Злая королева причиняет добро

Эпилог

В Королевстве Итэлла уже год не смолкают пересуды. Одни шепчутся о Белой Колдунье, что травами своими исцелила мор. Другие – как, заточенная по ошибке в Мрачной Чаще, она не возненавидела людей, а встала на их защиту… против самой страшной из ведьм – Злой Королевы Хильды. Говорят, будто Колдунья сразила ту самую ведьму, да заточила её в собственной крепости из молочного камня, светлого, как лунный свет.

Но куда охотнее народ пересказывал историю юной королевы, что пробудилась от злых чар с помощью той самой Белой Колдуньи, и навела порядок в своих землях. Решила проблема с неурожаем. Запретила въезд тем, кто обманов присвоил себе богатства Иттэла. А мужа – короля Северина – отослала в дальнее поместье. Лишь наследника от него требовала: больше в делах королевства ему места не было.

А самый свежий сказ – о герцоге Имрихе! Бросив все дела, возвёл он для своей чужеземной жены-красавицы не дворец – целый оплот роскоши. И теперь народ гадал, зачем самый верный подданный их королевы выбрал для этого место настолько близкое к Мрачной чаще?

Толки не утихали. В кабаках, где лилось брусничное вино (от которого утро встречалось без головной боли), на базарах, торговавших живыми цветами в расписных горшках. Одни успокаивали душу, другие придавали храбрости, а третьи – лечили хвори. И в дворцовых залах, где дамы щеголяли в платьях из ночного шёлка, а в волосах их мерцали застывшие в смоле цветы – творения таинственного мастера.

Жизнь в Итэлле текла плавно, словно под незримым взором Белой Колдуньи. Будто каждую ночь она обходила королевство, осеняя его покоем, миром и благодатью. А вот в этот слух верил каждый житель королевства.

Конец.