Темнее ночи

Эпилог

Восемь лет спустя.

Кара с братом Стивом обменивались улыбками, наблюдая, как Гейл шествует по сцене за своим дипломом.

— С трудом вериться, что она выросла, правда? — отметил Стив.

Кара кивнула. Казалось невероятным, что ее младшая сестренка уже выпускница старшей школы. Осенью Гейл поступает в колледж изучать антропологию, парапсихологию и астрономию.

Насколько тяжело было думать о Гейл как о взрослой девушке, так же с трудом верилось, что ее брат наконец-то избавился от тяги к путешествиям и вернулся в родной город. Он женился три года назад на милой девушке, которую встретил в Южной Африке. В декабре они ждали первенца.

Кара пробежалась глазами по рядам. Здесь присутствовали все, кого она больше всего любила. У Наны на глазах выступили слезы, когда Гейл вручили диплом. Миссис Зиммерман светилась от гордости.

Чуть дальше она увидела Алекса. Он сидел у проходе и выглядел как всегда великолепно.

Алекс встретился с Карой взглядом и подмигнул. Я люблю тебя.

Женщина не смогла сдержать улыбку. И я люблю тебя.

Она по-прежнему удивлялась, что замужем за таким невероятным мужчиной. Столько всего произошло за последние восемь лет. Его книги, которые он теперь писал под своим именем, занимали первое место в списке бестселлеров Нью-Йорк Таймс. Их семья значительно пополнилась.

Она улыбнулась троим детишкам. Все они были прекрасны и безупречны, начиная со старшего первенца-сына, Александра, которому сейчас был уже семь лет, заканчивая младшей двухлетней дочерью.

Кара положила руку на свой круглый живот. Четвертый ребенок появится через семь недель. Их сын надеялся на мальчика, чтобы уравнять силы.

Все страхи Алекса оказались беспочвенными. Александр родился практически безболезненно и спокойно, впрочем как и их две дочери — Лена и Кети Джей. Единственным намеком на их инопланетную сущность была темная полоска на позвоночнике. Доктор сказал, что причин волноваться нет и что это лишь некое подобие родимого пятна, которое, без сомнения, с возрастом сойдет.

Что касается ее самой, то с тех пор, как Алекс дал ей кровь, она так ни разу и не заболела. Даже наоборот. За последние восемь лет она ничуть не постарела. Все их дети были наделены отменным здоровьем. Никто не болел и дня. Алекс сказал ей, что ЭрАдонские дети поначалу развиваются обычно, просто потом процесс старения замедляется. Оставалось лишь ждать, чтобы увидеть, как отразится на детях их союз.

Она понимала, что им придется со временем покинуть Мултонскую Бухту, прежде чем люди начнут удивляться, почему семейство Клейборнов не стареет. Конечно, это будет не легко, но Кара об это не думала. Несмотря на то, что она очень любила дом Алекса, это было всего лишь строение. Алекс был ее настоящим домом, ее жизнью, и она с радостью последует за ним через всю страну, через всю планету.

Церемония закончилась и Кара встала, аплодируя вместе со всеми.

Вдруг Алекс оказался рядом, обнял ее за плечи, а его черные глаза засветились от любви, когда он положил руку Каре на живот.

— Ты в порядке?

— Да. Ты готов идти домой?

— Когда пожелаешь.

— Только вручу Гейл подарок. Она собирается на всю ночь на вечеринку с Чериз и Стефанией.

Алекс кивнул и подмигнул.

— Стив и Мария пообещали присмотреть за детьми.

— Зачем?

Он слегка похлопал по ее животику, почувствовал, как ребенок толкнул в ответ.

— Решил, что если я хочу провести с тобой время наедине, то надо поспешить, — сказал Алекс, целуя Кару в щеку, — поэтому я запланировал свою собственную вечеринку. А ты мой почетный гость.

— Тогда пойдем, — Кара усмехнулась. — Я кажется проголодалась.

Алекс тихонько засмеялся, вновь обнял женщину и поцеловал.

— Я тоже, натайя, — хрипло прошептал он, — а когда я утолю твой голод, мы поищем что-то поесть.