Укроти меня, или Грани возрождения (СИ)

Глава 31. Добро пожаловать

[Лорелей]

— Вот тебе и крошка-совенок, — покачал головой Дельсон, с восторгом глядя на моего фамильяра. — Хэй, Эльгран, а ты у нас действительно огромный, оказывается!

Не только он восторгался черным совенком, который сейчас деловито чистил перышки, сидя на моем плече. Он не обращал никакого внимания на волшебников, которые толпились вокруг нас, пытались погладить совенка и восхищенно переговаривались между собой. Никто не ожидал от Эльграна подобных масштабов и стойкости в сражении. Никто и подумать не мог, что в таком крошечном совенке может таиться подобная мощь.

— Какой ты у меня молодец, — улыбнулась я, поглаживая Эльграна. — Я так тобой горжусь!

В крови еще кипел адреналин. Нет, я сама нисколечко не устала, я вообще мало колдовала, больше сосредоточившись на ментальной связи с Эльграном. Но очень переживала за своего илуна, опасалась, что он может пострадать в схватке так, что я потеряю своего илуна навсегда…

В первую очередь адреналин в крови кипел просто от наблюдений за всем происходящим. За инквизиторами, которых мы едва успели защитить. За Калипсо, который выглядел потрясающе красиво и опасно с этими своими фиолетовыми руками, гигантскую силовую проекцию которых он выпустил за Теневую пелену. Я вспомнила, что точно такие же энергетические руки смахнули в сторону летящие на Теневую пелену смерчи, когда я спасалась бегством от Клояна и пересекла черту Излома…

И, самое главное: адреналин в крови кипел от наблюдений за Эйзересом. Боже, вы бы видели мои глаза, когда я разглядела эту теневую тварь в центре энергетической воронки…

Почти точная копия Калипсо, разве что черты лица были какими-то более острыми, хищными. Очень схожая походка, жесты, ухмылки. Схожая аура, которую было легко перепутать, если не вглядываться очень внимательно.

Хорошо, что я впервые видела Эйзереса таким на расстоянии, а не в опасной близости в бою, потому что иначе точно впала бы в продолжительный ступор от жуткого диссонанса, возникшего в голове… Знала, что это не мой, не настоящий Калипсо, но все равно было морально сложно осознавать, против какого именно врага мы в этот раз сражаемся. Боги, дайте мне сил пройти весь этот творящийся хаос…

Сам Калипсо тоже был восхищен Эльграном, но он был более сдержан в эмоциях. Он вообще сейчас был больше занят собой и своим восстановлением. Он разминал кисти рук и морщился, будто от боли. Взгляд его был немного рассеянный, слегка расфокусированный. Наверное, он еще попросту не успел полностью «вернуться» в свое обычное энергетическое тело, ведь вспышка магии Эффу сильно раскалывала телесность.

— Как ты? — спросила я обеспокоенно, когда мы все двинулись прочь от Теневой пелены.

— Все в порядке, просто непосредственный контакт с этой теневой тварью не доставляет удовольствий, — криво улыбнулся Калипсо. — А мне ведь пришлось вцепиться силовыми руками в его модифицированные руки.

— Это больно? — тихо спросила я.

Калипсо кивнул и ненадолго прикрыл глаза, массируя виски.

— Больно, конечно, пусть руки не в физическом смысле мои, но все удары я ощущал как по себе. Ничего, сейчас приду в себя, мне нужна пара минут на восстановление, не обращай внимания на мою хмурую физиономию.

Пара минут ему нужна, ишь… Удивительно быстрая регенерация.

Я открыла рот, чтобы задать еще парочку вопросов, но больше ничего не успела сказать или сделать, потому что услышала за нашими спинами оглушительное «Калипсо, БЕГИ!» и едва успела обернуться, как увидела, что кто-то сбивает Калипсо с ног. Этот «кто-то» кинулся наперерез непонятно откуда взявшейся алой энергетической стреле, летящей через фиолетовую стену Теневой пелены. И стрела обязательно попала бы в этого «кого-то», но Калипсо оказался быстрее.

Он услышал крик, успел краем глаза заметить летящую в него стрелу и в процессе падения на землю успел ухватить за шиворот своего спасителя и дернуть его в сторону, так что они кубарем покатились вдвоем на землю, всё это заняло доли секунды.

Я вместе с остальными ребятами недоуменно уставилась на эту секундную мешанину белых волос и черно-белых мантий. А потом влетевший в Калипсо человек поднял голову, и я не поверила своим глазам. Не только я, судя по всеобщему вздоху.

Наставник?..

Тут, за Теневой пеленой?

Это действительно был он. Злой, взъерошенный, до предела напряженный, он смотрел на алую стрелу, которая вонзилась в землю рядом. Земля вокруг стрелы стала подозрительно дрожать, и от нее начало расползаться нехорошее такое черное пятно… Я понятия не имела, что оно означало, но у меня не было сомнений в том, что это какая-то преотвратная дрянь.

Пока я тупила, глядя на алую стрелу и складывая два плюс два, Калипсо не терял ни секунды. Он молниеносно вскочил на ноги после падения, сделал странный широкий жест руками, будто бы разгребая воду. Всех, кто стоял при этом в опасной близости от вонзившейся в землю стрелы, включая меня, невидимой силой оттащило назад на добрые пару метров.

— Назад, все назад! — громко скомандовал Калипсо. — Стрел не касаться, к почерневшей земле не приближаться, никакой самодеятельности!

Стрел?.. Во множественном числе?..

А действительно, таких было уже две: вторая упала ближе к Теневой пелене, но от нее тоже стала расползаться подозрительная чернота.

Никто не спорил с Калипсо, не задавал ему вопросов, все вообще еще пребывали в недоумении от появления Наставника тут, за чертой Излома. Но внимание всех сейчас приковал к себе Калипсо, который напевно произнес какое-то неизвестное мне заклинание, направил свою руку вниз, и от нее ударила в землю золотая молния. Ударила и стала стремительно расти энергетической стеной золотистого цвета, похожей на Теневую пелену. Эта золотая пелена странно мерцала, но отделяла нас от красных стрел и чернеющей земли: чернота, столкнувшись с золотой пеленой, перестала ползти в нашу сторону, но продолжила расти вширь.

— Что это такое? — напряженно спросила Агата, глядя на алые стрелы, продолжающие перелетать через Теневую пелену.

— Не знаю, — честно ответил Калипсо, буравя взглядом ближайшую алую стрелу. — Но уверен, что эта штука быстро убивает при прямом попадании в человека. А еще она отравляет почву вокруг, видите? Думаю, при длительном нахождении на такой почве начнется мощная токсикация организма. И скорее всего она будет тихонько высасывать силу, мешая сражению.

— Но сюда же никакие заклинания не пролетали никогда, — взволнованно произнесла Агата. — Эйзерес что, нашел способ все-таки пробиться?

Все мы сейчас как по команде посмотрели на Эйзереса.

Он стоял на расстоянии пары метров от черты Излома и одну за другой пускал в нашу сторону странные алые стрелы. Не все из них перелетали через Теневую пелену, многие ломались и падали на землю, тут же испарясь в алой вспышке. Но несколько стрел все-таки перелетели черту Излома, и Эйзерес явно не планировал останавливаться. Его лицо было перекошено от гнева, от злости и лютой ярости. Он перехватил взгляд Калипсо, губы человека-тени изогнулись в ядовитой ухмылке.

«Ты меня достал. Тебе конец» — четко прочла я по его губам.

Охо-хо…

— Кажется, мы его выбесили своей выходкой с фамильярами, и он решил жахнуть пожестче, — с кривой усмешкой произнес Калипсо.

Усмехаться-то он усмехался, а по его глазам я видела, как быстро сейчас работают шестеренки в черепной коробке.

— Кэл, что делать? Кажется, Эйзерес не намерен уходить…

Калипсо не ответил, потому что в это время перевел взгляд на отца и шагнул к нему вплотную.

Трудно описать словами всю ту гамму эмоций, которая сейчас читалась в его взгляде…

Раздражение, гнев, отчаяние, тоска, душевная боль.

И — радость, которую Калипсо никак не мог спрятать, как бы ни старался.

Кажется, очень схожую гамму эмоций Калипсо испытывал в тот день, когда я перешла черту Излома…

— Ты ранен, — сухо произнес Калипсо, усевшись на землю рядом с Ильфорте и внимательно разглядывая рану.

Похоже, Наставника успела немного коснуться алая стрела. Прошла по касательной, едва зацепив плечо.

Едва зацепив — а при этом мигом прожгла плотную ткань мантии и оставила на плече большой ожог, который нехорошо так кровоточил. Калипсо поднес ладонь к этой самой ране, и та стала очень быстро заживать. Калипсо не произнес ни одного заклинания, ни одной искры не сорвалось с его кончиков пальцев, внешне это выглядело попросту никак. Наверное, он просто лечил своей силой… Лечил и одновременно разговаривал с отцом. Мне показалось, что все наши коллеги даже дыхание задержали, наблюдая за тем, как двое представителей Брандтов препираются, сидя на земле.

— Зачем кинулся наперерез стреле? — раздраженным голосом спросил Калипсо, избегая взгляда отца, но продолжая лечить его рану.

— А что, надо было как-то иначе кидаться? — лениво протянул Ильфорте. — Бабочкой вокруг стрелы скакать? Или с бубном плясать? Ну извини, не знаю правил игры с этой вашей теневой магией…

Калипсо раздраженно цокнул языком.

— Ты мог погибнуть.

— Да я вообще удивлен, что еще жив, — протянул Ильфорте, с любопытством разглядывая раненую руку. — А что, эта дрянь меня не добила? Еще жить буду, что ли?

— Будешь, — хмыкнул Калипсо, продолжая вливать свою магию в раненую руку. — Как Боец, да еще Нулевой Арма, ты обладаешь ускоренной регенерацией, так что организм попросту не дал быстро впитаться яду. А остатки я сейчас нейтрализую.

— Стрела ядовита?

— Очень. Точнее, магия ее ядовита. Видишь, как там землю выжигает чернотой? Тебя бы так же сожгло за пару минут.

— Это что, я мог за пару минут отмучиться и на тот свет уйти, а ты мне не дал? — с театральным вздохом произнес Ильфорте. — И мне теперь дальше мучиться и бодаться с этим полоумным Эйзересом, пока кто-то из нас не сдохнет? То есть я вот прям сейчас мог отстреляться по-быстрому, а ты решил растянуть мои мучения на подольше? Негодяй и мерзавец ты, а не трапазюндра несносная!..

Уголки губ Калипсо дрогнули в улыбке. Впрочем, он все еще избегал смотреть в глаза отца.

Он закончил залечивать плечо Ильфорте, рана затянулась прямо на глазах, не оставив и следа. Калипсо прищелкнул пальцами, простым бытовым заклинанием восстанавливая прожженную мантию Ильфорте.

— Все равно… Ты мог погибнуть! — снова повторил Калипсо, старательно отряхивая свою мантию от пыли. — На кой черт было кидаться под стрелу с неизвестной магией? Это безрассудно!

— Слушай… Я, конечно, неидеальный отец, и всё такое, — негромко произнес Ильфорте, потирая переносицу. — Но мне моя собственная жизнь не так важна, как твоя. Если бы этой стреле суждено было убить кого-то из нас двоих, то пусть лучше бы она забрала мою жизнь. Я бы себе иного исхода не простил.

Калипсо все-таки поднял взгляд на отца, вскинул брови, глядя с удивлением, недоверием и… некой надеждой, что ли?

— Спасибо, что окликнул, — тихо произнес он. — Я не успел восстановиться после частичного раскола телесности и не успел бы среагировать на стрелу в тот момент. Ты дал мне фору в долю секунды. Тем самым спас мне жизнь…

— Заметь, даже без плясок с бубном и танцев в стиле пьяной бабочки! — важно покивал Ильфорте. — А ты мне ещё говорил, что я ни черта не понимаю в теневой магии…

На этот раз губы Калипсо не просто дрогнули, а конкретно так расползлись в улыбке.

— Кэл, что делать? — вновь подала голос Агата, шагнув вперед и кинув извиняющийся взгляд на Ильфорте. — Простите, что прерываю вас, но Эйзерес не уходит и, кажется, зовет нечисть… наши действия, Кэл?

Калипсо мотнул головой, будто выйдя из ступора, кинул беглый взгляд на Эйзереса, стоящего за Теневой пеленой и создающего подозрительные телепортационные воронки, из которых наверняка скоро полезет какая-нибудь гадость. Потом посмотрел на Агату уже другим, более осмысленным взглядом.

— Действуем четко по плану альфа-уровня опасности, — заговорил он привычным строгим тоном, обращаясь сразу ко всем. — Вы знаете, что делать, мы проговаривали всё многократно, каждый из вас знает свою роль. Действуйте, как мы отрабатывали с вами на тренировках, задействуйте все свои резервы. Ваша задача — продержаться несколько минут до моего возвращения с изнанки мира. Помните, что ни в коем случае нельзя допустить Эйзереса к моему порталу, любой ценой.

— А ты уже можешь открыть портал на изнанку мира? — взволнованно спросил Грей.

Калипсо поднял руку и посмотрел на свой перстень, все камни на котором сейчас светились яркими рубинами и пульсировали так, будто ожили и теперь привлекали к себе внимание сигнальными огоньками.

— Могу, — коротко ответил Калипсо тихим голосом.

Калипсо очень быстро еще раз проговорил основные действия нашим коллегам, раздавая последние указания перед своим уходом на изнанку мира. Говорил он спокойным уверенным голосом, не вызывая ни малейшего сомнения в его непоколебимости. Ильфорте при этом стоял в сторонке, пока не вмешивался и просто слушал сына с лёгкой улыбкой на устах.

Сама я слушала Калипсо и с трудом пыталась осознать происходящее. Обнимала себя за плечи, вцепившись в них до побелевших костяшек пальцев, и пыталась смириться с мыслью, что вот… началось.

Как, что, уже? Настал тот «день икс», день решающего сражения? Так скоро? Калипсо хоть и говорил постоянно, что сражение может начаться в любой момент, но в моем дурацком воображении этому, наверное, должны были сопутствовать какие-нибудь небесные транспаранты «Решающее сражение — только сегодня, спешите занять места в первых рядах!!», ну или что-то в этом духе. Мозг отказывался воспринимать информацию и тот факт, что последняя битва наступила действительно внезапно, вот так вот даже буднично как-то. И сколько бы мы ни готовились к этому дню, а я все равно ощущала себя не готовой. Хотелось сжаться, спрятаться куда-нибудь… Я сильная духом и привыкла шагать навстречу трудностям, но сейчас даже у меня неприятно скручивало от нервов живот.

Я смотрела на Эйзереса, который продолжал таранить Теневую пелену алыми стрелами, и нервно сглотнула, когда заметила, что из телепортационных воронок за его спиной повалила бесконечным потоком жуткая нечисть. Часть из них ломанулась в нашу сторону таранить Теневую пелену вместе со своим хозяином, а часть нечисти развернулась в сторону города с явным намерением устроить и там «веселье». Ох…

— Когда я уйду порталом, Теневая пелена ослабнет и в какой-то момент спадет, — напомнил Калипсо. — Будьте готовы к тому, что защита спадёт в любой момент.

— А мы поймем, когда ты откроешь портал? — уточнил Грей.

— Разумеется. Он будет очень ярко светиться и излучать такую мощную энергию, что ее нельзя будет не заметить. Когда Эйзерес это почует — а он почует — то он усилит атаки.

— Сколько именно минут ты проведёшь на изнанке мира?

— Сложно прогнозировать. На изнанке мира-то я, может, и не один час проведу, а здесь время будет течь иначе. Сколько? Не знаю. Но чем меньше, тем лучше — для всех нас. Я постараюсь быть быстрым… А теперь — ухожу.

— Мы уходим! Я пойду с тобой, — категорично сказала я, схватив Калипсо за руку. — Как твой Страж, как твоя илунари, я хочу быть рядом, если вдруг что-то пойдет не так, и тебе понадобится моя помощь.

— Лори, я уже был на изнанке мира и, как видишь, вернулся оттуда живым и здоровым…

— Я пойду с тобой, — твердо повторила я. — Кэл, черт возьми, если ты проведешь там не несколько минут, а сгинешь на годик-другой или парочку вечностей, то я хочу сгинуть там вместе с тобой!

Калипсо очень серьезно посмотрел на меня, а потом понимающе хмыкнул.

— Что ж… Это твое желание я очень хорошо понимаю. Ты имеешь право принять такое решение как моя илунари. Тогда идем, Лори. Вместе.

Пока Калипсо обращался ко всем, Агата скороговоркой объясняла Ильфорте наш план действий более подробно, обрисовала ситуацию с порталом на изнанку мира, куда Калипсо сейчас следует немедленно отправиться. Вводила в курс дела на поле боя, так сказать.

Ильфорте, если и удивился чему-то, то виду не подал. У него даже выражение лица не изменилось при словах о богах, Благословении, изнанки мира и так далее. Конечно, он наверняка слышал пересказ об этом от Мориса, но все равно невозмутимость Наставника, его полное спокойствие перед предстоящим трындецом сейчас произвела на меня неизгладимый эффект. Он молча выслушал Агату, кивнул и коротко сказал:

— Понял. Действуем. Я на подхвате. Инквизиторы сейчас прибудут. Они будут защищать город с той стороны во главе с Морисом и Эриком, часть из них — во главе с Рокандом пройдет сюда и поможет нам. Мы в теневой магии разбираемся плохо, конечно, но задействуем все свои возможности.

— Но с ними никак не связаться, здесь связные браслет не работают!..

— Морис и Эрик сами придут и всех поднимут, они знают, что делать, — уверенно произнес Ильфорте. — Мы тоже не теряли время даром и готовились. Фортемины также придут с минуты на минуту, ожидаем их.

— С Эйзересом будет сложно сражаться без знаний теневой магии… — неуверенно произнес Грей. — Он задействует такие чары, против которых фортеминам и инквизиторам очень сложно выстоять, Эйзерес пробьет все не теневые блоки…

— Именно поэтому в авангарде будете стоять вы, — хмыкнул Ильфорте. — И вы же будете вести основные действия. Инквизиторы будут защищать город от нечисти, фортемины возьмут на себя весь возможный максимум. Мы будем сражаться всем, чем можем, действуя на подхвате.

А потом он шагнул вплотную к Калипсо, положил руку ему на сердце и, глядя прямо в глаза, сказал коротко:

— Благословляю тебя.

Отчетливо было видно, как его ладонь коротко вспыхнула белым светом, который мигом впитался в Калипсо, просочился в его сердце.

Ильфорте на недоуменно-вопросительный взгляд Калипсо пояснил:

— Это, конечно, не Небесное Благословение, и даже не материнское. Но, знаешь, отцовское благословение, данное от всего сердца, тоже чего-то стоит, — с кривой усмешкой добавил он. — А теперь — беги, мы прикроем вас.

Калипсо замер на секунду в нерешительности, словно бы хотел что-то сказать, но не находил нужных слов.

— Отец…

— Поторопись! — сказал Ильфорте, кинув на сына пронзительный взгляд серых глаз и делая шаг назад, к Агате. — Потом поговорим, когда ты вернешься живым, и мы расправимся с этой тварью. И только попробуй сгинуть на изнанке мира — я тебя найду и сам придушу!!

Калипсо порывисто шагнул к отцу и обнял его так резко и внезапно, что, кажется, сам Ильфорте этого не ожидал, а потому замер в легком ступоре.

— Береги себя, — шепнул Калипсо. — Надеюсь, мы все в полном составе потом отпразднуем победу…

— Беги уже, тебя изнанка мира ждет, — улыбнулся Ильфорте, по-отечески приобнимая и похлопывая ладонью по спине. — И да прибудут с нами боги… Во всех смыслах того слова.

Калипсо молча кивнул, шумно выдохнул, дал мне знак следовать за ним, и мы вместе помчались в центральную часть теневого купола.

Портал на изнанку мира Калипсо принялся открывать в одном из невзрачных гостевых домиков, который при мне всегда пустовал. Я-то думала, что он просто как запасной стоит, а оказывается Калипсо нарочно оставлял домик пустым, потому что подразумевал, что будет отсюда уходить на изнанку мира. Домик с виду был совершенно невзрачный, да и комната — совсем обычная, с теми же белыми стенами и черной мебелью.

Однако, едва зайдя в гостиную домика, я сразу почуяла разницу — в энергетике. В этой комнате ощущения были схожи с теми, какие я испытывала в коридоре, ведущем в кабинет Калипсо. Кажется, он тут знатно поработал над помещением.

— Почему именно тут? — не удержалась я от вопроса.

— Подальше от Теневой пелены, да и место это я дополнительно окружил защитными чарами, как ты наверняка уже почуяла. И в случае если все защитники Теневого купола погибнут, то этот домик еще какое-то время продержится и не пустит сюда ни нечисть, ни Эйзереса.

— Если… все погибнут? — слабым голосом произнесла я. — А такое развитие событий ты прям ждешь?..

— Лори, я обязан был просчитать вообще все возможные варианты, — сухо произнес Калипсо, снимая с себя перстень, подаренный богами. — Разумеется, я искренне надеюсь, что сегодня никто из наших не погибнет, но я обязан был рассмотреть самый плохой вариант развития событий и подготовиться в том числе к нему.

— Как Наставник? — хмыкнула я.

— Как Мастер, — криво улыбнулся Калипсо.

Больше он ничего говорить не стал и кинул переливающийся рубинами перстень перед собой. Перстень, ударившись об пол, мгновенно вспыхнул алым пламенем, которое начало расти и быстро трансформироваться в телепортационную воронку.

— Ты пройдешь со мной, потому что ты моя илунари, и в тебе отлично развита теневая сторона. Мы с тобой энергетически связаны так плотно, что провести тебя мне не составит никакого труда. Но я обязан сообщить, что переход будет очень неприятным, — предупредил Калипсо. — Это похоже на телепортацию, но намного больнее.

— Больнее?..

— Будет казаться, что дышать больше нечем, всё тело будет покалывать. Очень неприятные ощущения. И они во времени растянуты больше, чем обычная телепортация. Что поделать: во время этого перехода мы словно бы станем чем-то иным, существами, способными недолго находиться на изнанке мира. Это займет несколько минут, и это не может быть чем-то приятным.

Я нервно сглотнула. Что ж… больнее так больнее.

— Что нас там ждет, Кэл? — спросила тихо, продолжая наблюдать за формирующейся телепортационной воронкой.

— Некогда рассказывать, — отмахнулся Калипсо. — Сейчас сама всё увидишь.

Воронка перед нами как раз закончила формирование и теперь сияла своим великолепием.

Сияла как в прямом, так и в переносном смысле. Во-первых, воронка была действительно яркой, и ее ослепительные фиолетовые лучи освещали всю мрачную гостиную, пробивались лучиками в окошко. А во-вторых, воронка пульсировала таким мощным сгустком энергии, что его действительно было трудно не заметить издалека… У меня аж мурашки по коже побежали.

Это была очень странная телепортационная воронка. Обычно они выглядят совсем иначе, именно эдакой энергетической воронкой, часто голубоватого или синего цвета. Цвет мог быть разным, да и форма воронки могла разниться, но вот эти энергетические всполохи внутри нее всегда выглядели примерно одинаково. А сейчас…

Больше всего воронка на изнанку мира была похожа на странную клубящуюся туманность, которая со стороны выглядела мутной, вязкой. Здесь не было привычных энергетических завихрений — одно лишь фиолетовое мутное облако, в которое нам необходимо было шагнуть.

— А это точно воронка телепортации? — не удержалась я от осторожного вопроса.

— Точно, — кивнул Калипсо. — Она, конечно, отличается от обычных. А ты думала, что телепорт на изнанку мира должен выглядеть как обычно? Это всё-таки очень разные энергетические субстанции, мы будем погружаться туда, куда обычным людям хода нет.

Я, честно говоря, вообще не думала на эту тему. Но меньше всего мне хотелось бы сейчас шагать в эту странную туманную муть. Что нас там ждет?..

Совру, если скажу, что ничего не боялась в этот момент. Боялась, конечно, ну а как тут без страха? Мне кажется, боялись сегодня все, включая Калипсо, Ильфорте, Эрика и наверняка — моих родителей. Боялись каждый своей потери, но просто умели контролировать этот страх. Нас в Армариллисе этому с детства учат… Ведь не умеющий брать контроль над страхом фортемин — это мертвый фортемин, на поле боя нельзя позволять себе стать скованным страхом.

Поэтому я боялась, конечно, но решительно задрала подбородок и шумно выдохнула. Уж не знаю, что нас ждет в этой туманной дымке, но за руку с любимым человек я готова шагать в любую бездну.

— Идем, — тихо произнёс Калипсо, потянув меня за собой.

— Добро пожаловать в неизвестность, — пробормотала я себе под нос.

И, крепко держа Калипсо за руку, шагнула с ним в воронку телепортации.