Внезапно замужем, или Как спасти репутацию

Глава 26. Благотворительный бал

Я без волнения произнесла приветственную речь, но уши уже щиплет, ощущаю на себе острые, колючие, завистливые взгляды. Но не реагирую и не тушуюсь. Ожидаемо, что после финальных фраз раздались бурные аплодисменты, и громче всех хлопают молодые мужчины.

Музыкальная часть позволила мне немного остыть, и я скорее подошла к Дмитрию и Клавдии, спрятаться в окружении близких от любопытных взглядов. Но это светский раут, отсидеться за широкой спиной жениха невозможно, тем более я заметила Викторию Павловну и поздоровалась с ней. Пришлось объясниться, что не знала на момент визита к ней, о своём статусе. Да, неудобно получилось…

— Да, но к чему извинения, понимаю, что дело тайное, пикантное, с наследством почти всегда так, я за вас очень рада. Теперь нужно официально представить вас самым знатным членам общества. А статью всё равно напишем.

— Да, конечно, — беру под руку Дмитрия, и мы начинаем непростой процесс «вливания» в самый замысловатый коллектив столицы – сливки общества.

Пришлось мгновенно вызубривать десяток важных имён, надеюсь на исключительную память Дмитрия Михайловича. В целом нас приняли вполне сносно, никто не поморщился, протягивая руку.

Некоторые, правда, выразили саркастическое разочарование, что самая богатая невеста уже обручена, и поздравили счастливчика. Но дальше этого не пошло.

Ведущий объявил о начале аукциона, и мне пришлось снова вернуться к трибуне и снова рассказать о цели мероприятия.

Двадцать лотов ушли за каких-то десять минут. Что приятно, мужчины шутили, подначивали друг друга, а женщины смеялись над шутками, прикрыв лицо веером. Типичный корпоратив, ничего нового в этом мире нет.

Только я хотела объявить аукцион завершённым, как кто-то из зала крикнул, что заплатит сто рублей за танец со мной.

Я так смутилась, что молоточек подняла, а опустить забыла, стою, как дурочка, ресничками хлоп-хлоп.

— Триста рублей! — вдруг крикнул мой жених, и я мгновенно и слишком громко стукнула молотком по маленькому гонгу, да так, что тот завалился.

— Продано, господину Черкасову Дмитрию Михайловичу.

Вот так подсудила своему жениху, зал снова дружно рассмеялся. Моя репутация спасена.

Оркестр получил громкую команду распорядителя и зал наполнила приятная музыка, мы все встали в пары. Клавдию пригласил очень приятный молодой человек, а я вдруг заметила сестру Фиону, она встала в пару с каким-то военным недалеко от нас.

Но смотрит на меня с такой ненавистью, что и без гадалки ясно, вот от чьих недобрых мыслей мои уши горели огнём.

— Моя сестра в третьей паре, а вон там и дядя с тётей и тоже смотрят с лютой ненавистью. Кажется, они осознали, чего лишились. Придётся подойти к ним, поздороваться и мило улыбнуться на прощание. Пока они не в нужде, помогать не хочу.

— Да, соглашусь, потому что, общение с Василием Тихоновичем даже меня вывело из себя. Лютая ненависть, как яд разъела их души. Но это немудрено. Они жили, ничего не делая для собственного блага, только лишь надеясь на твоё наследство.

— Представляю, какое чувство разочарования их сейчас постигло.

После первого вальса мы подошли к «семье».

— Добрый день, Василий Тихонович, Прасковья Борисовна, Розалия, — перечисляю все имена и с улыбкой слегка склоняю голову в знак приветствия.

Если кто-то в зале любит скандалы, то им нужно срочно подойти сюда. Дядя покраснел от бешенства. Едва сдерживается, от грубости, как, впрочем, и его жена и дочь. Фиона заметила нашу «встречу» и тоже подошла.

— Вот значит, как ты поступила, обобрала семью, назначила себя аж хозяйкой банка и теперь унижаешь нас!

— Каким это образом? Запираю вас в комнате на чердаке? Пытаюсь сослать в Псковскую губернию, ухаживать за вашей же роднёй в качестве сиделки? Или открыто говорю, что я вас еле терплю во время семейных праздников? Кажется, нет, ни одного из этих поступков я не совершила. Я лишь перечислила самую малость из тех унижений, какие по вашей воле мне пришлось пережить. Я была шестилетней девочкой, сиротой, а вы не пожелали протянуть мне руку помощи. Но отец знал о вашем отношении и потому запретил даже показывать вам завещание. А в нём было указано, что в случае вашего доброго ко мне отношения. Я бы могла вам выделить приличное содержание.

— И что тебе мешает? Зазнайство? — Фиона в своём репертуаре, процедила сквозь зубы очередную гадость.

— Нет, мне мешает ваша ненависть. Так что освобождаю вас от своего общества, думаю, вам прислали приглашение по ошибке.

— Будь ты проклята, безродная выскочка, — дядя решил не скрывать своего истинного отношения ко мне и выкрикнул довольно громко, пытаясь хоть так уколоть меня.

— Сударь, за эти оскорбления завтра я найму адвоката, и он взыщет с вас весьма весомый штраф. Бить вас по лицу прилюдно было бы приятно, но не хочу скандалом порочить честь моей невесты. Покиньте бал немедленно сами, иначе мне придётся вызвать охрану. Всего хорошего.

Дмитрий так убедительно прорычал на дядю, что тот, кажется, сделался меньше ростом. Но фыркнул, развернулся и поспешил на выход.

С этого момента они стали персонами нон грата на большей части светских мероприятий.

Несколько человек слышали неприятную перепалку, и завтра по городу поползут сплетни, но они будут мне на руку. Люди любят сильных личностей, способных дать отпор, вот сейчас мы и продемонстрировали свою силу. У дяди было полно шансов стать для меня опорой, но он всё упустил и не только для себя, но и для дочерей. Никто не пожелает связать свою жизнь со змеиным клубком. Через год они это осознают и переедут в провинцию, всё так же проклиная меня, единственную виновницу всех несчастий, какие с ними произошли.

Но меня эти события больше не волнуют.

Распорядитель объявил следующий танец, заиграла музыка, и мы снова закружились в вальсе. Всё ещё разгорячённые конфликтом, слишком крепко сжимаем друг другу пальцы, боясь расцепиться в вихре. Дима поддерживает меня за спину и, если бы не его жаркая рука, наверное, я ещё долго мысленно «ворчала бы» на семейство, но нет улыбка жениха, взгляд и нежность совершили магию, всё плохое мгновенно развеялось, начинаю улыбаться и сиять от счастья.

Я королева бала, и это уже общепризнанный факт.

Сейчас нас ждут последние почти беззаботные дни, скоро нам предстоит снова сесть «за парту» и учиться управлять бизнесом в новых условиях, ведь у меня грандиозные планы.