Безотказная эльфийская тактика

Глава 29

— Эльнар, наконец-то! Я уже места себе не нахожу, — Вьер так громко выдохнул, что Владыка с трудом сдержал улыбку. Видеть советника в таком состоянии ему ещё не приходилось.

— Людей разместили? — Эльнар устало стянул плащ со своих плеч и небрежно бросил его на стол.

— Да, — Вьер подвинул кресло для друга и сам уселся рядом.

— А леди Миэль? — Владыка несколько задержался, выслушивая отчёты стражей границ, а потому решил сразу выяснить главное. Оставлять без присмотра такое сокровище никак нельзя.

— Я осмелился взять на себя ответственность и провёл леди в твои покои, — советник немного расслабился.

— И она не возмущалась? — Эльнар посмотрел на друга с любопытством.

— Нет. Просто сказала, что я совсем не забочусь о своём повелителе. К чему бы это?

Советник явно предполагал, что ему расскажут нечто пикантное, но Владыка его разочаровал:

— Вьер, я не знаю. У этой женщины голова работает совсем не так, как у наших леди, — Эльнар даже почти не слукавил.

— Тогда бы я на твоём месте сразу узнал, о чём разговор. Потом некогда будет, — лицо Вьера утратило всяческую несерьёзность. Владыка тоже не стал больше говорить о пустяках.

— Хорошо. Какие новости здесь?

— Владыка, я должен снова просить прощения за совершённую халатность… — Вьер повинно склонил голову.

— Что ещё? — неприятностей можно было ожидать любых, поэтому Эльнар совершенно не удивился такому началу разговора.

— Мы не догадались сразу вывести всех животных от тёмного места, — Вьер не стал объяснять, какие последствия у этого могут быть, но Эльнар и без того понял, в чём суть проблемы.

— И много крови успел выпить наш гость? — напряжённо уточнил Владыка.

— Кто знает? Но вряд ли нам теперь будет просто, — Вьер отвёл глаза.

— Ладно, я посоветуюсь с Миэль. У неё всегда есть нужные мысли, — Эльнар на мгновение прикрыл глаза. Было очень странно прислушиваться к словам человеческой женщины, но она оказалась готова намного лучше к опасности в лице тёмного бога. И, как ни странно, эльф ей доверял.

— Удивительно, что с вами королева не навязалась. Ведь её магия могла бы пригодиться, — в голосе Вьера было искреннее разочарование. Советник надеялся не только на магическую помощь, его и сама женщина заинтересовала, и он не отказался бы от возможности продолжить знакомство.

— А ты уже не рассчитываешь на свои силы? Даже как-то обидно, — Владыка очень даже хорошо понял, что скрывалось за словами Вьера, а потому поддразнил друга.

— Эльнар, прости, но наш соперник чересчур силён. Ты бы видел, что случилось с лесом… — советник снова опустил взгляд в пол, признавая свою вину за произошедшее.

— И за это он ответит. Ещё что-то важное есть? — Владыка поднялся с кресла.

— Нет. Все уже готовы и ожидают лишь твоего приказа, — Вьер тоже поднялся.

— Хорошо. Тогда я к себе, — Эльнар подхватил плащ и направился к выходу.

— Долго задержитесь? — Вьер хотел знать, сколько времени у него есть, чтобы отдать распоряжения.

— Нет. У нас нет ни минуты лишней. Ведь если вы вывели животных, наш иномирец начнёт искать себе другой способ восстановить силы, а это очень плохо, — Владыка невидяще посмотрел в окно.

— Я приказал никому не выходить за границы периметра Резиденции, — Вьер тоже бросил взгляд за окно и поёжился. Видеть такого гостя в сердце Леса очень не хотелось.

— Ты думаешь, наша магия его удержит? — ответ на этот вопрос у Эльнара имелся, но он был совсем не положительным.

— Не могу знать, — сомнения у советника были написаны на лице большими буквами.

— Всё. Потом поговорим.

Эльнар размашистым шагом направился к своим покоям.

— Владыка, что нового? — Арастра даже не стала разбирать вещи, а всё в той же походной одежде дожидалась его в гостиной.

— Гость успел подпитаться за счёт животных, их вывели из леса слишком поздно, — недовольно проговорил эльф.

— Тогда нужно срочно ставить барьер и отгораживать проклятое место, а не только ту интересную пещерку, — соображала Арастра быстро, поэтому и сейчас у неё был готовый план.

— А он точно выдержит?

— А мы его поставим таким образом, чтобы только три грани были крепкими, — королева усмехнулась.

— Для чего? — Эльнар пока не мог понять, в какую сторону свернули мысли Арастры.

— Пока ваши маги будут готовить алтарь, мы поведём нашего гостя в нужную сторону, — с намёком проговорила королева.

— Он не почувствует ловушку? — мысль была неплохая, только Владыка не обольщался.

— Не должен, мы не дадим ему возможности долго думать, — добавила Арастра.

— Тогда выступаем?

— Да, Владыка, возьмите несколько ваших людей с хорошим запасом магии. Я думаю, они не откажутся помочь с восстановлением резерва? — королева теперь знала, какое благотворное влияние оказывает эльфийская магия, а потому решила и здесь подстраховаться.

— Я отдам распоряжение, — кисло ответил Владыка. Служить для людей обычными элементами подпитки было очень неприятно, только ситуация того требовала…

— Хорошо.

Вскоре смешанный отряд пробирался по печально знакомому лабиринту. Каратели с удивлением посматривали на гордо восседающего на тонконогом жеребце Владыку, который даже внимания не обращал на людей, находясь в авангарде команды. Они до последнего не верили, что высокомерные эльфы не пожалеют своего правителя. И только Генар вздыхал, понимая, что всё не так просто…

— Владыка, — окликнула Арастра эльфа, когда две преграды уже были позади.

Эльнар величественно повернул голову на голос и придержал коня.

— Насколько я помню, скоро будут горы?

— Да, — высокомерно ответил Эльнар.

Арастра усмехнулась. Сложно было узнать сейчас того Владыку, с которым она ещё недавно целовалась в своих покоях.

— Всё, дальше идти не стоит. Теперь нужно ставить барьер.

— И как это возможно? — надменно поинтересовался эльф, Арастра же едва не рассмеялась: каков артист! Надо же так перед посторонними хвост распушить?

— Я отправлюсь к нашей пещере и протяну оттуда силовой радиус, потом его закольцуем, — разъяснила своё предложение королева.

— Это опасно, — в голосе Владыки наконец-то проскользнули эмоции.

— Но больше никто этого сделать не сможет. Там ведь ваша личная энергия задействована. Значит, или я, или вы. Но у вас не хватит возможностей сделать то, о чём я сказала.

Эльфы удивлённо переглянулись. Они, конечно, видели, что человеческая женщина имеет мощную ауру, но что её возможности больше, чем у Владыки, это в их головах никак не укладывалось.

— Я иду с вами, — твёрдо сказал Эльнар.

— Владыка, — один из эльфов попытался возразить, но Владыка так на него посмотрел, что он тут же опустил голову, признавая за своим повелителем право решать.

— Генар, ставь купол. Это как раз отвлечёт нашего тёмного гостя. Да и должно быть у вас хорошее укрытие, — отдала приказание королева главе Карателей.

— Моя… госпожа, возьмите ещё кого-нибудь, — посоветовал Генар.

— Нет. Нам нужно быстро дойти и так же быстро покинуть эту территорию. У меня для этого возможности есть, а лишнего я не потяну.

Про Владыку Каратель уточнять не стал. Он прекрасно видел, с какой скоростью тот обращался с оружием.

— Сколько времени у нас есть? — Генар понял, что продолжать обсуждение этой темы уже бессмысленно, а потому задал более нужный вопрос:

— Час. И если нужно будет восстановить силы, попросите наших любезных хозяев, вам не откажут, — Арастра снова позволила себе едва заметную улыбку. Эльнар кивнул, красноречиво глядя на своих подданных.

— Будет исполнено, моя госпожа, — Генар почтительно склонил голову.