Внезапно замужем, или Как спасти репутацию

Глава 5. Роковая встреча

Меня снова охватил жар бессильной ярости. Подлые людишки склоняют моё имя, хорошо, имя пока не названо, но инициалы и длинный язык Колесниковой мигом разнесут весть, сплетники и без газеты обойдутся.

Тогда отмыть репутацию будет невозможно, я сама попрошусь к немощной родственнице тёти Прасковьи в Псковскую губернию. Спрятаться от позора и влачить почти нищенское существование, при том что у меня огромные деньги на счёте.

Пока бежала, дважды запнулась, чуть не упала, главное, не разрыдаться от обиды.

На почте несколько медлительных господ, что-то отправляют, получают, выбирают марки, конверты, прямо как в нашем мире в пенсионные дни. Я бы и без сдачи только за газету сунула бы деньги почтмейстеру, но не хочу привлекать к себе внимание. Однако, когда подошла моя очередь, откуда-то взялся «солидный» господин, просто подошёл и встал передо мной.

— Сударь! Моя очередь, или я, по-вашему, прозрачная? Вы забыли очки? — внутренний накал страстей не позволил сдержать эмоции, и я выдала так, как когда-то в давней своей жизни, задвигала наглецов.

«Господин» обернулся, заметив, что я миленькая, всё же сказал что-то грубое, но я уже не слышу, кинула на стойку монету, схватила газету и бежать.

В этом мире подобные мне женщины – невидимки, и, может быть, это и к лучшему, никто не решит узнать во мне «САМУЮ БОГАТУЮ НЕВЕСТУ СЕЗОНА!»

Инцидент на почте вдруг возымел неожиданный положительный эффект для моей расшатанной психики. Пока я бедная, на меня никто и не посмотрит. Прошла в небольшой сквер, присела на лавочку и раскрыла газету, собираясь прочитать очередную лживую статейку о себе. Нет, не о себе, а о какой-то Н.С., потому что я с этого момента Наталья Уварова.

Сегодня статья на первой полосе.

«Письмо незадачливого мужа к бессердечной жене!»

Статья началась с очередного обзора мероприятий, и кроме меня ещё двоих девушек проспрягали как глагол. Но с хвалебными интонациями, и честные, и порядочные, и красивы, и состояньице имеется, не сказать, что большое, однако жаловаться женихам не придётся.

А далее та фишка, какую все ждут, краткий пересказ прошлой заметки о том, что самая богатая невеста оказалась замужем за проходимцем. Причём вывернуто всё так, что проверять нужно, с кем ваши-то девицы записочками обмениваются, чтобы не получилось вот так, как я вам сейчас поведаю, вы только читайте, да на ус мотайте.

Просто педагогическая новелла, наставница и праведница, поборница девичьей чести, только за мой счёт.

Потом появилась несколько свежих «нот», что некоторые люди смело предполагали, что девица Н. С., воспользовалась услугами нечистой на руку свахи М.В. Литвиновой, ныне покойной, о которой и сожалеть-то не нужно, ведь в результате махинации богатая наследница заключила фиктивный брак с «несуществующим» молодым человеком. А новая-то сваха, куда лучше прежней. Её рекламу скоро опубликуют все приличные издания столицы.

Далее автор признался (призналась), что сам некоторое время считал это замужество фиктивным и порочным, достойным судебного разбирательства. Но вчера один надёжный источник предоставил неоспоримые доказательства, что молодой человек, некто А.П.У., существует, он даже какое-то время добивался расположения своей супруги, но та, по невыясненной причине, это самое ухаживание оставила без ответа. Иначе мы с вами встречали бы эту шикарную пару на прогулке и на светских вечерах. Скорее всего, девица посчитала, что муж ей не ровня, сваха обманула и вместо состоятельного, достойного мужчины, «подсунула» нищего клерка, своего протеже и сердцееда, чтобы впоследствии обобрать несчастную Н.

Но нищий муж оказался влюблённым, а как же иначе, жена хороша собой и богата, образована, но ужасно надменная, самовлюблённая, и жестокая, не позволившая несчастному мужчине даже объясниться.

Итак, письмо влюблённого мужа к бессердечной жене:

«Любовь моя, с момента нашей первой встречи я не перестаю думать о тебе, стоит только закрыть глаза, и твой прекрасный образ заставляет меня вздыхать. Но ты меня избегаешь, не отвечаешь на записки, и решилась остаться ещё на год в пансионе. Это терзает мою душу невыносимыми страданиями. Умоляю о встрече, хотя бы на один час, чтобы я смог доказать свою любовь. Да, я не богат, но у меня крепкое положение в обществе, хорошая должность и приличная квартира, всё это в твоём распоряжении. Ведь я знаю о твоих несколько стеснённых условиях. Прошу, прими меня и всё, чем я располагаю. Скажи искреннее да и позволь сделать твою жизнь счастливой».

После дословной цитаты письма бесстыжий автор заметки заверил, что по этому делу есть ещё очень интересная информация, и в скором времени «Утренняя весть» обязательно поделится новостями со своими постоянными читателями.

Моя челюсть отвисла от невероятной степени удивления. И это ещё не вся грязь? Есть ещё что-то?

К горлу подступила тошнота, в бессилье облокачиваюсь на спинку лавочки и задираю голову, посмотреть на пролетающие облака, хоть что-то чистое и не замутнённое в этом мире.

Пытаюсь перегрузить разум, потому что с первого раза не смогла «впитать» весь смысл прочитанного, в контексте последних событий. Пришлось перечитать. Потом я вспомнила, что письму «мужа» уже больше года и его перехватила подлая Колесникова, а теперь оно стало достоянием широкой общественности.

Андрей Петрович если прочитал эту статью, то, скорее всего, обвинит меня в подлости. Да меня все обвинят в подлости, весь город. Уж так подать материал, повесив на меня все грехи, и желание выйти замуж, и требования к жениху, и услуги нечистой на руку свахи, а потом жестокая отставка мужу, да ещё и публикация приватной переписки.

— Я засужу эту Колесникову, она будет мне выплачивать за моральный ущерб годами. Смеётся тот, кто смеётся последним.

Теперь решительно настроенная, вернулась домой и написала письмо «счастья» Валентине Фёдоровне с конкретными обвинениями Матильды, потому что она призналась, что была в курсе всех событий это раз. Упомянула, что я сама до сих пор не знаю так называемого мужа. Значит, его письма сочинила сама Колесникова, и тем опорочила не только моё имя, но и достоинство Благородного пансиона. И если выставили из заведения меня, то сделайте милость, пока не разразился очередной кошмарный скандал, накажите сплетницу по всей строгости закона. И так далее и тому подобное.

Да, я тоже умею писать кляузы. В своё время не писала, но очень много приходилось перечитывать и отвечать на подобные письма от лица нашей районной газеты.

Чтобы по штампу на письме меня не отследили, пришлось проехать в омнибусе несколько остановок до следующего почтового отделения. А потом я вдруг поняла, что редакция «Утренней вести» находится ещё чуть дальше по проспекту.

— Пора взяться за это пошлое дело, заодно, может быть, найти себе местечко секретаря, посмотрим, что из себя представляет самая толстая газета столицы.

Преисполненная решимости сражаться за себя, открыла тяжёлые двери парадной, вошла и обомлела от ностальгии…

Я должна здесь работать, должна! Как же я скучала по всему, что прямо сейчас меня окружает.

— Сударыня, вы кого-то ищите? — низкий мужской голос вырвал меня из ностальгического экстаза и заставил вздрогнуть.

Не нашла ничего лучше, как ляпнуть:

— Да, Ивана Лазурного.

Поднимаю взгляд на незнакомца и снова забываю, зачем пришла, а он, кажется, тоже забыл, о чём спросил…