Артефакт по вызову

Глава 31.

Глава 31.

Тот, кого не помнили — и почему это страшнее, чем смерть

— Пятый… артефакт? — переспросила Зина, аккуратно облокачиваясь на стол и не отрывая взгляда от Крона. — Ты всерьёз сейчас сказал «Забвение»?

— Это не имя, — ответил он. — Это… его суть. Его артефакт не даёт силы. Он стирает.

— Что именно стирает? — спросил Кей, щурясь.

— Всё, к чему прикасается. Память. Эмоции. Иногда — реальность.

— То есть у нас есть артефакты-соединители, хранители, разрушители, отражатели… а теперь ещё и стиральная машина с побочкой?

Кей фыркнул.

— Прекрасно. Просто прекрасно. Это всё равно что создать вакуумный пылесос и поставить его на центр мироздания.

— Его не ищут. От него прячутся. Потому что он не злой. Он… не осознаёт себя. Он — человек, забывший, что он человек. И если мы не найдём его первыми… Артефакт может начать действовать сам.

— Кто-то пробудил его. Кто-то дал ему имя. Не своё — чужое. И это имя стало его якорем. Только вот имя это… уже стёрто. Из всех хроник. Даже из Хроник Песчаных Узлов.

— Я слышал старую легенду. Об артефакте, который нельзя держать в руках. О том, кто был призван, но не был выбран. Он… стал «нулевым». Тем, кто был до Порога. До всех вас.

— До меня? — Зина приподняла бровь.

— До твоего выбора, — уточнил Риэль. — Он не был частью цепи. Он был ошибкой. Артефактом, который никто не должен был создавать.

— Именно поэтому ты важна. Ты — первая, кто смогла удержать свою личность рядом с артефактом. Ты — антипод Забвения.

— Ну, хоть что-то во мне устойчивое. А то я уже начала думать, что мой личный бренд — «внезапная магия и эмоциональная перегрузка».

Звёзды над головой были… другими.

— Ты не помнишь, кто ты, — прошептала она в пустоту. —

Где-то за Границей Реального,

На нём — ни артефакта. Ни символа. Только взгляд.

Он видел Зину. Не имя. Не образ. А её суть.

Он шагнул вперёд.

Забвение двинулось к Порогу.