Её дыхание

Глава 24

Сэлтен

─ Это точно?

Я как будто сам не верил в такое, но в глубине души радовался, как ребёнок, даже понимая, что мы слишком поторопили Алекс с браслетом.

─ Да. Это было в моём экзамене, ─ отрешённо ответила на, глядя на пещеру так, словно оттуда сейчас выйдет наш мёртвый дядюшка и попросит поприсутствовать при этом важном событии. ─ Родовое проклятье, наложенное на наследника, не исчезает после его смерти… ─ бормотала она себе под нос, будто и не замечая нас всех. ─ Когда он пропал? И было бы отлично узнать, с кем ваш родственник вообще связался, получив такой подарочек.

Мы вчетвером незаметно переглянулись. Хранить от неё подобную тайну было мучительно, однако этот секрет Алекс узнает только после непосредственной свадьбы с Астрэем — тогда спадёт его печать, и тогда же, возможно, случится катастрофа, но до этого момента придётся скрывать всё. Никто из нас не имеет права рассказывать это.

─ Алекс, давай решать по проблеме за раз, ладно? ─ предложил оборотень, заставив смотреть себе в глаза, и я в некотором роде завидовал, как легко ему удавалось успокаивать её. ─ Я знаю, всё это пугает…

«Ей действительно страшно»,─ почуял Келар, испытывающий ровно такие же эмоции, как мы с Высшим.

Только у Рэя с ней была эта особая связь с самого начала, и мы, как истинные драконы не могли смириться с тем, что кто-то претендовал на наше сокровище. Но эти двое тоже стали частью нас. Как-то незаметно пробрались в наш с братом мир, куда мы никого и никогда не пускали, кроме Лекси.

─ Пугает? Ты думаешь я боюсь свадьбы? ─ усмехнулась она.

Такая гордая, красивая, сильная… Ничто, казалось не могло сломить Алекс. Даже к Эмилю она сумела подобрать свой ключик, приняв тот факт, что он никуда не денется из её жизни. Похоже, мы застряли друг с другом надолго, и будь я проклят, если наша семья не станет самой крепкой!

─ Тогда давай, малышка Лекси, жги, ─ я взял слово, мысленно прося разрешения у оборотня. ─ Давай обговорим всё здесь и сейчас, пока дряхлые кости нашего дяди окончательно не испортили нам всем настроение.

─ Что именно обговорим? Какое будет бракосочетание? Какие цветы я выберу для букета? Или какое платье мне идеально подойдёт? Ха… Ведь ничего из этого мне не светит.

«Это всё нервы», ─ подумал брат, глядя, как наша малышка психует.

«И желание любой маленькой девочки устроить красивую свадьбу, ─ добавил Эмиль. ─ Она наверняка хотела увидеть в этот день отца».

─ Думаешь, слабо достать всё это? ─ вспыхнул Келар — он, как и я не любил, когда сомневались в его способностях, но в отличие от меня, любил сразу же доказывать обратное. ─ Да вообще раз плюнуть! Только уточни, что конкретно хочешь, Булочка.

─ Как у вас всё просто!

─ Да вообще проще некуда! — он подобрался к ней ближе, и теперь они просто кричали друг другу в лицо. ─ А будешь ещё выделываться, невестушка, мы прямо тут поженимся, на песочке. Знаешь, как неудобно, когда он застревает в самых труднодоступных местах?

─ О, уверена, у тебя большой опыт по этой части! Многих в академии так повалял?

─ Ну всё…

Я взбесился первый и подхватил наше сокровище, уже привычно взваливая на плечо — ещё немного и до вечера не выдержу.

─ Идёмте, мужики — нам нужны будут свидетели!

─ Верно! Свидетели хладнокровного убийства, ─ сказала эта зараза, и аппетитной ягодице достался шлепок. ─ Я разберу вас обоих на чешуйки, поняли?

─ Детка, тебе не обязательно угрожать, чтобы мы оказались голыми для тебя. Это скоро итак случится.

В ответ она издала какой-то воинственный вопль, попытавшись применить магию, но всё ушло на поединок с Эмилем. Назад дороги уже не было, но я никогда ещё не чувствовал себя таким счастливым.

И только мысли Рэя на этот счёт слегка угнетали.

* * *

Я не могла поверить, что это происходило в реальности.

Какой-то сумасшедший эльф-портной носился вокруг меня с обрезами тканей, прикладывая то один, то другой, и все они выглядели очень красиво, вот только мне было всё равно.

─ Сумасшествие… Сие есть сумасшествие, но это восхитительно! ─ повторял эри Ранделл — так здесь обращались к господам без титула. ─ Свадьба наследников — такое великое событие!

─ Почему этому так радуются? ─ прошипела, уже вымотанная всеми этими приготовлениями.

Эпизод с Эмилем, кажется, лишил последней магии, а теперь я ощущала себя жертвенным животным, которое отнесут на алтарь. Отец не отведёт меня к мужьям под руку, не скажет им пару ласковых, как умел, и я никогда не узнаю, одобрил бы он такой выбор.

Почему я просто не могу быть счастливой, ведь у меня всё для этого есть?

─ Милочка, послушай, ─ вдруг обратился он ко мне другим тоном, явно заметив моё состояние, а потом протянул платок — я даже не заметила, что начала плакать. ─ Я видел всяких невест, но ни на одну ещё жених не смотрел, как на тебя смотрят твои л’ьерани.

─ Кто?

─ Истинные, ─ будто дурочке неразумной объяснил он, и я очень удивилась, но зато эта тупая отрешённость прошла. ─ Все четверо просто глаз с тебя не сводили.

─ Они не все Истинные, ─ возразила.

─ О, поверь, милочка, уж я-то способен отличить энергию пары… даже если мужчин столько. Иначе не стал бы королевским портным! ─ важно поднял палец в воздух. ─ Но что самое важное, это ваша ночь, и важно, чтобы они знали, что делают тебя счастливой. Если будешь лить слёзы, они всегда будут помнить, что заставили тебя.

Его слова заставили возненавидеть себя за эту жалость. Да сколько можно строить из себя жертву? Я ведь и правда их люблю и проклятье тоже согласна снять, так почему бы не совместить приятное с полезным?

─ Так что, будем ещё плакать или выберем самое красивое платье?

─ Думаю, даже причёску успеем сделать.

«Они её разворошат в два счёта, ─ опять проснулась моя вредная половина. ─ Давай побольше шпилек туда навтыкаем?»

И я мысленно хмыкнула, представляя эту картину.

Я правда люблю их.

Но почему эри посчитал и Рэя с Высшим моими Истинными?

* * *

Волнение нахлынуло внезапно. Пока меня облачали в наряд и готовили к ночи, я не переживала, однако стоило эльфу, который делал всё в одни руки, объявить о том, что пора, у меня началась дрожь.

─ Ну, удачи, милая, ─ шепнул напоследок мужчина, произнеся что-то на эльфийском, и едва оставил меня любоваться собой в зеркале, в комнату вошли Астрэй с Эмилем.

─ Благодарю.

Они были одеты просто, но со вкусом — в лёгких штанах и рубашках, расшитых золотистым узором, однако если я была просто приятно удивлена их видом, то вот они смотрели на меня, как на произведение искусства.

─ У нас важная миссия — довести тебя до места, ─ сказал Рэй.

─ Теперь мне точно не сбежать, да? ─ попробовала пошутить я, и Высший, какое-то время вглядываясь в моё отражение, произнёс:

─ Я знаю, как бы ты хотела видеть отца. ─ Я вздрогнула, удивляясь этой проницательности. ─ И я знаю, как это всё пугает, но он бы хотел видеть тебя сильной и смелой. Так что позволь нам просто быть рядом в эту ночь.

В его словах крылось больше, чем он хотел сказать, и я это поняла. Наши взгляды встретились, Эмиль подмигнул, а Астрэй ободряюще улыбнулся. Они оба были такие привлекательные, что на секунду я испытала сожаление от того, что и они не станут мне сегодня мужьями, и тут же себя одёрнула от такой фантазии.

«Ты слишком много хочешь».

Я приняла их руки, и меня повели на улицу. В замке опять не было ни гарема эльфиек, ни другой прислуги, но мне это даже понравилось. Мне будто хотелось сохранить этот момент только для себя, и когда мы прошли этот путь без сопровождения любопытных взглядов, я немного расслабилась.

А потом мы оказались снаружи, где всё было украшено в честь праздника, и я неверяще застыла. Дождь давно прекратился, и всюду горели магические огни. На деревьях висели светящиеся гирлянды, а воздух наполнился ароматами ночных цветов, и это было идеальной картинкой свадьбы, о которой в тайне мечтала маленькая Алекс. Откуда они узнали?

В глазах защипало, но я не позволила себе расклеиться.

─ Как я в таком платье пойду по камням?

Я только заикнулась об этом, а меня уже подняли на руки. Высший сделал это легко, а я поразилась тому, как просто я ему это позволила, однако от тепла его тела и пряного аромата закружилась голова.

─ Я об этом не просила.

─ Обязательно быть такой упрямой со мной, Веснушка?

─ Другой я бы тебе не нравилась, ─ парировала я, вызывая у него улыбку — нормальную, почти человеческую улыбку, а не эти ухмылки, которые он раздавал направо и налево.

─ Твоя правда, ─ кивнул он, подтянув ближе к себе и сообщив на ухо: ─ Но это не значит, что за дерзость ты не будешь наказана… Во всех позах.

─ Я достаточно наказана тем, что ты в моей жизни, ─ себе под нос прошипела я, и тогда вмешался Рэй, молчаливо шагающий рядом.

─ Феечка, не начинай. У нас итак ночь будет трудная.

И я прислушалась. Не знаю, отчего оборотень так действовал, но видно сегодня я слишком была потрясена происходящим, чтобы долго спорить. Остальной путь мы проделали в тишине, нарушаемой лишь пением птиц, и когда вновь оказались у берега реки, обойдя скалу, я увидела замерших в ожидании драконов.

─ Ну что, готова? ─ спросил Эмиль, и они предложили взять их под руки.

Я замешкалась только на секунду. Волнение новь вернулось, но на сей раз оно было иным — приятным, горячими волнами накатывающим поверх всех тех эмоций, что с трудом удавалось держать в себе.

─ Ты сразишь их, ─ шепнул Рэй, и мы двинулись вперёд.

Призраки начали сходить с ума уже заранее. Они явно знали, что мы собирались сотворить, оттого и чёрных клякс вокруг стало ещё больше, но даже это не могло омрачить предстоящее событие. Мне захотелось быстрее оказаться рядом с парнями, и стоило сделать последние шаги, близнецы не смогли вымолвить и слова.

Иногда тишина тоже способна сказать громче любых слов, и в этой паузе я услышала всё. Восхищение, радость от того, не выглядела сейчас подавленной, что пришла с самой сильной решимостью, на которую была способна, и что несмотря на все страхи, я по-прежнему смотрела на них, как на самых желанных мужчин.

─ У тебя тоже слова кончились? ─ спросил Сэлтен брата, и в кои-то веки Кел действительно не мог ничего ответить — только кивал, не сводя с меня глаз. ─ Тогда надо начать, а то мы брачную ночь устроим прямо сейчас… Старик, давай живее!

Я растерянно взглянула на Высшего, и тот только плечами пожал, занимая своё место у импровизированного алтаря-камня, украшенного цветами и свечами.

─ У меня вроде как есть право исполнять обязанности жреца. Но тебе нужно знать кое-что очень важное, прежде чем мы начнём, ─ сказал он мне.

Рэй почему-то очень напрягся, да и драконы показались мне нервными.

─ О том, что вы все уже не девственники?

Шутка слегка разрядила обстановку и даже невзирая на летающие вокруг души, взбодрила всех.

─ Почти, ─ ухмыльнулся Эмиль. ─ Видишь ли, ритуал обладает очень большой силой, как ты сама знаешь. Однако, я уверен, в академии этого вам не говорили, но из-за количества магии и её свойств, ваша с драконами близость не сможет оставить нас равнодушными, потому что мы крепко связаны. Понимаешь, к чему я?

Я знала, что это будет не просто брачная ночь, но сразу с четырьмя?

А выдержу ли?

Смогу ли после этого остаться прежней?

─ Понимаю, что нелегко придётся, ─ протянула, и все очень ждали моего ответа. ─ Но если мы не победим, застрянем тут ещё боги знают, насколько. Поэтому… давайте побыстрее с этим разберёмся.

─ А вот это как получится, Веснушка.

Папа, надеюсь этого ты точно не увидишь…