Артефакт по вызову

Глава 24.

Глава 24.

О том, как Артефакт рассмеялся первым — и не зря

Смех Артефакта был странным. Он не раздавался в ушах, не вибрировал в воздухе. Он чувствовался — как тихий шорох в сердце, как пробегающий ток в коже, как неожиданное ощущение тепла, когда ты вспоминаешь, что не один.

— Это что было? — спросил Кей, склонив голову, будто уловил сигнал.

— Он смеётся, — сказала Зина, прислушиваясь. — Мой Артефакт… смеётся. Как будто смотрит на меня и говорит: ну наконец-то, дурында, ты допёрла.

— До чего именно? — уточнил Риэль, но в его голосе звучала улыбка.

— Что я — это не ошибка. Не случайность. Не обломок чужого мира.

— Слишком философски для утра, — пробормотал Кей. — Где кофе?

— Врата активированы, — доложил архивариус, вылетевший из подвала с лицом, как у того, кто видел богов и остался с чеком. — Незарегистрированные координаты. Вспышка — за пределами карты!

— Кто активировал? — спросила Зина.

— Артефакт.

Она поморщилась:

— Ещё скажите — мой.

Они были высоки, тонки, с кожей, светящейся изнутри. Волосы у одной были как жидкий янтарь, у второго — как ночное небо, у третьей — серебристые, словно сделанные из музыки.

— Кто они? — прошептала Зина.

Лайан, который появился рядом, отозвался:

— Это… Совет Межгрaнных Путей. Они приходят только тогда, когда Порог признан. Когда одна из Зовущих становится узлом мира. То есть — тобой.

— Ты создала связь между мирами. Ты — не просто носитель. Ты — якорь. Благодаря тебе Артефакт прошёл Испытание Зеркала. Он больше не вещь. Он — разум.

— Он у меня смеялся, — подтвердила Зина.

— Да. Он теперь… живой. И ты — его Хозяйка.

— С этого момента ты несёшь ответственность за любые активации Переходов, возникающие с твоим участием. Ты Зовущая, Перекрёсток, Связь. Мы больше не вмешиваемся. Мир теперь — твой. И тех, кого ты позовёшь.

— Но теперь ты можешь вызывать кого угодно, — заметил Кей. — Или отправлять туда, куда не ступала даже магическая курица.

— Главное, чтобы они не захотели обратно с жалобой, — добавил Риэль. — Потому что твой Артефакт теперь действительно… открывает что хочет. Только держи эмоции при себе. А то в следующий раз на кухне появится демон, влюблённый в вареники.

— Я ведь просто хотела отдохнуть, — сказала она. — А теперь у меня: один личный Артефакт, две Луны в знаке ответственности, три мужчины с крыльями/когтями/тайнами, четыре спонтанных Перехода, один Совет и чёрт знает сколько миров в доступе.

Кей сел рядом.

— Ты справишься.

— Я справлюсь. — Она кивнула. — Но только при одном условии.

— Каком?

— Завтра утром — никакой магии. Только чай, хлеб, масло и минимум апокалипсиса. Сможем?

Риэль подошёл сзади и уселся рядом, не говоря ни слова. Лайан склонил голову, словно согласен с договором.

И Артефакт… тихо засветился.