Артефакт по вызову (Людмила Вовченко) читать бесплатно онлайн полную версию книги

Глава 32.

Когда зовёт небо — и забывает сказать, зачем

Небо над Академией внезапно потемнело. Не закат. Не буря. Просто… тишина цвета пепла, осевшая на горизонте. Звёзды стали тусклыми, будто кто-то начал стирать их по одной, как неудачные строки в чужом дневнике.

— Это не просто атмосферное явление, — сказал Риэль, вглядываясь в дрожащие слои эфира. — Это… отголосок присутствия.

— Забвение? — Зина уже не задавала вопросы в шутку. Её пальцы невольно легли на Артефакт.

— Оно здесь. Но не целиком. Как будто… дышит отсюда. Снаружи. Из трещины в реальности.

В этот момент в центральный зал Академии влетела капсула — не по воздуху, а по времени. Она просто… появилась. Плавно, бесшумно, как сны, которые приходят без спроса. Из неё вышла девушка. Высокая. Серебристая кожа, глаза — радужно-прозрачные, волосы струятся в воздухе, как нити чистого эфира.

— Вызывали? — спросила она с лёгкой улыбкой. — Или вы всё ещё не знаете, что вас уже выбрали?

— Простите, а вы?.. — Зина приподняла бровь.

— Я представительница Расы Слов.

Мы… не существуем.

Но нас зовут, когда память становится опасной.

Когда кто-то учится забывать с намерением.

Кей опёрся на стену:

— То есть теперь у нас появляется ещё одна раса. Мифическая. И вы знаете, кто такой Забвение?

— Не «кто». А как. Он — не ошибка. Он — проверка. Последний артефакт был создан для одного:

Стереть тех, кто не выдержал цепь.

Погасить силу в ком, кто не удержал себя.

Зина сжала кулаки.

— Мы не сдадимся. Никто из нас.

— Это и проверяется, — спокойно ответила девушка. — Забвение уже чувствует вас. Он не знает, кто вы. Но его природа — вычищать смысл. Он не злой. Он просто делает то, что должен.

И если вы не найдёте его первыми… он придёт. И вычеркнет вас.

— И что вы предлагаете? — спросил Лайан. — Вы пришли, чтобы помочь?

— Я пришла, чтобы дать координаты. Мы нашли временной узел. Последнюю точку, где он был ещё человеком.

Они подошли к проекционному столу. Из изображения проступил фрагмент:

Пустыня. Сфера древних ворот. И… силуэт.

Он сидел спиной.

Один.

Без имени. Без тени.

— Там он потерял себя, — прошептала Зина. — И если мы дойдём… возможно, мы сможем напомнить ему, кем он был.

— Только есть одно "но", — сказала девушка. —

Каждый, кто войдёт в эту зону, должен вспомнить своё худшее воспоминание.

Тот момент, когда вы были близки к потере себя.

Повисла тишина.

— То есть перед тем как спасать Забвение, мы должны… пережить свою собственную потерю?

— Да, — кивнула девушка. — Потому что вы не сможете вернуть того, кто забыл всё…

если сами не вспомните, что потеряли.

— Прекрасно, — пробормотала Зина. — Вечер снова пошёл по интересному сценарию. Подождите, я только чай допью и побегу спасать существование из рук антимнемонического призрака.

— Я сделаю бутерброды, — кивнул Кей. — В этот раз без ядовитых огурцов.

И пока они готовились к переходу…

…в той самой пустыне человек с пустым взглядом поднял голову.

Ветер трепал его волосы.

Он не знал, кто он.

Но вдруг…

в его памяти вспыхнул голос.

Женский.

Упрямый.

С иронией и теплом.

— «Ты — не страх. Ты — моя усталость. Ты — мой голос. Но теперь я перестаю тебя слушать».

Он прижал ладонь к груди.