Астарская Академия. Портал в Асшанию

Глава 4

После завтрака мы с Оталией поспешили в главный учебный корпус. Первые две лекции у нас стояли одинаковые: «Теория магических потоков». Интересно, седой усач, с которым ректор познакомил меня вчера на ужине, ведет теорию или практику? Или и то и другое?

Тьена тоже отправилась с нами: оказалось, что теоретические занятия у всего пятого курса Боевого факультета стихийников – факультета, куда де-факто распределили всех артефакторов, проходили вместе. А вот на практику курс разбивался уже по своим небольшим группам.

Столы в аудитории располагались амфитеатром и были заполнены практически полностью.

– Разрушительница, давай к нам! – крикнули сверху. Я узнала голос Коэля.

Тьена, махнув рукой, убежала к своим друзьям, а мы с Оталией поднялись к Коэлю. При виде симпатичного блондина с блестящей серьгой в носу подружка приосанилась, сверкнула глазами и плюхнулась чуть ли не ему на колени.

Возле Коэля сидел Рисан, а за ним расположились мои утренние обидчицы.

Стина при виде меня демонстративно поставила сумку на единственное свободное место рядом с ней.

– Ой, какая жалость, у нас уже все занято, – мило прощебетала Ванесса, кинув на меня убийственный взгляд.

Я хмыкнула, пожала плечами и собралась двинуться дальше. Что толку препираться?

– Стина, твоей сумке не нужно отдельное место, – возмутился Рисан. – Ванесса, двигайся. Аринна, садись!

Я опустилась между Коэлем, хихикающим с Оталией, и Рисаном, тепло улыбнувшимся мне своими серыми глазами ровно в тот момент, как в аудиторию вошел профессор Берри.

Материал седовласый маг давал потрясающе. По истечении почти трех часов листы моей тетради были усыпаны формулами, схемами и графиками; во время лекции я то и дело восторженно ахала, наслаждаясь логикой вычислений. Я была в своей стихии – артефакторской. В глазах плясали плетения, и внутри все зудело попробовать видоизменить старые заклинания с помощью новых знаний. Как здорово, что практическое занятие у меня как раз после этой лекции!

– Ненавижу формулы, – громко простонала Ванесса в конце пары. – Кому вообще могут нравиться эти скучные вычисления?

– Артефакторам, – склонившись ко мне и пощекотав горячим дыханием щеку, шепнул Рисан.

– А мне понравилось! – подключился к разговору Коэль. Оталия хихикнула. Ребята стояли, прижавшись друг к другу плечами. Кажется, четырехлетняя влюбленность Оталии в артефактора Дориана Горта закончилась. А всего-то и надо было, что познакомить ее со стихийником-блондинчиком!

Тем временем помещение стремительно пустело – студенты спешили на обед. Мы тоже двинулись вниз, на выход.

– Аринна, задержитесь на минуту, – окликнул меня профессор Берри. Кивнув ребятам, чтобы не ждали меня, я подошла к магу.

– Да, профессор?

– Лорд Лерран рассказал мне, – он окинул аудиторию взглядом и, убедившись, что мы остались одни, продолжил, – что вчера вы впервые использовали заклинание хаоса.

– Все верно, – кивнула я. – От страха выученное много лет назад плетение пришло в голову, и я использовала его. Не думая о последствиях.

– Потрясающе! – выпалил профессор и тут же смутился. – Не поймите меня неправильно. Конечно, заклинание хаоса отвратительно. Но то, что вы смогли его воспроизвести с первого раза, без практики, лишь в теории плетение… Очень интересно. А ну-ка… Смотрите.

Профессор начал покрывать доску символами. Одна строчка, две, три. На четвертой я приподняла брови и вгляделась в заклинание. Сложное, во много раз сложнее всего, что мне до этого приходилось видеть. Я с жадностью вчиталась в него.

– Попробуйте воспроизвести.

– Что оно делает? Кого-то… зовет? – расшифровать до конца у меня не получалось.

– Вызов на расстоянии, – подтвердил мою догадку маг. – Не переживайте, оно совершенно неопасно.

Преобразовав формулу в плетение (это заняло у меня не меньше четверти часа), я наконец смогла исполнить заклинание.

– Получилось? – спросила я.

– Через несколько минут узнаем, – хмыкнул профессор. – А пока решите-ка вот такую задачку… – Профессор Берри начертил несколько видоизмененных плетений.

Я заканчивала разбираться со вторым, как дверь в аудиторию распахнулась и к нам влетел злющий Лерран.

– Кто-о? – яростно выдохнул он.

– А-а, лорд Лерран, – довольно произнес усач, а затем повернулся ко мне. – Получилось, Аринна.

– Я вызвала профессора Леррана? – уточнила я. Торнейт напряженно взглянул на профессора Берри.

– Не совсем. Я модифицировал плетение и убрал получателя. Сразу же после того, как вы создали заклинание, оно рассеялось.

– Как же вы тогда его зафиксировали? – обратилась я к Леррану.

– Я фиксирую любую асшанскую магию, – сквозь зубы процедил верховный маг.

– С первого раза, лорд Лерран, у нее получилось с первого раза! – восторженно сказал профессор.

Асшанское заклинание? Я гневно посмотрела на усача.

– Все было под контролем, Аринна. Ни вам, ни академии не грозила никакая опасность.

– Профессор Берри, на пару слов… – грозно произнес лорд Лерран. – Студентка Рейгош, вы свободны.

Два раза мне повторять не надо было. Разъяренный Лерран – страшное зрелище. Пусть маг сердился не на меня (кажется, впервые с момента нашего знакомства), но к чему искушать судьбу?

Кивнув буравящим друг друга взглядом мужчинам, я выскочила из аудитории. На миг мелькнула мысль задержаться у двери, но после громкого рыка «до свидания, студентка Рейгош» припустила по коридору.

В столовой в главном корпусе было свободно. Конечно, это на ужин здесь собирается вся Астарская Академия, а обедают студенты в одной из пяти столовых, раскиданных по кампусу.

Поэтому я спокойно набрала на поднос еды и даже нашла своих, артефакторов.

– Рейгош, звезда наша, – насмешливо воскликнул Эрвин Коста, как только я присела за стол. – Сегодня еще ничего не успела разрушить? Спорим, до вечера наверстаешь?

– С тобой спорить – себя не уважать, – скривилась я, намекая на наш предыдущий спор. Тот факт, что Эрвин, скорее всего, даже изначально не планировал проникать в академию сквозь защитное поле, до сих пор подбешивал.

– Да, Аринна, ба-бах ты устроила знатный, – хмыкнул Дориан, брезгливо разглядывая свой салат. Наш красавчик был невероятно требователен к еде.

– Как тебя только не выпнули после такого, – с набитым ртом хохотнул Уллан. Он провалил защиту дипломного проекта и теперь вынужден был повторять выпускной год с нашим курсом.

– Ну, набросились, коршуны, – фыркнула Люта. – Как будто сами такие идеальные. Уже забыл, Эрвин, как ты на первом курсе лабораторию подпалил? А как Джори перепутал стихии и нас всех чуть не убило гигантской морской воронкой? Или как кто-то, – указала она на Дориана, – так довел поваров, что те объявили забастовку, а мы почти неделю питались просроченным сухпайком?!

– Они отказывались красиво сервировать блюда, – буркнул красавчик.

– Профессор Лерран, конечно, тоже молодец, – Люту было не остановить. Если она начинала негодовать, под раздачу попадали все. – Швыряется своими шарами без предупреждения. И это на первом же занятие! Чего ждать дальше?

– Может, он нас специально пугал? Ну, вроде посвящения? – подняла на нас свои огромные, всегда кажущиеся удивленными, голубые глаза Лиска. – И дальше будет лучше?

Я промолчала. Дальше будет только хуже. Если Лерран уверен, что шпион кто-то из нас десяти, он не остановится ни перед чем.

Практика по магическим потокам у нашей группы проходила совместно со стихийниками, среди которых были и уже знакомые ребята. Рисан приветливо улыбнулся; Стина изобразила оскал. Хорошо хоть Ванессы среди астарцев не наблюдалось – видимо, девушка Рисана училась в другой группе.

Разбив нас на пары, профессор Берри выдал задание и неторопливо ходил между отрабатывающими заклинания студентами, то и дело комментируя ошибки.

Артефакторы справлялись на отлично – мы привыкли разбираться в заковыристых плетениях. А вот у стихийников дела шли не так весело: ведь при модификации магического потока важным было не количество силы, не мощь, присущая астарцам, а то, насколько точно и быстро маг внесет нужное изменение.

– У тебя такое довольное лицо, что мне тоже хочется радоваться, – тихо хмыкнул Рисан, с которым меня поставили в пару. Серые глаза беззастенчиво изучали мое лицо, пока я работала над плетением.

Профессор Берри удовлетворенно поцокал языком и, не задерживаясь, пошел дальше. Он вообще как будто старался обходить меня стороной и избегал встречаться со мной взглядом.

Неужели Лерран рассказал профессору о своих подозрениях, и теперь усач тоже считает меня асшанской шпионкой?

Я решила переговорить с ним после занятия, чтобы проверить свои опасения, но маг, продиктовав домашнее задание, так быстро покинул аудиторию, что я не успела даже рта раскрыть.

Последним на сегодня занятием стояла физподготовка. Мало мне было утренней тренировки!

Физрук с унынием оглядел выстроившихся перед ним тридцать артефакторов-задохликов. Сам он выглядел брутально: коротко, почти налысо подстриженные волосы, широченные плечи, накачанное тело. Казалось, даже его брови смогут, в случае необходимости, навалять противнику.

Мы поползали по стадиону, сдали (точнее, не сдали) ни один норматив, поругались на полосу препятствий, которую никто из нас не смог пройти до конца.

– Я сейчас умру, – задыхающимся голосом выдавил толстячок Джори.

– Не ты один, – хныкнула Лиска.

– Мне на свидание сегодня идти, а я в синяках! – буркнула Оталия. Ого, уж не с Коэлем ли подружка собралась гулять? Вот это скорость!

– У меня руки не поднимаются, как теперь заклинания практиковать? – грустно добавил обычно молчаливый Жером.

– Хватит ныть! – воскликнула Люта.

Физрук одобрительно покосился на девушку, а затем вынес неутешительный вердикт: количество занятий по физподготовке придется увеличить. А еще – для нас утренние тренировки становятся обязательными.

Постанывая и жалуясь, мы разбрелись по корпусам.

Оталия заняла душ, крикнув, что ей нужнее, а я, не желая пачкать мебель, присела прямо на пол, прихватив чароскрин. Ответила родителям, волнующимся, как у меня дела в новой академии, проигнорировала сообщение от брата, который уезжал на пару дней и просил ничего за это время не вытворить. Больше новых сообщений не было. Я перепроверила еще раз и отложила артефакт с каким-то чувством легкого неудовлетворения. Не знаю, почему. Причин написать мне у Леррана не было. Причин мне ждать его сообщения – тоже. И все-таки…

Времени до ужина едва хватило, чтобы прочитать нужные главы по вчерашней лекции, которую я пропустила, валяясь в лечебнице. А ведь еще надо когда-то сделать домашку по магическим потокам. И хорошо бы пролистать учебник по ментальной магии, практику по которой поставили на завтра.

Но больше всего мне хотелось позаниматься артефакторикой. Поэтому, схватив из столовой кусок грибного пирога и жуя его на ходу, я пошла искать место, где можно затаиться и магичить.

Такое место нашлось. Спустившись на этаж ниже столовой – практически в подземелья – я обнаружила комнату, идеально мне подходящую. Судя по пыли внутри, пользовались ей нечасто. Там стояли несколько парт, пара стульев, большой шкаф, забитый какими-то поломанными, вышедшими из строя артефактами; на стене висела доска, на полочке возле нее валялись мелки.

Все, что нужно для того, чтобы вернуться к созданию портального артефакта. Я грустно вздохнула, представив, сколько работы мне предстоит.

Одним из мест, больше всего пострадавшим при разрушении Академии Артефакторов, была артефакторная лаборатория. Произошедший магический взрыв сравнял ее с землей, и десятки прототипов, над которыми работали студенты-артефакторы, вместе с записями и важными деталями оказались потеряны навсегда. Столько потраченного времени, столько новых, почти готовых изобретений пропало из-за нападения асшанцев!

Большая часть моих записей тоже пострадала, но как же я была рада, что несмотря на обязательное требование хранить все связанное с разработкой в лаборатории, я то и дело пренебрегала правилами и забирала расчеты в комнату. Идеей создать портальный артефакт я грезила с детства, и кто бы что ни говорил, верила, что это возможно. Я была так близко!

Начертив на доске пару формул, я начала методично рассчитывать решение. Однако почти сразу услышала шум за дверью. Кто-то шел в комнату!

Я хаотично заметалась по помещению. Сомневаюсь, что профессора – если это они – обрадуются моей самодеятельности. Мало того что я без спроса заняла комнату, так еще и новые заклинания собралась использовать без преподавательского ведома и контроля. А если об этом узнает Лерран…

При мысли о том, что подумает (и сделает со мной) верховный маг, я затряслась и юркнула в шкаф, надеясь, что мои страхи напрасны, и люди пройдут мимо. Но увы – дверь распахнулась и в комнату кто-то зашел.

– Что за чушь ты выдумал? Для чего нам расставаться? – раздался недовольный голос.

– Несса, нам давно пора было это сделать. Завтра я напишу родителям, чтобы они расторгли нашу помолвку.

Рисан и Ванесса! Вот же шшуль! Застыв в ужасно неудобной позе среди кучи старья, я молилась лишь о том, чтобы не издать звука. Боюсь, Ванесса не простит мне присутствия при таком личном разговоре.

– Рисан! Ты не можешь так поступить! Ты представляешь, какой это позор для меня? Какой удар по моей репутации, быть брошенной на последнем курсе! За год до предполагаемой свадьбы! – голос девушки дрожал от негодования.

– Ванесса, единственная причина, по которой мы все это время были вместе – желание родителей объединить наши семьи.

– Почему-то раньше тебя это не смущало!

– Раньше… – парень на секунду замялся, – я об этом не задумывался.

– Что изменилось?

Рисан молчал.

– Тебе нравится артефакторша, – глухо произнесла Ванесса, и я едва сдержалась, чтобы не ахнуть. – Стина донесла, как мило вы щебетали на практике по магпотокам.

– Это тут не при чем. Мы имеем право на брак по любви, а не по необходимости, Ванесса.

– Какая к шшулю любовь! – злобно прошипела она. – С нашим происхождением и положением в обществе у нас есть возможность стать одной из самых влиятельных пар в королевстве! И ты готов променять это на какую-то любовь? – последнее слово Ванесса сказала с таким презрением, будто речь шла о самой мерзкой вещи в мире.

– Именно так, – спокойно ответил Рисан.

Произнести очередную гневную тираду девушка не успела. Сначала скрипнула дверь, а затем раздался сердитый голос профессора Берри:

– Сарк, Лиссер, что вы здесь делаете? Находиться на этом этаже студентам строжайше запрещено. Я вынужден буду передать о нарушении вашим кураторам.

– Ну замечательно, – возмутилась Ванесса, – только отработки мне не хватало.

В комнате стало тихо. Посидев еще пару минут без движения, и удостоверившись, что никаких звуков из комнаты не доносится, я осторожно приоткрыла дверцу шкафа. И встретилась с укоряющим взглядом профессора Берри, застывшего напротив.

– Аринна… Боюсь, вашему куратору мне тоже придется сообщить, – с сожалением в голосе произнес профессор. Наверное, понимал, что легким наказанием я не отделаюсь.

– Может, не надо? – жалостным тоном отозвалась я. – Я честно не знала, что этот этаж закрыт от студентов!

Я же даже не соврала, я правда не знала! Но профессор Берри покачал головой.

– Это прописано в уставе, Аринна, советую его изучить. Однако в вашем случае меня больше беспокоит не то, что вы оказались в запретном месте – как новой студентке, я мог бы простить такую оплошность. А то, что вы собрались заниматься разработкой заклинаний в одиночку, без наблюдателя со стороны преподавателей и в не предназначенном для таких задач помещении. На это закрыть глаза я не могу.

Усач ткнул пальцем в начатую мной формулу на доске. Я так торопилась спрятаться, что забыла стереть следы своего присутствия.

Достав из кармана чароскрин, профессор Берри активировал его. Сейчас он напишет Леррану, и мне конец!

– Профессор, пожалуйста, не выдавайте меня лорду Леррану! Определите мне отработку сами, – взмолилась я.

– Это задача куратора, Аринна. Вот если бы вы что-то натворили на моем занятии… Только не надо воспринимать это как призыв к действию, – улыбнулся усач. – Не переживайте, студентка. Профессор Лерран строгий, но справедливый.

Ага-ага. Только не в моем случае! Не тогда, когда я и так под большим подозрением у верховного мага. Луны-Близнецы, когда я перестану совершать глупости?

– Лорд Лерран справедлив, если дело не касается артефакторов, – с горечью произнесла я. – Он поставил целью сделать из нас стихийников. У нас нет ни одного профильного предмета!

– Могу представить ваше разочарование, – понимающе сказал профессор. – А у вас, судя по всему, явный талант к плетениям. Какой артефакт вы пытаетесь создать?

– Портал. Портальный артефакт, – выпалила я.

Брови профессора Берри поползли вверх. Он медленно погасил чароскрин и с интересом взглянул на меня.

Ну да, услышать, что студентка занимается созданием артефакта, который за столько лет не смогли воплотить в реальность лучшие артефакторы королевства, должно быть как минимум забавно.

Но лицо профессора осталось серьезным.

– И как ваши успехи?

– Я близка. Точнее, была близка. Разрушение лаборатории в Академии Артефакторов сильно откинуло меня назад. Благо, не до конца. Поэтому мне так важно продолжать! – страстно забормотала я.

Глаза у мага расширились, и я внутренне возликовала. Профессор Берри был поистине увлеченным магом. Увлеченным и любопытным. Любознательным. То, с каким восторгом он отреагировал на выполненное мной с первого раза асшанское заклинание вызова, вселяло надежду, что усач заинтересуется и решит поспособствовать в разработке артефакта. Хотя бы тем, чтобы скрывать от Леррана мои занятия артефакторикой!

– Кто знает о ваших разработках? – уточнил профессор.

– Никто, – покачала я головой.

Каждый студент-артефактор на предпоследнем курсе начинал готовить выпускной проект. Свои разработки маги держали в секрете, рассказывая лишь друзьям и некоторым профессорам, кто мог направить в нужную сторону, подтолкнуть в правильном направлении, если работа застопорилась. Я же умудрилась никому не признаться в том, чем занимаюсь. Предположения ребята, конечно, строили – на основании тех формул, которые иногда мелькали у них перед глазами в лаборатории, но пока никто не угадал. Ближе всех к правде подошел Эрвин – одногруппник считал, что я разрабатываю портал переноса небольших вещей, построенный на той же технологии, что отправка сообщений в чароскрине.

– Постарайтесь, чтобы это не изменилось, – нахмурился усач. – Слишком многие захотят вам помешать. Вы взялись за очень опасное дело, Аринна.

– Но почему? Портальный артефакт – то, чего так не хватает нашему миру! Сколько времени это сэкономит, сколько сложностей решит…

– Портальный артефакт – это могущество, – резко перебил меня профессор. – Королевство, владеющее этой технологией, обретет огромное влияние. Только представьте, какого воевать с государством, чьи воины могут открывать мгновенные порталы куда угодно? Несколько опытных магов, отправленных в нужные части света – и вот вся верхушка вражеской империи ликвидирована. Как ученый, как исследователь магических потоков я, безусловно, понимаю ваше желание создать портальный артефакт; я и сам, честно говоря, в молодости грезил об этом. Да и сейчас, чего скрывать, сама мысль о портале будоражит ум. Но будьте предельно осторожны. Если асшанцы узнают, что вы близки к его завершению, у них будет лишь два варианта: попытаться завладеть вашими знаниями или уничтожить и вас, и ваши наработ… – Профессор Берри остановился на полуслове. На его лице на секунду мелькнуло странное выражение. – Знаете, Аринна, лучше вам выбрать другое изобретение.

– Что? – тупо спросила я. Такой внезапный переход меня порядком озадачил.

– Я, так и быть, не передам лорду Леррану о вашем сегодняшнем… нарушении. – Я почувствовала облегчение и с благодарностью взглянула на усача. Однако тот продолжил: – Если только вы пообещаете мне прекратить ваши исследования.

– Но, профессор Берри… – начала было спорить я.

– Студентка Рейгош, я не шучу. Либо вы обещаете мне, либо мы идем к лорду Леррану и рассказываем обо всем. Прямо сейчас. – Маг махнул своим чароскрином.

– Обещаю, – пробормотала я.

Усач смерил меня строгим взглядом. Я посмотрела на него честными глазами и спрятала в кармане руку со скрещенными пальцами. Простите, профессор Берри, но отказаться от своей мечты я не могу. Даже рискуя быть пойманной верховным магом.