Во имя любви

Глава 34

Невероятную новость узнала Тамара. Антон устроился работать в котельную!

И там же остался жить. Только услыхав об этом, Тамара сразу же отправилась к нему.

Она пришла вовремя, сын как раз открывал бутылку водки…

— Здравствуй, Антоша! Он не ответил.

— Здравствуй, сынок. Ну что ж, я смотрю, у тебя все в порядке. Есть где жить. Жилье, кстати, замечательное. Неплохая работа. Бутылка водки — опять же. Идеальный пролетарий. Правда, я полагала, что ты не о таком будущем мечтал? Что тебе не место в котельной!..

— А где мне место?

— Сынок, давай не будем ругаться. Давай опять объединимся. Поверь, нет в мире никого ближе, чем мать и сын. Я понимаю, почему тебе так плохо — наши планы сорвались…

— Мама, я не хочу говорить о том, что было!

— А что ты хочешь? Похоронить себя в этой котельной?

— Почему бы и нет. Каждый устраивается, как может. И зарабатывает, как умеет. Ты же, например, можешь провести ночь с Форсом, так почему же я не могу работать в котельной?

— Не смей так говорить о матери! Это мое дело — где и с кем я была! И ты не имеешь права предъявлять мне претензии! Ты не допускаешь, что у нас с Леонидом могут быть чувства? По крайней мере, он настоящий мужик, а не тряпка, как все, кто до сих пор были рядом со мной!

— Мама! Какие чувства? Форс не способен ни на какие чувства! Он может только использовать людей. Что тебя с ним связывает?

— А я не буду отвечать! Скажу одно, я это делаю не только ради себя!

— Только не надо, пожалуйста, прикрываться мной! Хорошо? Я уже взрослый человек, и я могу сам решать, что мне делать, а что не делать! И я больше не хочу зависеть ни от тебя, ни от твоих… И не мешай мне работать. Мы уже все обсудили. Уходи.

— Я уйду. Сын, мне очень больно, но я уйду. Только учти, без меня ты совсем сопьешься. И превратишься в пыль под ногами. Если ты хочешь этого — пожалуйста, твой выбор!

Тамара ушла. Антон налил водки в стакан и сел на стул напротив топки.

"Ну вот, — подумалось. — Граф со стаканом виски в руках сел напротив камина и задумался о жизни…"

Вспомнилось многое.

Как он воровал деньги из конверта, предназначенного для чиновника. Антон улыбнулся. Ну, это, пожалуй, самая благородная из его краж.

А вот за воровство астаховских денег, за похищение Кармелиты стало по-настоящему стыдно.

Антон зло выплеснул водку в топку.

Нет, мамочка, ты не права! Я не сопьюсь и не пропаду. Наоборот, оставшись без тебя, я начну другую жизнь.

Понемногу, по крошке, по крупице память возвращалась к Рубине. А может быть, благодаря рассказам близких она просто переживала снова годы, выпавшие из памяти. Больше всего в этом ей помогал Палыч. И в конце концов, после того, как Баро с Земфирой забрали детей Розауры к себе домой, Рубина сама уж заметила, что с ее старым другом что-то не так.

— Что с тобой, Пашенька? — спросила она.

— Не могу я понять свое сердце. Так много боли… На части рвется!

— Ну что ты, Паша!..

— Милая моя, я уже дважды терял тебя. Мне страшно потерять тебя снова.

И еще… очень детей Розауры жалко… Я к Ваське особенно сердцем прикипел.

Думал о том, как хорошо было бы нам с тобой забрать их под опеку. Только кто ж нам даст? Я прожил жизнь, почти всю. А ни дома своего, ни работы нормальной…

— Плохо.

— Знаешь, о чем я мечтаю? Вот как засыпаю, всегда об этом думаю. Дом построю большой, красивый. Для тебя!

— Что ты!

— Да. И там всем места хватит: и тебе, и Ваське с сестренками и братьями…

Рубина обняла его.

— Дом он построит! Старик мой.

— Не веришь?

— Верю!

— Ну вот, какой же я старик после этого. Если ты веришь, обязательно построю! Надо же получить хоть немножечко счастья из того, о котором нам мечталось.

Шумной птичьей стайкой дети влетели в дом Зарецкого. Баро попытался их утихомирить, но с первого раза у него не получилось. И тогда он разрешил им обегать весь дом. Чтобы для них ни одного потайного уголка не осталось. А им только того и надо. Полчаса они носились по всем комнатам как угорелые. А потом свалились, уставшие, на диван в гостиной. И тогда хозяин заговорил с ними по-взрослому.

— Ну что, ребятки, вам ваш новый дом понравился?

— Да, Баро, — дружно ответили дети.

Но Васька, как всегда, выбился из общей компании, важно спросил:

— Баро, а рамы у тебя золотые?

— Золотые, золотые, — Зарецкий улыбнулся в усы. — Ну а теперь, детки, в этом красивом доме вы будете жить. Хотите, я покажу вам ваши комнаты?

— А можно мы будем спать в одной комнате все вместе?..

— Мы так привыкли, — пояснил Васька.

Баро задумался. Комнат, в его доме, конечно, много. Но, пожалуй, правильней будет разместить детей всех вместе, так, как они привыкли. С одной стороны, будет похоже на жизнь в таборе, в палатке. А с другой — вместе легче привыкать к новой обстановке.

— Конечно, дети, можно вам жить вместе. Я сегодня же срочно закажу нашим зубчановским плотникам двухъярусные кровати, да еще и шкафчики на всех вас. И к вечеру у вас уже будет свое жилье. Хотите?

— Хотим. Хотим… — загалдели ребята.

Портрет еще не был закончен, но что-то самое важное в нем уже появилось.

Наверное, это и называется душа. И Света решилась показать незаконченную работу Олесе. И тут же пожалела об этом.

Нет, ну конечно же, Олеся улыбнулась. Конечно, поблагодарила — сказала, что "получилось очень похоже". Но художница увидела в ее глазах грусть и разочарование. И Света поняла, отчего так. Она изобразила Олесю в крестьянском сарафане. А той идея не понравилась. Наверно, Олеся почувствовала в таком образе какой-то намек: мол, простушка…

Но как, как ей объяснить, что дело не в этом, что художник лучше знает, в чем гармония мира? Да никак. Нужно просто продолжать работу. Но тут пришел Максим. И Олеся, воспользовавшись его приходом, убежала — "у меня много дел еще".

— Привет, Свет! — начал нелегкий разговор Максим. — Ты прости, что я тебя от работы отрываю. У меня просто важное дело к тебе.

— Что-нибудь случилось? — заволновалась Света.

— Нет, Светочка, все хорошо, тебе сейчас нельзя волноваться. Скажи, а ты не знаешь, где твой отец вчера ночью был?

Света с удивлением посмотрела на Максима.

— Мой отец? А зачем он тебе?

— Понимаешь… Ты только не волнуйся. Но вчера ночью было совершено убийство, и твой отец в этом замешан.

Хорошенькая новость для беременной женщины… Света положила одну руку на живот, а другую — на сердце. Максиму стало стыдно, что он так перепугал ее. Но теперь уже поздно что-то менять: сказал "а", говори "б"…

— Светочка, извини, извини, что я тебя потревожил. Только, понимаешь, я хочу предупредить: твой отец становится опасным. Для всех. В том числе и для тебя.

— Да, — грустно сказала Света. — Я давно уже боюсь его. Несмотря на его слова, что он все делает только ради меня и моего ребенка…

— Свет, я понимаю, тебе тяжело это слышать. Но ты бы могла ответить на мой вопрос? Не знаешь ли ты, где твой отец был вчера ночью?

— В нашем доме. Всю ночь. Послушай, а кто убит?

— Цыганка Розаура — многодетная мама. Она лежала в катакомбах…

— Максим, ну зачем отцу эта цыганка? Он же не маньяк, не сумасшедший…

— Говорят, отец назначил под землей встречу своим шестеркам. А она, видимо, стала случайной жертвой.

— Подожди, ты сам сказал — "шестеркам"… Так это они ее и убили, а не мой отец.

— Нет, Света. Есть доказательства, что твой отец тоже несет ответственность за это. Просто он очень хитрый, заранее обеспечил себе алиби…

— Максим, конечно, извини! Но я тебя прошу, не вмешивайся в эту историю. Я все равно не могу поверить, что мой отец способен на такое. И я все сделаю, чтобы разобраться в этом. Сама.

— Как?

— Я не знаю. Не спрашивай, но я найду доказательства его невиновности или… Я не знаю, Максим… Но ты будешь первым человеком, которому я скажу то, что мне удалось выяснить… Этоя тебе обещаю…

Один раз Палыч уже отказался от предложения возглавить станцию автосервиса. Но тогда Рубина была мертва. А теперь она ожила. И у него появилась жизненная цель. Обычная для настоящего мужчины цель: построить дом, куда не стыдно было бы ввести любимую женщину, детей…

И поэтому теперь Палыч шел к Астахову с совсем другим настроением.

— Здравствуйте, Николай Андреевич… Не помешал?

— Да нет, ничего. Чем обязан? Вы сказали, что от Максима.

— Да, Максим… Максим Орлов, мой друг. Он говорил, что вы ищете человека для работы на автосервисе…

— Да, да… Конечно. Он сказал мне, что у него есть какой-то человек на примете. Он вас имел в виду?

— Да. Зовут меня Павел Павлович…

— Да-да, я знаю. Я ведь вас помню… Я высоко ценю мнение Максима. А кем вы раньше работали?

— Кочегаром… Истопником в гостинице. Палыч, увидев удивление на лице Астахова, поспешил добавить:

— Да вы не волнуйтесь… Не только истопником… Я достаточно хорошо знаком с техникой, с машинами… У меня диплом инженера. И в гостинице я, по сути, был "инженером по всему" с полуторной зарплатой. Раньше мне так, вдали от всех, было очень хорошо. А теперь… теперь все поменялось… Мне нужна большая работа. Ответственная, но и оплачиваемая…

— Понятно. Мне нравится, Пал Палыч, как вы говорите. Итак, чтобы вы понимали, о чем идет речь. В моей фирме есть станция автосервиса вместе с заправкой. Там было начато строительство, чтобы оборудовать все по западному принципу: магазин, небольшая кафешечка. Но потом стройку пришлось заморозить из-за злоупотреблений моего… моих сотрудников…

Палыч прекрасно знал, о чьих злоупотреблениях идет речь. Но он понял, как больно Астахову говорить об Антоне, и не стал заострять внимание на этом.

— Давайте так, — продолжил Николай Андреевич. — Я на месяц назначу вас исполняющим обязанности директора всего этого хозяйства. С зарплатой в три четверти от директорской. И если все будет хорошо, если мы устроим друг друга, тогда милости просим к нам надолго. Согласны?

— А куда ж я денусь?! Конечно, согласен. Понимаете, я считаю, начальник Максима не может быть плохим начальником.

— Все верно, Пал Палыч. И я в вас уверен. Думаю, друг Максима не может быть плохим работником.

— Тогда по рукам!

Давно уже у Астахова не было такого приятного, крепкого, истинно мужского рукопожатия.

Сначала Света злилась на Максима, но потом поняла, что нужно злиться на себя. Точнее, на саму эту фамилию — Форс!

Сын за отца не отвечает. Дочь за отца не отвечает.

Глупости! Со стороны чужих людей, может быть, эти слова и справедливы.

Но если ты находишься внутри семьи, о которой идет речь, они теряют всякий смысл. Дочь отвечает за отца и за все его преступления, которые день ото дня становятся все страшнее…

А вдруг отец все же не виноват? А что если ее друзья ошибаются — и он вправду оклеветан? Просто работа, которой он занимается, изначально грязная.

Может быть, он слегка и запачкался. А уж остальные, чтоб самим отмыться, его всего грязью-то и измазали.

Но даже если он и виноват в чем-то, можно ли повторять подвиг Павлика Морозова, закладывая отца?..

Папа, папочка, что же ты натворил? Ну почему ты не можешь жить, как все?

Зачем ты заставляешь свою дочку (и внука вместе с ней) так страдать, делать такой страшный выбор?

Нет, ей тут не в чем себя корить. До сих пор она старалась быть на стороне отца. Несмотря ни на что. И не ее вина, что обвинения против отца все страшнее и страшнее. И больше нет никакой возможности жить с этим страшным чувством, в этих страшных размышлениях: кто ее отец: юрист, немного испачкавшийся в криминале, или настоящий мафиози, бандит?..

Света взяла деньги из заначки и пошла в магазин, купила диктофон, самый маленький и самый качественный из всех продававшихся. Потом вернулась домой.

Отца не было. Очень хорошо. Зашла в отцовскую комнату, где в прошлый раз застала его вместе с Тамарой. Света хорошо знала, что у него очень быстро формируются привычки. И если уж он для своих встреч с Тамарой избрал именно эту комнату, то и впредь будет сидеть с ней (или лежать — но это уже не ее дело) именно здесь.

Осталось только придумать, куда спрятать диктофон. Света осмотрела всю комнату и не нашла ни одного места, которое бы ей подходило. Вот разве что… Да! Точно! Правильное решение!

Это журнальный столик на колесиках. В прошлый раз он был укрыт совсем не журналами, а хорошей выпивкой и замечательной закуской. Значит, и впредь Форс будет сервировать именно его. А в этом столике, под столешницей, есть замечательное место, куда Света еще в детстве прятала разные коробочки.

Правда, они иногда выпадали. Но потом она поняла, что если их еще и закрепить изолентой (именно изолентой, а не скотчем), то тайник обнаружить невозможно. По крайней мере, до сих пор отцу это не удавалось.

Не удастся и сейчас. Света вставила в диктофон кассету и закрепила его на столике так, чтобы можно было добраться до кнопки включения.

И тут хлопнула дверь. Пришел отец. По обуви у входа он сразу понял, что дочка дома.

— Какая приятная неожиданность! Привет, Света, — закричал отец издалека. — Я рад, что ты ко мне пришла.

И вот Форс предстал пред ясны очи дочки.

— Здравствуй, папа, — серьезно ответила Света, ей было ужасно неудобно шпионить за отцом, пусть даже для благого дела. — Я по важному вопросу…

— Что? Деточка, неужели тебе тоже понадобился адвокат?

— Нет, папа, но из-за тебя мне самой постоянно приходится быть адвокатом.

— Господи, неужели образумилась! Решила поступать на юридический?

— Папа, прекрати свои шуточки. Скажи мне честно, это ты убил эту женщину?

— Какую еще женщину? О чем ты?

— Цыганку. Мать пятерых детей!

— Какую еще цыганку? Ты что, с ума сошла! Я никого не убивал! Вы что все помешались на этих цыганах? Как ты — моя дочь и мать моего внука — вообще могла подумать такое! Как ты могла представить, что я способен кого-то убить?

Он говорил так искренне, что Свете стало стыдно. Захотелось рассказать ему обо всем: о своих мучительных размышлениях, о диктофоне, спрятанном в столике. Но она с трудом удержалась, чтобы не сделать этого.

— Пожалуйста, извини, папа! Но мне в последнее время кажется, что ты на многое способен.

— Согласен, на многое. Я не ангел, как и все человечество… Но не на убийство же, в конце концов!

— Поклянись мне.

— Детский сад… — Форс воздел очи горе.

— Папа, я прошу! Умоляю.

Форс картинно сложил пальцы в православную щепоть и перекрестился:

— Клянусь.

— Чем?

— Жизнью и благополучием своей единственной дочери клянусь, — исступленно сказал он. — Все?!

Света бросилась на шею отцу.

— Слава Богу! Папка, ты извини меня. Конечно, как бы ты мог это сделать? Как мне вообще могло прийти в голову такое…