Я буду твоими глазами

Эпилог

На третий день в Кагояре начались свадебные торжества.

Вначале зимы испокон веков принято свадебку гулять, как раз на покров, когда земля-матушка белым инеем покрывается, словно невеста. Когда встречаются осень с зимушкой, благодать для крепких уз. Греют в холода морозные друг друга жених и невеста любовью страстной, она оттого только крепче становится.

Волхв Ведагог так и говорил: кто в покров свадебку шумит, тем сама удача сопутствует, богиня Лада покровительствует, неся молодым лад, мир и любовь.

Всё городище, каждые хоромины украсили яркими лентами и еловыми ветвями. Тёплый зимний день наполнил Кагояр град весельем. В воздухе пахло хвоей и медовыми пряниками. Снег искрился в лучах солнца, словно тысячи маленьких звёзд спустились на землю, чтобы стать свидетелями этого события.

На капище за крепостью собрались самые знатные гости. Златояр, облачённый в парчовую шубу с золотой вышивкой и меховую шапку, ждал свою невесту возле идолов.

Нарядили Верею в парчовое платье цвета утренней зари, плечи укрыли шерстяной накидкой, отороченную бархатом и мехом. Ножки в сапожках тёплых. На голове Вереи поверх расшитого зимними узорами плата, сиял венец из серебряных нитей с бусами.

Ведуньи, собравшиеся со всех окрестных земель, и волхв Ведагог пели древние песни, благословляя союз. Златояр под руку с Вереей трижды обходили вокруг священного дуба, обменивались клятвами, пили из одной чаши медовый напиток. Их связанные красно-белым рушником ладони окропили водой из замёрзшей реки.

После свадебного обряда начался великий пир.

На главной площади мужики воздвигли столы с лучшими яствами на угощение за здоровье правителей, и разожгли большой костёр, вокруг которого собирались гости.

Сани князя и княгини, расписанные цветастыми лентами и морозными узорами, запряжённые тройкой белоснежных лошадей, торжественно въехали в ворота княжества под звон колоколов и радостные крики народа.

Молодых ждали с караваем, украшенным узорами из сушёных ягод и цветов. Чего только не было на скатертях! И жареные лебеди, и пироги с дичью, соления, варения и мëды хмельные. Солнце играло в золочёных кубках, отражаясь в глазах счастливых Вереи и Златояра.

В честь княгини и князя запускали в небо белых голубей, а волхвы читали древние заговоры на счастливую совместную жизнь. Каждый гость подносил дары: кто меха драгоценные, кто украшения дивные, а кто и коня доброго.

Гусляры играли весёлые песни, а скоморохи развлекали народ забавными выходками. Играли задорные песни, а плясуны выводили такие коленца, что даже старцы не могли усидеть на месте.

В этот день все забыли о прошлых обидах и разногласиях. Старый князь Буревой, присутствовавший на празднике, не мог скрыть радости за молодых. На пару с Горяном, названным отцом Вереи, они наблюдали за детьми с особой теплотой. Тут даже суровый староста смягчился и поднял чашу за их счастье.

В разгар торжества неожиданно явились сама Ягиня с Велесом. Боги принесли богатые дары и объявили о том, что первая дочь Вереи и Златояра станет хранительницей древних знаний, дар новорождённой ведуньи послужит княжеству, защищая народ от бед и невзгод. А их сын, что родится немногим позднее – будет богатырём защитником.

Когда солнце начало клониться к закату, а его последние лучи озарили княжеский терем, молодых проводили в их покои. Златояр, следуя древнему обычаю, перенёс светлокосую княгиню через порог, чтобы домовой принял её как свою.

Весь Кагояр спал спокойно. С того дня говорили в княжестве, что появление новой ведуньи было отмечено особым знаком небес, и что благословение Сварога и Лады легло на союз Вереи и Златояра, обещая их роду долгие годы процветания и мудрости…

…На рассвете Верее не спалось, хоть и любый ей утомил за ночь, грел жаркой лаской и шептал слова нежные. Выбралась она осторожно с ложа супружеского и в одной тонкой сорочке босая к окну княжьих покоев прокралась. Смотрела, как за стеклом Кагояр град купался в золотых лучах солнца, пробуждаясь опосля первого дня гуляний дабы продолжать вплоть до седмицы.

Размышляла, как же в итоге всё складно вышло, и за думками светлыми потеряла времени счёт.

– Замерзла, голубка моя?

Со спины подошел Златояр и обнял за плечи, привлекая к себе. Верея слегка вздрогнула от неожиданности, но тут же прильнула к груди мужа, наслаждаясь его теплом и силой.

– Нет, мой князь, объятия твои жарче огня в печи, – тихий голосок жены обласкал сердце. – Я просто любовалась нашим княжеством, которое теперь станет нашим домом.

Златояр, любуясь, нежно провёл рукой по её распущенным волосам, украшенным лучиками солнца.

Мужняя теперича его лебедушка.

Золотой шёлк ныне ей положено в две косицы плести да строго под плат и кокошник богатство на людях прятать. И только ему, князю, позволено любоваться.

– Знаешь, – сказал, касаясь губами виска, края лба, глядя в окно на просыпающееся городище, – ты изменила меня. Сделала лучше, сильнее, мудрее. Обещаю, что наш терем будет наполнен любовью и счастьем. Спасибо тебе за всё, Вереюшка.

– Такое чувство странное, – обронила едва слышно, ощутив тёплые ладони мужа на своём округлом животе. – Будто бы я во сне…

– Явь всё, златокосая моя, – усмехнулся Златояр. Ущипнул слегка за бочок жену, чтобы убедилась, и пощекотал, пересчитывая рёбра под её звонкий смех, словно колокольчики.

Подняла веда глаза, встречаясь с взглядом князя, полным нежности и страстного огня.

– Верю, верю – явь. А я обещаю быть тебе верной спутницей и помощницей во всех делах и начинаниях, – ответила, улыбаясь мягко. – И что наша дочь принесёт княжеству процветание.

Верея, закрыв глаза, прижалась щекой к княжьей груди, чувствуя, как сильно и ровно бьётся его сердце.

– Златояр, ты и представить не можешь, как долго я ждала этих мгновений. После разлуки у хоромин Ягини, я каждый день, каждую ночь молилась всем богам, чтобы несмотря на препятствия ты всё же вернулся ко мне.

Князь склонился к ней и нежно поцеловал в светлую макушку.

– Вернулся и нашёл тебя. И больше никогда я не допущу, чтобы между нами встала хоть тень раздора, – твёрдо произнёс он. – Ты – моё солнце, моя сила, моя жизнь. Без тебя я словно дерево без корней.

Златояр приподнял миловидное личико княгини за подбородок, и их губы встретились в нежном поцелуе. Весь мир для них перестал существовать, остались только они вдвоём в этом утре.

– Я люблю тебя всем сердцем, – прошептала Верея, когда отстранилась от жадных губ мужа, глотнуть воздуха. – И буду любить до последнего вздоха.

Златояр развернул веду в своих объятиях, взял её руки в свои, поднёс ко рту и поцеловал каждую ладонь, шепнув, что и он также.

Они долго смотрели глаза в глаза. Пили одно дыхание на двоих.

Их сердца бились в унисон.

Впереди их ждало много испытаний, но вместе они смогут преодолеть любые преграды. Ведь крепче стали и чар ворожбы их любовь.

***

Минула зима снежная, настала середина весны.

Весна в тот год выдалась особенно тёплой и ласковой. Подснежники только робко выглянули из-под тающего снега, когда в княжеском тереме раздался первый крик новорождённой княжны.

Но прежде с самого вечора Златояр не находил себе места. Он бродил разъярённым зверем по коридорам хоромин от переживаний и страха за свою княгиню. Вздрагивал и метался на каждый её стон и крик.

Чернавки и служки старались не попадаться ему под горячую руку, обходили князя стороной, выполняя поручения повитух.

А он то и дело норовил заглянуть в покои жены, но у дверей столпились стражники и сам Буревой, они мягко выпроваживали его прочь – нечего мешать благому делу. Наконец, когда наступила долгожданная тишина, а после ту пронзил громкий возглас родившейся крохи, князю позволили увидеть дочь.

Весь терем наполнился радостными возгласами, а повитухи, улыбаясь, вынесли на свет божий маленькую наследницу.

Она была крошечной, с медными волосиками – рыжиной пошла в бабку Грознегу, и ясным взором, который, как показалось Златояру, был точно таким же, как у матери. Голубоглазая девочка спокойно лежала на груди у Вереи, пытаясь пить молоко.

– Здравствуй, доченька, – прошептал князь, не в силах оторвать взгляд от малышки. – Добро пожаловать в наш мир.

Верея вымученно улыбнулась, глядя на бледного, растерянного мужа, который не скрывал своих чувств. Опустился перед ложем на колени, чтобы быть вровень с ними.

– Она прекрасна, – сказал Златояр, осторожно касаясь крошечной ручки. – Наша дочь – настоящее чудо.

В тот же день во всём княжестве зазвонили колокола, оповещая народ о рождении наследницы. Люди выходили на улицы, пели песни и устраивали праздничные гуляния. Совет бояр собрался в главном зале терема, чтобы провести древний обряд наречения имени.

Ведуньи, собравшиеся со всех концов княжества, предсказывали великое будущее маленькой княжне. Они говорили о её необычайном даре, о том, что она принесёт мир и процветание земле.

Златояр и Верея выбрали для дочери имя Лада – в честь древней богини любви и гармонии. С этого утра в тереме поселились радость и счастье, ну а также бессонные ночи и суета, малышка больно требовательной оказалась.

Немногим погодя, окрепнув после родов, Верея вышла прогуляться в сад, бережно прижимая к груди маленький свёрток с новорождённой дочерью. Златояр ступал рядом, с гордостью и трепетом глядя на жену и дочь.

В саду царила благая тишь, солнечные лучи пробивались сквозь молодую листву, создавая причудливую игру света и тени. В высоком дубе, на привычном месте, гнездился сокол Зорко.

Его соколица заботливо укрывала птенцов, а сам Зорко с важны видом расхаживал по краю гнезда.

– Смотри, Ладушка, – тихо произнесла Верея, обращаясь к свёртку в своих руках, – и Зорко построил своё счастье. Теперь у него есть семья, как и у нас.

Сокол, понимая слова княгини, издал радостный клич и взмахнул крыльями. Его соколица ответила тихим воркованием, а птенцы запищали в ответ.

Верея рассмеялась, радуясь за своего пернатого друга и верного помощника, не раз сокол её выручал из бед. Златояр подошёл ближе и нежно коснулся плеча жены:

– Верно говоришь, родная. Каждая душа находит своё место в этом мире. Наша малышка будет расти под защитой.

Верея развернула свёрток к небу, и новорождённая кроха, почувствовав тепло солнечных лучей, открыла глазки. Её взгляд встретился со взглядом Зорко, и сокол, словно благословляя малышку, склонил голову.

…Дни в княжестве летели незаметно. В Кагояр граде царил мир и достаток. Златояр правил справедливо, прислушиваясь к советам мудрой княгини. Поля давали богатый урожай, ремесленники творили удивительные изделия, а купцы привозили на ярмарки диковинки из дальних земель.

Старый князь посвятил остаток жизни искуплению вины: помогал сиротам, строил деревни, заботился о вдовах. А Верея лечила людей и учила их прощению и милосердию.

Княгиня с особым трепетом занималась воспитанием дочери, передавала ей свои знания. Каждый вечер рассказывала малышке сказки о богах и добрых молодцах, учила понимать язык птиц и зверей, читать знаки природы. Златояр же старался привить дочери княжеские добродетели – мудрость правления, справедливость и силу духа.

Однажды летним днём, когда Ладе исполнилось четыре весны, в княжество пришли вести о надвигающейся беде. На дальних границах появились незваные гости – возросшие потомки вождей каганата вновь жаждали поживиться богатствами Кагояра.

Златояр созвал Совет, на ком было решено встретить врага достойно. Как тот же вечер в палаты постучалась Лада, под возмущённую оторопь бояр подошла к князю и, глядя ему в глаза, уверенно прошептала:

– Не бойся, батюшка. Я защищу наш дом.

Никто не поверил маленькой княжне, а зря. В ту же ночь над княжеством разлилось странное сияние, и наутро стало известно, что вражеское войско повернуло назад, словно наткнувшись на невидимую стену.

С тех пор все без сомнения верили: род Златояра и Вереи благословлён богами, а их дочь Лада станет великой защитницей земли своей. Народ жил в достатке и спокойствии, прославляя счастливую пару и ожидая появления на свет второго наследника.

Ярополк родился осенью. В самый разгар сбора щедрого урожая с полей княгиня Верея почувствовала приближение родов, и терем наполнился тревожным ожиданием.

В отличии от утренней сестры, повитуха вышла к князю в полночь, держа в руках свёрток с маленьким княжичем.

– Княже! У тебя родился сын! Крепкий, здоровый богатырь! – тот переполошил звонким криком палаты.

Златояра переполняла гордость. Он взял сына на руки, малыш был его копией – с такими же кустистыми бровями и светлым пушком волос да пронзительным взглядом. Зашёл в покои к жене и крепко поцеловал в благодарность.

Теперь его счастье разделилось на четверых.

Лада часами могла сидеть рядом с колыбелью, нашептывая малышу Ярополку сказки, что рассказывала им княгиня-мать. Сестра с нежностью заботилась о младшем брате, учила его первым словам и шагам, делилась с ним своими знаниями о природе и древних преданиях.

Златояр и Верея радовались, видя такую прочную, нерушимую связь между детьми.

Маленький Ярополк рос крепким и смышлёным мальчиком. С ранних лет он проявлял интерес к ратному делу, с восхищением наблюдая за тренировками княжеской дружины. Златояр лично следил за его воспитанием, в будущем именно сын станет его преемником на троне.

А рыжекосая Лада всё чаще уходила в лес, общалась с духами природы, училась управлять силами ведуньи, собирала травы вместо того, чтобы играть с дружками. Ладу манили незнакомые земли, изучала она грамоту и древние свитки с картами, желая всем сердцем однажды отправиться в далёкое путешествие.

Бояре ворчали, не гоже молодой княжне бегать по лесу, что девке простой!

Лучше бы за вышивку приданного садилась, да послов с отцом и матушкой принимала. Сетуя, долгом перед княжеством понукали, ведь по взрослению придётся Ладе пойти замуж за княжича Карачаева града. Союз их уж давно обещан.

А князь Златояр с княгиней Вереей на это лишь головами тревожно качали да отмахивались от надоедливых советников. Знали они, у каждого из детей их своя судьба-доля. Макошь с помощницами уже сплели Ладе и Ярополку пути-дороги, не свернуть им с них и не поправить.

Но это уже совсем другая история…

Дорогие читатели,

вот и закончилась непростая история наших героев. Верея и Златояр обрели долгожданное счастье.

Мы с музом будем рады вашим откликам, если книга пришлась по душе.

❤Подписывайтесь на мою страницу, чтобы не пропустить выход новинок.❤