— На момент штурма дворца один из моих людей оказался не на учениях, а на его территории. Он был арестован вместе с защитниками и сейчас находится в подземельях. Как я уже говорил, я привык доверять своим людям, и хотя он служит под моим началом относительно недавно, до этого не имел никаких нареканий. Будь это кто-то другой, я без сомнений предположил бы, что имеет место некое стечение обстоятельств, из-за которого гвардеец не получил оповещение о проводимых учениях и явился на службу во дворец. Однако в данном случае речь идет о призванном…

— Еще один призванный? — изумилась я, невольно перебив собеседника. — Прошу прощения. Продолжайте.

— Да, он призванный, как и вы. Поэтому я не могу исключить, что Надиру удалось найти нечто, заставившее иномирянина перейти на его сторону. Мне сообщили, что Трий без сопротивления сдался штурмовому отряду орков…

— Трий⁈ Он что, жив⁈ Что ж вы сразу не сказали! Где он?

— В подземельях дворца, как и все участники заговора.

— Он не участник заговора! Он герой, бросившийся на Надира, закрывая заложников от его оружия! Они в портал оба влетели, потому он и оказался во дворце во время штурма, а изначально входил в мою группу, отвечающую за спасение детей. Идем туда, — приказала я, наплевав на все и открывая портал прямо в покои короля.

Ох и лица у дежуривших в коридоре гвардейцев были, когда мы оттуда с их командиром появились, да еще и не входя перед этим. В другой ситуации я бы не преминула слегка над ними подшутить, благо обоих уже неплохо знала, но сейчас было не до этого. По коридорам мы шли столь стремительно, что встреченные придворные норовили прижаться к стенам.

— Велиар, а если о том, кто под видом мальчишки-сироты у вас в ординарцах служит, вы не знали, почему вообще обратились именно ко мне? Вы только не подумайте, я нисколько не против. Просто любопытно, — на ходу поинтересовалась я.

— Как я уже говорил, своим людям я привык доверять, поэтому получил разрешение встретиться с Трием, чтобы посмотреть ему в глаза и спросить, как так получилось. А он мне заявил: «Командир, я присяге королю данной не изменял, но если расскажу как все было, вы все равно мне не поверите. Так что спросите лучше сразу у Натальи Иномирянки».

— Ну, в принципе правильно сделал, — согласилась я.

— Думаете, так легко попасть к вам на аудиенцию? — хмыкнул Велиар. — Мне пришлось через родственников вопрос решать, если вы понимаете, о чем я.

— Да, не подумала об этом. Поверьте, если бы я могла предположить, что Трий выжил, он не провел бы в темнице ни минуты. Вы просто не представляете, как мне тошно было, из-за того, что пришлось проход обратно перекрыть. Не представляю, как ему удалось уцелеть. В зале ведь наверняка еще защитники были, да и в коридоре к нему ведущем.

— Вот у него и спросим. Но все же хотел бы заметить, что мне не нравится, когда моих людей используют пусть и в благих целях, но без моего ведома. И не понимаю, почему зачистку дворца проводила не гвардия.

— Потому что если бы вы не стали ничего объяснять, многие гвардейцы отказались бы участвовать в захвате, считая его изменой, а если бы стали, информация могла уйти к защитникам и это была бы катастрофа. Среди гвардейцев есть те, кто относится к этому подразделению слишком лояльно.

— Лояльное, как вы выразились, отношение — это еще не повод для предательства. Я в своих людях уверен.

— Во всех, кроме иномирянина? — коротко глянув на него, усмехнулась я. — А в сержанте? Высоком таком, с усами щеткой.

— Полностью.

— А вот я нет.

— Так поговорите с ним и убедитесь. Я этого сержанта одиннадцать лет знаю, и головой ручаюсь, что он не предатель. А если бы я действительно усомнился в Трие, то не шел бы сейчас с вами его освобождать. Я ведь правильно понимаю, что мы именно за этим идем?

— Правильно, — кивнула я. — И, пожалуй, соберите завтра гвардейцев до и после утренней пересменки, я с ними со всем поговорю.

— О чем? — нахмурился Велиар и в голосе его прозвучала тревога.

— Не беспокойтесь. Просто поблагодарю за доброе отношение к приблудному мальчишке и объясню куда он делся. Не хочу, чтобы у них остался неприятный осадок из-за обмана. Заодно и сержанта потом в сторонку отведу. Может и правда все не так серьезно, как мне показалось после его слов. И кстати, ходатайство о награждении Трия и Корда лучше от вас подать или от меня?

— А Корда за что? Просто за то, что вас не выдал? И все равно мне не нравится, что они согласились участвовать в операции внедрения, не поставив меня в известность. Я так понимаю вы вышли именно на Трия, поскольку были с ним знакомы, как с призванным?

— Ничего подобного. Не было никакой операции внедрения, просто удачное стечение обстоятельств. Ваши подчиненные действительно подобрали в корчме голодного подростка, понятия не имея, что это личина. Обман раскрылся совершенно случайно и только после этого я узнала, что Трий призванный. Причем с Кордом объясниться по этому поводу даже легче оказалось, поскольку мы с ним когда-то вместе от транка отбивались, и он меня хоть как-то знал. Кстати, ребята изначально настаивали, что нужно рассказать все вам, но я все же смогла аргументировать свою позицию.

— Пусть так. Но мне по-прежнему не понятно, за что должен быть награжден Корд.

— А это он понял, где прячут детей. Их кто только и где только не искал, а догадался именно он буквально за полдня до отречения короля. И я уверена, что без этого никакого штурма дворца не было бы. Максимум, что можно было бы сделать, это попытаться эвакуировать Доремара с семьей уже после отречения. Впрочем, вы правы, за такое медальки действительно будет недостаточно. Я сама поговорю с королем и попрошу в награду для Корда право жизни. А Трию боевую награду исходя из совершенного им уже вы оформите. Хорошо?

— Да. Мы пришли.

— Что? Именно эта? — удивленно повернулась я к Велиару. — Точно?

— А что с ней не так? — удивился мужчина, без проблем прошедший через все посты, благодаря наличию у него письменного разрешения.

На части из них дежурили гвардейцы, усиленные отозванными от границы магами, на другой части люди с очень внимательными взглядами. Меня при этом не останавливали, узнавая в том числе и благодаря стилизованной форме эльфийских боевых магов, в которой я пришла на аудиенцию.

— Просто из этой камеры Трия можно было и напрямую забрать, — усмехнулась я. — Но делать так мы конечно же не будем. А вот Вельда я именно отсюда умыкнула. Это вампир, которому благодаря архимагу Митару жизнь сохранили.

— Так вот из-за кого меня тогда прямо посреди ночи на совещание вызвали, — криво улыбнулся мужчина. — Даже спрашивать не стану как вам это удалось.

Тем временем прибежал надзиратель с ключами и спешно открыл перед нами дверь. Я шагнула внутрь первой и, увидев, как гвардеец поднимается с топчана, кинулась к нему.

— Дима! Как же я рада, что ты жив! — подбежав, я обняла мужчину, но он скривился, хватаясь за плечо, и попытался отстраниться. — Ты ранен? Насколько серьезно? Прости, пожалуйста, что тебе пришлось провести здесь столько времени. Я просто даже представить себе не могла, что в такой ситуации возможно уцелеть! Как тебе это удалось?

— Главное было вырубить Надира и забрать автомат, а с мечами против него уже много не навоюешь. Подготовка у него оказалась так себе, на уровне низового звена бандформирований. Чтобы с гражданскими воевать ее хватает, но мне понадобилось секунд пять чтобы его вырубить. Патроны, правда, уже самопальные были, судя по тому, что осечки через одну шли, но тем троим, что в карты у стенки сидя играли это не помогло. Как и тем, что прибежали на звуки выстрелов. В общем шестерых я положил, Надира связал, а дальше начался штурм и защитникам стало не до меня. Хорошо еще, что вы про орков предупредили, а то бы точно пальнул, когда их увидел. Дальше я сдался и показал им связанного Надира. Вроде бы они даже поняли кто это.

— Наверняка поняли. Группы формировали так, чтобы в каждой имелся хотя бы один боец немного владеющий человеческим. А Надира им велели обязательно отыскать. Даже фразу «Где Надир? Веди» вызубрить заставили. Ну что, пошли отсюда?

— Не положено, — испуганно возразил надзиратель. — Нужно разрешение старшего дознавателя.

— А он где? — не став спорить, уточнила я.

— В допросной. Где ж ему еще быть? — удивился тот.

— Свет творения миловал, не бывала, — усмехнулась я. — Так что веди давай. И не дергайся, не сбежим. Сейчас с ответственным все порешаем и на свободу с чистой репутацией.

— Может совестью? — поправил меня Трий.

— С совестью у тебя все в порядке. А вот репутацию требуется в исходное состояние привести, да еще и без всякой магии.

— Ловкость рук и никакого мошенничества? — улыбнулся он.

— Ага. Главное, чтобы там какой-нибудь особо упертый фанатик не оказался, которому моего слова недостаточно окажется. Потому что тогда хоть факир и трезв, но фокус все же того. Придется тогда за Доремаром идти, чтобы лично вызволял, а не хотелось бы. У него сейчас дел по горло, а он и так за последние сутки вымотался настолько, что еле на ногах держится.

В допросной обнаружился уже знакомый мне благодаря Юным магам дядя Вадера.

— Я же велел пока никого не приводить, — начал он, грозно глянув на видневшегося за дверью конвоира, но, увидев меня, осекся и попытался встать.

— Не нужно, сидите, — велела я, поскольку выглядел он донельзя уставшим. — Сколько вы не спали?

— Чуть больше двух суток, — признался мужчина, движения и поза которого говорили о крайнем переутомлении.

Да у него даже речь уже замедлена была.

— Я не в праве вам указывать, но все же настойчиво рекомендую воспользоваться рекреацией. Четыре часа на данном этапе уже не столь значимы как сутки назад, а вы в любом случае скоро с ног свалитесь. И далеко не на четыре часа. Если в академии не готовы вас принять, могу забрать к нам. Давайте зайду сюда через пару часов и, если будет необходимость, переброшу.

— Благодарю. Но если это вас не сильно затруднит, лучше через три.

— Договорились. А что вы вообще тут делаете? Это же не ваш профиль, — сообразила я.

— Не мой, — согласился мужчина. — Но временно пришлось переквалифицироваться в связи с острой нехваткой кадров, облеченных доверием. Вы по какому вопросу?

— Да вот, работу вам чуть-чуть облегчить хочу. На одного предполагаемого пособника заговорщиков, так сказать, — махнула я рукой, чтобы остальные тоже заходили.

— Велиар, — ужаснулся дознаватель. — Вы спятили?

— Да нет же! Совсем вы с этими допросами уже на заговорщиках зациклились. Это Трий. Помните я рассказывала о двух гвардейцах, которые мне помогали? Так вот он один из них. Он участвовал в операции по освобождению заложников, нейтрализовал Надира и вместе с ним провалился в окно портала. Я считала его погибшим, поскольку на той стороне были еще заговорщики, но сегодня Велиар сообщил мне, что Трий в подземельях и его обвиняют в соучастии в заговоре или что-то в этом роде.

— То есть о том, что происходило на этой стороне портала, вы свидетельствовать не можете? — спокойно уточнил дознаватель.

— Не могу. Но какое это имеет значение? Еще раз повторяю, Трий — участник операции по освобождению заложников и многие из них живы только благодаря его героическому поступку.

— Да не нервничайте вы так, — устало вздохнул дядя Вадера. — Я его ни в чем не обвиняю, просто нужно восстановить всю картину происходившего во дворце за последнее время. Трий, вас уже допрашивали?

— Никак нет.

— А медик до вас дошел? Если не ошибаюсь, вы были в списках на осмотр и оказание помощи.

— Никак нет, не дошел.

— Могу в городскую больницу его отвести или к нам, — предложила я, видя, что дознаватель задумался.

— Хорошо, забирайте, — кивнул мужчина. — Я сделаю пометку, что его следует допросить позже как свидетеля. Запрос на явку пришлю в расположение. Велиар, я ведь могу рассчитывать на ваше сотрудничество? Нужно будет со временем опросить всех ваших людей в качестве свидетелей, поскольку они могли видеть на посту что-то важное, даже еслди сами и не придали этому значения.

— Безусловно, — кивнул командир гвардейцев. — Я поговорю с ребятами, чтобы они правильно это восприняли.

В больницу мы телепортировались втроем прямо из допросной. На то чтобы отыскать Митара ушло еще минут десять. Он дежурил в реанимации и выглядел не особо лучше дознавателя.

— У тебя что-то серьезное? — устало уточнил он. — Просто у нас тут сразу двое тяжелых, а сил совсем уже не осталось.

— Вас залить? — предложила я. — Или вы про силы в другом смысле?

— И в том и в том, но заливать не нужно. До суточного предела два архимага осталось, не хотелось бы ошибиться.

— Поняла. Ладно, я тогда кого-нибудь другого попрошу посмотреть, что у Трия с плечом. Извините, что побеспокоила.

— Ну на диагностику-то много сил не надо, — усмехнулся архимаг. — Давай я гляну, а дальше решим, что…

В этот момент раздался звуковой сигнал и Митар, не договорив, сорвался с места.

— Оставайтесь здесь, велела я мужчинам, — а сама двинулась за ним, хотя и не особо представляла, чем могла бы помочь.

Просто сработала привычка контролировать ситуацию, чтобы иметь возможность действовать по обстоятельствам. Заходить в палату не стала, остановившись за порогом, но и отсюда мне было прекрасно видно две кровати с лежащими на них жестоко изувеченными людьми. Судя по комплекции, это все же были мужчины. Кожу их покрывала белая субстанция, похожая на пену для ванной, проседая и окрашиваясь розовым в местах наиболее свежих ран. Там, где она успела впитаться, зрелище отрывалось просто ужасное. Обоих мужчин однозначно пытали, а один был еще и истощен до крайности.

— Кто это? — негромко поинтересовалась я у Митара, когда тот освободился. — За что с ними так?

— Тот, которого я сейчас в очередной раз из объятий смерти вытаскивал — предыдущий глава службы безопасности королевства, — устало привалившись спиной к стене, как только вышел в коридор, ответил архимаг. — После помилования Надира он решил изменить параметры доступа к хранилищу боевых артефактов и ряду других стратегических объектов. Причем делал это какой-то специалист со стороны, дворцовые артефакторы даже не в курсе были. И когда заговорщики поставили на его должность своего человека, оказалось, что они не получили и десятой доли возможностей, на которые при этом рассчитывали. Все это время из него пытались выбить параметры доступа, но так и не сумели. Во всяком случае мне озвучили предысторию именно так.

— Кошмар какой, — содрогнулась я, не в силах представить через что прошел за два месяца этот челок. — А второй?

— Никто не знает, — пожал плечами Митар. — Могу сказать только, что это маг и находился он в подземельях не столь долго. Приводить кого-то из академии для опознания на данный момент не имеет смысла — лицо сильно разбито, как, впрочем, и все тело. Там сплошная гематома, плюс множественные воспаленные рассечения от кнута, так что о приметах в виде родинок или родимых пятен тоже говорить не приходится. Вообще характер повреждений наводит меня на мысль, что на нем просто систематически срывали зло все кто хотел.

— То есть травмы только поверхностные? — уточнила я.

— Если бы, — покачал головой маг. — Множественные повреждения органов брюшной полости, крупных суставов и не только. Эти мрази ничем не гнушались. Кто бы только знал, как мне сейчас не хватает Вельда. Ладно, пойдем посмотрим, что там с твоим пациентом, пока эти стабильны. Обычно это ненадолго.