Укроти меня, или Грани возрождения (СИ)

Глава 22. Нетипичный

Вечером я сидела вся в соплях, как говорится. Обложенная скомканными бумажными платками, устроилась у погасшего камина в гостиной нашего домика и в который раз подряд прослушивала сообщение, которое мне ранее передала мама через Мориса. Медальон на длинной цепочке был записывающим артефактом, который после активации явил перед моим взором магическую голограмму моей мамы с записанным сообщением.

Ничего особенного в этом сообщении вроде бы не было — просто мама говорила о том, как любит меня, как переживает, что вынуждена держаться вдали от меня, чтобы Морис и остальные могли закончить подготовку к организации моего побега из Генерального Штаба. Она просила прощения за то, что прилюдно была вынуждена показывать свое пренебрежение ко мне, говорила о том, как ей больно было это делать, и как она корила себя за это, но была вынуждена согласиться с остальными в том, что в сложившихся обстоятельствах это был единственный способ отвлечь внимание от моей камеры. В сообщении мама также выражала свою надежду на то, что скоро мой дисбаланс магии будет решен, и я наконец навсегда избавлюсь от боли.

— Я верю, что Калипсо может тебе помочь, — твердо говорила Эльза. — Я не знаю, как он там сейчас, что с ним происходит, но у меня нет сомнений в том, что он тебе поможет. Даже если он злится на тебя, ты ему все равно небезразлична. Я достаточно наблюдала за Калипсо, чтобы понять, что он из себя представляет. И я ему верю. Верю его чувствам. Такое не подделаешь. Я вижу в его взгляде на тебя такое же пламя, с каким на меня всегда смотрел твой отец.

Эльза помолчала немного, и магическая голограмма пошла легкой рябью незадолго до окончания записи сообщения.

— Я не знаю, когда и при каких обстоятельствах мы увидимся в следующий раз, — негромко добавила Эльза с печальной улыбкой на устах. — Не знаю даже, захочешь ли ты возвращаться домой. Мне кажется, что ты больше не вернешься в Армариллис… И вполне может статься, что ты найдешь свой новый дом… где-то там, рядом с любимым человеком. Как бы то ни было, но ты главное береги себя, Лора. И помни о том, что у тебя есть большая семья, которая всегда будет рада тебе. Которая тебя очень любит и всегда поддержит — и в радости и в горе.

Эльза замолчала, потом хмыкнула и добавила уже более веселым голосом:

— И имей в виду, если Калипсо посмеет тебя обижать, я достану его из любой Преисподней и поотрываю ему все лишние части тела, начиная с нижних конечностей, будь он хоть трижды темным властелином. Так что в его же интересах вести себя хорошо, так ему и передай.

Сообщение на этом прерывалось, артефакт потух, а я шумно прочистила нос и скомкала в руках очередную бумажную салфетку.

Вроде бы ничего особенного не было в мамином сообщении — но в нем было столько тепла, любви и бесконечной веры в меня, что я никак не могла перестать тихонько плакать. Так и сидела у камина, обхватив свои колени и уткнувшись в них носом, когда в комнату вошел Калипсо.

Я не сразу заметила его, обратила внимание, только когда он коснулся моего плеча и обеспокоенно спросил:

— Лори? Ты плачешь? Что случилось?..

Я вытерла мокрые от слез щеки, рассказала Калипсо про сообщение мамы на записывающем артефакте.

— Так что не обращай внимание, я просто немного расчувствовалась, — закончила с кривой улыбкой. — Просто очень люблю свою семью, своих родителей… Мне их не хватает, если честно. Я бы очень хотела поделиться с родителями своими успехами. Уверена, они бы искренне порадовались.

Я умолкала, сосредоточенно кидая в алые языки пламени все свои скомканные бумажные платки, один за другим. Сейчас процесс для меня был подобен медитации, и какое-то время в комнате повисла тишина, нарушаемая только потрескиванием поленьев в камине. Мне было комфортно в этой тишине. Чувствовала странное опустошение, но не негативное, а наоборот — будто придающее сил.

Калипсо все это время так и стоял молча рядом, сжимая ладонью мое плечо.

— Я тоже люблю своих родителей… — неожиданно произнес он очень тихо некоторое время спустя. — И мне тоже их не хватает…

Я вскинула голову, глядя на Калипсо, лицо которого сейчас отражало сложную гамму эмоций. Он смотрел не на меня, а на огонь, и в его глазах отражались пляшущие языки пламени.

Закусила нижнюю губу, не зная, как правильнее себя лучше вести. При мне Калипсо еще ни разу не говорил так о родителях.

Я медленно вдохнула и выдохнула и все-таки решилась осторожно спросить:

— Тема родителей для тебя сейчас болезненна, да? Не хочешь поговорить со мной об этом? Я понимаю, что ты привык всё сдерживать в себе и не показывать слабость. Но это не слабость, Кэл. И иногда необходимо просто поговорить с близким человеком о беспокоящих вещах.

Калипсо отвел взгляд в сторону, разглядывая распустившуюся розу в стеклянной вазочке на окне.

— Мама снится мне иногда… Ну, я уже говорил об этом немного, — негромко произнес он. — Сиринити… приходит периодически ко мне в сновидениях. Знаешь, в таких осознанных сновидениях, которые сродни встрече в реальной жизни. Такие реальные, будто меня в самом деле обнимают и говорят, как сильно любят… После таких снов всегда просыпаюсь в хорошем расположении духа, полный сил и желания заниматься делами. У меня очень понимающая и любящая мама, мне с ней чертовски повезло. Она такая чуткая, всегда чувствовала, когда мне нужна ее поддержка, всегда находила правильные слова, именно те, которые мне нужно было услышать… Мне ее не хватает, что уж там, глупо себя обманывать и говорить, что это не так. Мне бы тоже сейчас очень хотелось поделиться с родителями своими наработками, показать им, чему я научился, посоветоваться по каким-то вопросам… да просто поговорить по душам, в конце концов, ведь иногда это в самом деле очень нужно. Какими бы взрослыми мы ни были, а для родителей мы всегда остаемся их детьми, и они всегда остаются нашими родителями… Связь между нами была, есть и навсегда останется особенной. Поэтому я особенно благодарен маме за эти наши встречи в сновидениях. Не знаю, как она умудряется находить меня во снах, ведь я выстроил мощную ментальную защиту вокруг себя. Но мама все равно через нее проходит. Видимо, так сказывается наша с ней связь как матери и сына…

— А отец? — тихо спросила я, не сводя взгляда с Калипсо.

— Его мне тоже не хватает, — нехотя буркнул Калипсо. — Даже сильнее матери, наверное. Но с ним… сложнее.

— Он не пытался навещать тебя во снах?

— Да я бы и не впустил его в свой сон, если бы он даже пытался прорваться, — поморщился Калипсо. — Думаю, он прекрасно может чувствовать эту выставленную мной защиту, за версту ее учует. Таранить ее бесполезно, я все равно не впущу.

— Почему не впустишь?

Ответ мне и так был ясен, спросила скорее для того, чтобы попытаться разговорить Калипсо, которому явно не следовало держать всё в себе.

Тот неопределенно пожал плечами, поджав губы.

— Мне пока сложно… внутренний протест.

— Вам следовало бы поговорить, Кэл… хотя бы во сне.

— Пока я к этому не готов.

— А когда будешь готов?

Калипсо тяжело вздохнул и посмотрел на перстень с четырьмя алыми камушками и с одним белым.

— Не знаю, Лори… Не знаю…

— Ты же понимаешь, что на пустом месте твой перстень не активируется, — осторожно произнесла я. — Тебе все равно придется поговорить с отцом. Да и просто для самого себя — тебе это очень нужно, даже если сейчас ты это отрицаешь. И, раз ты не можешь выходить за Теневую пелену, то попробуй связаться с отцом во сне… ты же можешь это устроить.

— Раз я не могу выходить за Теневую пелену, отец сам мог бы сюда прийти, — холодно отозвался Калипсо. — Как это сделал Морис. Генерал Мэколбери и его тупые указы больше не сковывают инквизицию, угрозы для скандалов между Армариллисом и Генеральным Штабом нет, так что можно смело идти сюда, коли есть желание. Но его, судя по всему, нет. То есть он не уверен в том, что не хочет причинить мне вред. А значит, нам и говорить не о чем.

Я громко фыркнула и скрестила руки на груди, недовольно глядя на Калипсо.

Вот же упрямый осёл, а.

— Он не хочет причинить тебе вред, это совершенно точно, я в этом уверена.

— Лори, — тяжело вздохнул Калипсо. — Ты, конечно, очень милая, оптимистичная и всё такое, но…

— Дело не в этом, — отмахнулась я. — Я видела его сегодня.

— Кого?

— Наставника. Твой отец приходил к Теневой пелене сегодня рано утром, — хмыкнула я, с интересом наблюдая за резко сменившимся выражением лица Калипсо. — Ты спал в это время, а я как раз тренировала полет, ну и…

Я рассказала подробно о том, что видела и слышала, поведала о словах Ильфорте про то, что он приходит в который раз к черте Излома, почему не решается ее перейти. Рассказала и о том, что кончик мантии Ильфорте не застрял в Теневой пелене, а сам Ильфорте этого не заметил.

Судя по недоверчивому взгляду Калипсо, верилось ему в мои слова с трудом. Я не чувствовала никакого ментального вмешательства, но почему-то у меня возникло стойкое ощущение, будто он сейчас незаметно для меня по-быстрому проглядывает мои воспоминания, чтобы убедиться в услышанном.

— И ты сам мне говорил, что Теневая пелена работает так, что мгновенно засасывает в себя всё, что имеет враждебную ауру, защита слишком мощная и стремится расщепить всё, — продолжила я. — И я сама видела, как это работает с Клояном: на моих глазах его одежду затянуло в Теневую пелену, он ничего не смог с этим сделать и едва успел спастись сам. Так что твой отец не хочет причинить тебе вреда, Калипсо. Он просто не понимает, как устроена Теневая пелена, не знает, насколько его опасения могут быть засчитаны за враждебность, не знает, чего от тебя ожидать, впустишь ли ты его вообще, или из принципа настроишь Теневую пелену против него, а сможет ли он выйти обратно… Это нормальные человеческие опасения, Кэл. Твой отец — не кукла бесчувственная, он тоже может сомневаться и чего-то бояться. Вы оба ждете друг от друга каких-то знаков, оба опасаетесь разных вещей. Твой отец не знает, как с тобой безопасно связаться, но ты-то наверняка знаешь, как ты можешь это сделать. Я в тебе не сомневаюсь. Я понимаю, что тебе сложно сделать первый шаг, но с чего ты взял, что его сложно сделать только тебе? Твой отец боится наломать дров, но он очень сильно переживает. И ты ему очень дорог.

Калипсо ничего не ответил, лишь поджал губы, резко развернулся, полы его черно-золотой мантии взметнулись в воздух, когда он раздраженной походкой направился в ванную комнату.

Но позже, когда мы с Калипсо уже вволю насладились единением друг с другом и просто лежали в обнимку в кровати, я заметила, что последний сигнальный белый камушек на его перстне слегка порозовел.

Тему родителей я пока больше не поднимала, давая Калипсо всё обдумать и самому прийти к какому-то решению. А я сосредоточилась на тренировках, тем более что мы как раз активно перешли к моему умению управлять теневым двойником. Это, кстати, оказалось несложным процессом, учиться летать мне было гораздо сложнее.

Теневой двойник моментально реагировал на все мои мысленные приказы, поначалу были некоторые сбои, но всё дело было в концентрации, и с этим я быстро справилась. Очень хорошо помогали медитации, направленные на усиление моих ментальных навыков, с ними дело пошло быстрее и веселее. Двойник действительно прекрасно выполнял функцию эдакого своеобразного оружия, которое я могла выставлять далеко перед собой в качестве защиты. Удерживать энергетику двойника мне удавалось в течении получаса максимум — потом он сам по себе исчезал, израсходовав некий лимит возможных атак.

— Чем больше двойник пускает в ход свои чары, чем больше ему приходится обороняться, тем быстрее иссякает его сила. Во время схватки с Эйзересом этот лимит будет сведен на несколько минут, не больше десяти, но я скорее ставлю минут на пять, по истечении этого времени твой двойник испарится, — объяснял мне Калипсо. — Впрочем, учитывая магический уровень Эйзереса, вся битва с ним в принципе не займет много времени. Это будет короткая ожесточенная схватка на грани всех наших магических возможностей, так что ни о каком получасе в любом случае и речи быть не может. А потом… честно говоря, я очень надеюсь, что потом нам как минимум многие годы не понадобятся твои навыки фурии, — тяжело вздохнул Калипсо. — Очень хочется после всех этих потрясений с Эйзересом хоть какое-то время пожить потом спокойно. Ну так, разнообразия ради… а то я понятия не имею, что такое спокойная жизнь, хотелось бы хоть одним глазом в нее заглянуть.

— Как в замочную скважину? — прыснула я от смеха.

— Ага, — улыбнулся Калипсо. — Но лучше попробовать войти в эту комнату с загадочной надписью «зона комфорта» на ее двери. Ну или хоть на пороге потоптаться, что ли…

Я рассмеялась, представив себе такое «топтание». Картинка вырисовывалась весьма забавная.

Самым крутым оказалось то, что, отправляя двойника куда-то впереди себя, я могла мысленно видеть то, что видел мой двойник. Так что это были мои глаза и уши на расстоянии. Не знаю, насколько большое расстояние мог охватывать мой двойник, так как мы были ограничены территорией, но в пределах теневого купола я его очень хорошо контролировала и чувствовала.

Калипсо был чрезвычайно воодушевлен этим фактом.

— Это здорово поможет нам сбить с толку Эйзереса, когда придет время. Он не знает о том, что ты фурия, и я очень надеюсь, что нам удастся сохранить этот факт до самой финальной битвы.

— Да, думаю, будет здорово отправить вперед на Эйзереса двойника, скрытого теневым мороком, — охотно кивнула я, наблюдая за тем, как двойник испаряется в воздухе, повинуясь моему мысленному приказу. — Эйзерес, конечно, быстро вычислит двойника, вряд ли теневой морок надолго заморочит его. Но двойник вступит в бой и потянет время. Дальше все ребята буду следовать четко согласно твоему плану, каждый займет свою заранее оговоренную позицию и поможет в нейтрализации Эйзереса. Сначала в бой вступим мы с тобой, ты перетянешь на себя основное внимание, вашей задачей будет сделать всё для того, чтобы дать мне возможность добраться до Эйзереса на расстояние вытянутой руки, чтобы я могла коснуться его и потушить магическую Искру.

Я говорила спокойно, сухо перечисляя тезисы того плана, который мы с коллегами уже многократно обсуждали, со всеми вариантами развития событий, которых было больше десяти штук. Раз Эйзерес всегда имел с десяток планов наперед, то и нам следовало мыслить так же.

Калипсо задумчиво закусил нижнюю губу, глядя на меня. Во взгляде его читалось волнение — за меня.

— Если ты все-таки передумаешь участвовать в этом, если все же решишь, что не хочешь так рисковать, то скажи мне об этом прямо, Лори, — произнес Калипсо негромко. — Это лишь один из планов, наиболее эффективных, на мой взгляд, но лишь один из — и если ты захочешь выйти из него, то скажи мне об этом прямо, пожалуйста. Даже если тебе просто станет страшно, и ты решишь для себя, что всё же не хочешь лезть к Эйзересу на расстояние вытянутой руки.

— Ой, да брось, — отмахнулась я. — Ни о каком «если ты передумаешь» не может быть и речи. Мы размажем эту амбициозную фиолетовую тучку! Вместе.

Калипсо одобрительно хмыкнул и широко заулыбался.

— Не перестаю удивляться тому, какая же ты храбрая, Лори…

— Да ты тоже вполне себе бесстрашный человек, — хмыкнула я.

Но Калипсо неожиданно серьезно покачал головой.

— Мне приходится быть бесстрашным. Но на самом деле я очень боюсь…

— Ну, это нормально, — пожала я плечами. — Страх неизвестности всегда вызывает логичный страх. Я тоже боюсь этого… Эйзереса. Кто знает, что и когда он выкинет в следующий раз? И не придумает ли что-то похлеще смерчей?

— Ой, нет, я не о нем, — покачал головой Калипсо. — Эйзереса я не боюсь. Сильная он тварь, конечно, но я тоже не промах, и у меня есть тузы в рукаве. Чего его бояться? Просто холодный расчет и тщательная подготовка к битве с ним. Чистая математика и логическое мышление. Это то, в чем я силен.

— А о каком страхе ты тогда говоришь?

Калипсо посмотрел на меня каким-то странным взглядом.

— Больше всего на свете я боюсь тебя снова потерять, — негромко произнес он. — Боюсь, что ты можешь погибнуть по моей вине. Боюсь, что случится опять какая-нибудь хрень, которая разведет нас по разные стороны… А я еще раз такой разлуки с тобой просто не вынесу.

Он говорил это, держа меня за руки и заглядывая в глаза.

— А еще боюсь, что Эйзерес будет так активно давить на тебя ментально, что твои блоки не выдержат и падут… и ты перейдешь на его сторону. И вот вроде сотню раз уже всё проверил, абсолютно уверен в защите, которой окружил тебя, а все равно — боюсь… Черт с ним, с этим миром, и вообще… я за тебя боюсь. За нас с тобой. За наше с тобой совместное будущее. Никогда бы не подумал, что буду так сильно бояться кого-то потерять…

— Ну, я точно так же боюсь за тебя, — улыбнулась я, поглаживая большими пальцами ладони Калипсо. — Я ведь даже ритуал по высвобождению темной силы смогла пройти, только испугавшись за твою жизнь… Кажется, мы друг для друга являемся самыми слабыми звеньями в нашей нервной системе, да? Это с одной стороны круто, а с другой — мы с тобой чертовы психопаты, которые ужасно боятся друг друга потерять, — усмехнулась я. — Вроде такие сильные маги… но в этом вопросе — такие слабые… Хотя эта слабость в каком-то смысле и придает нам силу.

— Да… Знаешь… Любить тебя — это как проиграть в сложной игре, но при этом остаться победителем, — хмыкнул Калипсо.

— М-м-м, какое любопытное сравнение, — протянула я с улыбкой на устах. — Пожалуй, мне нужно время его осмыслить.

Калипсо улыбнулся, но тут же нахмурился, глянув на мои руки. И возмущенно так произнес:

— Ты же совсем замерзла! А почему согревающие чары не используешь?

— Устала, — честно призналась я с виноватой улыбкой. — Так выдохлась, что было проще заканчивать тренировку без согревающих чар, которые жрут немало энергии в таком холоде.

— А чего молчишь? Давно надо было тренировку прервать и пойти греться!

Я улыбнулась шире, потому что тон Калипсо сейчас чертовски напоминал мне возмущенного родителя, недовольного поведением своего непослушного чада.

— Да ничего страшного…

— Еще как страшно! Не дело так мерзнуть, у тебя руки совсем в ледышки превратились!

Калипсо взял мои ладони в свои руки, начал растирать их, одновременно вливая в меня свою магию. М-м-м, как приятно… По телу сразу же побежало тепло.

Мои ладошки были маленькие, с узкими кистями и по сравнению с ладонями Калипсо казались очень хрупкими. Он очень сосредоточенно согревал меня и вопросительно вскинул брови, когда заметил шальную улыбку.

— Что такое? Что-то не так? Ты странно смотришь на меня.

— С любовью я на тебя смотрю, — хмыкнула я. — С любовью, Кэл.

Лицо его озарилось счастливой улыбкой. Он поднес мою раскрытую ладонь к своим губам и поцеловал.

— Постараюсь сделать всё, чтобы ты всегда так на меня смотрела, — очень тихо, но твердо произнес он.

После утренней тренировки я отправилась на полигон отрабатывать боевые чары. В паре со мной сегодня стояла Маргарита, и я оценила по достоинству ее развитые умения. Девушка стала намного более ловкой и быстрой, умела виртуозно пользоваться энергетической плетью, это было прям ее любимое оружие. Плетью она с легкостью отбивала летящие в нее шаровые молнии, так что мне приходилось напрячься как следует, чтобы постараться пробить ее защитные блоки. Не то чтобы я ставила целью покалечить Маргариту, просто мы тут старались работать в полную силу. Щиты у всех были сильные и каждый ставил перед собой цель пробить щит противника, но при этом противнику следовало ставить перед собой цель удержать защитный экран любой ценой.

Маргарита оказалась очень достойной противницей, щиты друг друга мы пробить так и не смогли. Так хорошо с ней сработались, что и на малый полигон потом тоже решили вдвоем перейти, где немного потренировались сражаться на мечах, для поддержания физической формы. Все-таки магия магией, а обычные физические тренировки тоже совершенно необходимы, чтобы всегда быть в тонусе. Без хорошей физической формы можно просто не вынести продолжительного магического боя, если твой противник будет более вынослив. Магическая битва — это же не просто ручками махать со спецэффектами, во время сражения организм волшебника испытывает колоссальную нагрузку. Как внутреннюю — от пропускания через себя большого потока магической энергии, так и внешнюю — от атак самих противников, собственно. Которые могут как чарами прессовать, так и врукопашную лезть, да и просто заставлять постоянно быстро перемещаться, причём иногда на очень сложной местности.

А еще, чтобы вмещать в себя всё больше и больше магии, чтобы развивать дальше свои магические способности, нужно было иметь подходящее хорошо подготовленное тело. В слабом теле высокие уровни магии удержаться не могут — они просто разорвут, сожгут изнутри. Чем более развито тело, тем проще справляться с новыми уровнями магии. Это можно было сравнить с умением взбираться на труднодоступные горные вершины: хочешь покорить новую вершину? — тренируй тело, развивай мышцы, ловкость и еще массу сопутствующих навыков! Ведь с плохо подготовленным телом на гору будет не взобраться. Вот и с магией дела обстояли так же.

В общем, даже готовясь к магическим сражениям, совершенно необходимо было тренировать также свою физическую составляющую. Об этом всегда говорил нам Наставник, об этом неустанно твердил и Калипсо.

Мы с Маргаритой так увлеклись, что проскакали с мечами почти до самого обеда.

— Эй, красавицы! — окликнул нас Дэйон со стороны входа на полигон, махая руками, чтобы привлечь наше внимание. — Сворачивайтесь давайте, время уже обеденное!

— Еще пять минут — мы закончим и придем! — крикнула Маргарита, не отвлекаясь от сражения со мной.

— Сегодня обедом заведовала Полли, она очень старалась, и она будет злой разгневанной саламандрой, если вы проигнорируете ее блюда, так что извольте поторопиться! Хватит с вас сегодня физических тренировок, вы и так молодцы.

— Тренировок много не бывает! — парировала Маргарита.

Но сражение мы с ней все-таки прекратили и подошли к оружейным стойкам, чтобы вернуть мечи на место. Дэйон как раз стоял около одной такой высокой, облокотившись на нее, скрестив руки на груди.

— Быва-а-ает, еще как бывает, — напевно произнес Дэйон, с хитрым прищуром глядя на Маргариту. — И ты нам сегодня вечером будешь нужна полной физических сил, так что не переусердствуй. А то вырубишься спать раньше времени и останешься без сладкого.

Он подмигнул Маргарите, махнул нам рукой и сам побежал в сторону столовой, а мы с Маргаритой задержались, чтобы попить воды из заранее подготовленных бутылок, стоящих тут на столике. После продолжительной изматывающей тренировки пить хотелось зверски. Я правда так и застыла с бутылкой в руках, глядя то на уходящего Дэйона, то на довольно ухмыляющуюся Маргариту.

От нее, конечно, не ускользнул мой немой вопрос.

— Не одобряешь наше с Дэйоном и Дельсоном трио? — прямо спросила она, жадно отпивая сразу половину бутылки воды.

— Ну-у-у… — неопределенно протянула я.

— Да ладно, я и так вижу, что не одобряешь, можешь оставить попытки подобрать аккуратные слова, — хмыкнула Маргарита.

— Скорее просто не понимаю таких отношений, — пожала я плечами.

— Да нет тут никаких отношений, — легко отмахнулась Маргарита. — Просто временно удобный союз для нас троих.

Я подозрительно прищурилась.

— И ничего более за этим не стоит?

— Ну а что за этим может стоять? — усмехнулась Маргарита. — Слушай, ну я же не дура, понимаю прекрасно, что мы с Дэйоном и Дельсоном чертовски разные. Когда вся эта свистопляска с расколом мироздания закончится, мы все, хоть и продолжим так или иначе обучаться у Калипсо, а все равно разойдемся по своим мирам, где нам самое место. Я аристократка из Искандера и привыкла к определенному аристократическому образу жизни, к которому потом обязательно вернусь, просто потому что он мне нравится, и я обожаю свою горную страну. Дэйон и Дельсон — принцы в этом своем Тейлонском море, они себя без морей-океанов не видят. Так, в своих мирах, мы и осядем на постоянной основе и своих суженых-ряженых найдем из числа тех, кто сможет разделить с нами счастье наших предпочитаемых образов жизни. А сейчас у нас просто нет никаких сковывающих психологических рамок, и мы временно заперты на одной территории. Почему бы не воспользоваться этим, хм-м-м? Мне нравится мужское внимание, и я получаю его от ди Верн-Родингеров, а им нравится мое женское внимание — всё до банальности просто.

Я с улыбкой покачала головой.

— Да я и не осуждаю, и не мое это дело вообще. Просто мне, наверное, тяжело представить себя в подобной ситуации, с двумя мужчинами… вот я и ловлю постоянно когнитивный диссонанс. Так же не могу представить и того же Калипсо с двумя девушками, например.

— Я не только могу это представить, я еще и сама видела его с двумя девушками когда-то, — хмыкнула Маргарита. — И с тремя. И, кажется, с четырьмя было дело, если память меня не подводит… Ну, чего ты так остро реагируешь? — насмешливо спросила Маргарита, похлопывая меня по спине, потому что я от ее слов подавилась водой, которую как раз отпивала из бутылки. — Это было года два-три назад, я точно не помню. Кэл в ту пору вообще шебутной был, без тормозов и ограничивающих рамок. Потом он очень резко изменился и вообще перестал кого-либо к себе подпускать, после одного бала-маскарада, где подцепил какую-то бойкую птичку, — весело подмигнула мне Маргарита.

— А ты с ним?..

— Между нами ничего не было, — тяжело вздохнула Маргарита.

— А хотелось бы, чтобы было?

— А то ж!.. Да ладно, не смотри ты так на меня, — рассмеялась она, глядя на мое вытянувшееся лицо. — Ну, ты спроси у девчонок с нашего курса, кто бы не хотел мутить с Калипсо — думаю, лишь единицы ответят тебе, что не хотели.

Она улыбнулась каким-то своим воспоминаниям и добавила:

— Когда я начала клеится к Калипсо, он уже охотился за одной Совой, знаешь ли, так что я осталась ни с чем. Ну, я о тебе, как о Сове, не знала тогда.

— И решила переключиться сразу на двоих его лучших друзей? — хмыкнула я, когда мы с Маргаритой вышли с территории полигона.

— О да-а-а, — с удовольствием протянула она. — Они горячие красавчики, они мне нравятся, и у них обоих пока что свободное сердце. А Калипсо в тебя по уши влюблен, влюбленные в других девушек парни меня не интересуют. Так что можешь перестать подозрительно косится на меня, когда я слишком близко стою рядом с Калипсо, все равно у нас с ним есть и будут только деловые отношения. Да-да, я все примечаю, так что можешь не делать вид, что не ревнуешь и не жаждешь периодически меня стукнуть для профилактики!..

Я усмехнулась и махнула рукой, не став отнекиваться.

Наверное, я действительно немножко ревновала. Очень боялась потерять Калипсо и раздражалась от любой девушки, слишком широко улыбающейся моему мужчине. Хотя сам Калипсо не давал ни малейшего повода усомниться в своей верности мне. Да и улыбающиеся девушки скорее глядели на Калипсо с благоговейным трепетом, как на Наставника, но мое воображение дорисовывало всё остальное.

— А если Дэйон или Дельсон тут в кого-то влюбятся? Что будешь делать?

— Тогда мы разойде-е-емся, как в море корабли-и-и, — нараспев произнесла Маргарита и рассмеялась. — Ну серьезно, Лора, мы же взрослые люди, которые умеют говорить ртом и договариваться.

— Говорить ртом — это вообще полезная штука, — согласно кивнула я. — Я вот всё думаю, как этой волшебной штуке научить Калипсо?

— И заставить его говорить ртом со своим отцом? — прыснула от смеха Маргарита.

— Сечешь на лету, — хмыкнула я, прищелкнув пальцами.

— Ой, не знаю, Лора! Мы тут с Агатой во главе пытались поначалу тихонько капать на мозги Кэла по этой теме, но быстро поняли, что это как минимум бесполезно, а как максимум — вредно для нас, потому что свою злость и раздражение Калипсо предпочитал сбрасывать на тренировках с нами. Это было так себе удовольствие, так что мы оставили эту бесполезную затею.

— Ну-у-у, я вроде пытаюсь тихонько капать ему на мозги, и пока что Калипсо не то чтобы срывался на меня…

— Это он просто тебя очень любит, — тепло улыбнулась Маргарита. — Поэтому терпит любое твое тюканье.

Она немного помолчала, потом добавила очень серьезным голосом:

— Знаешь, если честно, то я, глядя на вас с Калипсо, поверила в настоящую любовь. Я раньше думала, что мужчины могут только влечение испытывать и поверхностно относиться ко всем девушкам. И легко забывать их за ненадобностью. Но, знаешь, наблюдая за Калипсо, я прям поняла, что мужчины еще как умеют любить, по-настоящему. Тоже хочу встретить когда-нибудь такую любовь, — с придыханием произнесла Маргарита, мечтательно глядя куда-то вдаль. — Настоя-я-ящую. Чтобы я так же сильно любила и чтобы меня так же по-настоящему любили. Чтобы вот прям сердце заходилось рядом с любимым человеком, и чтобы его тоска жрала изнутри, когда меня рядом нет.

— В общем, ты жаждешь, чтобы твой избранник страдал, — прыснула я от смеха.

— А ничего, ему полезно будет, — широко заулыбалась Маргарита. — Твоему Калипсо тоже на пользу пошло. Он теперь тебя от себя никуда не отпустит. И смотрит он на тебя так, что можно сдохнуть от зависти. Впрочем, уверена, примерно так же думают про тебя мужчины, судя по высказываниям Грея и других. Это я не к тому, что я завидую, а к тому, что я поверила в настоящую любовь. Когда за взрослыми так наблюдаешь — всё-таки не то… А Кэл — моего возраста, он как-то ближе по восприятию, что ли. Вот вернусь в Искандер и буду искать себе такую настоящую любовь!..

— Ну, может твоя любовь и не в Искандере живет.

— Может, — не стала спорить Маргарита. — Это я так, условно выражаюсь. Просто я очень люблю свою родную страну, мне очень нравится там жить. С отцом своим я общаться больше не намерена, домой я не вернусь, а вот Искандер мне дорог примерно так же, как Армариллис. Куплю себе какой-нибудь небольшой домик в горах и буду там счастливо жить! И в гости вас всех обязательно позову.

— Если домик будет небольшой, то прям всех позвать не получится, — усмехнулась я.

— Значит, будете поочередно приходить, — уверено произнесла Маргарита. — А еще хочу такую большую веранду, чтобы…

Маргариту несло, и она воодушевленно рассказывала о своих планах на будущее, о том, как хочет жить потом в Искандере, какого мужчину хотела бы себе в избранники найти, как они бы славно жили вместе, как гуляли бы вокруг горных озер по вечерам… Я прям заразилась настроением Маргариты и охотно подключилась к рассуждениям на тему.

— А я бы хотела жить в каком-нибудь уютном домике, окруженном необычными деревьями, — задумчиво произнесла я. — Всегда любила вошебные сады, они меня манят своей красотой и необычностью. Но вообще, мне, наверное, без разницы, где жить… мне везде хорошо будет…

— Лишь бы Калипсо был рядом, да? — понимающе хмыкнула Маргарита.

— О да-а-а!..

Сейчас было чертовски приятно просто поболтать вот так и помечтать о нашем светлом будущем. Которое обязательно будет — должно быть! — когда весь этот раскол мироздания вместе с Эйзересом останутся в прошлом.

Я все-таки решила перед обедом забежать в душ, чтобы по-быстренькому привести себя в порядок, поэтому на развилке мы с Маргаритой разошлись, она была очень голодной и торопилась в столовую.

Но на развилке я замерла на месте и напряженно посмотрела в сторону виднеющейся вдали фиолетовой стены, потому что услышала уже знакомые звуки короткой сирены и ощутила на себе действие сигнальных чар.

— Кто-то перешел Теневую пелену?

Маргарита кивнула, тоже всматриваясь вдаль.

— Дежурные проверят. Это совершенно точно мирный гость, так что можно не переживать, что что-то не так. Грей сегодня в дежурных вместе с Ноланом, они встретят новичка и проводят его потом к Калипсо.

— Мне разбудить его? Я сейчас как раз туда иду…

— Нет, что ты, ни в коем случае! — искренне ужаснулась Маргарита, замотав головой и для пущей убедительности замахав руками. — Будить Калипсо в здравом уме я не советую никому, даже тебе, Лора!

Я рассмеялась, но спорить не стала и поторопилась в наш с Калипсо домик.

Интересно, кто этот новый гость?.. Что ж, скоро узнаем.

Калипсо все еще спал, когда я пришла, но уже медленно просыпался. Он приоткрыл один глаз и улыбнулся при виде меня. Что-то невнятно мурлыкнул, но вскакивать на ноги совсем не спешил.

— Вставай, соня! — усмехнулась я, стягивая с него одеяло.

И невольно залюбовалась стройным обнаженным телом, ведь Калипсо любил спать без одежды и какого-либо нижнего белья. Хорошо, что он сейчас лежал на животе, а то, боюсь, я бы залюбовалась мужским телом и надолго зависла, так и не дойдя до ванны.

— Не хочу-у-у… Я лег спать только в семь утра… Но если ты мне поможешь проснуться…

Он попытался поймать меня за руку, чтобы притянуть к себе, но я успела отскочить в сторону и со смехом скрылась в ванной комнате.

Пока я по-быстрому принимала душ и приводила себя в порядок, Калипсо все-таки соизволил встать, так что минут пять спустя мы уже шагали с ним по тропинке в сторону столовой. Я прямо на ходу подсушивала заклинанием мокрые волосы и рассказывала о том, как провела сегодняшнее утро. Калипсо внимательно меня слушал, задавал уточняющие вопросы касательно моих тренировок и одобрительно кивал. Пока шли, он придерживал меня за талию, и было в этом простом жесте столько нежности…

А потом я запнулась и вместе с Калипсо уставилась вперед.

Навстречу нам бежал Грей — взбудораженный, запыхавшийся. Он очень торопился к нам и выглядел весьма растеряным.

— В чем дело? — тут же спросил Калипсо, нахмурившись.

Грей резко остановился в паре метров от нас, отдышался и коротко выдохнул:

— Кэл, у нас там… ну очень нетипичный гость. Глянешь прямо сейчас? Кажется, ему нужна твоя помощь…