Безотказная эльфийская тактика

Глава 19

— Кто это? — Владыка заслонил собой женщину и обернулся к советнику.

— Трепещите, смертные, в ваш мир пришёл новый бог, — ответ пришёл от самого носителя тёмной силы.

Гартан с удовольствием размял плечи и посмотрел на жмущихся в углу существ. Его божественная суть сразу позволила оценить потенциал этих троих, и он понял, что несколько погорячился с заявлением. Во всяком случае, сейчас эти трое были ему не по зубам. Пока они не пришли к тем же выводам, нужно было перенестись отсюда подальше.

— Я скоро вернусь, — пророкотал он и исчез в серебристой дымке.

И только тогда посчастливившимся увидеть пришествие в мир божественного изгнанника удалось немного оттаять.

— Вот куда пропадали эльфы, — советник смотрел на разрушенный алтарь, и на его лице была горечь. Как же они могли такое упустить?

— Я же вас предупреждала, что теперь нам делать? — королева только одной мыслью себя успокаивала. Ведь она узнала, откуда все неприятности, но есть ли толк от этих знаний?

— Он сказал — бог? — Эльнар всё ещё не мог прийти в себя после случившегося.

— Да, и его приспешники уже давно атакуют нашу Цитадель, — обречённо призналась Арастра.

Теперь от тайны не было никакого толка.

— И?

— Ваша магия почти бесполезна в борьбе с этими тварями, ведь получается, их выкормили на вашей силе, — Арастра горько усмехнулась.

— Нужно срочно созывать Совет, — мозг советника уже начал работать.

— Собирайте, возможно, вам удастся что-нибудь придумать, — согласно кивнула головой королева людей. Она подняла руку, чтобы поправить волосы и вспомнила про кольцо, надетое на неё изменником. Стянув ободок с пальца, Арастра обратилась к Эльнару:

— Возьмите, это мне ваш высокородный дал, мне такие побрякушки ни к чему.

Владыка протянул руку за амулетом, и его лицо вспыхнуло.

— Ты меня обманула!

Королева усмехнулась и томно проговорила:

— Извини, любимый, но как-нибудь в другой раз.

Оставаться дольше у эльфов не имело смысла. Теперь в Цитадели придётся разбираться с назойливыми гостями.

Арастра скинула к ногам плащ, попутно обрубив и магическую привязку Владыки, набросила на себя иллюзию невидимости и выпорхнула из убежища. Нужно спешить домой.

— Вьер! — Эльнар кинулся к выходу, но было поздно.

— Что я могу сделать? Здесь магия высшего порядка, она мне недоступна, — советник, потрогал застёжку плаща и наморщил лоб. Очень много сегодня новостей, приятных только среди них нет.

— Но как? — Владыка растерянно смотрел на своего друга.

— А я сразу сказал, что не так всё просто с этой женщиной, но разве меня кто слушал? — Вьер усмехнулся.

— Так, возвращаемся. Собираем Совет, разрабатываем новый план, — Владыка жаждал направить свой гнев в нужное русло.

— А война? — советник знал, что теперь вряд ли у Эльнара появится желание штурмовать Цитадель, но всё же на уточнение решился.

— Какая война? У нас появился враг более могущественный, и тратить силы на каких-то жалких людей не имеет смысла, — Эльнар вышел из убежища и начал накладывать чары на проклятое место. Не нужно, чтобы кто-то сюда вновь заявился.

— Что, таки зацепила? — в ответе Владыки советник почувствовал раздражение и не сдержался от шпильки.

— Вьер! — Эльнар тут же вскинулся, и советник предпочёл не продолжать.

— Ладно, что думаешь сделать в первую очередь?

— Наведаться к людям, — Владыка всё же смог удивить своего соратника.

— Как?

— Раз одна мелкая нахалка сумела, то и у меня получится. Для этого я тоже имею кое-какие способности.

Вьер немного подумал и кивнул. Да, информации катастрофически не хватало, и только у людей можно было разжиться нужными сведениями. Ведь пленница-то очень хорошо представляла себе весь масштаб проблем.

— А на кого же ты оставишь дела?

— Что за глупый вопрос? — Эльнар запахнул плащ и создал светлячок: идти в темноте, пусть даже по уже обезвреженному лабиринту, у него желания не возникало.

— Да, как я сразу-то не догадался? И что я буду говорить остальным?

— Я ранен, восстанавливаюсь. Предатель Каель убит в поединке. Думаю, ты примешь меры, чтобы весь Старший дом изолировали на время?

Вьер кивнул.

— Как долго планируешь пробыть за Барьером? — советник даже не думал отговаривать своего правителя. Риск в данном случае был вполне оправдан, так как на кону стояла судьба целого мира.

— Пару дней. Выясню, что за гости в нашем мире появляются, найду нашу нахальную пленницу, всё-таки за мной должок, — глаза Владыки злобно сверкнули.

— И? — Вьер постарался скрыть усмешку, не желая раздражать Эльнара ещё сильнее.

— По обстоятельствам, — обрубил Владыка.

— Хорошо, но совет всё же позволь тебе дать, — советник напустил на себя самый серьёзный вид.

— Какой?

— Сразу в храм девчонку тащи. Хорошая из неё Владычица получится, толковая.

— Иди ты! — огрызнулся Эльнар, пытаясь за грубыми словами скрыть смущение.

Вьер беззаботно рассмеялся.

Конечно, за уязвлённое самолюбие Эльнар очень хочет отплатить, но то, как они спешили на помощь пленнице, советник никогда не забудет. И пусть Владыка пока не признаётся в своих чувствах, советник понимал, что это очень серьёзно. Ещё ни одной эльфийке не удавалось так заинтересовать мужчину в себе, а это говорило о многом…

Обратный путь королева преодолела на удивление легко. И не только магия помогала ей в этом, здесь уже до неё прошлись по препятствиям. Вместо болота была высушенная равнина, в зачарованном лесу была проделана широкая просека. Только горы остались без каких-либо изменений в своём виде.

— Силён Владыка, — уважительно покачала головой Арастра.

Сама она тоже не жалела сил. Территории эльфов нужно было покинуть как можно скорее, она не сомневалась, что по её следу пустят ищеек. А потому скорость передвижения для человека была запредельной.

К рассвету королева была уже возле Барьера. Она оглянулась на оставшуюся вдалеке Резиденцию эльфийского правителя и улыбнулась: интересное было приключение, жаль только, что некогда продолжить.

— Прощай, моя любовь, видно, не судьба, — послав воздушный поцелуй в сторону эльфийского леса, королева направилась к своему маячку.

Путь по человеческим землям Арастра преодолела и вовсе за час.

Сил у неё после этого осталось совсем немного, но она ни о чём не жалела. Резерв за пару-тройку часов сна восстановится, а вот времени было мало.

Юркнув в потайную дверь, королева заспешила к своим покоям.

— Лорена, — негромко позвала она, постучав в комнату.

Фрейлина тут же распахнула дверь.

— Ваше Величество? — девушка огляделась, но никого не увидела.

Арастра сбросила иллюзию и вошла в комнату.

— Закрывай дверь, — обернулась она к своей сообщнице.

— Удачно? — фрейлина оценила усталый вид госпожи и участливо пододвинула кресло.

— Вполне. Я немного посплю, а ты Монара вызови к моему пробуждению.

— Хорошо, Ваше Величество. Завтрак?

— Не сейчас. Когда проснусь.

— Тогда я перестелю постель?

— Не стоит, мне сейчас без разницы, на чём спать.