Бывшие. Папина копия

Глава 20

На следующее утро я проснулся с чётким планом действий. Нужно было превратить эту комнату в то самое небо с жёлтыми шарами, которое пообещал Алёнке. Пока она доедала завтрак, я начал выносить из бывшей гостевой комнаты всё лишнее и сдвигать мебель к центру.

— Командир, твоя задача — привести в боевой вид тот старый столик, — указал я на небольшой деревянный стол, который стоял в углу. — Купили же краску? Превращай его в солнышко.

Алёнка с важным видом принялась за дело, расстелив газеты и с усердием размазывая жёлтую краску по деревянной поверхности. Я в это время начал снимать старые обои, приготовил клей и уже собирался примерить первый рулон, как зазвенел домофон.

Через минуту в дверях стоял Архип. Лицо его было мрачным и неприветливым.

— Ну что, художник-оформитель, — бросил он, окидывая взглядом развороченную комнату и меня с рулеткой в руках. — Я смотрю, ты весело проводишь время.

— А что такое? — насторожился я, понимая, что разговор будет о вчерашнем заказчике.

— А то, что наш вчерашний клиент, по словам, которого ты его чуть ли не до полусмерти избил, и он чуть кровью не истёк и грозится заявление писать.

— И что? Пусть пишет, — пожал я плечами, возвращаясь к разметке стены. — Он сам первый полез оскорблениями. Я с ним общался вежливо и прежде чем ударить предупредил.

— Артём, я понимаю, у тебя нервы, но нельзя же всех подряд бить! — Архип раздражённо провёл рукой по бороде. — Такими манерами мы всех клиентов разгоним!

Я отложил рулетку и повернулся к нему лицом.

— Архип, эта сволочь начал говорить про Веронику, что она... — я понизил голос. —...шалава и Алёну нагуляла. Про мою женщину ещё и при ребёнке. И ты хочешь, чтобы я стоял и слушал? Чтобы улыбался и кивал?

Архип замялся, понимание мелькнуло в его глазах.

— Ну… необязательно было сразу в морду давать.

— По-моему, очень даже обязательно, — твёрдо сказал я. — Короче, забей на этого придурка. Одним больше, одним меньше. А с говном лучше не связываться. Раздевайся и давай помогай, а то я один до вечера тут маяться буду.

Архип покачал головой, но скинул куртку и принялся закатывать рукава.

— Ладно, чёрт с тобой. Где тут твой клей?

Мы принялись за работу. Я отмерял и резал полотна, Архип намазывал их клеем. В комнате пахло свежей краской и обойным клеем. Алёнка увлечённо возилась со своим столиком, периодически подбегая посмотреть на наши успехи.

— Архип, — начал я после паузы, прикладывая первый лист к стене. — Я вот о чём думаю… Откуда эти сплетни про Веронику могли пойти? Этот тип вчера не первый, кто такое ляпнул. Моя мать тоже самое сказала. Словно весь городок уверен, что она «шастала по мужикам».

Архип пожал плечами, помогая разглаживать обои.

— Не знаю. Не люблю я эти бабские сплетни слушать. Будь мы с Надей вместе, она бы, конечно, всё разузнала и доложила, а так… Я даже не в курсе.

— А вы с Надей совсем, что ли? — спросил я, отрывая взгляд от стены. — Не сойдётесь больше?

— Нет, — коротко и мрачно ответил Архип. — Сказала, что не простит меня. Да и хрен с ней, в общем-то.

Я вздохнул с сочувствием, но продолжать расспросы не стал. Хорошая была пара и семья. Но видимо, и даже у таких крепких пар бывает свой кризис. Кто-то расходится, а кто-то как я, наоборот, пытается сойтись. И первым своим долгом я должен был разобраться со сплетником или сплетниками, с теми, кто явно хотел сделать пакость Веронике.

— Может, всё-таки позвонишь Наде? — осторожно предложил я. — Просто узнай, не слышала ли она чего. Очень уж хочется понять, кто эту грязь распускает.

Архип поморщился, как от зубной боли.

— Ты же знаешь, как мы с ней разговариваем последнее время.

— Знаю, — не отступал я. — Но попробуй. Ради меня. Хочу знать, с кем мне предстоит разобраться.

Архип тяжело вздохнул, вытащил из кармана телефон и с нескрываемой неохотой начал искать номер бывшей жены в записной книжке.

— Ладно. Только ради тебя. Но если она мне сейчас устроит сцену…

Отошёл в сторону, к окну. Я продолжил клеить, одним ухом слушая его короткий, отрывистый разговор.

— Привет… Да, я… Слушай, тут вопрос… Да не ори ты...Нет, не по этому… Спросить хотел... Слышала что-нибудь про Веронику Назарову? Ну, про её личную жизнь, что там про неё болтают?.. А кто говорит-то?.. Понятно… Ладно, спасибо… Да, я знаю… До свидания.

Он положил трубку с таким облегчением, будто только что разминировал бомбу.

— Ну? — не выдержал я.

— Говорит, что сплетни идут от её матери, Марии Фёдоровны, — Архип снова взялся за валик с клеем. — После твоего отъезда, когда узнала, что дочь беременна, сама же и жаловалась на дочь, что бестолковая, с парнем переспала и ещё и забеременела. А потом, видимо, сплетня сама по себе раздулась и пошла гулять.

Я замер, сжимая в руках рулон обоев. Так вот, оно что. Мария Фёдоровна. Мать Вероники настолько. Она не просто ненавидела меня. Она сознательно топила репутацию собственной дочери, лишь бы оправдать свои действия в глазах окружающих. Чтобы все думали, что она «спасает» внучку от недостойной матери.

Вспомнились все слова Алёны про строгую бабушку.

— Понятно, — сквозь зубы произнёс я. — Спасибо, Архип.

— Не за что, — буркнул напарник. — Только ты не делай из этого далекоидущих выводов. С бабами не воюют. Они сами что-то выдумывают, потом ругаются, а потом начинают обвинять остальных.

Я ничего не ответил. Но в голове уже складывался новый план. С Марией Фёдоровной нам предстоял ещё один, очень серьёзный разговор.