Её дыхание

Глава 29

Эмиль

Несколько дней в Эрх-Заррате прошли для меня, будто в тумане.

Мы сумели разобраться с многолетними интригами во дворце, однако старый дракон, обитавший там, забрал с собой малышку Ами, и теперь у Варрта были новые проблемы, в которые мне уже некогда было вникать.

Я спешил обратно, чувствуя их зов.

Что-то было не так, но из-за всех этих дел мне совсем не удавалось поймать нашу связь и услышать их. Мне была чужда сама мысль о том, что я когда-либо разделю с кем-то женщину. Высшие вообще никогда и ни с кем не делятся… И, тем не менее, мы все были мужьями Алекс.

Другу в этом признаться я так и не смог. Это как будто было только моё, личное. Моя маленькая, дерзкая и упрямая тайна, которую у меня до сих пор не получалось разгадать, но мне это даже нравилось. Мои мысли теперь были только о ней, и никак не получалось убедить себя в том, что у меня не просто есть жена, но ещё и Истинная.

Интересно, насколько Сирион был прав, говоря, что у меня бы в любом случае не вышло устоять перед его дочерью? Что ж, он в любом случае попал в цель — даже если не брать во внимание её природу, её магию, на которую все слетались, как мухи, у меня бы не вышло сопротивляться. Даже сейчас представлял её обнажённую в своих руках…

У меня было много фантазий об Алекс, не дающих покоя. И я обязательно воплощу всё это в реальность, но сперва надеюсь, что они с ней поговорят о тайне, которую всё это время скрывал Рэй, будучи не в состоянии ей поделиться. Мне тоже предстояло ей кое-что рассказать, и мне очень хотелось верить, что этот секрет не отдалит нас друг от друга, однако если так случится, я всё сделаю, чтобы это исправить.

«Где тебя демоны носят? Алекс исчезла!» ─ вдруг пробилось сквозь поток мыслей, и я устремился к драконам, не помня себя.

Когда я оказался в замке, в столовой, где парни устроили штаб, царил настоящий бардак, и их состояние транслировалось прямиком мне в голову, мешая связно размышлять. У нашей связи были и минусы.

─ Как это случилось?

На меня едва ли обратили внимание.

─ Она сама ушла, ─ уверенно ответил Сэлтен, и если он так считал, значит, так оно и было. ─ Тем же днём, когда ты отправился в Эрх-Заррат.

Перед глазами вспыхнуло недавнее утро, и её взгляд. Я начал вспоминать, заметил ли в нём какие-то отголоски обиды или злости, однако ничего такого не было — в её эмоциях не имелось ничего, из-за чего она бы взяла и сбежала. Я бы понял.

─ Сдаётся, кто-то ей рассказал или тайну Рэя, или твой маленький секрет, старик, ─ выплюнул Келар, нервно бродя вдоль стола с кучей книг. ─ Нам только надо понять кто, потому что от браслета она избавилась, и мы не можем переместиться к Алекс просто так.

Я мог только представить, что драконы почувствовали, когда нашли браслет. Нет хуже ощущения, когда от тебя отказывается твоя пара — теперь и я это испытал. Но в то же время я разозлился вовсе не из-за этого.

─ Разве он не должен был ей всё рассказать в тот же день, когда я уехал⁈ Печать больше не сковывала его проклятый рот!

─ Мы в курсе! ─ прорычал дракон, и мы едва не начали драку. ─ Он просто хотел сделать всё правильно! Устроить ей нормальное свидание, завалить цветами и раскаиваться до тех пор, пока она бы не приняла эту правду о нём, но мы не рассчитали, что она узнает всё сама.

Когда я спас Астрэя из той аварии, я сразу всё о нём узнал. У Высших есть способность заглядывать в голову любому — если он при смерти или если мы с ним спим. Маленький оборотень как раз умирал, и стоило мне тогда оказаться в его мыслях, я тут же выяснил, от кого они бежали.

В машине с ним ехала его мать и дядя. Они выкрали маленького наследника одного из самых страшных тёмных фэйри по прозвищу Кровавый король, не желая для него судьбы, уготованной тираном-отцом, мечтающим подмять под себя все земли Подлунного мира. Но тот подослал убийц, и они почти настигли беглецов. Если бы не я.

Я стёр Астрэю память о самых страшных событиях его детства и о том, зачем он понадобился отцу — просто чтобы подстраховаться. Но в ночь, когда на академию напали, а Алекс вернула Рэя к жизни, к нему вернулись и воспоминания, и так он узнал всё, вспомнив планы папаши, включая и то, насколько ему необходима тёмная фея. Видимо, он всё-таки заманил к себе Александру, но нам так просто к ним не попасть.

─ Что это за книги? ─ пытаясь отвлечься от своего гнева, я обратил внимание на фолианты, вытащенные драконами откуда-то из самых пыльных полок.

─ Кое-что по феям. Дядя прислал, как только сумел, ─ сказал Сэлтен. ─ Фея обретает полную силу, когда становится матерью, но до этого момента у неё куча способов стать тёмной — много сомнений одолевает. Именно поэтому она так легко чуть не стала жертвой этого проклятья. И именно поэтому её настроение постоянно было на грани, и казалось, что она вот-вот сорвётся.

А мы ничего не понимали.

─ Всё это время она чувствовала сомнения, не доверяла нам, но всё равно согласилась на брак, ─ вздохнул Кел, а меня посетила мрачная догадка.

─ Погоди, хочешь сказать, сейчас ей очень легко будет внушить вообще всё, что угодно? Она поверит всему, что ей расскажет этот упырь?

─ Именно, ─ кивнул Сэлтен. ─ Даже то, что Рэй — зло во плоти.

И только сейчас я заметил, что нас было лишь трое.

─ А где этот мальчишка?

Драконы лишь переглянулись, и мне это совсем не понравилось

* * *

Меня не покидала мысль, что я совершила ошибку, придя сюда, но с каждой проведённой в заточении минутой уверенность в этом ослабевала.

Я не знала, сколько времени так провела.

Может, прошли часы, а может и дни — душа всё больше заполнялась сомнениями. После того, как василиск привёл меня к отцу Астрэя, тот приказал запереть меня, и моя попытка противостоять ему закончилась провалом.

─ Все вы-феи наивные дуры. Твоя мать так отчаянно пыталась спрятать тебя, что даже крыльями пожертвовала, и что в итоге? ─ глумился он, легко подавляя мою волю, а я чувствовала себя перед ним будто беспомощный младенец. ─ Ты всё равно в моих руках, а скоро и твои мужья здесь окажутся.

Меня удерживала его пугающая сила, и в тот момент я думала не о том, как он могущественен, даже будучи таким дряхлым на вид. Я думала о тех, кого бросила, и не могла отделаться от ощущения, что они умрут из-за меня, и мысль эта совсем не радовала.

─ Что Вы вообще хотите сделать?

─ Тебя это не касается, девчонка, ─ огрызнулся старик, и меня бросило в руки василиска, тут же утащившего в замок.

С тех поря я сидела в огромной и мрачной спальне в ожидании своей участи, не узнавая себя. Я никогда не унывала, никогда, как бы плохо ни было, не позволяла себе настолько погрузиться в тоску, потому что даже и самых безвыходных ситуаций я сразу искала выход. Но в этот раз что-то словно всё быстрее умирало внутри меня, и я не могла объяснить, почему не выходит с этим справиться.

«Не поддавайся… Держись»

Если подумать, это состояние началось уже относительно давно, ещё во время учёбы. Возможно ли, что змея на моей коже этому как-то поспособствовала, всё больше отравляя, внушая эту горечь, пропитавшую кровь? А может, в этом кроме меня никто и не виноват? Это ведь я наивная дурёха, которая всем верила, позволяла собой пользоваться…

Нет, хватит, Алекс!

Такие мысли лишь сильнее утянут в эту беспросветную яму, но как быть, если с каждым мгновением мне всё меньше хочется сопротивляться, а поводов сражаться всё меньше?

«Борись…»

Мой медальон, который, похоже, так никто и не заметил, сильно нагрелся, словно мама была со мной и не позволяла окончательно впасть в это чёрное озеро уныния. И я схватилась за эту мысль, как за единственное спасение, обещая себе продержаться хотя бы ещё немного.

В ту же секунду, едва я успела договориться с собой, без стука вошёл Кай, и мне даже не пришлось притворятся безучастной — моё лицо вряд ли выражало какие-то эмоции.

─ Как тут поживает пленница? ─ весело спросил он, запрыгивая на кровать.

─ Что значит, моя мать отдала крылья, чтобы меня спасти?

Это до сих пор не давало мне покоя, и когда вопрос был задан, василиск даже не удивился, будто ждал его. Он улёгся рядом и сделал вид, что задумался, играясь с моими волосами, и что бы я по этому поводу ни испытывала, пришлось держать себя в руках.

─ В ваших крыльях тоже есть много магии, но без них ты уже не фея, так что и отыскать её не так-то просто. Она спрятала тебя, а сама струсила и сбежала, чтобы не нашли, ─ развлекался он, явно надеясь вывести меня на эмоции, и от его безмятежного тона во мне и правда что-то просыпалось. ─ Так что добро пожаловать в мир, где ты никому не нужна, крошка. Я тебя очень понимаю.

Интересно, он специально это говорит или в его словах есть часть правды?

─ Зачем ты пришёл? Мне неинтересно с тобой болтать.

Он толкнул меня на спину, нависая широкоплечей, опасной угрозой, и магия тихо встрепенулась, но точно так же исчезла.

─ Я ведь всё равно тебя получу, понимаешь? Убить тебя нельзя, поэтому старику ты всегда будешь необходима, а значит, мы сможем быть вместе, ─ как ребёнку растолковывал он, водя своей тьмой вдоль моего декольте, откуда то и дело показывалась его змейка, и ощущения были на грани. ─ Хочешь, даже поженимся?

Главное, не выдать, насколько смехотворно это сейчас прозвучало.

─ А тебе так хочется поиграть в брак?

Лично мне одного хватило…

Он открыл рот, явно собираясь совершить признание века, но ему помешала вошедшая девушка. Сначала я приняла её за служанку, которая до этого приносила мне еду и наверняка напичканные чем-то напитки, но стоило только приглядеться к ней, и я узнала Трис…

Это была моя подруга-дриада, некогда сбежавшая из академии, потому что оказалась очередной предательницей, и видеть её здесь оказалось так нереально, словно всех этих лет и не было. Словно мы до сих пор сидели у себя в комнате, выбирая платье для бала и просто болтали о мелочах.

─ Ей нужно переодеться, ─ сказала она, избегая моего взгляда.

─ В честь чего? Ритуал только завтра.

Ритуал? Сколько их ещё будет в моей жизни?

─ Гости, ─ пожала плечами девушка. ─ Выйдите.

Но Кай не был бы Каем, если бы не выкинул очередной фокус.

─ Не хочу. ─ Ещё и руки за голову заложил. ─ Я посмотрю.

Что ж, даже хорошо, что во мне есть это безразличие.

─ Мне всё равно, ─ отозвалась я, поднимаясь, и начала расстёгивать платье.

Тогда василиск резко посерьёзнел.

─ Знаешь, в академии ты была повеселее, крошка, ─ только и сказал, прежде чем спешно выйти.

Ха, такое чувство, будто я его смутила! Но в одном он был прав — я на самом деле была другой.

Оставшись наедине с Трис, я молча приняла новое платье из её рук и стала переодеваться. Я не ждала никаких слов. Наверное, у неё были свои причины, чтобы испортить те священные деревья, но я не могла простить ей смерти стольких людей, да и желания выяснять отношения попросту не имелось.

Когда я была готова, она лишь молча помогла уложить волосы, однако прежде чем я вышла в коридор, до ушей донеслось едва слышное:

─ Не сдавайся тьме. Иначе всё потеряешь.

А потом меня подхватили под руки два стражника, и мне не удалось толком обдумать эти слова. Я не могла представить, что именно меня ожидало, но едва я только вошла в огромный тронный зал, где Найлс-старший уже сидел в ожидании вместе с Каем, странное чувство ударило в грудь.

─ Как видишь, она в порядке, и мы её не прячем, ─ произнёс старик, обращаясь к кому-то. ─ Может, расскажешь, наконец, зачем пожаловал?

─ Как это зачем? ─ с удивлением спросил знакомый до боли голос. ─ Поучаствовать в ритуале и принять бразды правления. Разве не за этим ты хотел меня похитить в детстве?

Это был Рэй, и в его глазах, обращённых ко мне, я не видела ничего, кроме пустоты.