Вернуть мужа. Стратегия и Тактика.

ЭПИЛОГ.

ЭПИЛОГ романа "Вернуть мужа. Стратегия и Тактика" написан от имени Валерии Князевой, подруги Варвары и Максима Быстровых.

Не встречают единственных дважды.

Анюта Зверева

Я пришел, чтобы сказать вам правду:

Любовь безусловна.

Жизнь бесконечна.

Бог ни в чём не нуждается.

А Вы - чудо.

Нил Дональд Уолш

Загородный клуб "Медведь" изменился за девять лет, прошедших после свадьбы Вари и Максима. И я понимаю, почему они выбрали это место для празднования девятилетия своей семьи. И это не только лучшие воспоминания и красота, даже великолепие самого клуба, но и... хитрый Игорь Владимирович Жданов. Наш Игорёха.

- Ты купил клуб? - я очень удивлена, если не сказать больше.

- Да, - просто и весело говорит Игорь, подавая мне руку и помогая выйти из машины.

- А когда? - спрашиваю я, удерживая друга на первой ступеньке широкого центрального крыльца, выложенного серым камнем. - Когда ты его купил?

- Угадай! - усмехается Игорь, целуя мою руку. - Есть предположения?

- Есть! - отвечаю я. - Ты решил это тогда, когда Варька на свадьбе сказала, что ей хотелось бы каждый день свадьбы праздновать именно здесь.

- Можешь! - восхищенно присвистывает Игорь, целуя вторую мою руку.

- Но они никогда в этот клуб не возвращались... - удивляюсь я. - Тогда почему?

- Во-первых, никогда не говори никогда, - Игорь помогает мне подниматься по ступенькам, предложив взять его за локоть.

Беру его под руку, второй рукой приподнимаю подол нового вечернего платья. Выбирала долго, разложив три платья на своей огромной кровати, которую Сашка называет "лежбищем для Лерки, принца на белом коне и самого белого коня". И когда уже хотела выбрать черное, рука потянулась к чернильно-фиолетовому с серо-голубыми цветами по краю подола от Isabel Garcia.

- Во-вторых, не надо обвинять меня в излишней сентиментальности, - белозубая улыбка украшает его смуглое загорелое лицо, - этот клуб - одна из самых доходных точек, которыми занимаюсь я сам.

Пока я разглядываю его фиолетовую рубашку и серо-голубой галстук, так подходящие к моему платью, Игорь продолжает:

- В-третьих, они все же выбрали "Медведя". Хотя это, наверное, снова во-первых.

- Как ты с этим справляешься? - ужасаюсь я, остановившись теперь на первой ступеньке.

- Лучше, чем Вовка, - грустно смеется Игорь. - По мне заметно, что приходится справляться?

- Нет, - честно отвечаю я на его вопрос. - По тебе вообще незаметно. Ты редко бываешь с нами последние годы. Приехал Вовка - оттянул на себя внимание. Но рано или поздно Максим поймет. И тогда...

- Главное, чтобы Варька не поняла! - бесшабашно смеется Игорь, открывая передо мной дверь.

- Чего не должна понять Варька? - спрашивает Варя, встречающая нас в прохладном холле в простеньком зеленом сарафанчике, но с ярким вечерним макияжем. Она, взвизнув, бросается ко мне. - Лера! Ты - королева!

Варька - сердце нашей компании, которой мы дружим уже семнадцать лет, со школы. Плюс шесть лет до прихода Вари в наш класс.

Хрупкая, изящная красота. Живая, настоящая. Каштановые кудри и зелено-карие глаза, которые она сама упорно называет то болотными, то бутылочными. Поворот головы, взмах руки - всё утонченное, аристократическое, завораживающее. Ее невозможно и одновременно очень легко обидеть.

Воспитанная литературой, чудесной бабушкой и чересчур строгим отцом, Варька - пример уходящей натуры. Если бы стала актрисой, режиссеры обязательно эксплуатировали бы ее образ в постановках о восемнадцатом и девятнадцатом веках.

И если в меня, по словам подруг, влюбляются с первого взгляда, то в Варьку, я свидетель, с первого слова. Непередаваемо уникальный тембр ее голоса в сочетании с иронией и мягким, добрым юмором - настоящий ведьминский коктейль. Или у ведьм зелье?

Как говорит Игорь, в Средневековье нашу троицу сожгли бы на костре за ум, красоту и способность к сглазу. Но сглазила всех вокруг именно Варька. А счастье улыбнулось только Максиму.

- Что Макс передумал на тебе жениться, Варька! - Игорь делает серьезное лицо и сочувственно смотрит на Варю. - Подтверди, Лерка!

- Шутка дня! - Варька смешно выпячивает пухлую нижнюю губу. - Лерка! Платье только что привезли. Жду тебя, чтобы надевать.

- Максим еще не приехал? - удивляюсь я. - Он же уже прилетел.

- Прилетел! - глаза Варьки загораются такой любовью и радостью, что у меня просто сносит крышу от нежности к подруге. - Он едет! Я хочу его встретить уже в платье! (и шепотом добавляет) И тех чулках!

- Чулках? - Игорь хищно улыбается и обнимает нас обеих за талию справа и слева. - Я мастер надевать женские чулочки. Просто настаиваю на своих услугах!

Варька вешается Игорю на шею и целует в обе щеки:

- Ты мастер снимать чулочки, дорогой мой! Но, боюсь, Максим тебе этого не позволит.

- Эх, не знаешь ты, Варвара, что теряешь! - Игорь скорбно склоняет голову. - Максим в этом деле - мой скромный ученик.

- Я говорила тебе, что очень тебя люблю? - шепчет Варька, прижатая к груди Игоря.

- Никогда, - шепчет в ответ Игорь. - Я в неведении.

- Прости, - Варя уже тянет меня за собой. - Сегодня я буду всем признаваться в любви. Это очень важно. Всем-всем!

- Подожди! - останавливает Игорь торопящуюся переодеваться Варьку. - Я должен извиниться перед тобой за Ирину. Я поговорил с ней. Она просит прощения. Да. Всё из-за Сони, родной сестры. Ты сама знаешь, что Сонечка к Максу всю жизнь неравнодушна. Я Ирину Максиму посоветовал из лучших побуждений. Не знал, что она Игнатова в девичестве. Так вот. Очень уж не хотелось ей тебя обслуживать, а мне отказать она не посмела. Решила, если к тебе относиться будет без должного пиетета, то ты ее быстренько прогонишь сама. А ты, добрая душа, терпела и молчала.

- О! - Варька, по старой привычке, рисует губами удивление. - Понятно. А я голову сломала... Передай ей спасибо!

- За что? - усмехается Игорь, наконец, отпуская нас.

- За хорошую работу, хоть и без... пиетета! - и мы убегаем переодевать Варьку.

Это платье-бюстье Dior силуэта new look с открытыми плечами, подчёркнутой талией и летящей пышной юбкой. Красно-черное.

- Смотри, как подходят! - Варька показывает мне мой же ей подарок - черные чулки с красной кружевной резинкой. - Вы сговорились с Максимом?

- Нет! - честно говорю я, с восторгом рассматривая платье. - Даже в голову не пришло сговариваться!

Платье Варе заказал Максим, который на двое суток уезжал в Москву к моему отцу решать проблемы семейного бизнеса. Позвонил Варе и сообщил, что нашел "ее" платье для "него".

Мы с Сашкой помогаем Варе переодеться.

- Круто! Очень-очень! - стонет от зависти Сашка. - Ты похожа на потерявшуюсь в веках и других мирах принцессу. Как это романтично! "Я купил тебе платье для себя!" Так и сказал?

- Так и сказал! - подтверждает Варька, вытаращив на нас свои счастливые глаза и всем своим обликом напоминая куклу авторской работы, единственную в своем роде. Куклу, в которой сочетается роскошь с невинностью, изысканность с непосредственностью, ум с наивностью, красота с простотой.

Игорь провожает нас в маленький уютный зал с приглушенным освещением, где настраивает инструменты небольшой инструментальный коллектив и в котором стоит только один стол, накрытый на шестерых.

- Я хочу подождать Максима на крыльце! - волнуется Варя и хватает Игоря за руку.

И вот мы стоим на крыльце клуба, закрытого сегодня для всех, кроме нашей компании. Мы то стоим, а Варька мечется на верхней ступеньке.

- Дежавю, - негромко говорит Сашка.

- Есть немного, - соглашаюсь я, вспомнив, как девять лет назад Варька так же металась в ожидании лучшего друга. Но Вовка не пришел.

Автомобиль Максима, медленно заезжающий во двор, приветственно подмигивает нам передними фарами. И Варька вдруг застывает, глядя на мужа, вышедшего из машины и отдающего охраннику ключи.

Максим в черном костюме, белой рубашке и красно-черном галстуке. Как всегда в этой жизни, красив и элегантен. Огромный букет крупных белых и красных роз. Я знаю - их девять раз по девять.

Я не помню, чтобы мне встречались мужчины, красивее, чем отец и сын Быстровы. И красивее, и внушительнее, и харизматичнее. Даже Игорь, скрупулезно следящий за фигурой и внешностью, кажется мне более мягким и более открытым, умеющим подстраиваться под этот меняющийся мир, под свое окружение. Максима вообще сложно представить подстраивающимся хоть под что-то или кого-то, кроме Вари. И иногда нас, своих друзей.

Если пользоваться Варькиными ассоциациями, то Максим - элитный темный горький шоколад, Игорь - тоже шоколад элитный, но и с орешками, и с изюмом, и с кармелью. Любая добавка на ваш вкус. Вспоминаю о Вовке. Его бы Варька назвала шоколадом "Аленка". Вкус детства, который каждый из нас всю жизнь ищет, но так и не находит.

Да, Валерия Князева, с кем поведешься... Я стала оценивать людей глазами своих друзей.

Мир встал на паузу для Вари и Максима. В глазах железной Сашки появляются слезы. Второй раз за эту неделю, хочется мне сказать подруге, но я чувствую, как и у меня в глазах мутнеет.

Максим поднимает голову, бегло оглядывает двор, здание и нас на крыльце. И застывает. Некоторое время Варя и Максим, замерев, видят только друг друга. Потом Варька высоко подхватывает пышную юбку. Так высоко, что я вижу красную резинку черного чулка на ее левой ноге. И она бежит навстречу мужу, потряхивая тщательно уложенными кудрями. Максим вздрагивает, быстро отдает охраннику не только ключи, но и букет роз и распахивает руки, обнимая подбежавшую жену.

И это кажется таким правильным, гармонично-жизненным, нужным не только им, но и нам, их друзьям.

Максим, прижав к своему плечу Варькину голову, встречается со мной глазами и говорит губами "Спасибо!" И я с облегчением понимаю: отец помог, и теперь всё в порядке. И теперь, глядя на Быстровых, я ощущаю, что то, чем мне придётся расплатиться с отцом за услугу, ничто по сравнению с тем, что он сделал для моих друзей.

Максим несет Варьку до ее места за столом на руках, а она хихикает и смущенно краснеет.

- Я хочу сказать вам всем спасибо за нас с Варей! - Максим встает и обводит нас глазами. - Всем. Если бы не вы, многое в моей, нашей жизни сложилось бы не так. Или вообще бы не сложилось! Я хочу, чтобы вы знали: для меня честь - быть вашим другом.

И все мы понимаем: это обещание, обещание долгой дружбы и любой помощи, любой, какая будет в силах Максима.

Мы разговариваем, слушаем музыку, танцуем. Варя время от времени бросает тоскливый взгляд на пустующее шестое место за столом. А между прочим, это она завела такую традицию девять лет назад. Эх, Вовка-Вовка! Рыцарь печального образа!

От земли и до небес

Нам с тобою не достучаться.

Как слова на песке,

Всем известная формула счастья.

Максим приглашает меня танцевать, до этого шутливо-строго пригрозив танцующей с Игорем Варьке.

Спето-выпито, люди разные

Закрывают глаза,

Вот осколки от горьких слёз,

Вот обломки веселых праздников.

- Вовка будет? - спрашиваю я, прячась за Максима от назойливых взглядов музыкантов.

- Я его просил. Но что он решит - не знаю, - отвечает Максим. - Лера! Твой отец очень помог мне. Поблагодари его от меня еще раз. И тебе спасибо, друг. На всю жизнь спасибо.

Расстояния и пространства

Измеряя, пытаясь понять,

Ещё год, ещё одна станция,

Там уже нет меня.

От потери и до любви -

Три звонка и одна телеграмма.

Между песней, этой и той -

Пол-комедии и целая драма.

В зале появляется Вовка с букетом садовых ромашек. Свежий, веселый, родной. Он паясничает, падая на колени перед танцующей Варькой, отталкивая Игоря и целуя ее руки. Варька весело смеется и заставляет его подняться.

Чувствую, как слегка напрягаются мышцы плеч Максима под дорогой тканью пиджака.

- Это просто Вовка, - говорю я, осторожно гладя его плечи.

- Я страшный собственник, - оправдывается Максим и делает глубокий вздох. - Я всё время боюсь ее потерять. Знаю, что любит только меня, но боюсь.

- Сашка права - вам не позавидуешь, - вздыхаю я. - Из всего этого, действительно, надо будет как-то выбираться. И я не вижу иного выхода...

- Снова ему исчезнуть? - догадывается Максим, грустно улыбаясь. - Вот сейчас бы я этого не хотел. Пусть всё идёт как идёт. Жизнь рассудит.

- Варь! А можно я обнаглею и спрошу? - говорит Сашка, когда мы с девчонками втроем ускользаем от мальчишек на улицу в беседку. Ту самую, из которой видели тройную радугу в день Варькиной свадьбы.

- О! - Варька поворачивается к Сашке. - Конечно, наглей!

- А почему вы с Максом детей до сих пор не завели? - Сашка с интересом наблюдает за Вариным смущением.

- Понимаешь, - Варя, задрав голову, смотрит на звездное августовское небо. - Это я придумала. До тридцати пожить без детей. Чувства проверить. И всё такое...

- Проверила? - Сашка обнимает Варю.- И как только Макс согласился?

- Он мог не согласиться? - удивляется наивная Варя.

- А он на всё соглашается, о чем ты просишь? - смеюсь я, белой завистью дорисовывая звезды Большой Медведице.

Варя задумывается, потом кивает головой:

- Да. Всегда. Это плохо?

- Это нереально и офигительно! - ахает Сашка. - Половина женщин мира корчится от черной зависти. А все, кто знает Макса, ни за что тебе не поверят. Они уверены, что и дома он тиран и громовержец.

- Девчонки! - хихикает Варька. - Он снаружи твердый, а внутри мягкий. Как... пряник! Ой! Только ему не говорите, что я его так назвала!

- Тысяча доларов в месяц - и я нема как рыба! - клянется Сашка, положив руку на сердце.

Сашка - совесть нашей дружной компании. Лет пятьдесят назад она была бы и комсоргом, и старостой, и культсектором, и комиссаром.

Дорисовываю Ковш и задумываюсь. А мальчики кто тогда?

Итак. Варька - душа. Сашка - совесть. Вовка - сердце. Максим - разум. Игорь - честь, благородство. В том смысле, который вкладывали в это слово лучшие представители русской интеллигенции.

А кто я? У меня нет ответа на этот вопрос. Вернее, есть ответ: я не душа, не совесть, не разум, не благородство.

В два часа ночи охрана Игоря развозит нас по домам.

Сижу на полу возле чемодана. Долго смотрю на горящий огнями ночной город и молчащую телефонную трубку.

В три часа ночи раздается звонок.

- Не спишь? - бархатный голос отца кажется таким же черным, как и эта ночь.

- Жду, когда ты позвонишь, - бодро отвечаю я, совершенно не чувствуя этой бодрости.

- Приятно слышать, - бархат превращается в шелк.

- Ты позвонил в три часа ночи поболтать? - усмехаюсь я.

- Нет. Я позвонил спросить, сдержишь ли ты свое слово, - шелк исчезает, я чувствую холодную кожу.

- Я благодарна тебе за помощь, - начинаю говорить я.

- Я знаю, - перебивает меня отец. - Ты преувеличиваешь размер и силу моей помощи. Максим Быстров, если бы так не торопился, прекрасно справился бы сам. Далеко пойдет. Настоящий волк. Хотел бы я иметь такого сына, но..

- Но у тебя дочь! - нахально радуюсь я неожиданному осознанию того, что своим рождением лишила его мечты о сыне.

- И какая! - смеется он. И снова бархат и велюр. - Красивая, умная, честная, верная.

Верная. Это он о мама? О моей верности маме? А вот спасибо, папа... И для меня нашлось слово.

Я верная. И я сдержу свое слово.

- Уже пора? - спрашиваю я, вставая.

- Открой входную дверь, - в голосе сухой лед.

За дверью на площадке стоит высокий человек в черном костюме. Ловлю восторженный взгляд, тут же потухший.

- Валерия Ильинична, добрый вечер! Ваш чемодан?

- На полу в гостиной, - пропускаю я мужчину в квартиру.

Эх! Если бы не Варя с Максом, можно было бы опустить на его затылок серебряный напольный подсвечник. Словно почувствовав опасность, мужчина оборачивается. Какие у него интересные глаза: серые, как у меня, но не светлые, а темные.

- Мне почему-то кажется, что вас надо бояться, Валерия Ильинична.

- Не нужно. Я обещала. Поехали.

КОНЕЦ ПЕРВОЙ КНИГИ