Нежный яд. Тайны

Глава 22

- Я чувствую, она нуждается во мне и ей плохо, - повторял Валдомиру, обращаясь к Фортунату, когда они колесили по городу в поисках Инес.

Первым делом они, разумеется, поехали в офис Клариси, но встретили там только помощника Клариси Клаудиу. Несколько дней назад Клариси приехала с тремя помощниками и вывезла из офиса абсолютно все. Клаудиу и сам пребывал в недоумении, никакого толкового объяснения этим событиям он дать не мог.

- Мы с Клариси вместе учились, - говорил он, - она очень хорошая девушка, а уж адвокат просто замечательный. Что с ней произошло, понять не могу.

- А вы не могли бы рассказать нам о синьоре Рибейра подробнее? Мы ведь совсем ничего о ней не знаем, - попросил Валдомиру. Он надеялся, что история Клариси прольет хоть какой-то свет на судьбу Инес.

- Я и сам мало что знаю, - пожал плечами Клаудиу, - знаю, что родилась она в самом бедном квартале, что ее негритянка-мать умерла, надорвавшись от непосильной работы, что растила ее тетка. Когда она училась на юридическом, то собиралась всю жизнь защищать интересы бедняков. Вот и все.

- А ее клиентка Инес? Что вы можете сказать о ней? – поинтересовался Фортунату, потому что Валдомиру трудно было произнести вслух имя возлюбленной.

К сожалению, ничего. Клиентов сеньоры доктора я не знал.

Когда они вышли, Валдомиру произнес:

- Трое мужчин вывезли все из офиса, и Инес тоже. Может, их обеих похитили?

- Ну что ж, отправимся в полицию и сделаем заявление, - предложил Фортунату.

- Нет-нет, - поспешно отклонил предложение Валдомиру.

В глубине души он не сомневался, что Инес уехала сама, хоть и не по своей воле. Ее заставили уехать, и, вполне возможно, из-за пресловутой шкатулки. За Инес следили, недаром она жила в постоянном напряжении. Потом выследили и угрозами заставили покинуть его. Стоило направить полицию по следам Инес, как она сразу оказалась бы преступницей. Разве этого хотел Валдомиру? Он чувствовал, что она мучается и нуждается в его помощи. Он хотел разыскать ее и помочь.

- Поедем теперь по больницам, - предложил он. – Могло случиться что угодно. И несчастный случай тоже.

Фортунату пожал плечами, но возражать не стал.

Больница за больницей они объехали их все, но, к счастью или несчастью, Инес там не оказалось.

- Остался институт судебной медицины, - серьезно сказал Фортунату. – Поедем?

Валдомиру кивнул.

Первым в это учреждение вошел Фортунату. На его запрос, служитель, просмотрев картотеку, ответил, что не далее как вчера к ним поступил труп женщины, но не из Рио, его привезли из Ангре-дус-Рейс. Рядом с телом была найдена сумочка с документами на имя Инес Феррейра де Соуза.

- Хотите опознать труп? – равнодушно спросил служитель.

Фортунату задумался, но тут его тронул за плечо подошедший Валдомиру.

- Что-то обнаружилось? – с тревогой спросил он.

Фортунату кивнул и прибавил:

- Если хочешь, нас могут проводить в морг.

- Да, конечно, - согласился Валдомиру и сразу словно бы окаменел.

Они двинулись по коридору.

- Имейте в виду: лицо покойной сильно обезображено, - сообщил по дороге служитель.

- Мужайся! – шепнул другу Фортунату.

Их ввели в просторное помещение с цинковыми помостами, часть из которых были заняты. Фортунату старался не смотреть по сторонам. Он не любил покойников, и в этом могильном холоде ему сразу сделалось не по себе. В отличие от своего ближайшего друга Валдомиру держался очень спокойно. Его и самого словно бы заморозили.

Служитель подвел их к помосту, на котором лежало женское тело, прикрытое простыней.

- Всю открыть? – спросил служитель. – Лицо уж больно обезображено…

На лицо Валдомиру и не смотрел, он смотрел на волосы, и это были волосы Инес, прямые, черные, индейские. Те самые волосы, которые он так любил гладить. На взгляд жесткие, они были настоящим шелком. Он хотел коснуться этих потускневших темных волос и не решился. Перед глазами у него все время улыбалось лицо живой Инес, а потом расплылось, и по его щекам покатились слезы, которые он до поры до времени сдерживал. Он стоял и плакал. Служитель и Фортунату ему не мешали.

- Да, это она, - наконец сказал Валдомиру. – Займись бумагами, - попросил он друга, и тот сочувственно кивнул.

Фортунату занялся похоронами, он известил всю семью о смерти Инес и о дне ее похорон. Первой прибежала к отцу Марсия.

Валдомиру встретил ее враждебно – он ждал упреков, издевок или лицемерных утешений, но ничего этого не было, и он расплакался в объятиях дочери как ребенок. Ей он смог признаться, что причиной смерти Инес послужила проклятая шкатулка.

- Стоило мне вручить ей ее, - со всхлипом проговорил Валдомиру, - как глаза ее помертвели, но я ничего не понял! Я был слеп, просто слеп! Я сам погубил ее, своими собственными руками!

- Так у тебя и в самом деле ничего нет? – воскликнула Марсия. - Так возьми мою долю в «Мармореале»! Ты вернешься туда и очень скоро снова станешь президентом компании!

- Спасибо тебе на добром слове, Марсия, но в «Мармореал» я вернусь только если пойму, что моя фирма без меня обречена на смерть. Я придумаю что-нибудь, дочка! За меня не беспокойся. Я ведь когда-то начинал с нуля…

- Я восхищаюсь тобой, папа!

Валдомиру безнадежно махнул рукой, и на глазах у него вновь показались слезы.

Похороны были скромные, пришли на них только Фортунату, Женинья, Адриана и Марсия. Гроб не открывали. Валдомиру не хотел, чтобы кто-то видел обезображенную Инес. Вдруг с большим букетом цветов появился Фигейра. Валдомиру растрогался.

- Я в тебе не ошибся, - сказал он. – Ты – настоящий человек.

Если бы Режина услышала это мнение о своем муже, она бы громко расхохоталась.

- Да он пришел прощупать, не вернет ли себе этот самодур место президента!

Похоронили Инес на скромном пригородном кладбище, но на надгробной плите Валдомиру попросил сделать надпись: «Инес Серкейра».

- Она была мне женой, - сказал он. – Пусть так будет и после ее смерти.

Заказал он и панихиду в церкви, но уже не приглашал на нее никого. В этот день он хотел побыть наедине с Инес, с самим собой, со своими воспоминаниями.

К нему приходили друзья, но он не хотел ни с кем разговаривать. Как-то пришла Элеонор, признавшись, что долго собиралась с духом, прежде чем на это решиться.

- Ведь ты запретил мне даже разговаривать с тобой, - прибавила она.

- И не вижу никаких причин для того, чтобы разрешить, - жестко ответил Валдомиру.

- Но мне кажется, что мое желание помочь… – начала было растерянная Элеонор.

Она вовсе не хотела навязываться Валдомиру, но Марсия, Нана и все остальные долго убеждали ее, что именно она может и должна помочь своему бывшему мужу. Против была только Режина.

- Если ты пойдешь еще и на это унижение, знай – ты для меня не существуешь!

Да, Режина была резкой, нетерпимой – вся в отца, но она была права, как частенько бывал прав и он: ничего кроме унижения, Элеонор не испытывала.

- Помочь? А чем ты можешь мне сейчас помочь? – грубо спросил Валдомиру, нанеся еще один удар самолюбию бывшей жены. – И подачек мне от вас не нужно!

Выпроводив Элеонор, Валдомиру задумался: а стоит ли ему дожидаться панихиды? «Инес и так в моем сердце, - думал он, - а по части молитв я им не большой помощник, священник помолится и без меня. Зачем мне терпеть все эти глупости? Томиться здесь тоской и бездельем?»

Он решил уехать к себе на родину в Пернамбуку. Там он жил голым и нищим, и таким же туда вернется.

- Ты что, собираешься работать в каменоломне? – не поверил Фортунату. – У тебя тогда были другие силы, дорогой. И второго «Мармореала» тебе уже не создать.

- Я и не собираюсь, - буркнул Валдомиру. – А прокормить себя сумею.

- Если тебе что-то понадобится, ты знаешь, где меня найти, - сердечно сказал своему другу-упрямцу верный товарищ, зная, что отговаривать его бесполезно.

Он достал из кармана бумажник и вынул из него чек.

- Тебе понадобятся кое-какие деньги на обустройство, по этому чеку ты сможешь получить их в любом банке. И еще я перевел на твой счет небольшую сумму. В долг. Когда сможешь, отдашь.

На этот раз Валдомиру не протестовал и не отказывался. Он знал, что деньги он получает из надежных рук от преданного человека.

- Спасибо, - сказал он, забирая чек, и крепко пожал Фортунату руку.

- Надеюсь, что теперь ты полетишь в Пернамбуку на самолете? – спросил тот. – А не будешь трястись неведомо сколько часов по пыльной дороге на автобусе, как собирался.

- Буду трястись, - упрямо сказал Валдомиру. – Я бедный человек и поеду на свою родину на автобусе.

Фортунату больше не сказал ни слова, только от души обнял на прощание упрямца.

Однако перед тем, как отправиться в долгий путь, Валдомиру поехал попрощаться с Инес. На ее могиле уже стоял небольшой, но красивый памятник, и он положил возле него букет роз, алых, как кровь его разбитого сердца.

Инес подарила ему дыхание жизни, она была его живой водой, с ней он дышал воздухом свободы, а теперь этой свободы стало даже слишком много…

Мысленно он продолжал разговаривать с Инес. Он не мог поверить, понять, что ее больше нет на свете. Иногда просил у нее прощения. Иногда упрекал за недостаток доверия.

Стоя на остановке с небольшим чемоданчиком, он продолжал говорить с ней, рассказывая о своей прошлой жизни. О городе, с которым прощался. Этот город приютил его, а он украсил его чудесным мрамором. Тридцать лет они прожили в ладу, но когда настал час испытаний, оказались чужими друг другу, и вот теперь расставались.

Валдомиру был рад, что в этот день прощания шел сильный дождь. Он был под стать его тоске и грусти.

В автобусе Валдомиру уселся у окна и только ждал, когда же он тронется, но тот поджидал пассажиров – время трогаться в путь еще не пришло.

Дождь между тем кончился, и глаза Валдомиру, блуждавшие по большой пустынной площади, невольно задержались на стройной женской фигуре. Женщина сложила зонт и гибким, таким знакомым движением откинула назад волосы. Сердце Валдомиру ухнуло куда-то вниз. Это была Инес. Он не сомневался. То есть нет, ум его сомневался. И даже говорил ему, что такого быть не может, зато все его существо знало точно и непреложно, что там, на площади, стоит Инес. А автобус уже увозил его от нее.

Расталкивая пассажиров, Валдомиру торопливо пробирался к выходу, крича шоферу:

- Остановите! Остановите!

Что ему было до возмущенных криков вслед, до удивления шофера, который не привык к тому, чтобы купившие дальний билет пассажиры выскакивали, едва отъехав, - он видел только Инес.

Выскочив из автобуса, Валдомиру бросился к стройной женщине через площадь. Он бежал, и сердце говорило ему, что это Инес, и уже через несколько минут он окончательно в этом убедится.

Она стояла со своим зонтом и сумкой и словно ждала его.

И он на бегу повторял:

- Инес! Инес! Чудеса бывают на свете! Я верю в чудеса!

Ему осталось пробежать совсем немного, но вдруг женщина подняла руку, и идущий мимо автобус остановился, она вошла в него, и запыхавшийся Валдомиру понял, что этот автобус ему не догнать никогда.