Беллона Карлеаль, или сестра изгнанника

Глава XXIII

Но вернёмся немного назад. На Земпере был ещё март, как мы помним, когда знаменитые друзья собрались на новые приключения, которых, как им судя по всему показалось, мало было на их веку. Что ж, каждый хозяин своей судьбы.

Небольшой городок под названием Ордрад утопал в огнях и песнях. Робин и его товарищи сначала подумали, что оказались в какой-то ловушке или чём-то разыгранном специально для них, пока не узнали у торговки пивом, что сыну императора Голубого квазара и королю Земпера – Марселю Дьюсу, исполнилось пятьдесят лет, и его день рождения отмечала вся планета. Каждый житель чувствовал себя обязанным выпить рюмочку-другую и быть в хорошем настроении. А всеобщее весёлое настроение всегда приводит к празднику, что и случилось в этом провинциальном поселении.

- В столице сейчас, говорят, такие торжества, что вам и не снилось! Вся Шантория оделась в карнавальные костюмы, пляшет и поёт. Вся система съехалась туда, – расхваливала праздник торговка.

- Вся система…- Робин повернулся к Сториану и притянул его за ворот, чтобы никто в толпе не услышал их разговор. – Ты слышишь? Беллона должна быть тоже там. Она может нам чем-нибудь помочь, мне нужно с ней встретиться. Поехали в Шанторию? Что скажете, господа?

Последнюю фразу Робин выкрикнул, чтобы его расслышали остальные друзья, но князь не дал никому вмешаться в их беседу, притянув ухо экс-принца к своему рту и прошептав:

- Не сходи с ума. В каждой столице полно людей из Интерпола и обычных полицейских, тем более, когда идёт такая массовая пьянка, следящих за гражданами всегда приличное количество. Не хочешь же ты, чтобы нас увидели среди добрых горожан и арестовали без причины. Интерпол будет рад такой добыче.

Робин сник и купил ещё две кружки пива. Видя, что Сториан отвернулся, он снова спросил у продавщицы:

- Скажите, а далеко отсюда до Шантории?

- Часа два, не меньше, – женщина налила ещё пива,– это вам бесплатно, вы такой милый молодой человек…

Робин располагающе улыбнулся и поблагодарил её. МакДжойн пронаблюдал эту картину и оттащил друга подальше от ларька.

- Слушай, мы специально оставили лошадей около леса, чтобы не выделяться из толпы и слиться с местным населением, а ты тут сыплешь своей королевской прелестью!

- Ладно-ладно, хватит, – Робин гордо расправил камзол в тех местах, где только что его держал Сториан, – больше постараюсь так не делать. Раз мне нельзя позаигрывать с милой дамой, давайте скорее найдём бордель и продолжим отдыхать там.

- Идём, – подхватил Эрик, но тут же остановился, – а кто-нибудь видел Сантьяго? Где он?

- Я видел, – утвердительно кивнул Ромуальд, жуя вяленую колбаску, купленную на углу улицы, – минут десять назад он познакомился с очаровательной разносчицей пирожков, выкупив у неё последние четыре штуки, съев их на месте и предложив проводить её до дома.

- Вот ему значит можно! – засмеялся Робин, но, увидев серьёзный взгляд МакДжойна, поперхнулся напитком и продолжил: – Хорошо, допустим, моя была не очаровательной, и я уже очаровал не первую леди с момента появления в этом, как его… Ордраде!

- Всё, пошли, – буквально скомандовал Сториан.

Городской публичный дом был явно лучше, чем затерявшийся в лесной глуши и приноровившийся к крестьянскому быту бордель. Во всех его окнах горел свет, над дверью висел опознавательный знак в виде женской туфельки, вырезанной из добротной древесины, а над ним красовалась надпись "Под каблуком".

- Что ж, зайдём, посмотрим, кто тут под кем…- оскалился редкой для него улыбкой князь.

Внутри было чисто и неумело заделано под аристократичность. Но уже сама замашка делала честь содержателям заведения. Как и во всех подобных местах, на первом этаже располагался ресторан, разделённый на две части. Первая, в которую сразу попадал зашедший, была битком набита посетителями и среди них едва можно было протолкнуться, что и делали суетящиеся официантки, только и успевавшие наставлять на подносы лишнее, и составлять с них нужное. Вторая виднелась через две арки в левой стене, и в ней было два пустых столика, которые опытным взглядом приглядели дворяне. К ним почти сразу подошла женщина, статная и представительно одетая.

- Добро пожаловать, господа! Что вы желаете?

- Нам бы во-он те столики, и много-много выпивки, – начал Эрик Джаспер, указав пальцем в нужном направлении.

- А когда мы станем немного посмелее, после выпитого, – хохотнул Робин, – мы решимся вам признаться, чего бы мы желали ещё.

- Для таких знатных четверых мужчин мы сделаем всё возможное, – приветливо взмахнула женщина ресницами, – а за те столики нужно платить дополнительно…

Ромуальд отстегнул от пояса увесистый кошелёк и позвенел им на своей ладони перед лицом хозяйки "Под каблуком". Глаза той загорелись ещё ярче и стали ещё более дружелюбными.

- В таком случае, проходите, вам у нас непременно понравится!

Имея печальный опыт, друзья заказали столько алкоголя, что погреб публичного дома должен был опустеть. Но помимо этого они ещё решили хорошенько поесть, поэтому опьянение настигало их медленно и не так верно, как бы им хотелось.

- Я вот думаю, может не рисковать своим здоровьем и психикой, и остановить свой выбор на нашей милой хозяйке? – мыслил вслух Сториан.

- Насколько я понял, – уточнил Ромуальд, – она своих услуг не предлагает…

- Да кто бы её спрашивал! – огрызнулся МакДжойн.

- Тише-тише! – Робин подлил другу, надеясь, что может тот свалится с ног, и не станет буянить, что им сейчас было совсем не нужно. – Посмотри вокруг, глядишь, найдёшь какую-нибудь смазливую мордашку. Что сразу в крайности кидаться? Возьми пример с меня, в конце концов. Я вот принц…

- Заткнись, – Сториан прижал ладонь к губам Робина, – ещё раз ты тут будешь шуметь на эту тему, и я набью тебе морду, понятно?

- А что, отличная идея, давно мы вот так по-дружески не месились, – перевёл всё в шутку молодой человек. В этот момент официантка как раз подошла с очередной порцией, и он переключился на неё. – Юная дева, разреши узнать твоё имя? Оно наверняка восхитительно, как и ты сама!

Ничем не примечательная девушка смутилась от комплимента, но, уже давно не будучи девой, решила пококетничать с очаровательным нетрезвым посетителем.

- Меня зовут Кэт, а вас?

- Я Ро…Роджер, меня зовут Роджер, – молодой человек самодовольно подмигнул князю, мол, он умеет не теряться, когда нужно, и сам знает, как себя вести. – Может быть, присоединишься к нам, Кэт?

- Ну что вы, я не могу, я ведь работаю.

- Тогда у меня к тебе всего один вопрос, – изобразил мировую грусть на лице Робин, – во сколько заканчивается твой рабочий день?

Через полчаса из-за их столика доносился самый громкий смех. Петь они не решались, так как именно феирскими песнями могли выдать себя, а подхватить местные мотивы не могли, так как не знали их. В общем, всё дело шло к тому, чтобы позвать хозяйку и попросить её проводить их туда, ради чего они, собственно, проделали весь этот долгий путь. Но в этот момент, сквозь пьяный угар и дым от множества сигарет, Робин, сидевший напротив арки, открывающей вид на дверь, увидел, как в ресторан вошли три женские фигуры. Так как расстояние между ними было приличным, и молодой человек достаточно набрался для того, чтобы уже не видеть всё так отчётливо, как раньше, он привстал и начал вглядываться.

- Что ты там потерял, Роб? – поинтересовался Ромуальд.

- У меня мираж, или вон там, в дверях, стоят три чрезвычайно фигуристые леди?

- Чрезвычайно фигуристые? – Эрик со скоростью, удивительной для пьяного человека, повернул голову. – Да-да, там стоят три дамы. Что ты предлагаешь?

- Я хотел бы их позвать сюда, но если я не буду держаться за стол, то не сделаю и двух шагов. – Робин, действительно, стоял облокотившись на стол руками, под углом сорока пяти градусов. Примерно столько же бурлило у него в крови.

- Мне отсюда кажется, что они в масках…- заметил Эвел.

- В масках? Это ещё притягательнее. – Эрик поднялся и, потряс головой, будто вино и виски могли вылететь из неё. – Всё, я пойду, позову их.

Джаспер удалился, пробираясь сквозь толпу, а друзья нервно торопили его, хотя он этого не мог слышать. Граф подошёл к вошедшим путницам, как раз когда они обсуждали что-то всё с той же женщиной, которая встречала всех новых гостей. Три дворянина не могли догадываться, о чём говорили у входа, но через пять минут Эрик, в сопровождении трёх девушек, вернулся к мужчинам. Леди были в масках, как и заметил Ромуальд.

- Господа, позвольте вам представить этих красавиц, которые сбежали от суеты столичного маскарада, чтобы скрасить наше тоскливое одиночество!

- Боже, недаром я сегодня сказал, что в Шантории делать абсолютно нечего, раз оттуда уехали самые лучшие девушки на свете! – Робин, наконец, сел, и удовлетворённо выдохнул.

Второй свободный столик был как раз соседний с их, поэтому они сдвинули оба вплотную. Леди были не многословны и назвали откровенно выдуманные имена, впрочем, мужчины ответили им тем же. Робин снова был Роджером и рассказывал небылицы про то, как в его имении, которое неподалёку отсюда, разводят разных пород собак, что в этом году особо удался урожай винограда и в его погребе теперь просто изумительно вкусные вина. Роль бывалого хозяйственного помещика ему не шла, но удавалась как нельзя лучше. Пожалуй, если бы молодой человек не родился принцем, он непременно стал бы актёром. Всё своё мастерство и талант Робин направил в одну сторону – леди в чёрной маске, которая представилась Феириной. Воображение бабника и дамского угодника заиграло, и он представил себе, насколько феерической может быть эта девушка с чёрно-фиолетовыми глазами и блестящими, как шкура пантеры, гладкими чёрными волосами, раз выбрала себе такой псевдоним. Робин обожал брюнеток, особенно таких жгучих. Они просто доводили его до исступления. Мечтая поскорее уединиться с ней в одной из сдаваемых на ночь комнат, он болтал без перебоя, чтобы поскорее перейти к делу. Она играла своим аметистовым взглядом, явно давая понять, что непротив оказаться с ним наедине. Две другие её спутницы вели себя тише и скромнее, но тоже были близки к тому, чтобы достигнуть согласия во всех вопросах с Ромуальдом и Эриком.

Внезапно, когда остальные участники беседы отвлеклись на приватные разговоры, Феирина приложила указательный палец к губам Робина, заставив его замолчать, и широко улыбнулась белоснежо-жемчужной улыбкой, из-за которой ямочка на подбородке стала чуть меньше.

- Роджер, не хочешь подняться наверх? – Робин удивлённо приподнял брови. Он догадывался, что с этой девушкой можно обойтись без ненужных сложностей, но что всё будет настолько просто…к тому же, дорогой костюм и довольно грациозная осанка подсказывали, что Феирина не обычная крестьянка. Видно, чутьё подвело молодого человека и это рядовая куртизанка, которой один из особо щедрых любовников оплачивает красивые наряды. К тому же, это столичная куртизанка, но тогда, что она делает здесь?

- С радостью! – наконец выдал Робин и потянулся за кошельком. Феирина перехватила его руку и, потянув за неё со всей силы, поставила молодого человека на ноги.

- Я заплачу за комнату. Идём.

- Что? Но разве…- Девушка снова остановила поток слов Робина, на этот раз лёгким поцелуем.

- Никаких "но". – Феирина ловко стала проталкиваться через толпу, заставив бывшего принца, спотыкаясь, пытаться успевать за ней, что у него с трудом, но получалось.

Когда он настиг её у лестницы, та уже сунула в руку хозяйке несколько золотых монет. Женщина протянула ей ключ и молча удалилась распоряжаться в заведении дальше. Девушка обернулась и бросила через плечо такой взгляд, что в Робине воспламенилось не только то, что обычно, но и само сердце, и всё нутро. Молодой человек ещё прибавил шаг и уже почти взлетел на второй этаж, хотя по-прежнему соображал довольно-таки туманно и ощущал себя ходячей бочкой виски. Коридор, в котором оказалась пара, освещался довольно тускло, что послужило причиной попытки Робина начать прелюдию прямо в нём.

- Не торопись, а то успеешь! – засмеялась Феирина и, посмотрев на цифру на брелке, висевшем на ключе, увидела нужную им дверь, к которой решительно направилась.

Комната была скромно меблирована. Вдоль стены стояла кровать, слабо натягивающая на двуспальную. Хотя на ней были чистые и свежие простыни, особой симпатии она не вызывала. Рядом находилась тумбочка с умывальником, а у подоконника был маленький столик со стулом. Девушка зашла первой и, не зажигая свечи, подставила себя под свет, падающий через окно с улицы. Робин приблизился к ней и зачаровано провёл тлеющими глазами по её шее, изгибу плеч и вырезу. Обычно холодные и прозрачные голубые очи юноши вдруг стали не просто тёплыми, но сжигающими, когда остановились на корсете, атласная шнуровка которого была строго и туго затянута, приподнимая до невозможного похотливо молодую и шикарную грудь. Бело-молочная кожа сияла, как будто луна светила не на неё, а изнутри.

- До чего же ты хороша, – прошептал бывший принц, расстегивая свой камзол.

- А ты сомневался, Робин? – произнесла девушка, шокировав тем самым молодого человека, который мигом протрезвел. Пелена сошла с его разума, и он почувствовал себя бодрым и ясно мыслящим.

- Ты…что ты сказала? – усомнившись в услышанном, переспросил он.

- Я сказала "Робин", разве это не твоё настоящее имя, потерянный принц? – Феирина звонко засмеялась, тем самым заставив оппонента занервничать и задуматься.

- Так, ты с самого начала знала, кто я? – недоумевая, допытывался Робин.

- Разумеется. Поэтому и назвалась "Феириной", думала, это наведёт тебя на какие-нибудь мысли. Но даже твои друзья ничего не поняли. До чего же вино губит мужской мозг…вы становитесь такими уязвимыми и беззащитными!

- Я думал, что ты подразумевала "феерическая"…

- Святая наивность! Я имела ввиду Феир, которого ты лишился, – смех продолжился, а Робин напрягся ещё больше.

- Кто ты и откуда знаешь меня?

- Считай, что я твоя ночная сказка. А знаю я тебя… я просто всё знаю!

- Скажи мне, кто ты, иначе не выйдешь отсюда! – Робин терял терпение, потому что ненавидел чувствовать себя дураком и быть в проигрыше перед женщиной.

- Я твоя королева! – заявила "Феирина" и снова разразилась хохотом.

- Королева? Маргарита, Энжел, Жаннет? Нет…Франсиска, Адель? Королева чего?

- О-о, как мы запутались в любовницах, – коварная незнакомка посерьёзнела и забралась на подоконник, – нет, я не была среди них и не буду, пока их имена не сотрутся у тебя из памяти и в ней не останется место лишь для одного имени - моего. И когда это случится, тогда ты его и узнаешь.

- Нет, я узнаю его немедленно, а вместе с тем ты сейчас же станешь моей и снимешь маску! – Робин, увидев, что "Феирина" открывает окно, рванулся к ней, но она, совершив обманный манёвр, который было не так-то трудно проделать с мужчиной, тело которого ещё подчинялось градусам, увернулась в сторону. Молодой человек до пояса высунулся на улицу, а пока забрался обратно – девушки в комнате уже не было, а дверь нараспашку покачивалась на поскрипывающих петлях.

Ромуальд и Эрик с двумя леди поднимались по лестнице, когда на встречу им, чуть не сбив обе пары, пробежала брюнетка, ушедшая с Робином. Проносясь мимо, она крикнула "за мной", после чего девушки, сопровождающие графа Джаспера и Эвела, ринулись за ней. Мужчины не успели ничего сообразить, когда с небольшим отставанием мимо промчался и их горе-друг.

Молодой человек выбежал на улицу, когда три всадницы уже были в сёдлах. "Феирина" махнула рукой на прощание и хлестнула коня, который сорвался с места и понёс её прочь. Её спутницы скрылись вместе с ней. Робин топнул ногой, так как их лошади были привязаны где-то на краю города, и догнать эту непонятную незнакомку ему было не на чем. Но он должен был это сделать! Кто она такая и что может рассказать в столице? Её нужно найти и обезвредить, решил для себя бывший принц. Королевой она быть не может, иначе её ночная прогулка не осталась бы незамеченной. Однако откуда-то она его знала. И это мучило Робина больше всего, потому что он её лица не мог не только вспомнить, но даже представить. Но, чёрт возьми, он должен был увидеть его!

Вернувшись в бордель, Робин нашёл своих друзей за их столиком допивающими остатки на дне бутылок.

- Можно узнать, чем ты её так напугал? – возмущённо спросил Эрик. – Маленькая девочка никогда не видела, что есть у взрослых дядей?

- Ладно бы только её напугал, так ведь и нам всё испортил, – кисло выдавил Ромуальд.

- Всё гораздо серьёзнее. Она меня знает.

- Ещё бы, вы ведь чуть больше часа назад знакомились вроде как, – хмыкнул Эвел.

- Тихо! – осадил его МакДжойн. – Что значит "она меня знает"?

- То и значит, – пробурчал Робин, – она знает, кто я на самом деле. Назвала меня настоящим именем и титулом…

- Кто она такая? – поднялся Сториан, чуть не грохнув стулом, но его кузен вовремя подхватил деревянное седалище.

- Мне не удалось выведать. – Робин развёл руками. – Я как раз пытался это сделать, когда она скрылась.

- Мы должны догнать её, во что бы то ни стало! – князь стукнул кулаком по столу. – Нам не нужны неприятности.

- Мы не можем покинуть Ордрад, тут же Сантьяго, – вставил граф.

- Тогда вы оставайтесь, – заявил Сториан, накинув на себя плащ, – а мы с Робом найдём её. Когда дождётесь Сантьяго, езжайте в имение, а мы вернёмся, когда всё уладим.

- Но это же настоящее безумие, пытаться найти девушку в городе, где живёт несколько сотен тысяч человек, и на данный момент почти все ряженые в маскарадные костюмы. Вы даже имени её не знаете! Всё равно, что иголку в стоге сена искать…

- Не волнуйся, Эрик, что-нибудь придумаем. Мы с Робином и не из такого выкручивались.

- Но вас всего двое, мало ли что…это небезопасно!

- Ром, успокойся, – отмахнулся Робин, – зато это менее заметно!

Когда до Шантории оставалось всего ничего, МакДжойн замедлил бег коня и окликнул Робина:

- Слушай, мне, кажется, нам стоит въехать через другие городские ворота. Не с этой стороны.

- Почему? – лошадь под молодым человеком мялась так же нетерпеливо, как и он сам.

- Потому что если она не желает нам добра, у неё уже десять раз была возможность предупредить хранителей порядка, что за ней могут гнаться некие типы, которых можно подождать именно здесь. Я бы не хотел попасть в засаду.

- Как знаешь, но мне всё-таки не верится, что она способна на это.

- А ради чего мы тогда её догоняем, если она такая добродетельная? – сплюнул на землю Сториан.

- Ну…- растерялся Робин, – скажем так, она меня не удовлетворила и оставила на самом интересном месте.

- Ой, не нравишься ты мне сейчас, Роб. Сколько раз я тебе говорил, чтобы из-за подобных глупостей ты не тратил своё время и силы. Мог бы удовлетвориться любой другой – всё-таки мы только что ускакали из борделя, - уже было пришпорив коня, князь снова затормозил, – и как только въедем в столицу – сразу купим себе маски, ясно?

- Но это же тогда в конец нам всё испортит! – бывший принц раздражённо замотал головой. – Подумай сам, эта девчонка уже бесконечное количество раз поменяла костюм и встретиться с ней мы сможем, только если она нас заметит!

- Не дури, за этими стенами столько людей, которые знают тебя, как облупленного, и ты хочешь так рисковать? Знаешь что, кто-то из нас должен здраво мыслить, и если у тебя не получается, то этим кем-то буду я. А я натяну на тебя маску силой, если понадобится, и уж поверь мне, у меня это получится!

Робин обречёно согласился и они, без дальнейшего промедления, направились в Шанторию. Несмотря на то, что до утренней зари оставались какие-то минуты, видно было, что город только что лёг спать. Последние гуляки ещё медленно брели вдоль домов, ища сквозь мешающий им хмель свой. Первые работяги, наоборот, только вставали и выходили на улицы. Дворники мели по булыжным дорогам конфетти и мишуру, оставшуюся после праздника. Хотя двое всадников и были с закрытыми лицами, всё-таки издалека были заметны на фоне полупустых зевающих площадей и переулков. Порой на перекрёстках или у каких-то величественных зданий встречались караульные или королевские гвардейцы, но и они либо дремали, либо лениво водили взглядом по надоевшему пейзажу. Робин и Сториан сделали вывод, что охоты за преступниками в столице не объявили и можно ничего не бояться, впрочем, соблюдая осторожность. Плана никакого у мужчин не было, и сколько они ни рассуждали о мерах, которые можно предпринять, ничего на ум дельного так и не пришло. Блуждая среди построек, низких и высоких, проехав мимо дворцов, лавок и салонов, сделав повторно круг по главным площадям Шантории, князь и бывший принц даже взялись ненавязчиво расспрашивать прохожих, не видел ли кто трёх девушек, так-то и так одетых, на что получали либо соболезнующие улыбки, либо сожалеющие о том, что им вряд ли получится увенчать поиск успехом ответы. Один парнишка сообщил им, что карнавал будет продолжаться ещё два дня, и если им нужно кого-то найти, то им либо нужно вернуться вечером, либо забыть о своей потере. К этому времени город стал заполняться разнородным людом, от торговцев до дворян, от крестьян, подтянувшихся с окрестностей столицы, до богато разодетых купцов и банкиров, неторопливо едущих на какую-нибудь выгодную сделку. Стало ясно, что разыскивать одну леди, без имени и фамилии, бесперспективно.

Таким образом, Робин и Сториан, с пустыми руками, вернулись в Ордрад. Солнце согревающе светило, оплетая полуголые ветви потемневших перед зимой деревьев. Нещадно дул ветер. Молодые люди зябко пригибались к крупам своих лошадей, когда бывший принц, наконец-то, заметил, что забыл свой плащ в ресторане "Под каблуком".

- Ужасно не хочется возвращаться в это поганое место, но у тебя такой жалкий вид, что выбора я не вижу, – засмеялся князь, – дурачина ты, Роб. Вечно у тебя всё через одно место…

- Можно подумать, у тебя через другое… – юноша попробовал гордо распрямиться, что ему почти удалось. – К тому же, по сравнению с той богадельней, которую мы посещали перед этим, "Под каблуком" просто рай земной!

Не успел Робин поставить ногу, которую перенёс через порог публичного дома, на пол, как к нему подбежала официантка, с которой он пытался флиртовать этой ночью.

- Доброе утро, господин Роджер, вы снова к нам, – в меру своих возможностей мило улыбнулась она.

- Эм…- Сториан толкнул его по плечу, напоминая, что они здесь по делу и им нужно быстрее возвращаться в имение баронессы Лонгольд, чтобы успокоить товарищей. – К сожалению - нет, как-нибудь в другой раз. Я тут просто плащ забыл, а погода, знаешь ли, всё хуже и хуже. Вот и вернулся за ним.

- Держите, – девушка протянула руку, которую держала за спиной. В ней было то, за чем Робин, собственно, приехал.

- О, какая ты расторопная и предусмотрительная…э…

- Кэт, – слегка сведя брови к переносице, напомнила официантка.

- Да-да, я, разумеется, помню, – тепло погладил её по щеке молодой человек, – просто после всего выпитого ночью, мой язык никак не может придти в прежнее состояние и говорить без запинок, Кэтти.

- Скажите, а это не вас, случайно, называют Роджером Феерическим? – девушка выжидающе посмотрела на Робина. Тот, едва не открыв рот от изумления, оглянулся на Сториана. Князь отпихнул друга назад и занял его место.

- Да, это именно он, а что?

- Некоторое время назад привезли записку, просили ему её передать.

- Кто привёз? Как они выглядели? – в форме допроса продолжил МакДжойн, отчего официантка слегка испугалась.

- Это был мужчина, один, ничем не примечательный. Скорее всего, чей-то слуга или наёмный посыльный, – протараторила она без остановки.

- Где записка? Неси сюда! – благодаря умению Сториана отдавать не обсуждаемые приказы, Кэт мигом сбегала куда-то и принесла листок, сложенный вдвое и залепленный красным воском без какой-либо печати. На нём игривым женским почерком было указано "Роджеру Феерическому".

Робин оторвал восковую кляксу и вместе с другом побежал глазами по строчкам. Их оказалось всего две: "Если хочешь увидеть меня, будь этой ночью на западной окраине Ордрада. Я буду одна. Ты тоже будь один. Не твоя Феирина". Молодые люди подняли взгляды и уставились друг на друга.

- Что она от тебя хочет?

- Понятия не имею, но, судя по всему, пока она меня выдавать не собирается, – почесал затылок Робин.

- Не знай я, что у тебя на данный момент за душой ни гроша, подумал бы, что тебя шантажируют или хотят ограбить. – Сториан с минуту помолчал. – Но то, что она не сдала тебя сейчас, не говорит о том, что она не сдаст тебя этой ночью.

- Для чего ей это? Брось…

- Но мы ведь не знаем, кто она и какой зуб на тебя точит. Один ты не поедешь! И не скажи ещё, что ты поверил, что она прибудет на место встречи в одиночестве.

Робин молча повернулся к Кэт и сунул ей монету.

- Спасибо, милая, до встречи!

- Господин, - окликнула она его, не дав так быстро уйти, – а почему вас называют феерическим?

- Догадайся! – подмигнул он девушке, от чего та раскраснелась. Наклонившись к ней, он напоследок шепнул. – Но, так, на всякий случай, я как-нибудь загляну к тебе, чтобы продемонстрировать наверняка. Не люблю пустословить.

Запрыгивая в седло, МакДжойн сокрушёно покачал головой.

- Вечно на тебя, Роб, весь сброд вешается. Ты бы хоть иногда свою сексуальность укрощал, а то скоро за тобой будут бегать целые толпы и начинаться массовые беспорядки везде, где ты появляешься.

- Не завидуй. Я же не виноват, что ты отпугиваешь их своей агрессией. К тому же, у меня баб и голубых кровей хватало, – вздёрнул нос бывший принц, – но от них хлопот больше. Не мне тебе рассказывать…

- О да, не могу отрицать. Эти аристократки и дамы из высшего света считают себя богинями, слова не скажи поперёк, а сами такие же дуры, как свинарки и молочницы. – Сториан резко посерьёзнел и Робин догадался, о чём тот задумался, но не стал прерывать его думы, пока тот сам снова не заговорил. – Лучше давай обсудим, как нам поступить дальше. Если мы сейчас отправимся в имение, то приедем туда только к вечеру и не успеем на свидание с этой сумасшедшей. Если мы туда не поедем, то к вечеру Эрик, Ром и Сантьяго будут здесь во всеоружии и наделают шума, который нам не нужен.

- Езжай к ним, а я останусь, – твёрдо сказал юноша.

- Что? Ну нет, я не оставлю тебя. Это же почти стопроцентная ловушка!

- Я приказываю тебе ехать, – принципиально заявил Робин, – не забывай, что я твой принц, и если ты всё ещё дорожишь своей дворянской честью, то подчинишься мне. Я сниму комнату в какой-нибудь дешёвой гостинице и наберусь сил к ночи, что бы меня ни ждало. А я всё-таки верю в лучшее. Не теряю надежды, что не только прислуга и челядь жаждет от меня любовных утех, но и мало-мальски состоятельные леди.

- Может, не будешь так глупо рисковать? – Сториан всё ещё сомневался.

- Ждите меня завтра к обеду, а если я не вернусь, то тогда уж что-нибудь предпримите.

- Завтра в обед мы будем ждать тебя уже здесь. Не зачем терять столько времени. – Друзья пожали друг другу руки. – И, Роб, если уж с тобой что сотворят, ты оставь какие-нибудь опознавательные знаки, где тебя нужно будет искать…

- Не волнуйся, не первый день живу на свете!

Робин снял маленькую комнатушку под крышей старого здания в западном районе города. Стоило ему увидеть убогую койку с тонким, дохлым матрацем, как его срубило в сон, и он повалился на представшее перед ним ложе. Не спав почти сутки, и проведя всё это время довольно бурно, молодой человек погрузился в глубокие и долгие объятья Морфея. Поглотившая чернота окружила его заботливой тишиной, в которой было глухо, словно в заколоченном ящике, выложенном изнутри подушками. Когда его глаза распахнулись, голова ощущалась немного чугунной, а в крошечном окошке, прорубленном в наклонном потолке, виднелся закат. Робин медленно поднялся, ожидая, что какая-нибудь часть его тела вот-вот скрипнет. Тщательно восстановив в памяти, что и как было, он пожалел, что заранее не побеспокоился о том, чтобы, проснувшись, обнаружить под рукой бокал вина или хотя бы кувшин холодной воды. На стенах не было даже осколочка зеркала. Робин накинул плащ и спустился на улицу, которая неприветливо обдула его порывом злого ветра. До ночи ещё оставалось два-три часа, хотя какое именно время подразумевала "Феирина" было до конца не ясно. Найдя цирюльню, молодой человек радостно отдал себя в руки одного из брадобреев, закрыв глаза и вспомнив, каково это – быть принцем. Обхождение и запахи дешёвой парфюмерии немного отвлекали от мечтаний, но всё равно было довольно приятно. После процедуры, решив, что ему всё ещё нужно чем-то себя занять, Робин вернулся в дом, на чердаке которого нашёл временное жильё, и попросил мужчину, который вручил ему ключ от той комнаты, чтобы ему нагрели воды и нашли, где бы принять ванную. Несмотря на заверения, что денег у него хватит, чтобы оплатить подобные услуги, юноше в руки сунули корыто, ковш, и указали на печь и колонку во дворе. Подобного Робин не мог представить себе никогда в жизни. Примерно таким, возможно, ему виделся ад, которым пугали грешников. Даже в поместье тёти Ромуальда было несколько верных и молчаливых слуг, которые готовили, убирались и занимались всей грязной работой. Но, поскольку ещё хуже для Робина было осознать, что он явится на свидание к неизвестной даме немытым, молодой человек пошёл к железной, не вызывающей восторга колонке с тугой ручкой, и, не раз обрызгавшись ледяной струёй, добыл себе ведро воды, которое с самодовольным видом поставил на огонь, слава богу, разведенным кем-то до него. Проклиная своё джентльменство, Робин, после долгих мучений, принял душ, и облегчённо отправился на встречу, которую ждал, подобно тому, как маленькие дети ждут новогодних чудес.

Выехав по дороге на выезд из Ордрада, Робин достиг того места, где более-менее приличный путь кончался, и начинались сельские ухабы. Прикинув, что солнце село именно в этом направлении, юноша успокоил себя, что находится в верном месте – на западной окраине города. В округе уже была почти полная темнота. Прямо и справа был лес, а по левой стороне шёл плетень, огораживающий пастбище. Оно было пустым, так как на приближающуюся зиму весь скот уже загнали по конюшням и коровникам. Никогда не считая себя трусом или слабаком, Робин признал, что ему становилось не по себе, и хотелось поскорее покинуть это место, где до горизонта не было ни единой живой души или хотя бы фонаря. С каждой минутой становилось всё более холодно и промозгло. Моросил мелкий дождь, который не мочил одежду, но ужасно раздражал. Когда Робину стало надоедать восседать на коне, словно безмолвная статуя, он сам себе сказал, что пробудет здесь ещё пять минут, а потом уедет, потому что, чёрт возьми, это уже становилось похоже на плохой розыгрыш. Именно тогда, чуть впереди по сельской дороге, мелькнула тень.

Она замерла поодаль от Робина и то и дело терялась в поле зрения молодого человека, сливаясь с контурами деревьев.

- Феирина?! – крикнул юноша, но вместо ответа тень всадницы повернулась к нему задом, и не спеша, двинулась вдоль пастбища. Не видя иного выхода, Робин тронул коня. Однако темп шага впереди идущего животного увеличивался. Молодой человек стал подгонять своё. Вскоре всадница перешла на галоп, что было почти самоубийственным, в такой темноте, однако Робин не стал раздумывать, и последовал примеру проводницы. Увидев, что другая лошадь готовится к прыжку через плетень, бывший принц стал настёгивать своего коня и спустя полминуты оба скакуна перемахнули изгородь, наконец, став притормаживать.

Всадница впереди медленно, но верно, привела его к крытому сеновалу, который располагался на противоположной лесу стороне огороженного поля. Неподалёку виднелась и тёмная ферма. Силуэт незнакомки спешился, и она приоткрыла большие двери в деревянное строение, куда запустила свою лошадь и зашла следом. Робин снова повторил её действия и, приглядевшись к мраку незнакомого помещения, разглядел висящую у входа лампу.

- Может быть, зажжём свет? – предложил он, хотя до конца так ещё и не уверился, что всё это время мчался именно за той, которую искал.

- Если не боишься сжечь всю солому… – услышал он знакомый ироничный голос, и, приняв ответ за согласие, достал кремень и через несколько секунд лампа озарила сеновал слабым освещением. Успокоившийся Робин снял её со стены и повесил на гвоздь, торчащий из столба, около самого большого завала снопов, высотой этажа в два. Свет упал на его спутницу и молодой человек заметил, что "Феирина" снова была в своей чёрной маске, хотя остальной наряд сменила.

- Так и не снимешь её? – поинтересовался Робин.

- Отчего же? – дёрнув за ленту, которая завязывалась на затылке, девушка открыла лицо; молодое, прекрасное, с точёными чертами и затмевающими всё огромными чёрными глазами. Но оно было совершенно незнакомым.

- Посмею спросить, а не снимешь ли ты всё остальное? – полу-шуткой, полу-правдой продолжил Робин, после чего сильно изумился, увидев, что незнакомка скинула с себя плащ и взялась за платье для верховой езды. - Твоё лицо мне ни о чём не сказало. Скажешь своё имя? – попытался остановить её молодой человек, не понимая, зачем он это делает. Но ему, действительно, стало не по себе от такой скорости событий. Он, конечно, надеялся на такое их развитие, но, в общем-то, приехал сюда и за информацией.

- Впервые вижу мужчину, которого в подобной ситуации отвлекают какие-то посторонние мысли, – улыбнулась девушка и застегнула пуговицу, которую успела вытащить из петли.

- И много ты их уже успела повидать? – ухмыльнулся Робин.

- Тебя это, правда, волнует? – невинно поднялись брови "Феирины".

- Нет, совсем нет…- окончательно стал запинаться бывший принц, чувствуя себя полным идиотом.

- Достаточно, – положа руки на плечи юноше, сообщила девушка, – я повидала их достаточно.

- Так что насчёт имени? Скажешь, кто ты?

- Я же говорила – считай меня своей ночной сказкой! – засмеялась она своим смехом, который не сулил ничего доброго, поэтому Робину поскорее хотелось вернуть её в серьёзное состояние, если это было возможно…

- Не боишься стать ночным кошмаром? – съязвил он.

- О, этого должен бояться ты, – ласково потормошив его волосы, улыбнулась незнакомка, – это ведь тебе придётся, наслаждаться или страдать ночами. Выбор за тобой!

- Дьяволица! – молодой человек начинал чувствовать, что кто-то из двоих явно помутился разумом. – О чём ты?

- Как часто меня так называют…а вдруг я, и впрямь, демон?

- Хватит нести чушь! Я не верю в приведений, гномов и тому подобную ерунду.

- Напрасно! Откуда тогда, по-твоему, я всё о тебе знаю, а ты обо мне не имеешь ни малейшего представления?

- Да мало ли откуда… почему я должен знать? – однако Робин стал серьёзно задумываться. Что за бредовая ночь? Как будто вокруг сейчас начнут плясать черти, а эта странная особа сядет на метлу и улетит. – Мне стало бы гораздо проще, если бы ты сказала о себе хоть что-то.

- Почему я должна облегчать твою задачу? – Юноша не выдержал и, схватив её, прижал к столбу, заведя руки назад.

- Я замучаю тебя, но ты всё скажешь!

- Да, замучай меня! - иступлёно простонала она и, увидев в глазах Робина неподдельный ужас, продолжила: – Давай мучить друг друга. Посмотрим, кто первый не выдержит! Давай!

Молодой человек не мог понять, что испытывает – страх или вожделение, настолько сильные эмоции эта девушка в нём пробудила. Он отпустил её и отступил. "Феирина" снова взялась за расстёгивание пуговиц.

- Так на чём ты остановил свой выбор: кошмар или сказка?

Сториан, Эрик, Сантьяго и Ромуальд поглядывали на часы, висящие в зале "Под каблуком" и нервно пили вино. Близился полдень, а от Робина ещё не было никаких известий. Князь предлагал сразу, как только они въехали в Ордрад, отправиться на поиски, но друзья, надеясь на сообразительность изгнанного принца, уговорили его немного подождать.

- Чего мы ждём? – всё равно начал он. – Пока Роба закуют в кандалы, или, того хуже, прикончат на месте? Я не должен был его отпускать одного. Если с ним что-то случится – я уничтожу этот город, этот континент, эту планету!

- М-да, как всегда, Сториан берёт по-мелкому, – захохотал Эвел, – Земпер самая большая планета в Галактике. Почему бы её, в самом деле, не бабахнуть?

- Это в духе МакДжойнов, – сказал Эрик и сразу понял свою ошибку, заметив брошенный на него взгляд князя. Сториан остался последним из МакДжойнов, и, помня свою клятву никогда не жениться, он постоянно мучался мыслью, что их знаменитый и древний род обречён на вымирание.

Дверь заведения распахнулась, и в проходе нарисовался Робин. Его ослепительная улыбка распространилась на оба зала. Пошарив глазами по столикам, он заметил товарищей и направился к ним. Ромуальд подскочил и бросился хлопать юношу по плечу, пожимая руку.

- Мы за тебя переживали, а ты тут щеришься, как золотая чаша! – пожал ему руку и Сториан. – Садись, рассказывай, что ты узнал и в какую канаву сбросил эту суку.

- Канаву? Да нет, я решил её не трогать, – сделал неопределённый жест плечами молодой человек.

- Что? Значит, с ней всё в порядке? – МакДжойн грубо пробарабанил пальцами по дереву стола. – Да за то, что она устроила, её мало вздёрнуть на первой осине! Зря я с тобой не поехал…

- Нет, не зря, – оборвал Робин друга, – она почти расплатилась за причинённые неудобства…

- Ууу…- компания засвистела и заулюлюкала, поаплодировав новоприбывшему.

- А почему "почти"? – полюбопытствовал Ромуальд.

- Потому что она будет платить и платить, – засмеялся Робин.

- Ну, а кто она такая, откуда вы знакомы? – перешёл к делу Эрик.

- Да как вам сказать…- помялся молодой человек. – Это выяснить не удалось…

- Ты увлёкся не тем, чем надо? – подшучивали Сантьяго и Эвел.

- Вот есть же балбесина. – Сториан остановил все смешки и посмотрел Робину в глаза. – Ты хотя бы спросил, специально она тебя нашла или наткнулась случайно?

- Слушай, отстань, мне было не до этого. Вопросы сами собой вылетели из головы, – чтобы хоть как-то реабилитироваться, юноша добавил: – Мы встречаемся с ней через три дня, она оставила мне адрес, где я её найду. Тогда и спрошу.

- И где на этот раз свидание, на кладбище? – сострил МакДжойн.

- Нет, в гостинице "Зем Гарон", – похвалился Робин. Многие знали, что это была одна из лучших гостиниц в Шантории. А, значит, и на всём Земпере. Её название переводилось с древнего голубоквазарского диалекта, как "Голубая звезда". Обычно в ней останавливалась знать, когда не хотела, чтобы её беспокоили, так как это было довольно уединённое место, со своим внутренним парком, с молчаливым и понимающим персоналом. Но одним, самым главным достоинством в "Зем Гароне" было то, что снять номер в ней можно было без документов и каких-либо подтверждений личности – достаточно было денег, много денег.

- Судя по всему, платит она? – скорее констатировал факт, чем задал вопрос Сториан, но Робин всё-таки кивнул. – Не знаю, кто эта дама, но то, что она не с улицы – это верно. Тебе точно её лицо не показалось хоть чуточку знакомым? Ты, вроде, знаешь почти всех, кто может себе позволить вести подобный образ жизни.

- Нет, я её определённо впервые видел. И даже предположить не могу, откуда меня знает она! И, кстати говоря, не знаю уж, кем она является, но то, что в ней есть что-то сверхъестественное…

- Не говори ерунды! – прыснул Сантьяго. – Во что ещё она заставила тебя поверить?

- Ни во что! – обиделся Робин. – Просто она, честно, необычная и странная.

- Так и скажи – дура набитая. – Сториан поморщился. – Да и не слишком ли много хлопот из-за удовольствия? Вон, Кэт куда не пойдёт, таращит на тебя свои влюблённые глаза, а ты собрался чёрт знает куда, чтобы просто потрахаться!

- К Кэтти я успею в любой момент, – молодой человек посмотрел на официантку и мученически закатил глаза, – боже, к тому же, ты сравнил… Посмотри на эту прислугу и вспомни "Феирину". Где одна, и где другая?

- А ведь совсем недавно кто-то нам читал лекцию о том, что все щели одинаковые, – заметил Ромуальд.

- Так, будет вам! Я и не отказываюсь от своих слов, – Робин поднялся, – просто мне скучно. Я хотел встряски, и вот мне выпал шанс побегать, посуетиться, нарваться на что-нибудь, а потом выпутываться. Вдруг повезёт, и вляпаюсь в хорошенькую историю, как вы считаете?

- Я думаю, - так же собираясь покинуть "Под каблуком", произнёс МакДжойн, – что в "Зем Гароне" тебя могут ждать люди из Интерпола, потому что ты совсем расслабился и потерял бдительность.

- Я не расслабился. И, если ты так переживаешь, поехали со мной через три дня?

- Не сомневайся, поеду!

- Мы все поедем! – завершил граф Джаспер, когда все друзья поднялись со стульев и направились к выходу.

- Этого мне ещё не хватало – почётного конвоя, – засмеялся Робин.

- Лучше такой, чем настоящий, – тут же угомонил его Сториан.

- Слушай, я, конечно, люблю тебя и такого. И понимаю, что тебе не очень легко сейчас. Но можно хотя бы в моём будущем видеть чуть больше света, и смотреть на него с чуть большим оптимизмом?

- Я постараюсь, – наиграно улыбнулся князь, – но ничего не обещаю.

- За попытку уже спасибо! – бывший принц обнял лучшего друга, и пятеро мужчин исчезли за дверями публичного дома, который свёл их с приключениями, которые они так искали и ради которых прибыли в Ордрад.

Спросив у метрдотеля "Чёрную маску", как и проинструктировала его "Феирина", Робин услышал название номера и подробные указания, как к нему попасть, которые до конца дослушивать не стал, уже возносясь на предпоследний, четвёртый этаж, через ступеньку, мраморную, укрытую алым ковром. На самом молодом человеке тоже была маска, которую он приобрёл вместе со Сторианом в то утро поиска незнакомки. Он не сильно удивлял встречных, поскольку в Шантории многие ещё бродили в подобном виде, никак не отойдя от карнавала. А уж в "Зем Гароне" и подавно, в таком виде появлялись слишком часто.

Четверо товарищей остались у входа, пообещав принцу-изгнаннику быть поблизости, если что. Робин заявил им, что если через десять минут он не станет звать на помощь, то они могут разойтись и найти себе занятие по душе, а потом уже возвращаться к утру, так как раньше отстать от "Феирины" он не намерен. У нужной двери молодой человек встретил двух девушек, которые, судя по всему, были теми спутницами его незнакомки, с которыми он повстречал её первый раз. Рассуждая, он пришёл к умозаключению, что они были либо служанками, либо ещё какими-то подчинёнными его новоявленной любовницы, но строгим нравом не отличались точно так же, как и их госпожа. Одна из них толкнула дверь и впустила его внутрь. Сами же они остались снаружи.

Робин попал в шикарно обставленную комнату; диваны с атласной обивкой, низкие столики для кофе из красного дерева и такие же комоды, стулья с резными спинками, как в королевских приёмных, пол был устлан разнообразными шкурами. По углам вдоль потолка была богатая лепнина, а под ней, подсвечивая её, буквально повсюду, крепились бра. Вместо каких-либо перегородок, стена напротив входа представляла собой три арки, от невысокого порожка до самого потолка, которые были украшены сине-зелёными шторами с золотой каймой. В средней арке стояла Она.

На незнакомке был прозрачный пеньюар, обрамлённый чёрными перьями, а под ним виднелся такой же чёрный корсет и чёрно-серебристое нижнее бельё. Помимо этого на ней были только чулки и туфли на шпильке. До этого Робин видел такие наряды лишь у дорогих куртизанок, поэтому не сразу вспомнил, что пришёл в роскошную гостиницу к (по одному из предположений) знатной даме. Маски на девушке уже не было и можно было видеть всё её прекрасное лицо, веющее таким соблазном, что ещё ничего не выпив, юноша почувствовал себя пьяным. Её длинные смоляные волосы, которые лишали его последнего самообладания, имели сейчас оттенок спелой сливы и достигали лопаток. Это была игра фантазии, но Робину казалось, что они опутали его, словно паутина, но в этой паутине было так приятно, что покидать её ой как не хотелось.

- Проходи, – сказала она, и молодой человек вздрогнул, потому что слишком ушёл от реальности, любуясь её совершенствами, – выпьешь что-нибудь?

- Не знаю…не отказался бы, а что у тебя есть? – Робин чувствовал себя маленьким мальчиком, когда отец ещё нанимал ему гувернёров, и приходилось что-то учить и пересказывать им.

- К сожалению, ничего нет. Я спросила из вежливости. Но ты ведь не напиваться пришёл, ведь так?

- Я, честно говоря, до конца не понимаю, зачем пришёл, – юноша сглотнул слюну, потому что боялся вот-вот поперхнуться, – но всё ещё надеюсь, что имя твоё узнать мне доведётся.

- Возможно…а может и нет…- Незнакомка встала боком к нему, так, что все изгибы её тела стали будто вырезаны из полудрагоценного камня; икры, ягодицы, крутой склон между талией и бёдрами, элегантная спина, а спереди…Робин ещё раз проглотил слюну.

- Что я должен сделать, чтобы ты его, наконец, сказала? – бывший наследник Феира решил тоже сыграть в игру, перенять её метод и, попытавшись овладеть её логикой, перехитрить её.

- Я же уже говорила тебе – когда ты забудешь все остальные женские имена, тогда я открою своё.

- Я понял, - Робин расковано уселся на ближайший стул, пытаясь отвлечься от набегающего возбуждения, – ты возомнила себе, что я могу в тебя влюбиться? Что ты станешь единственной у меня? Никогда такого не будет! Не родилась ещё та девушка, которой Робин Четвёртый отдал бы своё сердце. Да и, пожалуй, не родится!

- Ты уже влюблён в меня. – спокойно произнесла девушка и, повернувшись спиной, направилась в спальню, которая как раз и разделялась с холлом тремя арками.

- Что? Много на себя берёшь! – бросил ей вдогонку молодой человек. – Всё, я ухожу, больше мы не увидимся!

Взявшись за ручку и едва начав поворачивать её, Робин остановился, словно его магнитом тянуло обратно. Он никогда не любил, не влюблялся, и даже не привязывался ни к одной женщине! Да, было мимолётное помешательство с Матильдой фон Даберлёф, но тогда быстро стало ясно, что она просто ущемила его мужское самолюбие, и ему хотелось отомстить ей, ничего больше. Но ему всегда было настолько всё равно на прекрасный пол (в ментальном плане, разумеется), что ему лень было пошевелить хотя бы пальцем, чтобы сделать Матильде какую-нибудь гадость, что уж говорить о том, чтобы сделать что-нибудь ради этой загадочной леди…

Рассуждения пошли дальше, и зашли далеко. А разве он уже наделал не много ради неё? Причём наделал сам того не замечая, наделал того, чего никогда не стал бы специально делать. Например, уже лет пять он не спал с женщинами трезвым. Или, никогда не таскал от колонки вёдра ледяной воды. Или никогда не ехал по приглашению, когда это было затруднительно, или вообще могло быть опасным. Робин оставил дверь в покое и пересёк комнату, остановившись на пороге спальни. "Феирина" невозмутимо смотрела на него, иногда взмахивая пушистыми ресницами. Одна рука её подпирала голову, а другая перебирала искрящийся серебром чёрный локон.

- Почему ты ничего не говоришь? Не хочешь попрощаться со мной? – нервно притопывая ногой, предъявил юноша.

- Не хочу. Потому что я хочу, чтобы ты остался, – девушка томно вздохнула и грустно опустила уголки губ.

- Ладно, – слишком быстро сдался Робин, о чём тут же пожалел. – Я останусь, потому что ты этого хочешь, а не потому, что я так хочу. Чего хочу я, ты знать не можешь!

- Не могу, так же как и ты не знаешь моих желаний. – "Феирина" не дала ему вставить слова и продолжила: – Поэтому не стоит говорить за меня, что мне нужна твоя любовь. Она не нужна мне. Что я с нею буду делать? Мне нужен ты. Дай мне себя. Я много не прошу – сколько сможешь, сколько решишь сам, сколько захочешь…

- Ну, хочу-то я немало…- Робин перестал сдерживаться и прыгнул на кровать, сразу же вцепившись в губы девушки. – К чему нам эти детские игры в разговоры, правда?

Молодой человек раздевал себя одной рукой, в то время как другая ласкала грудь незнакомки. Он горел в костре страсти и ничего не мог поделать. Он не мог уйти, не мог оторвать от неё глаз, убрать от неё рук – его физическая часть ему не принадлежала, хотя разумом он ещё пытался с ней бороться. Но в битве души с телом, последнее безжалостно побеждало. По сравнению со своими - её плечи, ноги, живот казались ему прохладными, и так хотелось прижаться и раствориться в этом оживляющем холоде, чтобы не сжариться, не свариться в котле неудовлетворённости. Робин почти рвал на ней одежду, справившись со своей, и жадно приникал ртом к её коже. Он наслаждался ощущением пальцев в её прядях волос, ощущением себя на ней и себя в ней. Он гладил и целовал её, услаждая то нежными, то грубыми прикосновениями. Он не хотел заканчивать это чудо и, как только останавливался – продолжал снова. Она стонала и кричала от его порывов. Её острые коготки то и дело проходились по его спине, оставляя красные полосы. С её уст порой срывались слова похоти, обожания и мольбы. Её язык находил его чувствительные места и нещадно подливал масла в огонь, который и без того не мог потухнуть.

Когда у обоих закончились силы, Робин сомкнул её в кольце своих объятий и прижал к себе.

- Не помню, было ли мне когда-нибудь так хорошо, – едва отдышавшись, признался он.

- Думаю, когда-нибудь будет ещё лучше, – многозначительно добавила "Феирина".

- А это возможно? – перевёл в шутку молодой человек.

- А разве для нас есть что-то невозможное? – совершенно серьёзно услышал в ответ Робин.

- Я так понимаю, ты никогда не перед чем не останавливаешься?

- Ты прав. Я добиваюсь того, что мне нужно. Любыми средствами.

- И о чём же ты мечтаешь теперь, заполучив часть меня? – ухмылкой проигравшего украсил лицо бывший принц.

- О короне, – заблестев глазами, прошептала девушка, – я хочу быть королевой!

- Странно, сейчас мне на миг показалось, что ты мне всё-таки знакома… – незнакомка села и в темноте забелела её обнажённая спина. – Ты, словно ребёнок, которому постоянно нужны новые игрушки. Очень капризный ребёнок.

- Все взрослые в чём-то дети, – философски заметила она.

- Да, я тоже иногда ребячусь…и покапризничать люблю, – Робин погладил её затылок. – Сколько тебе лет?

- Достаточно.

- Это я от тебя уже слышал! – устало выдохнул молодой человек. – Ты когда-нибудь, хоть на один вопрос, ответишь мне конкретно? Хотя бы "да" или "нет"?

- Возможно.

- Ну вот, снова. – Робин развернул "Феирину" к себе и поцеловал. – В тебе столько зрелости, и в то же время ты слишком юная. Ты и ангел и демон. Ты слишком разная и непонятная. Какая же ты всё-таки, и кто ты?

Их разговор прервался громким стуком в дверь.

- Госпожа, Он идёт! – раздался из-за неё тонкий девичий голос.

Незнакомка моментально подскочила и стала искать свои вещи, которые сразу же надевала.

- О боже, вставай, одевайся, уходи! – запаниковала она. Робин непонимающе поднялся и потянулся за штанами. – Быстрее, пожалуйста!

- Что происходит? – юноша постарался прибавить темп в одевании. – Кто сюда идёт, кто Он?

- Не важно, просто делай то, что говорят, ну же!

- Да собираюсь я, собираюсь, но всё-таки хочу знать, в чём дело?

В дверь забарабанили опять, и всё тот же голос огласил:

- Госпожа, скорее, Он поднимается!

- Да кто Он? – Робин натянул сапоги, а рубашку решил не застёгивать, камзол и плащ вовсе просто взяв в руки. – Ты замужем? У тебя строгий отец, брат?

- Замолчи и скройся! – повелительно шикнула "Феирина".

- Но куда, если через двери нельзя?

- Лезь в окно, там балкон. С балкона как-нибудь слезешь – на здании полно выступов, а ты мужчина, в конце концов, или нет?

- Я-то? Ещё бы! – молодой человек был уже наполовину в воздухе, когда обернулся последний раз. – Когда мы снова встретимся, Сказка?

Девушка подбежала к нему и, быстро поцеловав в губы, сказала:

- Я сообщу тебе, когда смогу!

- Если что, ты можешь передать мне записку, как в прошлый раз, через то злачное заведение…

- Хорошо! – окно за ним закрылось и шторы опустились, поэтому стало возможным только предполагать, что за ними начало происходить.

Оставшись стоять на продуваемом и холодном полуночном балконе, Робин огляделся и наметил ряд всяческих неровностей на стене, по которым можно было попытаться спуститься на землю. Одевшись до конца, чтобы освободить руки и не быть скованным в движениях, юноша принялся за дело, боясь упасть и свернуть себе шею, поскольку ему ещё никогда не приходилось сбегать откуда-то тайком таким образом. Благодаря хорошему физическому состоянию, это оказалось проще, чем он себе представлял и, похвалив себя за удачно оконченное предприятие, поспешил к тёмному переулку, где должны были ждать его товарищи. Но обнаружил он там только одиноко восседающего в седле Сториана МакДжойна.

- Так быстро? – князь выпрямился и поправил шляпу. – А обещал-то, что раньше утра не ждать…

- Обстоятельства изменились. Судя по всему, у моей незнакомки имеется очень грозный и ревнивый супруг.

- Вот как? И что же, он застал вас?

- Нет, я успел скрыться, – без какой-либо доли радости признался Робин, – а где остальные?

- Не одному тебе хочется праздника. Мотыльки полетели на пламя.

- А что же ты?

- Кто-то же должен был остаться, на всякий случай. Да и настроения нет. – Сториан уныло достал сигару и закурил. – Признаюсь тебе честно – всё больше вещей перестают доставлять мне удовольствие, и бабы – первое из них.

- Всё правильно, ни что не приходит ниоткуда и не уходит никуда, – Робин похлопал друга по плечу, с болью посмотрев на седину в прядях того, – потому что мне сегодня женщина принесла божественное наслаждение!