Нежный яд. Тайны

Глава 26

Все чувства Валдомиру были обострены до крайности – зрение, слух, даже обоняние. В городском муравейнике он искал ту, которая показалась ему воскресшей возлюбленной. Умом он понимал, что его обманывает тоскующая по Инес любовь, что девушка окажется чужой и незнакомой, но все-таки искал ее. Его израненное сердце жаждало и горечи встречи, и горечи разочарования.

Каждый день он приходил на остановку автобуса, надеясь встретить ее еще раз. Приходил с утра, стоял, стоял, стоял… Но сколько можно стоять? Отчаявшись, брел куда глаза глядят.

Часами бродил по городу, надеясь встретить ее на одной из улиц, за углом переулка, среди толпы на шумном и людном проспекте.

Однако город был слишком велик, чтобы можно было отыскать в нем затерявшегося человека. Помочь могла только случайность. Счастливая случайность. Но судьба, похоже, в последнее время ополчилась против Валдомиру. На счастье он перестал надеяться.

Вечерами он жаловался Фортунату, единственному человеку, с которым делился и надеждами, и безнадежностью:

- Я опять не встретил ее. Но завтра я встану пораньше, и кто знает…

- Ты приходишь на остановку когда Бог на душу положит, - сказал надежный друг отчаявшемуся Валдомиру. – Вспомни, в какой час ты увидел ее впервые, приходи всегда в одно и то же время, и тогда, может быть, однажды ты встретишь ее.

Фортунату считал, что несчастный Серкейра слегка повредился в уме, что у него появилась мания, а может, галлюцинации, но помочь ему пока было невозможно. Бедняга должен был сам ощутить, что болен. А пока… Фортунату давал другу полезные и вполне невинные советы.

Серкейра уцепился за предложение друга. Он был удивлен, что такая простая мысль не пришла в голову ему самому. Это ему-то, который всегда отличался сметкой и деловой хваткой.

Прошел день, два. Валдомиру, слово часовой, стоял на остановке. Он лихорадочно вертел головой, он боялся пропустить ту, которую искал. А что, если она подойдет с другой стороны? Что, если он ее пропустит?…

И вот настал день, когда он вновь увидел ту самую девушку. И когда увидел, понял, что пропустить ее он никак не мог. Он бы увидел ее, где бы и когда бы она ни появилась. На этот раз ему не повезло. Она мелькнула в проезжающем автобусе. И он сразу заметил, сразу понял – это она!

Валдомиру вновь поразило сходство – не внешнее – он не мог даже разглядеть ее как следует в толпе пассажиров, - а какое-то иное – глубинное. Как и в первый раз, у него возникло твердое убеждение, что это не кто иной, как сама Инес.

Еще через день ему удалось вскочить в тот же автобус и выйти на ее остановке.

Он потоптался на месте, рассматривая афишу и позволяя девушке отойти на достаточное расстояние, а потом пошел за ней, стараясь не терять ее из виду и не привлекать к себе внимания.

Она вошла в здание школы, потом вышла из него с мальчиком лет десяти.

- Значит, у нее есть ребенок, - отметил про себя Валдомиру. – Но это совсем не означает, что у нее есть муж

Сходство было поразительным – лицо, фигура, волосы. Но разительным было и несходство. Инес была робкой, зажатой, несвободной, а эта – веселой, общительной, раскованной. По дороге она весело болтала и громко смеялась с другими молодыми женщинами, а оставшись одна, без конца щебетала о чем-то с мальчиком.

Валдомиру шел за ними до самого дома и узнал, где она живет.

Это было предместье, хоть и не слишком далекое. Небольшой кривоватый домик в ряду таких же небольших кривоватых домов. Оставаться возле этого дома и дальше значило только привлекать к себе внимание. Валдомиру прошелся по улице и приглядел себе полутемную табачную лавку, из которой была хорошо видна дверь домишки. Ну что ж, это и буде его наблюдательным постом.

На следующий день Валдомиру с утра пораньше уже стоял у прилавка, оглядывал полки с пачками сигарет и пил минеральную воду.

Молодая женщина вышла с сыном из дверей, и он не спеша пошел за ними следом. Глядя на его неторопливую походку, никто бы не догадался, как учащенно бьется у него сердце.

Она довела мальчика до школы, поцеловала его, помахала на прощание и села в автобус. Он прибавил шагу и тоже вскочил в него.

«Я всегда ездила только на автобусе», - пронеслось в памяти Валдомиру. Так сказала ему Инес, когда собиралась ехать в первый раз к врачу и он предложил ей машину. Она стояла перед его глазами как живая – робкая, немного испуганная, но в то же время неподатливая.

«Эта совсем другая, - снова отметил он про себя, - но если смотреть на лицо, то вылитая, просто вылитая Инес».

Вышла она у Торгового центра. Валдомиру тоже. Ему не терпелось заговорить с ней, познакомится, взглянуть в глаза, услышать голос.

Молодая женщина торопливо шла по галерее, поглядывая по сторонам, очевидно, ища нужную вывеску. С центральной галереи она свернула на боковую, и тут Валдомиру догнал ее.

- Простите… – начал он.

Но закончить молодая женщина ему не дала.

- Не смейте за мной шпионить! Думаете, я вас не заметила? – сердито сказала она ему. – Посмейте только подойти, и я закричу. Я немедленно сдам вас в полицию!

Она говорила так громко, что посетители стали замедлять шаг. Еще немного, и вокруг них соберется народ.

Скандал не входил в планы Валдомиру. Он не хотел пугать эту молодую женщину. Наоборот, он хотел как-то расположить ее к себе.

- Простите! Простите! – повторил он несколько раз, а сам не мог оторвать глаз от незнакомки. Если могли быть на свете чудеса, то с ним случилось чудо – перед ним стояла Инес. Даже голос у нее был точь-в-точь такой же.

В отель он вернулся будто пьяный. Он не понимал, что чудится ему, а что происходит на самом деле. Инес, мирно живущая совсем иной жизнью, замужняя, имеющая сына, не знакомая с ним, Валдомиру. Может ли такое быть?

Ах да! Она ведь после автомобильной катастрофы потеряла память… Она могла забыть и про сына, и про мужа, полюбить его, Валдомиру… Он ощущал ее тело, губы, слышал ласковые слова, которые ему говорила Инес…

И вдруг к нему пришло самое простое решение мучительной загадки: в один прекрасный день к Инес вернулась память. Она вернулась в свою прежнюю жизнь, к сыну, мужу, которые все это время ее искали и страдали без нее. А про него, Валдомиру, она тут же позабыла.

Как это мучительно – в один миг оказаться вычеркнутым из жизни, без права и возможности вернуться в нее обратно!

Но забыла или постаралась забыть? И потом, как быть с той, что лежит на кладбище под могильным камнем с надписью «Инес Серкейра»? Нет, скорее всего эта женщина не имеет никакого отношения к его Инес. Но ему так отрадно смотреть на нее и вновь на что-то надеяться, чего-то ждать…

Полночи он не спал, расхаживая по тесному номеру. Заснул только к утру, и ему снилась смеющаяся Инес, она бежала к нему, прямо в его объятия.

Проснулся он со счастливым чувством близкой встречи. И долго бродил по городу, боясь его нарушить, продумывая, что ему делать дальше.

Только на следующий день ближе к вечеру. Валдомиру почувствовал себя в силах вновь отправиться к незнакомке. Он должен был выяснить правду, как бы тяжела она для него ни была.

Довольно долго он простоял возле дверей домика, пытаясь определить, кто из обитателей интересующей его квартиры дома и чем они заняты.

Наконец он увидел мальчика, который быстро сбежал с крыльца и вприпрыжку направился к пустырю, где его приятели гоняли в футбол и встретили его радостными воплями.

- Сейчас или никогда, - понял Валдомиру и решительно направился к двери.

Мальчик оставил ее открытой, и Валдомиру вошел. Вошел и остановился, пытаясь понять, что за люди живут здесь.

Люди жили бедные, это очевидно. Ничего другого нельзя было про них сказать.

Молодая женщина, похоже, была в доме одна и, судя по тому, что возилась на кухне, готовила ужин.

Увидев на пороге Валдомиру, она в ужасе отпрянула, а потом судорожно кинулась к телефону, собираясь звонить в полицию.

- Не бойтесь меня, - умоляюще произнес Валдомиру. – У меня нет никаких дурных намерений, поверьте мне!

- Да! Как же! Неужели в чужой дом входят с хорошими! А ну убирайся живо! Живо! Марш! А то соседей позову!

- Выслушайте меня, очень прошу вас. Мне нужно задать вам несколько вопросов, - продолжал Валдомиру.

- А мне нужно, чтобы ты немедленно убрался из моей кухни! Слышишь? Немедленно!

- Да поймите же, вы точь-в-точь похожи на одну мою знакомую, и я хотел бы узнать…

- Старый трюк! – расхохоталась молодая женщина. – Все так говорят, когда хотят задержать женщину и навесить ей побольше лапши на уши. Не на такую напал! А ну марш отсюда!

- Но это правда! – в отчаянии ответил Валдомиру. – Мне кажется, что я вижу перед собой ту, которую на днях похоронил.

При этих словах на лице хозяйки мелькнуло подобие любопытства. Во всяком случае, упоминание о похоронах как-то ее смягчило. Во всяком случае, так показалось Валдомиру, потому что женщина сказала:

- Так и быть. Задавайте ваши вопросы.

- Спасибо. – Валдомиру низко склонил голову. – Как вас зовут?

- Лавиния де Аленкар.

Валдомиру тоже счел нужным представиться.

- Теперь будем считать, что мы знакомы, со слабой улыбкой сказал он. – А откуда вы родом?

- Родилась в Салинасе, штат Гойас. Два года назад мы с мужем и сыном переехали сюда. Живем, справляемся. Муж целыми днями на работе, я по дому. Что вас еще интересует?

Она взглянула на своего странного гостя и, может быть, впервые рассмотрела его.

Если издалека Валдомиру своей благообразной внешностью мог вызвать доверие, то вблизи он вызывал только сочувствие. Воспаленные бессонницей глаза, осунувшееся бледное лицо с резкими горькими складками у губ. Женщина смягчилась.

- Вы мне не доверяете? – спросила она гораздо мягче. – Вы так странно на меня смотрите! Сейчас я покажу вам свои документы.

Валдомиру взял в руки и внимательно изучил ее удостоверение личности – да, все было правильно: Лаваиния де Аленкар.

Похоже, что он догадался правильно, но задать последний вопрос, подтвердить свою догадку был не в силах. Узнать, что его возлюбленная жива и не помнит его, это было еще ужаснее, чем похоронить ее… А кого же он тогда похоронил? Или она никогда не была Инес, эта женщина, которая смотрит на него ее глазами?

Глядя на его отчаянное лицо, Лавиния внезапно ласково и доверительно спросила:

- Неужели вы так любили ее?

Валдомиру молча кивнул, и глаза его наполнились слезами.

- И я так на нее похожа?

- Как две капли воды, - подтвердил Валдомиру и с надеждой посмотрел на женщину.

Сейчас вдруг она показалась ему совсем другой, непохожей на ту, которую он так искал.

- Вы похожи как сестры-близнецы. Вот только у Инес – ее звали Инес – были совсем другие волосы. Они были черные как смоль, волосы индианки. Она умерла, и я…

- Я понимаю и очень сочувствую, - произнесла Лавиния. – Простите, что я вам нагрубила. Но и вы меня поймите. Сколько всяких проходимцев, готовых пристать к женщине, стоит ей показаться одной на улице. Откуда мне было знать, что в вашей жизни случилась такая трагедия?

- Конечно, неоткуда. Поверьте, я нисколько не обиделся, и вам совершенно незачем извиняться. Вы вели себя совершенно правильно. Я уверен, что и Инес вела бы себя точно так же. Послушайте! А вы не согласились бы поужинать со мной? Я так одинок, а вы так похожи на нее.

- Нет, спасибо. Думаю, что вы правильно поймете мой отказ.

Валдомиру печально посмотрел на Лавинию.

- Еще раз простите меня, - сказал он и вышел.

Она смотрела в окно, как он шел по тротуару – ссутулившиеся плечи, поникшая голова. Он словно постарел на добрый десяток лет.

И вдруг она торопливо сняла передник и бросилась вслед за своим странным гостем. Догнав его, она сказала:

- Я пойду с вами ужинать. Но только один-единственный раз. Первый и последний.

Валдомиру взял ее руку и поцеловал. Судьба посылала ему еще один шанс. Может, он все-таки узнает истину?…