Таль 12: Время перемен

Глава 13

Спустя всего три дня я отправилась в свой первый поход с орками. А если быть точной, то это они сопровождали меня для обеспечения безопасности в пути. Скорость движения при этом существенно падала, да и со взаимопониманием имелись значительные сложности, но и рисковать, отправляясь в одиночку, было неразумно. Тем более, что путешествовать так мне предстояло еще очень долго, раз в три дня возвращаясь в столицу, чтобы передохнуть, повидаться со своими и узнать последние новости. Поначалу я вообще собиралась открывать портал в столицу из каждой контрольной точки, но меня переубедили, заверив, что опытные шаманы чувствуют волнение духов как раз за три дня и при таком графике, я точно ничего не пропущу.

Цель же данного путешествия заключалась в том, чтобы снять координаты в местах всех стоянок на закрепленных за племенами маршрутах, начиная с ближайших к столице и постепенно удаляясь от нее за счет портального перехода в уже зафиксированную точку. Таким образом со временем можно будет при помощи портальных переходов периодически обследовать все окрестные земли, что значительно повысит шансы как обнаружить разлом в другой мир, так и достаточно быстро переместиться к нему.

При этом орков мне выделили самых что ни на есть отборных, а если быть точнее, то отобранных Райном для формирования гвардейского подразделения. Для этого он обязал десять сильнейших по турнирному рейтингу племен прислать в столицу по четыре воина из которых отобрал половину и сформировал пять боевых четверок. Одна из них и сопровождала меня, в то время как остальные тренировались под руководством самого вампира и одного из бывших чемпионов турнира, о котором мы наслушались самых невероятных историй еще пока отстаивали свое право на жизнь. А после турнира он сам подошел пообщаться к Райну.

Спустя месяц таких походов я вымоталась настолько, что, возвращаясь в столицу, почти весь день проводила в постели и все равно не чувствовала себя отдохнувшей, с содроганием думая о том, что завтра снова нужно отправляться в путь. А снять координаты за это время удалось едва ли с четверти стоянок.

— Таль, с тобой все в порядке? — пристально посмотрев на меня, спросил муж, вернувшись вечером в наш шатер.

— Да. Просто устала.

— Так в чем проблема? Перенеси время выхода и все. Или в этот раз были какие-то сложности, о которых ты умолчала?

— Нет. Во всяком случае ничего серьезного. Но я ведь единственный маг в группе и сканирующую сеть раскидывать приходится каждые семь минут. Это невероятно выматывает. А не делать этого слишком рискованно. Если бы я в позапрошлый раз грахмаров вовремя не обнаружила, мы бы парой синяков и ссадин не отделались. Ребята молодцы и подготовка у них отменная, но у орков не просто так мужчины редко доживают до старости.

— Да я же не спорю. Безопасность однозначно должна быть в приоритете. Но может в таком случае делать паузы между выходами подольше? От того, что ты себя загонишь, никому лучше не станет.

— Может ты и прав, — вздохнула я. — Просто только все вроде бы к этому графику привыкли… Да и чем раньше я закончу снимать координаты, тем быстрее мы сможем начать систематические обходы всей территории с шаманами. Я очень боюсь пропустить разлом именно в наш мир, ведь неизвестно когда появится следующий. Умом понимаю, что шансы обнаружить его в первые же дни мизерны, но закон подлости имеет дурную привычку напоминать о себе в самый неподходящий момент.

— С тобой все ясно, — улыбнулся Тэль. — Давай сейчас ты сделаешь паузу, пропуская один выход, а дальше я что-нибудь придумаю.

— Да что тут придумаешь? — махнула я рукой, но отказываться от передышки не стала, поскольку она действительно была мне необходима.

Когда спустя четыре дня пришло время снова оправляться в путь, я отлично отдохнула и, казалось, была готова к чему угодно, но все же не к тому, что Тэль решит присоединиться к нашей группе. Обычно они с Райном приходили нас проводить, но в этот раз на эльфе была полная походная экипировка, а за плечами висел концентратор.

— А как же твои дела тут? — удивилась я, хотя в душе очень обрадовалась возможности провести с мужем еще несколько дней.

— Думаешь предыдущие гегемоны много делами занимались? — усмехнулся эльф. — Все первоочередные вопросы мы урегулировали, к тому же тут остается Райн. А в теории и практике функционирования малых поселений он разбирается значительно лучше меня. Особенно в практике. Я как-то все больше глобальные вопросы решать привык.

— Вы что, меня бросаете⁈ — возмутился вампир.

— Через три дня вернемся, — уверенно пообещал Тэль.

— Нет, ну это нормально⁈ Я, между прочим, тоже прогуляться хочу!

— Райн, послушай, я прекрасно тебя понимаю. Но кто-то из нас все-таки должен оставаться в столице, а заменить меня или Таль ты не сможешь, потому что одному магу действительно тяжело вытягивать постоянное сканирование. Как только найдется разлом, любой, куда угодно, я обещаю, мы отправимся туда все вместе.

— Когда еще он найдется? — буркнул вампир.

— Надеюсь, что скоро, — попыталась подбодрить я Райнкарда. — К тому же у тебя тут подготовка гвардейцев в разгаре. Экс-чемпион в качестве тренера — это конечно хорошо, но ты ведь их готовишь не к турниру.

— Ладно, убедили, — нехотя буркнул Райн. — Идите уже.

Путешествовать вместе с Тэлем оказалось намного легче. И дело не только в сканировании и даже не в том, что рядом теперь была родная душа. Просто его знание языка позволяло полноценно общаться орками, а не обходиться используемыми вампиром в ипостаси жестами и парой сотен освоенных мной слов. Оставшемуся в столице Райну в этом помогал Кронг, неплохо поднаторевший в человеческом за время своего проживания в графстве Залесском.

Спустя еще четыре месяца задача охвата территории орков динамической портальной сетью была выполнена и в процессе даже найден один разлом, к которому Тэль экстренно перебросил Райна с гвардейцами и трех высших шаманов. Они уверенно стабилизировали переход и в нашем распоряжении оказалось почти десять часов, однако в старом, заросшем густым подлеском лесу охотиться было проблематично. Так что добычи мы в этот раз принесли немного. И этот точно был не наш мир.

А дальше началась рутина. Мы с Тэлем открывали ежедневно более ста портальных переходов, перебрасывая к местам стоянок шамана в сопровождении четырех гвардейцев, численность которых из-за этого пришлось увеличить втрое. Через час группу забирали, выслушивали краткий доклад, шаман шел отдыхать, его место занимал следующий, и орки отправлялись на новую точку. Три группы перебрасывала я, четыре Тэль. Гвардейцы менялись через день, отдыхая, мы с эльфом себе этого позволить не могли. Ведь даже в таком режиме охватить все точки, которых получилось больше пяти сотен, за три дня было нереально. А значит оставался шанс упустить нужный нам разлом.

Мы попытались решить эту проблему хотя бы в отдаленной перспективе за счет обучения шаманов классической магии, но потерпели в этом полное фиаско. Им не давались даже самые простейшие заклинания. Зато мы с Тэлем навыки взаимодействия с духами осваивали вполне успешно, хоть и медленно из-за общей загруженности.

А еще эльф начал учить орков человеческому и эльфийскому, в то время как мы с Райном постепенно осваивали местный язык под руководством Кронга. Он вообще за последние месяцы стал для нас просто незаменим, решая множество вопросов и по сути являясь негласным соправителем. Во всяком случае орки часто обращались с вопросами и проблемами именно к нему, а шаман старался не отвлекать нас по пустякам и только если не был уверен в чем-то приходил советоваться.

Так прошло чуть более полутора лет, за время которых мы побывали в семнадцати мирах. Ну или в шестнадцати, если мне не показалось и дважды это был один и тот же мир. Один раз даже встретили местных и чуть с ними не сцепились, но вид сменившего ипостась вампира быстро обратил их в бегство. Мы в результате еще и парой верховых ящеров разжились, когда они наездников сбросили.

Я каждый раз с замиранием сердца шагала в стабилизированный шаманами переход и каждый раз испытывала разочарование, а по возвращении в столицу и вовсе накатывало отчаяние. Но я напоминала себе, что не одна тут, что есть те, кто всегда меня поддержит и кому в свою очередь нужна моя поддержка, брала себя в руки и продолжала изо дня в день выстраивать фундамент для так необходимого нам троим чуда. Но с каждым разом надежда в душе по капле истаивала и когда мы вышли из портала на смутно знакомую поляну я поначалу не поверила собственным глазам.

— Ты куда? — удивленно окликнул Тэль, когда я, вопреки установленному порядку действий, взмыла в небо.

— Да быть такого не может, — едва слышно пробормотала я, увидев расположенную невдалеке деревню.

И расположена она была именно там, где и должна быть, если мы находимся сейчас на поляне, на которой во время практики мне довелось сражаться с харнами. И в тот же миг я почувствовала, как на меня налетает порыв ветра, подбрасывает, подхватывает, начинает кружить. Я смеялась и плакала одновременно, не в силах справиться с нахлынувшими эмоциями, а орки настороженно наблюдали за этим с земли, не понимая, что происходит.

— Тэль, Райн, мы дома! — бросилась я обнимать мужчин. — Я знаю эти места.

— Ты уверена? — с надеждой посмотрели на меня оба.

— Да! Вот там деревня, я в ней на практике была.

— Ясно. Значит действовать придется очень быстро, — заключил эльф. — Шаманы сказали, что в этот раз у нас не больше шести часов

— Ты о чем? — опешила я. — Говорю же, мы дома. Скоро увидим Алекса и Маугли!

— Вообще-то мы кое-что обещали за оказанную нам помощь, — напомнил вампир.

— Ты имеешь ввиду переброску племени, от которого выступали на турнире? Но мы же не успеем за шесть часов.

— И все же нужно попытаться, — проявил настойчивость Тэль. — Рисковать мы не будем, но сдержать слово и перебросить тех, кто успеет собраться, обязаны.

В таком аврале орки не сворачивали стойбище еще никогда. Многие вещи пришлось бросить просто потому, что у наших с мужем порталов не хватало проходимости. Райна мы первым делом перебросили в столицу, где он официально назначил Кронга нашим наместником и разыскал аркшарра. В результате спустя пять с половиной часов мы с Тэлем были опустошены до предела, но все орки дружественного племени переправились в наш мир, расположившись прямо на поляне. Пока пытались хоть как-то организовать эту толпу, разлом закрылся и две гвардейских четверки тоже остались с нами. Впрочем, по-моему, они ничуть этому не расстроились.

Решено было, что как только у кого-то из нас с Тэлем наберется достаточно энергии для открытия портала в замок, мы отправимся туда с Джахруком и еще четырьмя орками, подготовим все к прибытию остальных и через несколько часов организуем переброску. Вот только замок вампиров за время нашего отсутствия изменился до неузнаваемости.