Бывшие. Я (не) могу тебя забыть (СИ)

Глава 8

Екатерина Владимировна стоит прямо передо мной. Ее идеальная осанка, ее холодный, изучающий взгляд не изменились и внушали волнение, от которого начинают трястись поджилки даже спустя двенадцать лет. Только вот я уже не та робкая восемнадцатилетняя девчушка, что забывала дышать от страха в присутствии этой дамы.

— Валерия, — произносит она, растягивая мое имя так, будто это было название заразной болезни. — Не думала, что когда-либо увижу вас в доме своего сына. Я чуть не подумала, что у меня начинаются галлюцинации. А нет, оказывается кто-то просто не в силах сдержать собственное слово.

Я не опускаю стыдливо глаза, как сделала бы когда-то, а смело встречаю ее взгляд, хотя внутри по инерции все сжимается в комок.

— Мое слово здесь не причём.

— Ах, значит деньги закончились? Слишком ничтожная сумма для вас?

Глотаю ее яд с улыбкой на губах.

— Я здесь в качестве репетитора по английскому для вашего внука, Арсения. Меня нанял ваш сын.

Ее тонкие, идеально подведенные брови поползли вверх.

— И, конечно, совпадение, что репетитором оказались именно вы. Случайность поистине космического масштаба.

— Хотите верьте, хотите нет, но я не горю желанием работать на вашего сына и, если бы не сложившиеся обстоятельства, я бы продолжала обходить стороной всю вашу семью.

Екатерина Владимировна хмыкнула.

Сомнений нет, она мне не верит. Да и плевать. Много лет назад я пыталась убедить ее, что деньги — это не то, что меня интересует в ее сыне. И как теперь эта женщина может поверить моим словам, когда двенадцать лет назад, я променяла нашу любовь на эти самые деньги.

Она переводит взгляд на поляну с цветами и смотрит на флоксы с нескрываемым отвращением.

— Да ты будто и не исчезала никогда из нашей жизни, — цедит тихо, но мне все же удается разобрать каждое слово. — Я надеюсь на ваше благоразумие, Валерия. И что вы не пришли разрушить то, что мы с таким трудом…

Екатерина Владимировна резко замолкает, услышав уверенные шаги в нашу сторону.

— Мама, почему не предупредила, что приедешь? — бархатный бас Артема звучит неожиданно резко, совершено не разряжающее накалившуюся атмосферу. Он подходит к ней и легким, почтительным поцелуем в щеку приветствует ее.

Черты женщины сразу же смягчились.

— Я приехала забрать Арсения на выставку роботов. Не знала, что у него сейчас занятие, — она бросает на меня колючий взгляд, полный немого обвинения.

— Подожди, пожалуйста, в гостиной. Я скоро освобожусь и присоединюсь к тебе.

Екатерина Владимировна на секунду замирает, явно не довольная этим, и с легким фырканьем разворачивается и удаляется, отбивая по каменной дорожке каблуками властную дрожь.

В воздухе повисает тишина.

Легкое чувство дежавю прокатилось по телу словно дуновение ветерка. Неужели Макаров заступился за меня, как делал это много лет назад? Машинально или же умышленно, зная на какие колкости способна его мать?

— Спасибо, — говорю тихо, пытаясь подавить глупую улыбку. — Надеюсь, что не выглядела со стороны слишком жалко, раз вы пришли мне не помощь.

Макаров медленно поворачивается ко мне, сложив руки в карманы брюк.

Его взгляд пустой и тяжелый, как свинец.

— Я пришел сюда, потому что занятие уже началось. А я не собираюсь платить вам за то, что вы будете разглядывать флоксы в рабочее время. Арсений уже давно ждет вас.

Меня словно ледяной водой окатывает.

Стыд, горькое разочарование и полная растерянность сдавливает горло.

Я шла в этот дом с четкой установкой. Я — репетитор. Он — мой работодатель. Но почему-то при первом же намеке на внимание, полностью об этом позабыла.

Дура, сама себе придумала невесть чего…

Артем Макаров разворачивается и быстрым шагом идет по направлению к дому.

— Почему флоксы? — вдруг вырывается из меня так внезапно, что сама не понимаю, зачем вообще это спросила.

Он замирает на секунду и разворачивается ко мне полубоком.

— Что?

— Флоксы. Почему они здесь? Почему именно эти цветы?

В глазах напротив проносится мгновенная, пойманная мной тень некой тревоги.

— Любимые цветы моей матери. И разве это имеет значение?

— Н-нет, — пытаюсь снова улыбнуться. — Конечно нет. Простите. Я подойду через минуту.

Когда Артем уходит, я пытаюсь взять под контроль разыгравшиеся нервы.

Он солгал. Это было понятно с кристальной ясностью.

Екатерина Владимировна терпеть не могла эти цветы в своем доме. Она приказывала садовником выкапывать и избавляться от них снова и снова, однако уже через несколько дней они появлялись в ее саду. Артем высаживал их по ночам. Специально собираясь побесить собственных родителей, доказать им, что даже если они не пускают его девушку на порог их дома, то небольшая частичка меня все равно будет там присутствовать.

И так… Макаров врет.

Он что-то помнит.