Безотказная эльфийская тактика

Глава 30

Тёмный бог вволю отдохнул. Вчерашний день пришлось потрудиться, но оно того стоило. Он даже позволил себе всю ночь провести в облюбованной пещере, чтобы ещё и физические силы восстановить. Магическая сущность ещё была слаба, а физиологические потребности телесная оболочка имела.

Выбравшись из пещеры, тёмный покрутил головой, стараясь почуять, в какой стороне шанс обнаружить новую добычу больше. Но сегодня его чуткий нос ничего не улавливал. И что происходит? Неужели напуганные вчерашним пиром кровавого бога зверушки разбежались?

Гартан очередной раз разочарованно втянул носом воздух. Хотелось крови, но он не ощущал никакой живности с кровью в жилах поблизости, даже самой мелкой. Но этого не могло быть. Кто-то всё равно бы остался. Значит, такое могло случиться только из-за того, что обитатели этого никчемного мирка догадались об опасности.

Тёмный бог усмехнулся.

Наивные букашки! Ему и того, что он успел выпить, хватит на большой переход, а раз так, то вскоре он сможет полакомиться не только кровью животных, но и отведать более изысканный деликатес.

Резерв Гартана после почти безумной охоты на всевозможных живых тварей намного расширился, и теперь он чувствовал, как необходима ему магия. Ведь это в разы облегчит его задачу. Сейчас перемещаться пространственными воронками он не мог, а вот если удастся парочку жителей с драгоценной энергией в крови отыскать, тогда можно подумать и о дальнем путешествии. Где-то там, в неведомой глуши, находились межмировые Врата, и именно к ним стремилась душа тёмного бога. Открыть их на всю ширь, выпустить всех, не только создаваемых, но и тех, что не могут пробиться в мир без магии своего господина.

Гартан предвкушающее облизнулся. Ещё немного. Только вот подкрепиться…

Бог немного покрутился на месте, раздумывая, в какую сторону пойти. Взгляд его сначала устремился на озеро, затем на горы, но эти пейзажи не заинтересовали тёмного. Какая может быть там жизнь? А вот густой лес — это совсем другое дело.

Не раздумывая больше, бог отправился на поиски очередной добычи. Ведь спрятаться от него вряд ли неразумным букашкам удастся.

Идти пришлось долго. Все прилежащие к пещерам окрестности им были осушены, поэтому Гартан потратил почти целый день, чтобы выбраться на новые просторы.

Только не предполагал тёмный бог, что его планы нарушат самым бесцеремонным образом. Стоило только углубиться в густой лес, как перед Гартаном вырос магический барьер. И это была очень даже качественно сделанная защита. Конечно, имей бог все свои прежние возможности, разве бы эта нелепая преграда остановила? Но теперь, чтобы пробиться, придётся потратить всё то, что он успел накопить, а этого делать никак нельзя. Раздражённо бросив в барьер небольшой сгусток тьмы, который с шипением растворился, выжигая землю возле магической стены, Гартан двинулся вдоль созданного препятствия.

Тёмный бог больше часа шёл, но границ барьера по-прежнему не было. Это всё больше раздражало Гартана, к тому же и тёмная магия требовала хорошей подпитки, а физические силы и вовсе пришли в упадок. Пришлось дать своим ногам полноценный отдых, аппетит разыгрывался всё сильнее и сильнее.

Бог уже пообещал все мыслимые и немыслимые кары создателям барьера, уж вкус этой силы он надолго запомнит. А раз так, то с удовольствием выпьет до последней капли обладателя магической энергии.

С этой мыслью бог снова поднялся на ноги и двинулся дальше, рисуя в уме то, каким образом он будет наслаждаться кровью наглеца, позволившего играть в игры с самим богом.

Обдумывая свои мстительные замыслы, Гартан вдруг совершенно неожиданно наткнулся на большую прореху в барьере. Он очень обрадовался такому обстоятельству, поэтому громогласный рык огласил окрестности. Всё, теперь он покажет, что значит шутить с божественной сущностью.

Гартан рванул через дыру, но тут же наткнулся на новые силовые линии. Бог весело рассмеялся, разглядев, как они были наложены. По идее, они должны были служить заплаткой в разрыве, но те, кто это делал, видимо, сильно торопились, поэтому и получилось, что заплатка стояла сама по себе.

— А теперь я научу вас уважать бога! — процедил Гартан и шагнул в густые заросли, обходя нелепую помеху.

— Владыка, а давайте сделаем дыру в барьере? — после того, как Арастра запитала линию магической защиты, в её голову пришла новая идея.

— Зачем? — Эльнар с интересом посмотрел на свою спутницу.

— Я немного подумала и поняла, что ваши опасения насчёт того, что тёмный может почувствовать ловушку, вполне обоснованны. А потому изобразим ошибку в расчетах, — ответила королева, проверяя надёжность барьера.

— Просто разрыв? Какой тогда смысл от всей границы?

— Нет, дыра, а за ней ещё один небольшой барьерчик, чтобы складывалось впечатление, что ставили заплатку, да не проверили толком. И направим бога Межмирья в нужную нам сторону.

— Может сработать, — признал Эльнар и задумчиво посмотрел на королеву.

Вот как ей приходят такие мысли в голову?

Да, непростым противником может оказаться эта хрупкая с виду женщина…

Арастра мыслей Владыки не знала. Она увлечённо работала над своей идеей.

— Теперь нужно будет сделать приманку, — когда и дыра была проделана, и заплатка в некотором отдалении от неё поставлена, сказала Арастра.

— Что предлагаете? — эльф внимательно посмотрел на женщину.

— Порезать руку и идти вперёд, к приготовленному вашими умельцами алтарю. Ведь вы в состоянии указать верное направление?

На демонстративную издёвку в свой адрес Владыка не ответил, вместо этого он уточнил:

— И наш гость должен пойти за кровью?

— Конечно. Ведь теперь он уже давно без подпитки, а силы тратятся, а тут такая вкусная энергия…

Арастра уже деловито примеривалась к своей руке.

— Может, я пролью свою кровь? Она ведь не хуже, — Эльнар перехватил руку королевы, когда она уже изготовилась сделать порез.

— Э нет, Владыка, даже не мечтайте. Я вас на руках не понесу, когда вы обессиленно растянетесь возле моих ног.

Только тогда Эльнар подумал, что королева не собирается обходиться полумерами. Это было невероятно. Стоило по-настоящему восхититься смелостью женщины.

— Вам придётся очень быстро бежать, да ещё и с грузом. Потянете? — королева иронично выгнула красивую бровь.

— Естественно, — Владыка скривился.

Сомнения в его физической состоятельности обидно хлестнули по самолюбию.

— А ещё и магически меня подпитывать… — Арастра уже откровенно оценивающе посмотрела на эльфа.

— Я справлюсь, не переживайте, — холодно отозвался Эльнар.

— Возможно, мне придётся подумать над предложением советника. Кандидатура-то, оказывается, весьма подходящая. Где же я ещё такого выносливого мужчину найду? — Арастра коротко хохотнула, эльф покраснел.

Невозможная женщина! Разве можно такими намёками разбрасываться? Но вслух он выдал ответную шпильку:

— Мне тоже думается, что я всерьёз подумаю о таком приобретении для себя.

— А до этого было что? Предложение на ночь? — Арастра с некоторым удивлением посмотрела на Владыку. Его самолюбие было сразу несколько отомщено.

— А вам нужно сразу всё? Так вы требуете невозможного. Какой же уважающий себя мужчина будет разбрасываться такими обещаниями? Разве что тот, кому больше этой ночи и ничего не надо, и он старается добиться своего красивыми словами, — Эльнар язвительно усмехнулся.

— Оказывается, у мужчин очень интересный подход к такому сложному вопросу, — откровенное признание эльфа королеве не понравилось. Она привыкла думать, что именно от неё зависит решение, как будут строиться отношения, а, получается, что это не всегда так…

— Что поделать, слишком мало женщин, ради которых стоит задумываться о большем, чем совместно проведённая ночь, — добавил Эльнар, усмехнувшись.

— Я учту это на будущее, спасибо за науку, — Арастра тоже засветила на лице улыбку, после чего всё-таки полоснула себя по запястью.

Она подождала, пока на широком листе не образуется маленькая красная лужица и только тогда обернулась к эльфу:

— А теперь — бежим.