Темнее ночи

Глава 29

Когда стемнело, они выехали из отеля. Рана Кары все еще болела, но при этом быстро затягивалась. Алекс был уверен, что причиной тому его кровь. Его собственные раны всегда исчезали без следа.

Кара взглянула на Алекса. Из-за огромной потери крови девушка должна была бы чувствовать себя неважно, но сегодня утром, когда Алекс проверил ее ранение, — дыра от пули показалась не опаснее обычной царапины. И конечно же, рана была не столь болезненной, как напряженное затяжное молчание, возникшее с недавних пор между Карой и Алексом.

Девушка вновь посмотрела на него. Он был настолько красив, и она так сильно его любила. Но ребенка она тоже любила и не собиралась от него избавляться.

— Думаю, нам стоит оставить Гейл у Релстонов, — предложила Кара.

Алекс посмотрел на нее. С прошлой ночи Кара заговорила с ним впервые.

— Хорошо.

— Нет, Кара! — Гейл перегнулась через переднее сидение. — Я хочу остаться с тобой.

Кара покачала головой.

— Не думаю, что это хорошая идея.

— Почему нет?

— Потому что от Баррета можно ожидать чего угодно, — ответила Кара. Она развернулась на сидении, чтобы видеть Гейл. — Это ненадолго, милая.

— Но…

— Прошу тебя, Гейл, не спорь со мной. Не сейчас. Я буду тебе звонить, обещаю.

Гейл раздраженно откинулась на заднем сидении и уставилась в окно. Через несколько минут девочка заснула.

— Алекс?

— Да?

— Моя рана быстро заживает из-за тебя, да? Из-за того, что ты дал мне свою кровь?

Мужчина кивнул.

— Ты уже дважды спас мою жизнь.

Он мельком взглянул на Кару, затем вновь уставился на дорогу. Он спас ей жизнь. А не станет ли он и тем, кто отберет ее жизнь?

Тишина в автомобиле затянулась.

Кара смотрела в окно, положив одну руку на живот. Будь то пришелец или человек — она уже любила это дитя. Она будет бороться с Алексом, с Барретом, да со всем миром, если понадобиться, но никому не позволит причинить вред своему ребенку.

Почувствовав на себе взгляд, Кара машинально повернулась к Алексу. Когда он заговорил, девушка уже знала, что он прочитал ее мысли.

— Ты же не думаешь, что я каким-то образом могу навредить ребенку, ведь так?

— Нет, конечно же нет. Просто я знаю, что ты его не хочешь.

— Кара, это не правда, — он крепче сжал руль. — Ничего не хочу так сильно, как иметь от тебя детей. Дюжину детей. Но я так же не хочу рисковать твоей жизнью. — Он вновь взглянул на девушку. — Как ты себя чувствуешь?

— Нормально. Сутра немного подташнивало, но это в порядке вещей.

— И все? Никаких отклонений?

— Нет. — Она наклонилась и положила руку ему на бедро. — Разве мы не можем просто радоваться, пока у нас нет причин для волнений? Я никогда ранее не была беременной. Не хочу, чтобы что-то омрачало эти ощущения.

— Постараюсь, — согласился Алекс и накрыл ладонью ее руку. — Но не могу пообещать, что не буду волноваться.

— Я люблю тебя, Алекс.

— В Игл Флетс есть небольшая церквушка, — вдруг произнес мужчина. — Ты выйдешь за меня, Кара? Станешь ли ты моей женой?

— О, Алекс, конечно да. — Она прильнула к нему всем телом и поцеловала в щеку. — Все будет хорошо. Я это знаю.

Кивнув, Алекс обнял девушку за плечи и притянул к себе.

Когда они приехали в Дарнел, Гейл уже смирилась с тем, что придется остаться у миссис Зиммерман, хотя по-прежнему была не в восторге от этой идеи.

Как только Алекс припарковался, девочка выскочила из машины и побежала в дом.

Кара приняла руку Алекса, чтобы тот помог ей выбраться из автомобиля.

— Ты выглядишь, словно тебя кинули ко львам, — отметила девушка.

— И чувствую себя так же, — согласился Алекс. Он многие годы провел, всячески избегая людей. Вот и теперь не жаждал новых встреч с бабушкой Кары и неизбежных расспросов, которые за этим последуют.

— Ну, давай же, — усмехаясь подбодрила его Кара. — Как бы то ни было, нам придется через это пройти.

Лена Корли окинула Алекса проницательным взглядом, когда Кара представила их друг другу.

— Вы тот мужчина из клиники, — произнесла она. — Писатель.

— Да. Рад вновь встретиться с Вами, миссис Корли, — поздоровался Алекс.

Лена Корли указала взглядом в сторону Кары.

— И давно Вы знакомы с моей внучкой? — спросила бабушка.

— Несколько месяцев.

— Она сказала, что вы познакомились в клинике. Полагаю, Вы были донором.

Алекс мельком посмотрел на Кару.

— Я…

— Миссис Корли, Вы не могли бы накрыть на стол, пожалуйста? Посуда в шкафу у стены. — Ненси улыбнулась, слегка пихнув Алекса в бок. — Алекс, чувствуйте себя как дома. Скоро вернется мой муж. Кара, поможешь мне на кухне?

Благодарно улыбнувшись, Алекс скрылся в гостиной.

Проводив Кару на кухню, Ненси подтолкнула ее к столу и практически усадила в кресло.

— Он великолепен! — воскликнула женщина. — Где ты его нашла?

— Это длинная история, — ответила Кара.

— Давай сокращенную версию.

— Не забыла, что ты замужняя женщина?

— О, да знаю я. Я люблю своего мужа, но, блин, детка, он словно не от мира сего!

Кара не смогла сдержаться и засмеялась:

— С тобой все ясно. В общем, познакомилась я с ним, когда лежала в больнице. Мы стали друзьями, вот и все.

— Друзьями?

Кара поняла, что покраснела.

— Ну хорошо. Возможно, мы больше, чем просто друзья. — Секунду Кара колебалась, а затем добавила. — Ненси, я беременна.

Ненси откинулась назад с перекошенным выражением лица.

— Э, да уж, вы определенно больше, чем друзья. Когда родиться ребенок?

Кара покачала головой.

— Точно не знаю. — Ведь она носила ребенка от пришельца. И каков будет срок — девять месяцев, больше или меньше — она не знала.

— Как ты себя чувствуешь?

— Отлично. Только тошнит по утрам.

— Это пройдет. Алекс знает?

— Конечно, а вот бабушка нет. И я бы пока не хотела ставить ее в известность.

— Я сохраню твой секрет. — Ненси потрясла головой. — Ну и денек. Наверно, пора заняться ужином. Скоро вернется Джим. — Она вытащила из холодильника картошку.

— Поможешь почистить?

— Конечно.

— Э, слушай, учитывая, что твоя бабушка не знает о ребенке, то, вероятно, она не догадывается, что вы с Алексом…ну я о том…ты поняла…Алекс может переночевать на раскладном диване в гостиной.

Кара кивнула.

— Это наилучший вариант.

Вечер выдался приятным. Муж Ненси и Алекс, по-видимому, понравились друг другу — за ужином они общались легко и непринужденно, словно были знакомы не пару часов, а пару лет. В какой-то момент Ненси упомянула, что ее сестра ждет ребенка. Это вовлекло женщин в активное обсуждения темы беременности и рождения детей. Кара внимательно ловила каждое слово, в последствии осознав, что знала обо всем этом совсем немного. Она никогда даже не представляла, что детям необходимо такое множество вещей — детская одежда, кроватки, пеленки, бутылочки, манежи, специальные стульчики — казалось, список никогда не закончится.

После ужина последовал недолгий просмотр телевизора. Около девяти часов Нана и миссис Зиммерман пошли спать. Через час Ненси и ее муж тоже пожелали всем спокойной ночи и покинули комнату.

— Гейл, думаю, нам тоже пора спать.

— Но всего лишь десять часов!

— Знаю, но с тобой ничего не случиться, если ты один раз пойдешь спать пораньше.

— Ну хорошо. Спокойной ночи, Алекс.

— Спокойной ночи.

Кара чмокнула Алекса в щеку.

— До завтра.

— Хорошо тебе выспаться.

— Тебе тоже.

Оставшись в гостиной один, Алекс выключил телевизор и вышел на задний дворик. Откинув голову назад, мужчина подставил лицо лунному свету, поглощая его энергию, наполняя свое тело силой…

Она была беременна.

Одна лишь мысль об этом чертовски пугала его.

Алекс? Ты не спишь?

Нет. Что-то случилось?

Просто без тебя мне одиноко.

Ну так иди ко мне.

Он вернулся в дом, а спустя минуту Кара уже сидела рядом с ним на диване. Он крепко держал ее в своих объятиях, невообразимо счастливый, что она жива, что они вновь вместе, как им и было суждено.

Влюбленным не нужны были слова. Они читали мысли друг друга. Лежа в его объятиях, чувствуя себя в безопасности, девушка быстро уснула.

Он обнимал Кару всю ночь, получая удовольствие просто держа ее, рассматривая ее лицо, приникая в ее сны.

С наступлением рассвета Алекс разбудил девушку поцелуем.

— Тебе лучше вернуться в свою комнату, — сказал он. — Не хочу расстраивать твою бабушку.

— Я тоже. Увидимся позже.

Она поцеловала его раз, два, а потом неохотно выскользнула из его объятий и вернулась к себе в спальню.

Они выехали в Игл Флетс на закате. Кара крепко обняла Нану, убеждая, что на этот раз уезжает ненадолго, затем попрощалась с Гейл, которая все еще дулась из-за того, что не может поехать с ними.

— И помни, Гейл, никому ни слова об Алексе. И, пожалуйста, не говори Нане о ребенке.

— Не скажу, — пообещала девочка. — Вы поженитесь?

— Да.

— Когда?

— Сегодня ночью.

— Думала, что ты мечтаешь о торжественной свадьбе в церкви с подружками невесты и прочей подобной мишурой.

— Мы не всегда получаем то, чего хотим.

— Еще бы.

— Гейл, не усложняй ситуацию. Может быть, когда все наладиться, мы обвенчаемся в церкви, а ты будешь моей свидетельницей.

— Это всего лишь слова.

— Гейл, я когда-нибудь тебя обманывала?

— Нет.

— Так вот и теперь не обманываю. Позаботься о Нане. Позвоню, как только смогу.

— Хорошо, — шморгнув носом, Гейл бросилась на шею к сестре и крепко ее обняла. — Будь осторожна.

— Обещаю.

— До свидания, Гейл, — попрощался Алекс, подойдя к девочке.

— Пока. Советую тебе хорошо присматривать за моей сестрой.

— Не волнуйся, я о ней позабочусь.

Последние объятия, прощальный взмах руки — и они отправились в путь.

— Как твой бок? — спустя время поинтересовался Алекс.

— Ничего. Но еще немного воспален. — Она скользнула по сидению и опустила голову ему на плечо. — А ты как?

— Я в порядке.

— Ты так и не рассказал, как ускользнул от Баррета.

— Подкупил Хемблина.

— Опять? И какова цена была на этот раз?

— Сто пятьдесят тысяч.

— А у тебя есть такие деньги?

— Ага.

— Да уж, никогда и не предполагала, что писательством можно столько заработать.

— Это была успешная карьера, — усмехнулся Алекс. — Я должен встретиться с Хемблином в десять часов возле банка.

— Как долго мы пробудем в Игл Флетс?

— Не знаю. Не очень долго. Мы уедем, как только ты полностью поправишься. Куда бы ты хотела поехать?

— Поехать?

— Мы не можем оставаться в Мултонской Бухте, пока Баррет нас ищет.

Кара кивнула.

— А он не из тех, кто сдается, не так ли? — она некоторое время просто смотрела вперед на дорогу, а затем спросила:

— А что с Гейл и Наной?

— Когда мы определимся с местом проживания, ты сможешь их забрать.

Они кивнула в знак согласия, хотя и не была безумно рада идее о переезде. Ей нравился ее городок. Здесь была ее работа…ее работа! Она неделями не думала о работе. Когда они приедут в Игл Флетс, надо будет позвонить боссу и попытаться все объяснить. Или позвонить и уволиться, если они еще не нашли ей замену.

Вздохнув, девушка поняла, что ей больше не надо работать. Она вот-вот станет женой богатого мужчины. Эта мысль заставила ее улыбнуться. Она сможет сидеть дома, быть домохозяйкой. И матерью…

— Алекс?

— Что?

— Сколько длиться беременность на ЭрАдоне?

— Как и на Земле, девять месяцев.

Это была хорошая новость.

— Ты кого больше хочешь? Мальчика или девочку?

— Мне все равно. Главное, чтобы ребенок был здоров. Главное, чтобы ты выжила.

— А я хотела бы мальчика, — сказала Кара. — С такими же черными волосами и темными глазами. Такого как ты.

Такого как ты…Эти слова эхом прокатились в его сознании. Такого как ты. Неужели этот ребенок будет вечно скитаться в тени, никогда не сможет бегать и играть на солнце? Неужели им всегда придется скрывать его от остального мира? Выживет ли он вообще?

— Алекс, ты обещал не волноваться без повода.

— Читаешь мои мысли, натайя?

— Нет, мне достаточно видеть выражение твоего лица.

— Скоро будем в Игл Флетс. Ты еще не передумала выходить за меня замуж?

— Нет. — Кара осмотрела свою одежду и нахмурилась. — Хотелось бы выйти замуж в чем-то более симпатичном, чем джинсы и свитер. Как думаешь, может сегодня стоит заехать в магазин? А обвенчаться завтра?

— Как хочешь, — Он улыбнулся девушке. Его сердце переполняли любовь и забота. — А мне что надеть?

— Черный костюм, конечно же.

— А ты?

— Не знаю. Всегда мечтала выйти замуж в белом длинном платье в церкви, украшенной цветами.

— Ну, и конечно же, вне всякого сомнения, мечтала выйти замуж за человека.

— Алекс, перестань!

— Думаю, тебе не стоит довольствоваться меньшем, чем то, о чем ты мечтала, Кара.

— Ты моя единственная мечта, — пылко заявила Кара. — В любом случае, можно будет устроить пышную свадьбу позже, если ты не против.

— Как пожелаешь.

— А может ты не хочешь на мне жениться, — произнесла девушка. — С тех пор как мы познакомились, у тебя сплошные неприятности.

— Кара, ты лучшее, что со мной случалось.

Она улыбнулась Алексу.

— И ты для меня тоже.

— О, Кара, — нежно произнес мужчина, — прости мои глупые слова. Все потому, что я понимаю, что ты заслуживаешь большего.

— Я на что-то жалуюсь?

— Нет. Но ты никогда не жалуешься.

— Ты счастлив?

— Да.

— Я тоже. Так что закрыли тему. По магазинам едем сегодня, женимся — завтра, а потом будем жить долго и счастливо, как в сказке про Золушку. — Она посмотрела на Алекса в тот момент, как новая мысль прервала ее мечтания. — Алекс, мы не можем пожениться! У нас нет разрешения.

— Кара, я знаю священника, который нас повенчает. Он мой большой поклонник.

Центральная улица Игл Флетс была не очень большой, но несколько милых магазинчиков там все-таки нашлось. Алекс купил черный костюм и галстук, белую рубашку, новые туфли и носки, затем уселся в кресло в ожидании, пока Кара подберет себе наряд. Потребовался час, пока девушка определилась с выбором, но отказалась демонстрировать платье Алексу, ссылаясь, что это плохая примета — видеть платье невесты до свадьбы.

К пещере они подъехали почти в полночь. Разложив продукты, которые купили при выезде из города, они уселись у камина. И только тогда Алекс вспомнил, что должен был встретиться с Хемблином возле банка. Мужчина выругался сквозь зубы.

— Что? — спросила Кара.

Алекс пожал плечами.

— Да ничего. Просто забыл про Хемблина.

— Мы ведь можем встретиться с ним завтра, да?

Алекс кивнул. Потянуть до завтра вполне можно.

Они легли спать на рассвете.

Кара прижалась всем телом к Алексу, положив голову ему на плечо.

Завтра ночью. Завтра ночью она станет миссис Александр Клейборн.