Астарская Академия. Портал в Асшанию

Глава 11

Когда я проснулась, кресло мага уже пустовало, а часы показывали восемь.

Это что же, я пропустила подъем? И утреннюю тренировку? Значит ли это, что теперь мне предстоит очередная отработка? Шшульский шшуль!

Вскочив с кровати, я начала судорожно напяливать на себя одежду. И ругаться на верховного мага, почему-то решившего меня не будить. Мое громкое негодование не осталось незамеченным.

– Ты куда так спешишь, деточка? – послышался удивленный голос доктора Ферми. – Мне тебя еще проверить нужно. Пока не выпишу – никуда из лечебницы не отпущу.

– А-а-а, – облегченно выдохнула я, – так это я не проспала, это по плану?

Через десять минут целительница удовлетворенно кивнула и разрешила мне вернуться к занятиям. Я с готовностью схватила свою уже собранную сумку и поспешила на выход.

– Эй, торопыга, чароскрин не забудь!

Обернувшись, я уставилась на предмет, который протягивала мне доктор. Женщина, добродушно пробормотав что-то о забывчивости юных магов, вложила чароскрин мне в руки и удалилась, тихонько напевая себе под нос.

Я осталась стоять, продолжая задумчиво смотреть на артефакт. В сумке у меня лежал точно такой же. Только мой. А этот – этот был верховного мага.

Вздохнув, я поплелась к главной башне. Первой парой сегодня стояли магические потоки, которые в отсутствие профессора Берри заменял Лерран. Отдавать магу чароскрин на глазах у практически всего последнего курса стихийников мне совершенно не улыбалось.

Поэтому я решила подождать верховного мага в коридоре недалеко от аудитории. Коридор лежал на пути от преподавательского крыла к учебному, и студенты по нему ходили редко. Я опустилась на пол, прислонилась спиной к стене, достала прихваченный из столовой бутерброд и решила перечитать главы, заданные на сегодня. Спасибо Оталии, что кроме вызывающего и ничего не скрывающего спального костюмчика, она додумалась положить в сумку и учебники.

Я начала уже сомневаться, что жду Леррана в правильном месте (с чего я вообще решила, что он находится в преподавательском крыле? он ведь может быть и в столовой, и на полигоне…), как вдалеке раздались шаги.

Сначала я увидела приближающиеся тонкие ножки в туфлях на высоченном каблуке, затем – черные лакированные ботинки; подняв глаза, уперлась взглядом в удивленные лица подошедших лорда Леррана и профессора Лиссер.

– Студентка Рейгош, вы чего тут делаете? – благодушно поинтересовался Лерран.

Вскочив на ноги, я внезапно растерялась. Я-то думала, что встречу его одного, отдам чароскрин и поблагодарю за сегодняшнюю ночь. Без его присутствия в палате я бы довела себя до психоза. А так – выспалась. Отдохнула. Пришла в себя.

Откуда же мне было знать, что он появится тут в сопровождении рыжеволосой профессорши! Теперь идея подождать верховного мага в коридоре показалась мне дурацкой, глупой. Надо было незаметно положить чароскрин на профессорский стол. Или вообще отнести в деканат и отдать секретарше Роре, соврав, что нашла.

– К паре готовлюсь, – выдавила я, поняв, что от меня все еще ждут ответа.

– В коридоре? – уточнила Кристиния. В этот момент ее голос был один в один похож на Ванессин: наигранно-добродушный. Но я-то видела ее насквозь…

– А что, в Астарской Академии есть на такое запрет? – огрызнулась я.

– Не дерзите преподавателю, студентка Рейгош, – изогнула брови девушка.

Лерран задумчиво посмотрел на часы, затем на меня:

– Не опаздывайте, лекция через семь минут.

Я кивнула и осталась стоять, прижимая учебник к груди.

– Да, и еще, раз уж вы тут. Наше сегодняшнее индивидуальное занятие отменяется.

– Почему? – вырвалось у меня. Разве верховный маг не обещал ректору разобраться в моей склонности к асшанской магии? Разве не обещал научить меня контролировать себя?

Кристиния фыркнула.

– У меня дела, – отрезал Лерран.

Пара двинулась вперед по коридору. Лиссер-старшая приблизила губы к самому уху Леррана и громким шепотом, явно предназначенным для меня, заявила:

– И много их таких, бегающих за тобой влюбленных студенточек?

Ответить ей маг не успел. Я так рассердилась, что в два прыжка догнала уходящих преподавателей и дернула мужчину за руку.

– Профессор Лерран, – еле сдерживаясь, прорычала я. На глазах у изумленной и ничего не понимающей Лиссер впихнула лорду его чароскрин. – Вы забыли.

Оставив парочку позади, я, не оглядываясь, поспешила в учебное крыло. Мое дело какое? Отдать артефакт! Пусть сами разбираются.

Аудитория, как обычно, гудела. Студенты болтали, кто-то доделывал домашку, группка стихийников спорила, сколькими силовыми потоками можно управлять, не теряя контроля…

На своих стандартных местах, увлеченные беседой, сидели Рисан с Коэлем. Ванесса и Стина разместились сразу за парнями. Лиссер-младшая выглядела не очень: глубокие синяки под глазами были заметны издалека. Это ее так доконала проверка тестов или причина в чем-то другом? Например, усталость после совершенного со мной гадства?

Я поднялась на самый верх, на самый последний ряд, и устало опустилась на стул. Не было сил выслушивать ни вопросы Рисана, ни очередные злые комментарии стихийниц. Кряхтя, из-под стола вылезла Люта. В руках она сжимала карандаш.

– А ты… от кого тут прячешься? – шепнула она.

– А ты? – прищурилась я, с подозрением глядя на артефакторшу. Пока что Люта так и оставалась моей главной подозреваемой на роль асшанской шпионки.

– Я…

– Двигайтесь, – раздалось недовольное ворчание Оталии. Подружка стояла в проходе. – Ну давайте скорее, а? Я и так опоздала, повезло только, что профессор Лерран пока занят болтовней с профессором Лиссер, они меня и не заметили…

– Ты поссорилась с Коэлем? – перебила я. Слушать про Леррана и Лиссер-старшую было неприятно.

– Не упоминай при мне имя этого мерзавца, – прошипела она, вынимая из сумки тетради, учебники и пенал с письменными принадлежностями. Тот оказался полуоткрыт, и по парте покатились карандаши и ручки. Подружка выругалась и раздраженно запихнула их обратно в сумку. Выдохнула и продолжила: – Вчера он не явился на свиданку, а вечером я застала его гуляющим не с одной, а с двумя стихийницами! Так он еще имел наглость сделать вид, что ничего особенного не произошло. Как я сразу не разглядела его отвратительную натуру?!

Я слегка приподнялась и увидела несколькими рядами ниже макушки Рисана и Коэля. Ребята продолжали что-то активно обсуждать. Как так получилось, что лучшим другом такого заботливого, честного, всегда готового помочь Рисана стал трусоватый, любящий прихвастнуть или соврать, хитрющий Коэль?

​​Хлопнула дверь, и в аудиторию вошел верховный маг. Он медленно прошагал к доске, одновременно набирая что-то на чароскрине. Наконец, обратив внимание на студентов, Лерран размашистым почерком вывел тему занятия и начал лекцию.

Слушая мага, я краем глаза заметила загоревшийся экран моего чароскрина и поспешила взять его в руки.

«Вы в курсе, что вы разговариваете во сне? Т.Л.».

Высветившееся сообщение сбило дыхание. Я быстро закрыла его, а артефакт сунула обратно в сумку. Покрутив головой, убедилась, что ни Люта, ни Оталия, не обратили никакого внимания на мои подергивания.

Я глянула на Леррана – тот как ни в чем не бывало рассказывал про дополнительные слои плетения, которые могут до неузнаваемости преобразить заклинание, вывернуть его наизнанку.

Мой взгляд будто приклеился к верховному магу; я следила за его загорелой рукой, чертящей на доске графики, рисующей вязь. Нетерпеливо ждала продолжения фразы, стоило ему замолкнуть.

Мужчина вещал строгим размеренным голосом, двигаясь туда-сюда вдоль кафедры. И время от времени сражался с зевотой.

«Вы в курсе, что вы разговариваете во сне?».

– Интересненько, это Кристиния ему ночами спать не дает? – хихикнула Оталия.

– Что? – вздрогнула я, вынырнув из своих мыслей.

– Да ты глянь на профессора, такое чувство, что он всю ночь глаз не сомкнул. А учитывая, как мило они с Кристинией перед парой болтали, то вывод напрашивается сам собой.

– Думаешь, у них с профессором Лиссер роман? – уточнила Люта, тоже услышавшая подружку.

Голос Люты звучал мечтательно и нисколько не ревниво. Если Дориан не ошибся, и в Астаре он с Лерраном видел именно Люту, то между артефакторшей и верховным магом что угодно, кроме романтических отношений.

– Узнаем это на ее паре, – ухмыльнулась Оталия.

Слушая обсуждение девчонок, я молчала и краснела.

«Вы в курсе, что вы разговариваете во сне?».

Спать сегодняшней ночью магу мешала отнюдь не Лиссер-старшая.

В середине второй лекции по магическим потокам в аудиторию, громко перед этим постучав, забежала секретарь деканата Рора.

– Студентку Аринну Рейгош срочно вызывают к ректору!

Настала тишина. Видимо, в Астарской Академии редко вызывали на ковер к ректору прямо посреди занятия. Однокурсники оглядывались, выискивая среди сидящих меня.

Я поднялась; резкий скрежет отодвигаемого стула разлетелся по аудитории.

Что нужно от меня ректору Даусу? Именно сейчас? Что такого произошло, что нельзя было подождать до конца пары – всего-то полчаса! А вдруг что-то случилось дома? Или с Лори?

– Сядьте на место, студентка, – ударил по ушам сердитый голос профессора. Я остановилась.

Мужчина поднял голову, посмотрел на меня предостерегающим взглядом.

– Лорд Лерран, но это прямой приказ ректора Дауса! – пискнула Рора, нервно облизав свои ярко-красные губы. – Без промедления доставить Аринну Рей…

– С моих занятий в середине не уходят, – перебил ее Лерран. – Спасибо за информацию, Рора, студентка Рейгош подойдет к Джерому после лекции.

– Н-но…

– До свидания. А вы, Рейгош, сядьте на место! Никто за вас конспект не напишет.

Маг отвернулся, показывая, что разговор окончен, и возвратился к заковыристой формуле на доске.

Секретарша постояла несколько секунд, а затем, признав свое поражение, молча вышла наружу.

Я села обратно за стол, открыла тетрадь и продолжила записывать за магом, старательно игнорируя разливающуюся слабость в ногах. Почему мой страх так тесно переплетен с нижними конечностями? Не может слабость проявляться… ну не знаю, в левой мочке уха?!

Лерран чертил символ за символом, я старательно копировала все в тетрадь, практически не воспринимая смысл написанного.

Боязнь, что что-то произошло с кем-то из близких, не отпускала. Страх липкими нитями опутывал внутренности. Я то и дело доставала чароскрин, проверяя сообщения. Но новых не было.

Люта заметила мои нервы.

– Хочешь, я отвлеку профессора Леррана, и ты сбежишь? – шепнула она.

– Спасибо за предложение, – слегка удивленно ответила я. – Но, боюсь, так просто его не провести.

Девушка согласно кивнула и вернулась к записям, тогда как я продолжила ее разглядывать. В Академии Артефакторов мы с Лютой практически не общались, это с ее сестрой-близняшкой я дружила – и одно время мы даже были соседками по комнате. Как жаль, что именно Литу распределили в Академию Зельеваров!

Помощь Люты – это что-то новенькое. Она догадалась, что я подозреваю ее в связи с асшанцами, и пытается подружиться? Отвести подозрения? Или я ищу подвох там, где его нет, а Люта предложила помочь из чувства солидарности, мол, артефакторы, окруженные целой академией стихийников, должны держаться вместе?

За размышлениями вторая часть лекции пролетела незаметно.

Я вскочила, как только Лерран окончил диктовать домашку. Пронеслась вниз по лестнице амфитеатра, едва не запнувшись о чью-то сумку, «заботливо» выставленную в проход.

– Студентка Рейгош, не торопитесь, – окликнул верховный маг. Я бы с удовольствием проигнорировала мужчину, сделала вид, что не услышала, однако всестихийник, угрожающе зависший прямо напротив моего лица, заставил меня проявить покладистость. Я двинулась к кафедре и остановилась в нескольких шагах от доски. Маг подошел ко мне вплотную и тихонько рыкнул: – Вчерашнего приключения вам не хватило?

Я испуганно взглянула на Леррана, поняв, о чем он говорит.

– Вы думаете, это не ректор, а те?..

– Я ничего не думаю, Рейгош, но на вашем месте впредь я бы более критично относился к любым нестандартным обстоятельствам, а не срывался так неосмотрительно по первому зову.

– Знаете, я не привыкла, что в академии может на каждом шагу подстерегать опасность, – недовольно буркнула я, понимая, что верховный маг, конечно, прав. Если злоумышленники смогли отправить сообщение с Рориного чароскрина, то и заставить ее поверить, что меня ожидает ректор, тоже не сложно. Да, кстати… Я дождалась, пока последние любопытные, смерив меня заинтересованным взглядом, вышли из аудитории, и спросила: – А Рора что-нибудь рассказала? Кто-то воспользовался ее чароскрином?

– Нет, – отрицательно качнул головой Лерран, – при ней – никто. А в ее отсутствие… хоть кто. Там такая защита на ее рабочем чароскрине – любой первокурсник справится. Я готов, идемте.

Поднявшись на верхний этаж преподавательской башни, мы еще перед кабинетом «ректора Дауса Д.», как было указано на уже знакомой мне табличке, услышали громкие голоса.

Будь я одна, обязательно бы остановилась послушать. Точнее, подслушать. А вдруг сейчас не лучшее время врываться к ректору? Даже учитывая, что он сам за мной посылал.

Но я была не одна. Верховный маг, не замедляясь ни на секунду, распахнул дверь и втолкнул меня в комнату. Первой.

Ректор стоял возле своего широкого стола и устало морщился. Рыжие усы, ощущая настроение хозяина, не топорщились, как обычно, а грустно обвисли. Сухой мужчина, стоявший перед ректором, крутил в правой руке толстую деревянную трость с серебряным набалдашником. Сидевшая на диване женщина прижимала к бледным щекам ладони с тонкими пальцами. Возле книжного шкафа с нахохленным видом застыл Лори.

– Привет, – хрипло поприветствовала я свою семью. – Что происходит?

– Здравствуйте, Аринна, – церемонно поздоровался ректор, кажется, впервые за все время обратившись ко мне на «вы». – Ваши родители забирают вас из Астарской Академии. Подпишите бумаги.

Пораженная внезапной просьбой, даже нет – приказом, прозвучавшим из уст ректора, я молчала и хлопала ресницами.

Папа оглянулся, и я удивилась темным синякам под глазами, глубоким складкам вокруг лба и морщине, протянувшейся через весь лоб. Аррен Рейгош никогда не выглядел таким уставшим, нервным и встревоженным, как сейчас.

Соскочившая со своего места мама порывисто меня обняла, всмотрелась в лицо.

– Слава Лунам-Близнецам, Аришка, ты в порядке!

– Ну да, – тупо проговорила я. – Что происходит? Что вы здесь делаете?

– Мы пару дней назад приехали в Астар, я же тебе писала, – удивилась мама. – Ну, что мы решили забрать тебя из академии, а на следующий год отдать в Артефакторский Колледж…

Я вспомнила, что так и не дочитала мамино сообщение… Вот же шшуль.

– Лориан вчера связался с нами, – сухо добавил папа и сдвинул и без того нахмуренные брови. – Я бы ожидал, Аринна, что такие новости я буду получать от тебя.

Лори, на которого я в этот момент посмотрела, отвернулся. Да сколько же можно! Я понимала, что братом двигало желание меня защитить, а не напакостить. Что, вероятно, вчерашнее происшествие испугало его даже больше, чем меня, но вот разбираться с последствиями его длинного языка теперь приходится мне! Это ужасно раздражало.

– Подумать только, едва не погибла! – тонко вскрикнула мама, снова сжав меня в объятьях.

– По поводу безопасности студентов, точнее, ее отсутствия в Астарской Академии я еще уведомлю Совет, – процедил папа, тяжелым взглядом смерив ректора Дауса.

– Ну зачем же размениваться по пустякам, господин Рейгош, – раздался позади меня вкрадчивый голос Леррана. Мужчина прошел в центр комнаты, вежливо кивнул, здороваясь, моей маме, и встал напротив отца. – Пока Совет обработает жалобу, пока проведет через все круги канцелярского хаоса, решая, стоит ли доводить до сведения верховного мага… Давайте сократим путь, и я выслушаю ваше негодование лично.

– Лорд Лерран, – слегка поклонился папа. – Благодарю за предложение, но сейчас моя основная цель – забрать дочь, которую в вашей академии едва не убили!

– Я не хочу! – вырвалось у меня. – Я не поеду домой.

– Но Ариша, – прошептала мама.

– Это не обсуждается, – железным тоном отчеканил отец. – Сейчас ты подпишешь документы, заберешь вещи и сегодня же вечером мы уедем из Астара.

– Что тебя здесь держит? Ты терпеть не можешь стихийную магию, да и менять на последнем курсе специальность – разве это то, что ты хочешь? – затараторила мама. – А как же твоя мечта стать королевским артефактором?

Мама продолжала негромко нашептывать мне свои аргументы, и я ощутила, как мысленно начинаю с ними соглашаться. Меня действительно ничего не держало в Астарской Академии. Ну, кроме разве что странного стремления разоблачить шпиона. А еще – желания показать верховному магу свой талант. В артефакторстве. В стихийной магии. В асшанских заклинаниях. Чтобы Лерран взглянул на меня своими до краев зелеными глазами с золотыми зрачками, подошел близко-близко…

– Мы дома комнату для учебы тебе оборудуем, – мамин голос звучал уверенно, делаясь все громче, – разрешение получим, чтобы ты могла заниматься артефакторикой, даже находясь в академическом отпуске. Я буду выступать в качестве обязательного магического наблюдателя.

Если до этого я сомневалась, то это предложение попало прямиком в цель. Не просто сидеть в огромном доме, бесцельно маясь в ожидании следующего года, а официально продолжать заниматься разработкой портала! Не отвлекаясь ни на стихийную магию, ни на другие предметы, ни даже на чьи-то попытки меня покалечить.

Я медленно прошла к столу ректора и села за стоящий перед ним стул. Ректор Даус с некоторым облегчением протянул мне тонкую стопку бумаг.

Заявление от моего имени, приказ об отчислении по собственному желанию, обходной лист (уже даже заполненный, а ректор-то времени не терял!), какие-то справки…

– Господин Рейгош, госпожа Рейгош, почему вы против учебы Аринны в Астарской Академии? – поинтересовался Лерран. И было в его голосе что-то такое, что заставило меня отложить ручку.

Мама, казалось, побледнела еще больше. Лори вспыхнул. И только отец остался спокойным.

– Помимо той причины, что всего за полторы недели учебы жизнь моей дочери не один раз висела на волоске? – ядовито ответил он.

– Нет, я не про это, – обманчиво-мягким тоном произнес верховный маг. – Три года назад абитуриентка Аринна Рейгош на вступительных испытаниях в Астарскую Академию набрала проходной балл – достаточно высокий, кстати. Как всем поступившим, ей было направлено официальное извещение о зачислении на первый курс. Но на посвящение студентов она не явилась. Такое бывает, конечно – редко, но бывает. В личное дело вписали «самоотказ», а на ее место пригласили счастливчика из листа ожидания. Так вот, господин Рейгош, почему вы не пустили свою дочь в Астар?

Настала тишина, такая тишина, что хотелось специально скрипнуть стулом, пошуршать бумагой, громко выдохнуть – сделать хоть что-то, только бы не думать, почему отец, никогда не теряющийся при разговоре, молчит.

Молчит, а не объясняет магу, что это неправда, что пришедшее мне из академии письмо содержало внутри отказ… Что я не поехала учиться в Астарскую Академию, потому что провалила экзамены! Потому что не попала в списки поступивших!

– Папа? – умоляюще прошептала я.

Я не хотела верить. Как в такое можно поверить?! Что родители, зная о моем желании попасть в Астар, туда, где учится старший брат, которым я так гордилась и на которого так хотела быть похожей, осознанно лишили меня этого?

– Папа! – громко выкрикнула я, вскакивая со стула и подбегая к нему. Но он, стиснув губы и ненавидящим взглядом буравя Леррана, молчал. Я повернула голову к Лори: тот опустил глаза вниз, на скулах играли желваки. – Ты знал! Ты тоже знал?!

Брат неловко дернул плечом, не произнеся ни слова. Знал.

В сторонке всхлипнула мама, протянула мне руку:

– Ариша…

– Зачем? Ради чего вам это было нужно?

– Ради тебя! Мы…

– Лирана, – рыкнул отец, и мама, замолчав, испуганно прикрыла рот.

Подошла ближе, дотронулась до плеча:

– Доча, ты не понимаешь…

– Нет! – выдохнула я, скинув ее руку. – Не понимаю. И никогда не пойму. – Оглянулась на ректора: – Мое отчисление прошу считать не свершившимся. По своей воле Астарскую Академию я не покину.

Боковым зрением я заметила, что Лерран сделал ко мне шаг (остановить? поддержать? заставить подписать бумаги?). Проверять не стала. Я выбежала из кабинета, громко хлопнув дверью. Меня трясло.

​​Хотелось съехать по стене вниз, опуститься на пол; необъяснимое, ничем не оправданное предательство семьи выбило почву из-под ног, оглушило. Еще пока не вырвавшиеся слезы бурлили, наполняя глаза.

Там, за дверью, раздались шаги. Не желая больше видеть ни родителей, ни профессоров, я бросилась к лестнице, сбежала вниз и вылетела из преподавательской башни.

В учебном крыле стоял гвалт; был большой перерыв, и студенты пытались успеть и перекусить, и доделать домашку, и пообщаться.

Лавируя между стихийниками, я торопилась, сама не зная куда. По-хорошему, мне надо было на пару по стихийной защите, которая начиналась через пять минут.

Я прекрасно понимала, что за прогул Кристиния Лиссер меня сожрет и не подавится. Но сидеть в аудитории и делать вид, что все в порядке, все как обычно, казалось издевательством.

Мне жизненно необходимо было проветрить голову, поорать, поплакать, в конце концов! Не каждый день узнаешь, как легко и просто тебе подменили реальность. Луны-Близнецы, а что еще в моей жизни – результат родительской манипуляции?

Главная башня осталась позади; я шла вперед по тропинке, не различая дороги. От осенней земли уже поднимался холод, а воздух, несмотря на яркое солнце, был прохладен и свеж, и это остужало кипящую голову.

Хорошенько поплутав по территории академии, я села возле обычного, уже полностью пожелтевшего и наполовину облетевшего куста. Услышала, как закончилась очередная пара, где-то вдалеке заголосили студенты, потом затихли. Букашка, целеустремленно тащившая палочку раза в три больше ее самой, скрылась в траве. Я поднялась и направилась к корпусу.

Недалеко от полигона номер три, развороченного моим заклинанием хаоса, я резко остановилась, встревоженная неправильностью картинки.

Защита, которую мы с верховным магом поставили два дня назад в качестве ловушки для шпиона-асшанца, мягко золотилась на солнце. Но мое внимание привлекла не она. А фигура, стоявшая у самых ворот полигона. Шпион!