Академия бракованных людей (СИ)

Чистка

«Ухмыляется, кивает. Впереди ни одной машины, лишь мелькают деревья и фонарные столбы. Вижу ее глаза в зеркале заднего вида, подозрительные, недоверчивые. Вроде бы ей нет причины мне не верить, но она не верит все равно, и ее можно понять. Все время прислушивается, оборачивается, словно запуганная кошка, вот-вот стиснет зубы и начнет шипеть. Это не тот взгляд, не то выражение, какое я привык видеть, но сейчас это не имеет значения. Поправимо, и психическое состояние, и физическое. Сколько бы времени это не заняло, все поправимо, главное — жизнь. Смотрит в окно, затем на меня, и вновь в окно. Нервничает. Злиться. Чтобы немного разрядить атмосферу включил радио, и, кажется, она начинает переживать еще больше, почему так, я понять не мог. Выключил. Гнетущая тишина раскалялась, но ее, вроде бы, все устраивало. До города еще километров тридцать…»

— Парень, ты просто спас! Я уже собирался завтра в ремонт нести. — Довольный студент отсчитал обговоренное количество купюр и протянул их работнику. — Отличная работа! А главное быстрая. Буду рекомендовать тебя друзьям если вдруг что.

— Будет отлично, номер я оставил. Удачи завтра с докладом! — Рал улыбнулась на прощание, и, ликуя, сунула деньги в карман. Ее первый день одна, и уже вот какое счастье привалило. Ее первый заказ и первый заработок. Если проблем с этими самыми заказами не будет, то бедствовать ей тоже не придется.

Оказавшись на улице, она глубоко вздохнула и осмотрелась. Тьма. Весь день она то гуляла, то сидела в кафе, писала сайт собственных услуг… то настраивала интернет на новой СИМ в телефоне. То поела батоном с шоколадной пастой, который взяла в ближайшей забегаловке. Сытно, вкусно, хоть и не полезно. И вот, вечером ее ждал первый клиент, который, не смотря на страхи и волнения совершенно не был разочарован. Да и потом, в лице парня ей доверили такую работу намного активнее, нежели если б она была девушкой. Несправедливо, но все-таки. Пока от новой жизни одни только плюсы, за исключением одной мелочи. Ночлега.

Не теряя даром времени, Иида достала телефон и начала набивать странный, но вполне конкретный запрос: закрытые подвалы города. Как оказалось, их было намного больше, чем открытых, и, встряхнувшись, она пошла по ближайшему адресу. Довольно дорогие дома были в том квартале, но не слишком, а это значило, что камер во дворе не будет, ровно, как и бомжей. Средний класс — то, что ей нужно.

Во дворе дома не горело ни одного фонаря — как ни странно, но из-за снега все равно не было сильно темно. Подойдя к подъеду, она тут же обнаружила неприметную лестницу вниз — подвал. На тяжелой, неприметной двери висел крупный железный замок, который, буквально, вмерз. Юкиора попыталась сбить его рукой, хотя бы заставить шевелиться, а после ногой… но тот даже не шелохнулся. Устало закатив глаза, девушка потащилась к следующему подъезду, однако там была точно такая же проблема. Следующий…

Дойдя до последнего, она уже, было, теряла надежду, но вдруг замок резко поддался и покосился в сторону. «Бинго!» — прошептала Рал и, достав из кармана коробок спичек, который пришлось тихонько стащить у первого клиента, она чиркнула одной из них. Ее лицо и руки озарились тусклым, но горячим светом. Студент все равно ничего не заметит — у них в общежитии таких навалом.

Она поднесла огонь к замку и стала ждать. Одна спичка, вторая, третья, четвертая… вроде бы, механизм внутри начал согреваться. Иида потрясла его, устало кивнув. Подойдет, теплый. Достав из кармана шпильку, она закусила губу и начала пытаться вскрыть подвал. Медленно, осторожно, без резких движений… в прошлом ей приходилось этим заниматься, когда один из усыновителей имел обыкновение запирать ее в комнате. Практики, к сожалению, было достаточно.

Медленно… прислушиваясь к щелчкам внутри, буквально, затаив дыхание. Руки начинало сводить, но та закусила губу, сосредоточенно продолжая свое странное занятие. Секунда, и… громкий щелчок. Замок открылся, и сирота благоговейно вздохнула, отодвигая в сторону массивную деревянную дверь. Сквозь снег это было делать вдвойне затруднительно, ведь убирали его тут нечасто. Образовалась щель, сквозь которую можно было пройти, и она прошла. Тьма. Тишина.

Подвал был низким и очень странно пах, возможно недавно здесь травили крыс. Земля рыхлая и сухая, чередавалась с крупными бетонными плитами. Вокруг проходили горячие трубы, сравнительно новые, без ржавчины и любой другой коррозии, их было столь много, или же одна так странно изгибалась… понять, в любом случае, трудно. Света фонарика телефона не было достаточно, чтобы полностью понять структуру этого места, но оно явно было большим, и простиралось под всем подъездом. Устало вздохнув, девушка взобралась на трубу, что проходила вдоль стены, и начала укладываться. Горячая, неудобная… но пар костей не ломит, и потом, она не спит на морозе. Если выйдет достать матрас, или что-то типа того, можно будет спать под ней, и это будет в разы комфортнее.

Тяжелая дверь скрипнула. Рал раскрыла глаза и огляделась по сторонам — лишь стены, земля, и трубы, только вот…

— Кто здесь?! — сцепив зубы, довольно громко произнесла она.

— А ты хорошо спряталась, я впечатлен. — Знакомый голос прорезал тишину, словно нож мягкое масло.

— Как ты здесь оказался?! — Девушка вжалась в стену, нервно сглатывая. Как, и, главное, зачем? Последняя их встреча была не самой воодушевляющей, более того, расстались они совсем не по-дружески.

— Можно сказать, по горячим следам. Тебе разве есть смысл меня бояться? — Темный силуэт приближался, и с каждым его шагом биение сердца учащалось.

— Не имею понятия. Так зачем ты здесь?

— Разве не глупо задавать такие вопросы? — Чужие, но одновременно знакомые, до боли знакомые руки коснулись ее ног, и уверенно стали подниматься выше.

— Что ты делаешь?! Хватит. Я сказала хватит!

— Только не говори, что не скучала. — Он поднес свое лицо вплотную, и резко подался вперед, касаясь ее губ своими.

Иида попыталась оттолкнуть бывшего сожителя, но ничего не вышло. Она чувствовала, как тот слегка ухмылялся, прижимая ее к себе, стискивала зубы и изо всех сил напрягалась, чтобы не разреветься, хотя слезы уже собирались в уголках глаз. Мерзкий предатель, как обычно навязывающий свою волю. Предатель. Однако, при всей свой обиде, при всей ненависти, девушка едва ли могла скрыть, насколько сильно по нему скучала. По этим мрачным ухмылкам, неестественной уверенности и занудной логичности. По странному давлению и резкости. Бескомпромиссности. Страсти. Однако не могла переступить через себя, до крови закусывая нижнюю губу. Предал один раз, предаст еще, и бровью не поведет. Отвезет в детдом и забудет, как только снова надоест.

— А я ведь скучал. Очень. — Слова эхом отзывались у нее внутри, отчего в животе сводило, а дыхание становилось чаще.

— Не верю. — Не уверенно ответила она, отводя глаза. Не верила, хотя очень хотела. Очень.

Вздрогнув, Юрала резко раскрыла глаза и огляделась. Как обычно — тьма, тишина, и никого. Успокаивающее одиночество, и холодный ветер, который даже не долетал до нее, растворяясь по дороге. В щель между дверью и проемом бил яркий солнечный свет — утро, зимнее, свежее утро. Сон. Пугающий, но очень грустный сон. Возможно ей бы даже хотелось, чтоб он был правдой, но это невозможно. С какой стороны не взгляни — невозможно. Этого мужчину стоило забыть, но он бесконтрольно лез в голову. Даже по ночам.

Как ни странно, на горячей трубе не было жарко, судя по всему сквозняк уравновешивал температуру вокруг. Немного потянувшись, она спрыгнула на землю, достала телефон и посмотрела на часы. Девять утра, она хорошо поспала, и надо бы идти в кафе, зарядить ноутбук, воспользоваться вай-фаем… попить кофе, и купить дешевую яичницу, дабы отметить первый заработок. Заслужила.

Однако, оказавшись на снежной, залитой утренним светом улице, Иида в первую очередь зашла в первый попавшийся многопользовательский магазин. Купила там мыло, зубную щетку, пасту, и салфетки, сразу закинув приобретения в рюкзак. По дороге к кафе бедняга вздрогнула, услышав резкий телефонный звонок. Когда тебя разыскивают, даже такие мелочи пугают, несмотря на то что СИМ в телефоне давно другая.

— Ния?

— Да, привет! Ну как ты, ночь пережила, не замерзла? — Голос в трубке был веселым, но слегка озабоченным.

— Да, порядок. Нашел себе теплое, уютное местечко. Слушай… а нет у тебя, матраса какого-нибудь старого, ненужного… — Язык еще не привык говорить о себе в мужском роде полностью, но другой речи на публике нельзя было себе позволять.

— Ну, матраса нет, а вот раскладушка есть. Могу отдать тебе, она у нас лет пять, если не больше в кладовке пылиться, ток место занимает, можешь прямо сейчас зайти, я тебе ее и отдам. Родители еще вчера к родственникам уехали, вернуться сегодня к вечеру. Ничего даже не заменят, не придется объяснять. Так что, ждать тебя?

— О, чудно, конечно зайду, жди! — Рал заулыбалась и, повесив трубку, развернулась на сто восемьдесят градусов, полностью меняя направление.

Прикрыв глаза, Фарлоу глубоко вздохнула и повернулась к другу, который сидел за обеденным столом, чинно распивая чай.

— Ну что, как она?

— Скоро придет, отдам ей раскладушку. Надеюсь, не отморозит себе что-нибудь… вообще, ума не приложу, где она ночует…

— Не волнуйся, думаю, все хорошо, иначе бы отказалась заходить. Не стала бы пугать внешним видом и вызывать подозрения, а раз придет, то все в норме. Думаю, если наступит конец света, выживут лишь тараканы, крысы… и Рал. При чем тараканы с крысами мутируют, находясь на последнем издыхании, а она даже не заметит, что что-то изменилось.

— Иэн! — Ния засмеялась, откидывая волосы назад. — Думаю, она посчитала бы это комплиментом.

— Не то слово. Ладно. Пошутили — достаточно. Завтра в академию, и за нашим деканом стоит смотреть в оба. Я — первую половину пары, ты — вторую. Все равно заметно, но не настолько отчаянно, если бы мы вдвоем сверлили его взглядом все время. Нужно понять, что он попытается предпринять, и вообще, знает ли об этой новости, я ставлю на то, что знает.

— Новости? О том, что Рал сбежала?

— Именно. Что-то тут нечисто, так или иначе, нужно раскопать там все. Такое чувство, будто наша подруга ввязалась во что-то нехорошее. Или еще хуже — ее заставили ввязаться.

— Страшно подумать об этом. Но что-то мне подсказывает, что ты прав. Будешь еще чай? — Фарлоу вздохнула и посмотрела в окно.

— С удовольствием!

«До чего ж тяжелая» — повторяла Юрала, сгибаясь под тяжестью очередной крупной коробки. На город ложилась ночь, и только ночью она могла заниматься такой странной деятельностью, как перетаскиванием коробок с мусорки себе в подвал. Раскладушка, которую девушка день назад забрала у подруги, как нельзя удачно вместилась под горячей трубой, спать было даже жарко, и можно было позволить себе снять куртку.

Два раза в неделю, по очереди, стоило заходить к друзьям принять душ. За сегодняшний день, несмотря на праздное утро, ей удалось закрыть аж три небольших заказа по ремонту системы, а в одном из домов ее даже покормили. Она мечтательно закатывала глаза, всматриваясь в широкое, звездное небо. Если так пойдет, можно будет заработать не просто на хлеб, а на хлеб с маслом.

Иида сжала зубы, отодвигая тяжелую дверь своего подвала. Последняя коробка наконец перенесена, что не могло не радовать. Теперь, правда, это были не коробки, а импровизированный кубический стол, кубические табуретки и ниши под бутылки с дешевой водой. Благоговейно улыбнувшись, она осмотрела свое жилое пространство и задумалась. Можно брать лишь продукты, которые не портятся в тепле, или попробовать сделать такой же импровизированный холодильник. Вырыть в холодной части крупного подвала яму, вставить туда свободную коробку… и, по крайней мере, всю зиму такой «холодильник» точно протянет. А, быть может, к лету, она даже накопит денег, и снимет кровать в общежитии. А там, как ей казалось, жизнь станет совсем простой. Как ни странно, но этой девушке все казалось простым, когда ты предоставлен сам себе.

На завтрашний день было построено много планов, такая занятость своей одинокой, самостоятельной жизни, буквально, кружила голову. Как ни странно, уснула Рал практически моментально, едва ли закрыв глаза, и во сне, на этот раз, ей виделось теплое молоко, семейные праздники, на которых, в прошлом, ей приходилось бывать… и одинокий, темный силуэт, что все время проскальзывал где-то сзади, но был настолько резок, и неуловим, что не удавалось его как следует рассмотреть.

Рассвет наступал медленно и неотвратимо, тонкие, волокнистые тучи белели и медленно рассевались под лучами такого же белого зимнего солнца. Студенты шли на учебу, часто пересекаясь в городе, устало зевали, ненавистно всматриваясь в небо. Еще одно холодное утро, а впереди целый день утомляющей учебы. Снег хрустел под ногами, снежинки совершенно стекленели на сильном морозе, собственно, как и все вокруг: деревья и кустарники были покрыты плотным, длинным инеем, эта зимняя «зараза» хваталась, буквально, за все, до чего могла доняться — металл, камни, пластмасса… главное, чтобы это «все» не было теплым и не могло согреться.

— Ну и что ты об этом думаешь? — Ния сунула руки в карманы, косясь на друга.

— Я уже вчера сказал. Раз декан не явился на пары, именно после выходных, это может значить только одно. Он знает, что случилось. Ему это не выгодно, и, быть может, он сам занялся ее поисками. Или же мы просто идиоты, которые строят гипотезу на простых совпадениях. Тебе как больше нравиться? — Иэн устало сомкнул глаза и тяжело вздохнул.

— Уж точно не думать, что мы идиоты. Посмотрим сегодня. Может, придет…

— Пятьдесят на пятьдесят. Может да, а может и нет. Либо продолжит искать, либо решит… — Резко Блейк замер и сдвинул брови. — Либо решит атаковать нас, как ее первых друзей. Мы должны быть ко всему готовы. Слушай, и запоминай…

Студентка кивнула и навострила уши. План действительно не помешал бы, на всякий случай, и, если друг его придумал, стоило, конечно, им воспользоваться. По нужде.

Ученики медленно собирались на первый, и свой самый ненавистный предмет — алгебру. То был один из редких дней, когда дверь кабинета была открыта, но декана внутри не было. Агрессивные подростки сновали туда-сюда, демонстративно ругаясь на погоду и сложные задания, но притихли, как только учитель зашел внутрь. Он покачал головой, на автомате закинул за спину волосы и устало рухнул на стул. Под крупными серыми глазами зияли такие же крупные, темные мешки, губы высохли и потрескались, а кожа, в целом, выглядела еще бледнее, нежели обычно.

Ния и Иэн переглянулись — их преподаватель выглядел так, будто, либо не просыхая, пил все выходные, либо, не останавливаясь, бродил на сильном морозе столько же времени, без еды или сна. Он устало произнес, какой параграф открыть, и несколько раз продиктовал тему, ориентируясь на самых отстающих и невнимательных учеников. Даже не стал собирать тетради, хотя проверка их содержимого не занимала у него более десяти минут. Просто флегматично объяснял материал, иногда задумываясь о чем-то, иногда возвращаясь в реальность. Старался не смотреть на пустой стул, где сидела, ранее, его особенная ученица, но взгляд все равно падал туда, когда мужчина терял контроль. Со звонком все ученики повскакивали со своих мест, и, будто бы на скорость, стали собирать книги в сумки.

«Блейк, Фарлоу, останьтесь» — практически стальным голосом проговорил декан, в то время как один из последних учеников закрывал дверь. Двое, переглянувшись, напряглись. Один из них был дьявольски доволен собой, исходя из того, что домыслы сбывались, а другая не могла сдержать нарастающей паники. Проницательный взгляд учителя заставлял колени дрожать, и она совсем не была уверена, сможет ли правдоподобно солгать.

— Что-то случилось, мистер Хенгер? — Иэн поднял брови, в то время как подруга подсаживалась к нему за парту. Так волнение немного притуплялось.

— Вы знаете, зачем я вас оставил. — Слегка улыбаясь, ответил декан. — Пару дней назад из приюта сбежала ваша подруга, Иида. Полагаю, вы знаете об этом. А еще знаете, куда она делась, и где сейчас скрывается.

— Сбежала?! — Ния вытаращила глаза и уставилась на педагога.

— Не надо делать вид, что вы не в курсе. — Габриэль напрягся, сжимая кулаки. — Не заставляйте меня принимать более жестокие меры, мне нужна только правда.

— Но мы правда не знаем! — Взвизгнув, ответила студентка, зажимая ладонями уши.

— Не надо, Ния, нас все равно раскрыли. Лгать больше нет смысла. — Иэн вздохнул и закрыл глаза.

— Разумно. — Декан ухмыльнулся и сцепил руки в замок.

— Она пришла ко мне ночью. — Блейк поднял голову, изучая взглядом выражение лица преподавателя, которое сильно поменялось, как только он начал рассказ. Буквально, тяжелело с каждым словом. — Промерзшая до самых костей, усталая и ослабевшая. Судя по всему, она потянула руку, возможно сильно. Я перевязал ее ей, привязал к корпусу, помог обработать другие раны. Дал одежду своей матери, у них, примерно, один размер, а она итак сейчас в отъезде. Это довольно старая, черная куртка, красную шапку еще дал. Сама пришла в свитере и джинсах, вот в них и осталась после перевязки. Я пытался ее остановить, но не вышло. Юрала покинула мой дом около четырех утра, город был совершенно пуст. Куда пошла — я не знаю, обещала связаться, но до сих пор не связалась. Хромала на левую ногу.

— У нее с собой что-то было? — Не унимался декан, сжимая в руках ручку.

— Нет. Только рюкзак, точно, она была с рюкзаком.

— И в какую сторону ушла?

— Вдоль дороги, вглубь города. Ума не приложу, что у нее за план, и что она, в итоге, придумала.

— Да не было у нее никакого плана! — Рявкнул Габриэль, ломая в руках очередную ручку. — Свободны. Но если я узнаю, что хоть одно слово из того, что ты сказал мне — ложь, можешь попрощаться с адекватной, здоровой жизнью. Не думаю, что твои мозги выдержат, Блейк.

— Я сказал вам то, что знал. Какой смысл лгать, если мне так же страшно за подругу? Надеюсь, все в порядке. Думаю, к лучшему, если ее найдут. И Ния знает об этом лишь с моих слов, ее не за что наказывать.

— Свободны. — Устало повторил декан, садясь за стол.

Оказавшись за дверью, Фарлоу выдохнула, смахивая со лба холодный пот:

— Справились.

— Тихо! — Перебил ее Иэн. — Рано об этом говорить. Пошли на биологию, и давай пока сменим тему. Закончатся пары — обсудим.

— Поняла, конечно. — Она кивнула, и ученики пошли к лестнице. Примерно через пять минут будет новая пара, а еще нужно успеть приготовиться к ней и повторить материал.

Запустив пальцы в волосы, Хенгер стиснул зубы и прикрыл глаза. Все именно так, как он предполагал. Остается загадкой, как она добралась до дома Блейка, и как думает выживать зимой, в мороз, и чрезвычайно короткий световой день. Все прогнозы, которые он составлял, были хуже друг друга, и все вели к одному неизменному факту — болезнь от переохлаждения. Болезнь, а потом смерть. Если ее не подберет мафия, и не сделает маленьким карманником или проституткой. В противном случае она продаст гаджеты, если те оказались у нее с собой, потратит деньги и погибнет.

Декан резко поднялся со стула и, под оглушающий звонок направился вниз, в единственный кабинет на первом этаже, который он посещал чуть ли не каждый день. Услышав скрип двери, Джек напрягся и, поворачиваясь к ученику, с которым сейчас работал, тихо сказал:

— Давай завтра продолжим, хорошо? Кажется, меня вызывает начальство.

— Тогда до завтра. — Кивнул парень и, испуганным взглядом осмотрев декана, вышел в коридор.

— Ну и чего такое случилось, что ты не дождался у меня окна? Вытряс из них правду?

— Вытряс. — Спокойно ответил Габриэль, присаживаясь на стул рядом с другом.

Он прикрыл глаза, и стал подробно рассказывать все, что поведали ему ученики. Периодически замолкал, то ли обдумывая, то ли справляясь с эмоциями. Психолог наблюдал за ним, что-то записывал, что-то помечал на компьютере, и, дождавшись конца истории, глубоко вздохнул и заговорил:

— Слишком логично, не находишь? Слишком вылизано. Слишком… ожидаемо. Сперва вычурное сопротивление, мол, ничего не знаем, а потом короткий, логичный рассказ, когда ты их, вроде бы, зажал в угол. И сдались они слишком быстро…

— Думаешь, они способны на такую ложь? Они дети, Джек. Поэтому так быстро выложили.

— Думаю… они сказали тебе то, что ты ожидал от них услышать. Они дети, это верно, но никто из них не слабоумный и уж точно не тупой. И потом, не такие уж и дети, если подумать.

— А какие еще могут быть варианты? Они скрывают ее у себя? Бред, я сказал Бейкер обзвонить их родителей и предупредить о таком форс-мажоре. Более того, я проверил лично. Если это не правда, то что вообще может быть правдой?! — Учитель явно начинал злиться.

— Что угодно. Они могли собрать денег на водителя, и отвести в другой город, скажем, к своим родственникам, где ее никто не ищет… спрятать где-нибудь, обеспечить убежище, в конце концов, ее ищет весь город. Ходи она по улице — давно была бы найдена.

— И много ты видел родственников, что по просьбе своих подростков-детей берут к себе их друзей, которые находятся в розыске? М? И станет ли молодая девушка сидеть с утра до ночи, день за днем в заброшенном сарае?!

— Странно ты разграничил. Она — девушка. Ее друзья-одногодки — дети. Цинично, но я не обвиняю. Ты, в общем-то, прав. Без денег и документов… она где-то по близости. Возможно они и вправду не знают, где их подруга скрывается, но тогда все очень прозаично. Одно могу сказать — твои ученики тебе продуманно, безбожно солгали. Но дыр в их логике невозможно найти, все действительно ожидаемо. Парень так подробно описал одежду… может дело в ней? Скажем, синяя шапка, а не красная? И куртка, белая, а не черная?

— И что это дает? Мы не можем проверить, черт возьми, даже если исходить из того, что сказанное — вранье, мы не знаем правды. А еще я не знаю, как обвинить их во лжи, у меня просто нет версии лучше! Я ожидал именно этого!! Все просто не могло случиться иначе, ты слышишь меня?! — Хенгер вскочил со стула, приблизившись к другу.

— Тише, не злись, я понял тебя. Лучшей версии у меня тоже нет, только альтернативные, и довольно глупые. В любом случае, не будем отклоняться от плана. Будем искать там, где тепло, и откуда не прогонят ночью. — Джек достал из стола пачку сигарет, вздохнул, и закурил одну.

— Да.

— Прямо сейчас едем? Чувствую, ты прямо-таки исходишь решимостью.

— Да. Докуривай и поедем, вряд ли у тебя есть кто-то после того пацана.

— Все-то ты знаешь. — Психолог кивнул, и потушил сигарету о пепельницу, что была спрятана в ящике стола. — Поехали, может сегодня нам повезет.

Уже несколько дней у Юралы не было заказов. Накопленных денег было достаточно, чтобы продержаться еще пару недель, но все равно отсутствие работы угнетало. Она сидела на покрытой снегом лавкой в парке, провожая взглядом что-то обсуждающих полицейских. Сколько дней прошло на улице? Кажется, дней десять, может больше. Уже, в общем-то, привыкла к новому полу, привыкла к теплому подвалу и сдельному, но неплохому заработку. За все время ее ни разу никто не остановил в городе, и никто не посмотрел с подозрением. Просто тощий паренек, гуляющий, расслабляющийся…

— Меня папа убьет. — Послышалось сзади, с другой стороны лавки. Иида откинулась назад, навострив уши, кто-то явно говорил по телефону. — Убьет, я знаю. Там было что-то важное, поэтому он мне его не давал, это личный ноутбук. Но кто знал, что так все закончиться?! — Мой просто не включился сегодня утром, и срочно нужно было что-то решать. Что бы ты сделала на моем месте? — Девушка, что говорила, тихо всхлипывала, а голос с каждым словом становился все тише. Не выдержав, Рал обернулась, выдав первую мысль, что пришла ей в голову:

— Ты взяла батин ноутбук, потому что твой накрылся, но он нужен был на учебу, в итоге тот тоже накрылся, да?

— Что? — Незнакомка подскочила с лавки, отходя на несколько шагов.

— Все в порядке, не пугайся. Я мастер, могу посмотреть. Зайдем в кафе, или прямо тут. Не роняла, надеюсь? Если нет, я смогу помочь.

— Простите, мне пора. — Уверенно произнесла девушка, но оступилась на льду, и едва ли не упала.

— Аккуратно. Что ты теряешь? Дома все равно будут разборки. Если хочешь, можешь даже не выпускать его из рук. — Иида улыбнулась и сняла темные очки. — Тут кафе неподалеку, и потом, сейчас ланч, и там будет много людей. Что думаешь? Пойдем.

— С другой стороны… ладно. Может, сможешь помочь. — Она сдвинула брови, понимая, что странный незнакомец — ее ровесник, и потом, они в парке, и бояться, в общем-то, нечего.

— Вот и славно. Погнали. — «Парень» вновь надел очки, и, схватив новую знакомую за запястье, повел ее в кафе. На лице играла улыбка, а в голове путалась мысль: «возможно клиент, возможно, закончилась череда моих безработных выходных».

Тихое, дешевое кафе, где подавали только чай и десерты, было всего лишь в двух кварталах от их места встречи. Однако, девушка рассматривала это место настолько внимательно, и с таким любопытством, будто бы не подозревала о его существовании здесь. Пара столов были заняты, но один, неподалеку от которого красовалась розетка, был свободен. Подростки сели на мягкий светлый диванчик параллельно друг другу, и незнакомка, напряженной рукой достала из сумки крупный черный ноутбук.

— Капучино, пожалуйста. — Юрала улыбнулась официанте, и та мягко кивнула, давая понять, что приняла заказ. — Ну что, открывай. Будем разбираться, может, что-то с системой.

— Все сперва было в порядке. А потом я случайно нажала на текстовый документ, что был на рабочем столе, экран потемнел, завис, и все. Что не делай — не реагирует. Это не мой… я вообще не хотела говорить, что брала его, но, похоже, придется теперь…

— Не паникуй. Веришь в неизбежность, кстати?

— Верю. — Тихо и отрешенно ответила она, убирая со лба волнистую, русую прядь волос, что выбивалась из-под вязаной шапки.

— Ну и напрасно. Ты бы разделась, жарко здесь.

— А что, это надолго?

— Ну, может затянуться. — Рал потупила глаза и вздохнула, вводя в слот USB флешь. — Сейчас со стороны посмотрим, что тут не так. Экран стал сперва синим, а за тем на нем отразилась примитивная панель управления. — Ну, в биос вошли, похоже на какую-то систему защиты, или типа того. Как скрипт, но что-то посерьезнее. Программа, может, а твой документ — приманка на любопытного.

— Но я нажала ее по ошибке. Мышь слетела.

— Верю. — Вздохнула Иида. — Сейчас будем решать твою проблему.

На улице медленно сыпал снег, а количество пустых чашек из-под кофе все увеличивалось и увеличивалось. В конце концов, устало вздохнув, «парень» протянул девушке рабочий ноутбук и гордо выдал:

— Ну, принимай.

— Да, кажется, порядок. — Она облегченно выдохнула и улыбнулась. — Спасибо, у меня сегодня не будет скандала. Сколько я тебе должна?

— Только не жмякай больше на тот документ, хорошо? Опять все так же будет. А. Просто заплати за весь этот капучино, ок? И будем считать, мы в расчете. — Мастер подмигнул своей случайной клиенте, и начал вставать из-за стола. — И еще кое-что. Если будут проблемы, у тебя, или друзей… такого плана, обращайся. Мне как раз сейчас работы не хватает. — «Он» извлек из кармана джинсов неаккуратно отрезанный лист бумаги, напоминающий визитку, единственное, что на нем было — номер телефона, и протянул его незнакомке. — Тебя, кстати, как зовут-то?

— Мэг. — Она кивнула, убирая обрывок в сумку. — А тебя?

— Уже не важно. Счастливо! — Иида помахала ей рукой, и направилась прочь из кафе. В планах было еще много дел, и, в идеале, нужно было успеть их сделать до ночи.

Глупо. Уже столько дней жить на улице, и никак не придумать себе имя. Его, как ни странно, ни разу никто не спросил, за исключением этого дня. А раз не спросил, то и зачем оно нужно? Юрала вздохнула и поежилась — как раз на такие моменты и нужно. Однако звучные, красивые имена совершенно не приходили в голову, она путалась в собственных мыслях, закатывая глаза. Как оказалось, большинство мужских имен казались ей либо странными, либо не звучными, либо унылыми, а то и все сразу. Не придумывалось, и она решила, пока что, отложить эту проблему.

— Что значит, не сохранилось ни одной фотографии?! Как такое вообще возможно? — Габриэль упирался руками в столешницу, при чем так сильно, что девушка на ресепшене слегка отпрянула.

— Ну я же вам сказала… в то время, когда проводились групповые снимки, праздники, там, или выпускные… она была у опекунов. Просто совпадение. А ее документы я пока не имею права вам отдать, сами понимаете.

— Мне не нужны ее документы. Просто в паспорте есть фото, нужно только оно. Может кто-то из вашего, совершенно отсталого, невменяемого персонала сделать ксерокопию, и вырезать его оттуда? Мне нужно только оно.

— Простите, но не стоит оскорблять сотрудников, что днями и ночами посвящают свои жизни уходу за брошенными детьми.

— И делают это настолько потрясающе, что позволили сбежать подростку! — Он стиснул зубы и ударил столешницу кулаком.

— Такой просчет — редкость… я понимаю, вы ведете поиски сами, и без фотографии это объективно сложно делать, но у полиции уже все есть, думаю, они справятся лучше.

— Ну да. За две недели никаких продвижений, блестящая работа.

— Ладно, я вас понимаю. — Девушка вздохнула, осмотрелась по сторонам и добавила: — Быть может, я смогу распечатать для вас ее фото из паспорта, только можете заехать завтра, часов в девять? Утра, разумеется.

— Сразу бы так. До встречи. — Он тут же развернулся и пошел прочь из приюта, оставляя сотрудницу приходить в себя.

Две недели поиска ничего не дали, да и полиция облажалась. Лишь одна мысль согревала его холодное, оцепеневшее сердце — в больницах и моргах ее имя не всплывало. Он проверял это каждый день, и, раз до сих пор Иида туда не попадала, можно было предположить, что она даже как-то пристроилась. Что-то ест, где-то живет…

Или с кем-то.

Мысль о том, что случайный человек мог взять ее к себе и жить так, злила настолько, что декан уже почти себя не контролировал. Однако мест, куда можно было бы выплеснуть агрессию, не находилось. Гнев, буквально, разъедал учителя изнутри, делая его еще более резким и нестабильным. Эфемерная ревность к несуществующему добродеятелю разъедала, которому всего лишь повезло найти его ученицу раньше.

Хенгер подошел к машине, и, облокотившись на нее, задумался. Ему вообще в последнее время везло на невезения. Да, он долго не понимал и не осознавал, что чувствует, но дело было даже не в этом. Сперва он всего лишь на день опоздал, когда поехал в приют. Потом тратил бесчисленные часы, чтобы найти любимого человека, но ни разу не встречал ничего похожего. Более того, случайные прохожие, которых он пытался расспрашивать, тоже никого с такими приметами не видели. И даже сейчас, пытаясь достать ее фотографию, всего лишь фотографию, столкнулся с тысячей проблем. Никаких ее документов, более, в академии не хранилось, она особо не участвовала в мероприятиях, не выкладывала фото в сетях, и даже в приюте не оказалось простого изображения. Будто бы испарилась, или вовсе не существовала. Теперь он посещал своих учеников через силу, объясняя материал скорее по инерции, на автомате. Однако, успеваемость не падала, возможно виной тому была его безупречная репутация строгости и силы.

Провожая взглядом маленьких зимних птиц, он, мрачно ухмыляясь, вздохнул, и сел за руль. Взрослый мужчина, а, словно подросток, хотел бы произвести впечатление на понравившуюся девушку. Хотел бы выглядеть ее глазах сильным, умным и самодостаточным. Хотел бы… нравится. Однако сейчас она куда-то делась, и даже ничего нельзя было предпринять. Только искать и надеяться, что он, в общем-то, и делал.