Безотказная эльфийская тактика

Глава 42

— Вьер! Ты мне срочно нужен! — Владыка уже безо всякой маскировки ворвался в зал приёмов, вызвав слаженный вздох присутствующих.

Даже изображающая до этого королеву фрейлина сразу поняла, кто пожаловал во дворец.

— Что-то не так с договором? — советник оглянулся на девушку, заметив, какими глазами она смотрит на правителя эльфов.

— В бездну договор, есть дела поважнее! — Эльнар раздражённо отмахнулся от предположения друга.

— Слава богам, — Монар даже глаза прикрыл, понимая, что сиятельный готов помочь в непростом деле с Вратами.

Вьер тоже сразу догадался, о чём речь, ведь разговор об этом уже был.

— Врата? — эльф посмотрел на друга, тот слегка кивнул.

— Да. Лорд Генар, я иду с вами, мой советник тоже будет сопровождать нас. Её Величество в курсе.

— Владыка, мы рады приветствовать вас, — Генар поклонился.

— Лорена, вас королева ждёт, — Эльнар обернулся к фрейлине.

— Да, Владыка, — Лорена тут же присела перед сиятельным в низком поклоне, а потом, сгрузив тяжёлую мантию на руки Монару, опрометью кинулась прочь из залы.

— Лорена? Эльнар?! — до советника начало доходить, что его очень знатно провели, и он хотел тут же получить объяснения от Владыки.

— Всё потом, сейчас мы идём к Грани. Лорд Генар, сколько времени потребуется, чтобы собрать всех?

— Минут десять. Мы и так планировали выступать после приёма, — маг снисходительно посмотрел на эльфийского советника, бледного от бессильной ярости.

— Хорошо, тогда я вас попрошу подготовить лорда Вьера к походу, — Эльнар на реакцию друга не обращал внимания. Слишком важным было предстоящее дело, чтобы тратить время на мелочи вроде личных разборок.

— Вы вернётесь к Её Величеству? — Генар знаками подозвал к себе слуг, чтобы отдать распоряжения.

— Да, — коротко ответил Владыка.

— Тогда я спокоен.

Каратель повернулся к слугам, а Эльнар поспешил вернуться назад. Нужно было ещё и доспехи натянуть.

— Ваше Величество, можно? — дверь была приоткрыта, но Владыка предупредил о своём возвращении.

— Входите, Владыка. Как там ваш советник? Его не разорвало от злости? — Арастра уже успела за время короткого отсутствия эльфа надеть своё боевое облачение.

Лорена захихикала, прикрыв рот ладошкой и стараясь не смотреть на сиятельного эльфа.

— Ничего, переживёт. Мне бы тоже приодеться…

— Коварные вы, эльфы. О себе думаете больше, чем о друзьях. Лорена, распорядись, — королева кивнула в сторону Владыки.

— Слушаюсь, Ваше Величество, — девушка вышла, понимая, что дольше в её обществе не нуждаются, но любопытствующий взгляд напоследок бросила.

— Леди Миэль, вас устраивает договор? — Эльнар решил начать непростой разговор.

— Вы о советнике? Вполне. Нужно же с чего-то начинать? — Арастра пожала плечами.

— Надеетесь ещё что-то выторговать? — Владыка усмехнулся, королева старательно уходила от интересующей его темы.

— Хотелось бы.

— Да? И что же вас интересует? — Эльнар подошёл ближе и слегка притянул женщину к себе.

— Эльфийская магия, — сказала королева, пряча улыбку. Владыка ведь явно не об этом спрашивал…

— Хм… неожиданно.

— Почему же? У вас всегда лето, а мы вынуждены мириться с суровыми зимами, неурожаями и прочими приятностями погоды, — невозмутимо пояснила королева.

— А, вы об этом… Для наших магов не составит труда немного поработать в нужном направлении. Что-то ещё? — пальцы эльфа прошлись по щеке Арастры.

— Торговлю предлагаю наладить. У нас неплохие запасы золота, а вам оно лишним не будет, — королева снова без лишних эмоций ответила на вопрос Владыки.

— Согласен. Ещё?

— Остальное и в вашем договоре указано, поэтому пока достаточно, — Арастра улыбнулась.

— А как же ваше предложение? — Эльнар наклонился к самому лицу королевы.

— Какое?

— О вливании свежей крови в наши рода.

— Думаю, советником для начала и обойдёмся, — королева отстранилась, слишком опасным было такое близкое соседство.

— Значит, вы мне отказываете? — Владыка, казалось, совсем не огорчился.

— А это было предложение? Странно, я слышала, что это делается в несколько иной форме, — язвительно ответила королева, пытаясь скрыть свою досаду.

— Не надейтесь меня смутить, не получится. Так каков ваш окончательный ответ? — Эльнар отошёл от королевы, равнодушно поправляя манжеты.

— Я же уже сказала, что пока обзаводиться семьёй не планирую, — холодно сказала Арастра, поворачиваясь к зеркалу и проверяя, хорошо ли сидят доспехи.

— Что ж, придётся мне удовлетвориться обещанной ночью. Надеюсь, от своего слова вы не откажетесь? — сиятельный вальяжно уселся в кресло.

— Владыка, думаю, сейчас не время обсуждать такие вопросы, — королева бросила взгляд на дверь, показывая, что скоро появятся слуги.

— Понимаю, я готов подождать, но не дольше необходимого, — Эльнар оценивающим взглядом прошёлся по фигуре королевы.

— Неужели вам мало эльфийских дев? — Арастра уже полностью пришла в себя и теперь на её губах была усмешка.

— Они от меня никуда не денутся, а вот с вами я своего упускать не собираюсь, — откровенно заявил эльф.

— Наглец, вы, однако… — королева фыркнула.

— Что поделать, таков удел Владыки. Я привык ни в чём себе не отказывать.

— Хорошо, будет вам ночь. Но после этого вы оставите меня в покое навсегда.

— Как скажете, Ваше Величество, — склонил голову Эльнар.

— И как вас только подданные терпят?

— Не задумывался об этом. Нужно будет порасспрашивать, когда свободное время появится.

Отвечать на это королева не стала, услышав лёгкое царапанье в дверь.

— Приводите себя в порядок и идём к Вратам, — Арастра впустила слуг и вышла в другую комнату.

Эльнар лишь усмехнулся. Он понимал, что чувствительно прошёлся по гордости женщины, но в этом и заключался его хитрый план. Отказа эльф не принял, поэтому предстояла интересная игра по завоёвыванию непокорной человечки. И сейчас рано раскрывать все карты, да и бдительность противника нужно усыпить. Владыка тоже, как и королева, старался скрыть свои чувства, ведь, кроме всего прочего, нужно окончательно убедиться в правильности принимаемого решения, а уж прощение за свою грубость он потом сумеет заслужить. Если понадобится…

Владыка торопливо натянул на себя доспехи, оправил их перед зеркалом и проговорил:

— Ваше Величество, я в вашем полном распоряжении, как и вся моя магия.

— С удовольствием воспользуюсь предложением, — язвительно ответила королева, бросив на эльфа гордый взгляд.