Её дыхание

Глава 30

Я всё смотрела на Рэя и пыталась отыскать в его глазах хоть что-то, что всё это время видела, и никак не находила. Он был чужим, холодным. Настоящим Тёмным принцем, каким все его считали в академии, и теперь я тоже увидела это, до сих пор отказываясь верить.

Но всё было правдой.

Внезапный смех его отца оглушил. Сперва после слов Астрэя какое-то время царила неестественная, мёртвая тишина, а потом зал наполнило гулкое эхо его хриплого, как карканье старого ворона, голоса.

─ Принять бразды правления, значит? А ты уверен, что заслужил это право, щенок?

Оборотень и глазом не моргнул. Стоял такой красивый, весь в чёрном, и красные пряди в его тёмных волосах будто светились пламенем.

─ Ну уж точно не этот змеёныш, ─ презрительно кинул Каю, сидящему на соседнем троне, будто и правда был сыном этого типа. ─ Без обид. Но это я соблазнил фею, ─ очередной пустой взгляд на меня. ─ Я создавал с ней крепкую связь, чтобы привести к тебе её и драконов, а заодно Высшего. А что всё это время делал твой… преемник?

Преемник аж подскочил на месте, но был остановлен простым жестом.

─ Он тоже принёс мне много пользы, пока ты шлялся непонятно где и строил из себя шавку Высшего, ─ по-новому взглянул на сына отец, пока у меня в голове проносились сотни мыслей в секунду. ─ И я, признаться, растерян…

Да это просто какое-то воссоединение века.

─ Отец, ты серьёзно? ─ возмутился василиск. ─ Он же просто пришёл на всё готовое!

─ Замолчи.

От этого тихого, но уверенного тона вздрогнул и сам Кай, а у меня волосы на затылке встали дыбом.

─ Что ж, у вас обоих будет шанс показать мне свою преданность, ─ решил старик. ─ Завтра, во время ритуала вы проявите себя, а пока можете расслабиться. В конце концов, у нас праздник!

Он щёлкнул костлявыми пальцами, и открылись двойные двери с другой стороны зала, впуская гостей. Они все были одеты в чёрное, но от блеска украшений у меня заболели глаза, пока я пыталась разглядеть всех тех, кто пришёл на это торжество зла. И среди них были такие существа, о которых я только в энциклопедиях читала.

─ Я рад всех сегодня видеть! ─ поприветствовал гостей хозяин вечера, поднимаясь, и народ в ответ поклонился своему господину. ─ Завтра будет важная ночь, когда наконец-то мы сможем заявить о себе и больше не прятаться!

─ Да!!! ─ вопили в ответ самые жуткие твари, каких только можно было вообразить.

─ Можете веселиться, сколько душа пожелает, ─ расщедрился дед, поднимая бокал, и следом за гостями вошла целая толпа девушек и парней, закованных в цепи — похоже, у них будет очень неудачная ночь. ─ Сегодня вам никто не запретит делать то, что вы хотите!

Они с благостью приняли известие, а я стояла и обмирала под всеми этими пожирающими взглядами. Все косились на меня, с жадностью глазели, явно уже зная, кто я, однако долго быть предметом чужого внимания мне не позволили. Из рук стражников меня вдруг выдернуло прямо в объятия оборотня и впечатало в его твёрдую, как камень грудь, лишая последнего воздуха.

─ Подаришь танец, жена?

Вырваться не было шанса. Я впустую трепыхалась в его руках, пока невидимые музыканты заиграли что-то мрачно-победное, а за спиной то и дело раздавались крики ужаса, и в моей душе всё леденело от осознания своего положения.

─ И давно ты это планировал?

Он наклонился пониже, чтобы я уж точно расслышала и, заправив прядь волос мне за ухо, прошептал:

─ Очень. ─ Губы коснулись кожи, и касание вызвало привычное желание, прокатившееся по венам огнём. ─ Не надо было спасать мне жизнь, феечка… Сейчас бы не пришлось так мучать себя.

Значит, я проиграла?

Всё, за что я боролась, было зря?

Он же стал моим дыханием, целым миром для меня, когда я думала, что моя жизнь перестала мне принадлежать… Какой тогда в ней вообще смысл? И все эти невинные люди, попавшие в лапы кровожадного фэйри… Мне их даже не спасти.

Тьма всё сильнее подбиралась к сердцу, опутывая его, обещая покой, если поддамся, и, наверное, это и правда могло бы стать прекрасным решением. Зачем мне радоваться, если на моей стороне больше никого не осталось?

«Борись! ─ взорвалось в висках, словно кто-то сторонний почувствовал, как я собираюсь сдаться. ─ А как же драконы? Плевать на Высшего, но неужели ты дашь погибнуть тем, кто по-настоящему любит тебя?»

В голове тут же возник образ близнецов. Келар и Сэлтен. Такие разные, но в то же время без одного не существовало другого, а без них я уже не представляла себя. Я разом вспомнила все свои кошмары с их участием, и снова видеть перед собой их безжизненные тела оказалось слишком мучительно. Только что мне делать, если даже собственная магия теперь бессильна?

Выходит, придётся импровизировать.

─ Верно. ─ Я явно удивила Рэя своим ответом, расслабляясь и играя в безразличие. ─ Но я не чувствую никаких мучений. И если мне случится убить тебя, мне будет всё равно.

Я произнесла это ровно, пытаясь сама себя убедить в правдивости этих слов. Однако убедить в них Астрэя, похоже было не так-то просто.

─ Уверена? ─ спросил с ухмылкой, прогибая меня в пояснице и тут же склоняясь близко-близко.

Губы скользнули в опасной близости от груди, дыхание обожгло кожу, и его метка вспыхнула, колючей лаской проникая в каждый потаённый уголок моего тела.

─ Всего лишь магия, ─ безразлично отозвалась я, выцепив взглядом василиска, агрессивно пьющего вино, пока какая-то откровенно одетая женщина пыталась с ним флиртовать. ─ И знаешь, если уж мы раскрыли все карты, мне всегда больше нравился Кай, ─ доверительно сообщила оборотню. ─ Так что не обольщайся.

Вино пошло не в то горло, и василиск, явно подслушивающий нас, очень удивился, заодно удивляя и собеседницу, на которую попали брызги, но назад пути не было. Если я хотела вывести Астрэя на истинные эмоции, это был самый подходящий момент, и у меня, кажется, получилось. Правда, уверенности в том, что это хорошая идея, не было вовсе.

─ Вот, значит, как? ─ в его голосе прозвучали очень опасные нотки, а тьма начала клубиться вокруг нас, и это уже заметили остальные, с интересом глядя в нашу сторону — я успела заметить взгляд старика. ─ Давай проверим, насколько тебе нравится василиск.

Я и возразить не успела, как меня уже перекидывали через плечо, а едва опомнилась, мы уже находились в печально-знакомой спальне, к сожалению, всё в том же замке. В глазах оборотня не было и намёка на адекватность, когда он меня отпустил, и мне стало ясно, что отсюда я смогу разве что выползти.

─ Чего ты хочешь? ─ голос предательски дрогнул, и страх ударил по нервам, а тёмная ухмылка на его губах стала только шире.

─ Наказать жену за мысли об измене.

Не понимая, говорит он серьёзно или шутит, я сделала пару шагов назад, но на пути возникла кровать, и я рухнула на спину, как подстреленная.

─ Какая хорошая идея, феечка, ─ оценил оборотень.

Попытавшись подняться, я лишь сильнее оказалась прикована к кровати его магией, щупальцами ползущей вверх по телу. Мои запястья и лодыжки тут же сковало — больно, наверняка до синяков, и волна паники нахлынула с той же силой, с какой я ощущала это совершенно неуместное сейчас возбуждение.

─ Не смей…

Но Астрэй не собирался слушать мои протесты. Он склонился надо мной хищником, принюхался, и явно остался доволен.

─ Какое красивое платье, ─ сказал, проведя когтём по лифу. ─ Но мне не нравится, как на тебя в нём смотрят!

Ткань угрожающе затрещала, расползлась, выпуская грудь на свободу, и чувство чего-то неизбежного возросло во мне в один миг.

─ Ты себе не простишь, когда всё закончится, ─ уронила я, зная, что меня не поймут.

Оборотень и не пытался. Он коснулся моей шеи губами — там, где билась жилка, — и прикусил кожу.

─ Эмиль был прав… Ошейник идеально будет смотреться на твоей шее, феечка.

─ Не называй меня так!

Я рванулась, делая себе ещё больнее, и тёмные путы впились в кожу, а грудь обнажилась окончательно.

─ Но это правда, ─ отозвался оборотень, припадая к моим соскам. ─ Маленькие феечки созданы для подчинения…

Он с силой втягивал то одну, то вторую горошину, кусал, пробираясь рукой к бедру и задирая подол, где его пальцы оставляли ожоги. Я сама себе казалась куклой, слишком остро ощущая, что со мной делают, и в то же время, не отдавая себе ни в чём отчёта. Но невозможно было сопротивляться тому, кого до сих пор любила. Даже если он оказался чудовищем.

─ Делай, что хочешь, ─ выдохнула, буквально отдавая ему всё, и Рэй ни на миг не замешкался.

Мои путы подняли меня за руки, надёжно фиксируя. Обернулись вокруг шеи, сдавив, и Рэй усадил меня на себя в одно резкое движение, отозвавшееся внутри чуть болезненной пульсацией, но вскоре это забылось. Оборотень начал вколачиваться так быстро, что я просто потерялась, и с каждым безумным движением становилось всё равно на окружающий мир.

Меня всё дальше утягивало это тёмное, душное марево удовольствия, где я держалась на пределе и могла только кричать. Астрэй полностью владел мной, и я не знала, выдержу ли больше, потому что телу было плевать. А вот сердце грозило разорваться на куски и никогда уже не забиться снова.

─ Смотри на меня, феечка, ─ приказал он, поглощая меня, а потом поцеловал, и удавка сильнее стиснула горло, лишая последнего воздуха. ─ Смотри!

В этот момент, когда я готова была потерять сознание, в дверь забарабанили.

─ Открой дверь, придурок! Или я её сейчас выбью! ─ заорал Кай, безуспешно пытаясь вломиться.

─ Я жену готовлю к ритуалу!

Дверь всё-таки слетела с петель в самый пикантный момент. Я была обнажена, скована лентами тьмы по рукам и ногам, сжимаясь вокруг плоти оборотня, который всё ещё находился глубоко во мне, и, совершив последние, выбивающие из меня жизнь движения, выплеснулся. А уже потом повернулся к змею, держа меня за шею.

─ Понравилось зрелище? ─ рыкнул он так, что даже пол под нами вздрогнул. ─ А теперь проваливай жаловаться папочке, раз сам не смог ничего добиться!

И обомлевшего от вида Кая просто выдуло наружу, после впечатало в стену, а дверь из кромешного мрака соткалась на месте прежней, перекрывая доступ кому бы то ни было.

Я же была опустошена.

Меня больше ничего не сдерживало, и я обессиленно упала на спину, закрыв глаза и мечтая просто исчезнуть.

В воздухе всё ещё витал аромат нашей близости, но я ничего не чувствовала. Всё онемело, и я не слышала собственных мыслей в голове — пустота звенела, так что я даже не обратила внимания, когда оборотень снова накрыл меня своим телом.

И пусть…

Метка отозвалась, когда его губы вновь нашли мою шею, а руки уже не так яростно прошлись по телу, прикрывая мою наготу.

─ Когда выйдешь отсюда завтра, сделай вид, что я тебя полностью сломал. Только так нам удастся обмануть их, ─ горячо зашептал. ─ Прости, если сделала тебе больно, родная.

Горячие дорожки скользнули из уголков глаз, и в груди стало тесно.

Это всё было представлением? Рэй не поддался тьме?

─ Остальные… знают?

─ Они тоже думают, что я предатель. Пусть так и останется, ладно? ─ всё так же шептал, собирая мои слёзы горячими губами, и тем самым успокаивал бурю, не оставившую после себя ничего. Я так думала. ─ Мне пора вернуться, а ты не вздумай выходить — там сейчас творится мясорубка. Моя тьма тебя защитит, но если хоть на миг начнёшь сомневаться во мне или себе, погубишь всех.

Он вскочил на ноги так быстро, словно боялся передумать, но я окликнула его.

─ Рэй, ─ позвала я тихо, и он обернулся с каким-то мучительным выражением на лице.

─ Я знаю, Лекси, ─ серьёзно кивнул, удивляя, а потом произнёс почти одними губами: ─ Ты тоже моё дыхание и весь мой мир. Не дай этому умереть.

Он что, прочитал мои мысли?

Похоже, моё сердце всё же останется целым… Если, конечно, мы выживем.