Бессердечный любовник

Глава 11

Эрик

Это не она садистка.

Это я.

Это уже второй раз, когда я играю с огнем, переступая черту и обжигаясь.

Конечно, я собирался отшлепать ее за то, что она сует нос в мою комнату, но все остальное произошло как гром среди ясного неба.

Это пришло от зверя внутри меня, который хотел поглотить ее, и если честно, это пришло от той части меня, которая знала, что Роберт ее имел. Часть, которая подозревает, что она, должно быть, была его на каком-то уровне, и я хотел стереть это.

Это просто безумие. Я уже знаю, что не могу ее оставить, но я также не хочу, чтобы она принадлежала ему.

Но меня в ней привлекает не это. Есть еще кое-что. Это то, что я не могу точно определить, и это о чем-то говорит, учитывая тот факт, что я должен быть в состоянии разобраться в своем собственном чертовом уме.

Теперь вкус ее сладкой киски у меня во рту, как будто я только что съел изысканный обед, и садистская часть меня хочет попробовать ее снова и снова — везде.

Это то, что крутилось у меня в голове последний час, и, возможно, единственное, что удерживало меня в здравом уме, когда я начал пытку Люка Торнтона. Все это время этот дурак не говорил мне ничего, кроме дерьма.

Итак, я не чувствую ничего, кроме жажды крови, когда смотрю в его широкие, полные ужаса глаза. Я держу его связанным в кресле передо мной. Мои люди согрели его до моего прибытия. К тому времени, как я добрался сюда, он уже был весь в крови и представлял собой кровавое месиво.

Я отдал приказ действовать неистово, просто чтобы потратить дополнительное время на его поиски.

Конечно, когда он узнал, что я его ищу, этот ублюдок попытался смыться из города. Этот дурак даже отправил Роберту письмо, которое Максим перехватил.

Когда я впервые зашел на склад, Люк выглядел так, будто готов был обосраться. Неразбавленный страх волнами исходил от него, и когда я схватил паяльную лампу и сжег ему ногу, он понял, что это только начало, и его единственным выбором было умереть быстро или медленно.

Было ясно, что он знал, что это его последний день на земле.

Он пришел бы к такому выводу, вспомнив, что он со мной сделал.

Даже если бы я его отпустил, его друзья из картеля прикончили бы его за то, что он не оставил кокаин стоимостью три миллиона долларов в кузове грузовика покупателю.

Подарив ему безжалостную улыбку, я снова зажигаю факел и машу им перед его глазами. Слезы текут по его щекам, и когда он ерзает на веревке, держащей его в заложниках, аромат горелой плоти щекочет мой нос.

— Пожалуйста, я больше ничего не знаю, — кричит он.

— Ты лжешь, — отвечаю я, удерживая его взгляд. Я понятия не имею, лжет он или говорит правду, но это неважно. Это не изменит того, что я с ним делаю.

За последние полчаса он перешел от криков о спасении Бога к крикам чепухи, когда он плакал и молил о пощаде, а затем он обмочился. Дважды.

Я, конечно, нехороший человек, но даже я знаю, что Бог, должно быть, закрыл глаза, когда призвал его.

У этого человека есть пристрастие к наживам на слабых.

Все в нем — фасад, и не только моя сестра стала жертвой его отвратительного дерьма. У Люка Торнтона есть библиотека видеозаписей, которые он собрал у других детей — молодых девушек — некоторых из которых похищали и продавали картелям для торговли плотью. Он один из тех извращенных больных ублюдков, которые любят наблюдать за детьми и зацикливаться на них.

— Роберт Карсон, — снова произношу я имя своего врага. На этот раз с ударением. — Ты устраиваешь здесь его встречи. У тебя должен быть с ним какой-то контакт.

Когда я разжигаю пламя на паяльной лампе, Люк снова начинает рыдать. На этот раз он мне не ответил. Не знаю, может, это потому, что он больше не может сформулировать слова. Или потому, что он собирается дать мне тот же ответ, и он знает, что моя реакция только ускорит его смерть.

— Ответь мне, Люк, — кричу я, и он подпрыгивает от звука моего голоса.

— Я же говорил, все, что я делаю, это отправляю электронное письмо, а он отвечает и указывает свое местоположение.

— И у тебя нет его гребаного номера? — кричу я ему в лицо.

Мы слишком долго ходим туда-сюда с этим дерьмом. Мое терпение истощается.

— Вы должны мне поверить.

— Мне не нужно верить в это дерьмо.

Я приземляю пылающее пламя паяльной лампы на его другую ногу. Он кричит отвратительным голосом, а затем его рвет на горящую плоть.

Из-за ярости, которую я не могу контролировать, я не был с ним так мягок, как, как я знал, должен был.

— Пожалуйста… остановись, — умоляет он.

— Пожалуйста, прекратить? Я помню, как говорил тебе то же самое в Бразилии. Помнишь, что ты сделал? — Я встаю ему на лицо, и слезы текут по его щекам. — Ты ударил меня током и поднял напряжение так высоко, что оно обожгло мою кожу. Потом ты встал мне на лицо и сказал, что если Джуд даст тебе шанс, ты трахнешь мою сестру и заставишь мою мать смотреть.

Вот такое дерьмо мне пришлось услышать, и это последний придурок, о котором им придется беспокоиться.

Он мне не нужен, так что пора с этим покончить.

Вместо того чтобы снова поджечь его ногу, я направляю огонь на его туловище и поджигаю его.

— Это за мою сестру, животное, — говорю я ему, а он кричит.

Через несколько мгновений крики прекращаются, и он замирает. Когда его голова откидывается назад, и я вижу, как свет покидает его глаза, я понимаю, что он мертв.

Глядя в эти холодные мертвые глаза и наблюдая, как пламя поглощает его, я сжимаю руки в кулаки.

Кажется, у меня так много информации, больше, чем раньше, но я все еще нахожусь на исходной точке.

Я продолжаю смотреть на изуродованное тело Люка, не зная, говорит ли он правду или нет. Если да, то у меня изначально не было зацепки. Не с ним.

Ответ на этот вопрос будет зависеть не от него.

Похоже, если я хочу Роберта, моей главной целью должно стать отслеживание кода.

Чтобы найти его, мне потребуется больше терпения.

Это означает больше ожидания. Одна вещь, которую я просто ненавижу.

Я прихожу домой через несколько часов. Ночь только что опустилась на небо.

Я решил проверить, как идут дела в Markov Tech в мое отсутствие. В то же время я сообщил своему помощнику, что буду отсутствовать большую часть месяца, поэтому лучше перенести все мои встречи.

По слабому свету, пробивающемуся из гостиной, я понимаю, что у меня гость, а по нежному запаху роз, витающему в воздухе, я точно знаю, кто пришел ко мне.

Только я бы хотел, чтобы она этого не делала. Ненавижу видеть свою сестру после того, как я убил.

Я убрался на складе, но моя душа всегда кажется грязнее рядом с ее. Она не знает, какой я на самом деле.

Я понимаю, что она должна догадываться, потому что ее будущий муж завербовал меня на одну из элитных позиций в Братстве. Но для Оливии я по-прежнему остаюсь хорошим человеком.

Думаю, я совершаю те же самые заблуждения, что и она, потому что я все еще считаю ее своей младшей сестрой, а она уже много лет таковой не является.

У нас разница в пять лет, и для меня это означает, что как бы мы ни заблуждались друг относительно друга, факт остается фактом: я ее старший брат. Я могу быть им для нее, пока дышу.

Через несколько месяцев я поведу ее к алтарю и выдам замуж за мужчину, который отдаст ей все, включая свою жизнь, если до этого дойдет.

Как бы мне ни хотелось, чтобы моя сестра стала частью этого темного мафиозного мира, в котором я живу, я не могу желать для нее никого лучше, чем Эйден.

Я также знаю, что если со мной что-то случится, Эйден позаботится о двух людях, которые мне дороги больше всего.

Когда я переступаю порог, я вижу Оливию, стоящую у стеклянных окон от пола до потолка. Она смотрит на живописный вид Города Ангелов, который помог мне принять решение о покупке этой квартиры. В своем элегантном темно-синем коктейльном платье она выглядит так же грациозно, как мама, когда наряжалась для благотворительного мероприятия или когда ходила к моему отцу.

Оливия поворачивается ко мне лицом, когда я вхожу, и я чувствую себя мудаком, когда замечаю беспокойство на ее лице. Я знаю, что это я его туда вложил.

Мне не нравится видеть ее обеспокоенной. У нее был такой специфический взгляд с тех пор, как я раскрыл большой секрет, что Роберт был тем человеком, который предал меня и причинил нам всю эту боль.

У нас всегда было о чем беспокоиться, но ее нынешнее беспокойство иное. Оно смешано со страхом. Никто не знает меня лучше, чем она. Она может не знать, чем я занимаюсь, когда работаю, но она знает мою мятежную натуру. Она знает, что я пойду за Робертом, и если это меня убьет, то это небольшая цена.

— Сестрёнка, делаешь ночные визиты на дом? — спрашиваю я беззаботным тоном.

Она улыбается, но улыбка не доходит до глаз. Она заправляет прядь волос за ухо и складывает руки вместе.

— Я не останусь надолго.

— Я поражен, что твой мужчина позволил тебе проделать весь этот путь сюда одной. — Звучит так, будто я шучу. Но это не так. У Эйдена всегда есть охранник. Даже когда она приходит ко мне в гости. Обычно, если уже поздно, как сейчас, он приходит сам. Я удивлен, что здесь больше никого нет с ней.

— Максим тут, по коридору, — объясняет она, и я тут же убеждаюсь, что она в полной безопасности. Максим так же хорош, как и сам Пахан. Следующий по старшинству — я.

— Я вижу, у тебя гость, — говорит она с огоньком в глазах.

Она говорит о Саммер, но не знает, зачем она здесь.

— У меня гость.

— Она красивая.

— Ага.

— Услышу ли я звон свадебных колоколов, брат?

Мне приходится смеяться. Самое близкое, что я могу сделать к свадьбе, это ее свадьба. — Нет. Так что привело тебя сюда?

— Хорошая тонкая смена темы. — Она ухмыляется, и я улыбаюсь. — Эйдена вызвали по делам. Я хотела поговорить с тобой, поэтому пришла сюда подождать.

Я подхожу ближе и вглядываюсь в ее лицо. После того разговора с Эйденом я ожидал, что она увидит меня в какой-то момент, но, похоже, она хочет мне сказать что-то важное.

— Мне стоит беспокоиться?

— Нет. Не о чем беспокоиться. На самом деле, это хорошие новости.

— Хорошие новости? — Это то, что я редко слышу. Я не могу сказать, когда в последний раз у меня было что-то подобное.

— Да, очень хорошие новости.

— Ну, скажи мне, прямо сейчас, — настаиваю я.

— Я беременна, — отвечает она, и я удивляюсь тому счастью, которое испытываю.

Я никогда не думал, как отреагирую, когда наступит этот день. Я искренне рад за нее.

— О Боже, это замечательные новости. — Я притягиваю ее к себе, обнимаю и беру ее лицо в руки. — Это идеальные новости.

Это то, чего заслуживают и она, и Эйден.

Эта новость и их предстоящая свадьба — часть ее счастливого будущего. Это то, что я хочу, чтобы у нее было больше всего на свете. Это компенсирует наше паршивое детство и то время, когда меня не было рядом с ней.

— Спасибо. Я рада, что ты счастлив.

— Конечно. Когда нам ждать ребенка?

— В марте. Я на шестой неделе беременности. — Ее улыбка становится шире. — Я знаю, это будет странно, потому что мы поженимся через два месяца.

— Оливия, никого это не волнует. Что сказала мама? Я уверен, она плакала и начала планировать походы по магазинам.

Улыбка сползает с ее лица. — Никто еще не знает. Только ты, я расскажу маме утром.

Сначала я испытываю гордость за то, что я первый услышал хорошие новости. Однако, когда я думаю о том, что это на самом деле значит, я снова чувствую себя мудаком. Я знаю, почему она сказала мне первым, и это не совсем по веской причине. Первый человек, который должен был услышать такие новости, — наша мать.

Я беру изящные руки Оливии в свои и удерживаю ее взгляд. — Я польщен, что ты сказала мне раньше всех, но почему Оливия? — Я хочу услышать, как она подтвердит те страхи, которые, как я знаю, у нее есть. Пришло время поговорить об этом.

Тот огонек, который я видел в ее индиговых глазах несколько минут назад, исчезает, и возвращается беспокойство, которое, как я знал, было где-то рядом.

— Я знаю, что у тебя есть наводка на Роберта. Я просто хотела убедиться, что рассказала тебе лично как можно скорее. С тех пор, как возникла вся эта история с Робертом, это все, о чем я беспокоюсь. Что ты погибнешь.

Вот оно. Именно то, что я и думал. Она думает, что я умру.

Всего два месяца назад я раскрыл правду. До этого момента все думали, что Роберт мертв. Я не мог говорить о нем раньше, потому что я все еще был в странном месте в своем сознании, и все было еще таким ранимым. Я знал, что с того момента, как я рассказал всем, что произошло на самом деле, они будут знать, что я буду планировать дальше.

Хуже всего было то, что я знал, что они знают о моем психическом состоянии и моей одержимости смертью.

Это лучший способ описать меня. В своей одержимости покончить с Робертом я не так осторожен, как следовало бы. Определенно не для человека, который был на свободе несколько дней в течение года. Любой, кто посмотрит на меня, поймет, что я живу только для того, чтобы найти этого ублюдка, и я не боюсь смерти.

Вот что видит моя сестра, когда смотрит на меня — бездушное существо, которое перешло в долину, где всегда присутствует тень смерти.

Когда такой человек, как я, попадает в плен и находится в плену так долго, ты возвращаешься другим. Измененным.

Это то, что я не могу исправить, и она тоже.

— Оливия, ты не можешь сейчас обо мне беспокоиться. — Я решительно качаю головой, и она сжимает свои красные губы в тонкую линию недовольства.

— Эрик, я пять лет жила в этом мире, думая, что ты умер. Каждый день я умирала внутри немного больше, когда думала о твоей смерти. — Слеза течет по ее щеке. — Ты не представляешь, что я почувствовала, когда узнала, что ты жив.

— Могу представить, — быстро говорю я, а затем стыд опускает мою голову на короткое мгновение. Когда я снова встречаюсь с ней взглядом, еще одна слеза скатывается по ее щеке, и я ловлю ее. — Это не то, чего я хотел для тебя.

— Но это произошло.

— Мне жаль, что так произошло.

Вот так и начались наши нынешние жизни, и вот так наши пути переплелись с дорогами Эйдена. Он искал своего сына.

— Это не твоя вина, — мягко заявляет она.

Я отпускаю ее. — Так и было. Есть разница между тем, чтобы попасть в ловушку, и тем, что ты сам себе поставил. Я связался с людьми, с которыми мне не следовало связываться, и способствовал всему остальному, что произошло. Вот в чем суть.

— Мы все совершаем ошибки. Это была ошибка. Ты не знал, во что ввязываешься. Я знаю это. Если бы я не знала этого в глубине души, я бы не рисковала всем, чтобы найти тебя. Ты должен знать, как сильно я люблю тебя и просто хотела, чтобы ты вернулся домой в целости и сохранности.

— Я знаю, и не хочу, чтобы ты обо мне беспокоилась, — снова говорю я.

— То, что ты мне это скажешь, меня не остановит. Ты молчал о Роберте почти год, но я знала, что что-то не так, поэтому я волновалась. Каждый раз, когда я видела, как выглядело твое лицо, когда упоминалось его имя, я волновалась, потому что у тебя был такой же взгляд, когда папа нас разочаровывал.

Я всегда чувствовал себя преданным отцом. Вот почему у меня был тот взгляд, о котором она говорит.

Мои родители любили друг друга, но никогда не могли быть вместе.

Персефона, жена моего отца, не колеблясь превращала нашу жизнь в ад.

Когда она узнала о нас, она пригрозила отобрать у моего отца все, если он не отрежет нас. Поскольку он был практически лидером Синдиката, это означало все, за что он когда-либо выступал. Персефона также угрожала уничтожить моего деда и нашу семью. Хотя папа не полностью слушал ее, когда отрезал нас, в моих глазах, если он действительно любил нас, я думал, что он должен был быть готов пожертвовать всем и защитить нас от всего, что она нам подкидывала. Мы все так любили его, и его смерть была тяжела для всех нас.

Моя мать была за рулем, когда услышала о его смерти. Шок ударил ее так сильно, что она разбила машину. Вот так она потеряла способность ходить.

— Я не хочу, чтобы месть поглотила тебя. Еще до того, как ты рассказал мне правду о Роберте, я знала, что означает этот взгляд, — добавляет она. — Я знала, что Роберт, должно быть, сделал с тобой что-то ужасное. Что-то, что ранило тебя так же, как это сделал папа, когда он практически отрекся от нас.

Хотя мне и больно признавать, что я позволил Роберту ранить меня так глубоко, она не ошибается, и боль предательства была похожей.

— Оливия, я хочу, чтобы он заплатил за то, что сделал. Все просто. Вот чего я хочу. Ты должна осознать кое-что, я не могу успокоиться, потому что он где-то там живой. Он пытался уничтожить нас, и в моих глазах он всегда будет угрозой, которую мне нужно устранить, прежде чем он придет за нами снова. — Я объясняю как можно лучше. Я знаю, что она понимает, что я пытаюсь сказать, но это не поможет ей волноваться меньше.

— Ты можешь пообещать мне, что будешь осторожен? — умоляет она.

Такое обещание ощущается так же, как если бы я сказал ей, что не умру. Но сейчас мне нужно, чтобы моя сестра поверила во что угодно, что поможет ей успокоиться, даже если это ложь.

— Хорошо. Я обещаю быть осторожным. Но, Лив, — я называю ее только ласковым именем, которое дал ей, когда она была маленькой, потому что хочу, чтобы она видела, насколько я серьезен. — Тебе больше не нужно обо мне беспокоиться. Теперь у тебя есть семья, о которой нужно думать. Я буду осторожным, но просто помни, что твоя семья сейчас должна быть на первом месте. Ты меня слышишь?

Она кивает. — Я тебя слышу.

— Хорошо. Теперь иди домой и отдохни.

— Хорошо.

— Спокойной ночи, — говорю я, желая ей спокойной ночи по-русски.

— Спокойной ночи.

После еще одного объятия она уходит. Как только она проходит через дверь, напряжение, которое я чувствовал ранее, возвращается, и зверь внутри просыпается, вспоминая все, что мне нужно сделать.