Жаркие сны

Глава 10

Когда она вышла из аудитории, Эллис уже ждал. Изабел не увидела его сразу, потому что покидала зал одной из последних, но сразу ощутила его присутствие. Все равно что близко подойти к ограде, сквозь которую пропущен электрический ток. Ток, волны которого сейчас пульсировали в ней.

На Эллисе снова были темные очки. Интересно, он и в постели их не снимает? Она немедленно представила, как он идет к ней в спальне. Совершенно голый и в одних только темных очках.

Жар бросился ей в лицо.

– Что вы здесь делаете? – спросила Изабел, стараясь не выказать волнения.

– Я же пообещал вернуться.

– Ах да, вспомнила.

«Он потенциальный клиент. Ради Бога, улыбайся». Изабел улыбнулась.

– Решили, что хотите подписать со мной контракт?

– Угу. Не возражаете, если мы обсудим детали контракта за ужином?

– За ужином? – растерянно переспросила Изабел.

– В ресторане. Знаете, где заказывают блюда по меню, а официанты вас обслуживают.

– Ах ужин…

«Не свидание, – сказала она себе. – Он приглашает тебя на деловой ужин. Огромная, гигантская разница».

– Простите, день был долгим, и я устала.

– Понятно.

Изабел огляделась, желая убедиться, что никого из будущих коллег-инструкторов нет поблизости, но все же понизила голос:

– Никому не говорите, что я сказала это, но, откровенно говоря, четыре часа позитивной энергии и творческого, стратегического мышления производят сильное отупляющее действие на мозг. По крайней мере, на мой.

– Тем больше причин взять свободный вечер и расслабиться.

– Думаю, вы правы. Принимаю ваше приглашение на ужин. Спасибо.

– Договорились. Когда вы заканчиваете занятия?

– Еще одна лекция, и на сегодня все, – страдальчески поморщилась Изабел.

Эллис улыбнулся:

– Желаю удачно провести еще один час позитивного мышления.

Изабел мужественно расправила плечи.

– Инструктор, преподающий метод Кайлера, умеет найти позитивный способ расправиться с любой рытвиной на дороге. Проблемы – это замаскированные возможности.

– Точно? А я всегда считал этот афоризм шуткой. По моему опыту, проблемы – это всего лишь проблемы.

Изабел ответила сияющей улыбкой.

– Это доказывает, как много вы знаете.

– Изабел! – окликнула Тамсин. – Вот ты где! Мы с Фаррелом искали тебя.

Изабел обернулась.

Фаррел уже приближался к сорокалетию, но, несмотря на это, сохранил спортивную фигуру и был по-своему привлекателен грубоватой красотой ковбоя из вестернов. Но Изабел казалось, что большинство людей, как мужчин, так и женщин, интересовали не столько его внешность, сколько неутомимая энергия и бесспорное обаяние. Фаррела можно было по праву считать харизматической личностью. Он никогда не забывал имена и лица и умел поговорить по душам с любым человеком, невзирая на возраст и общественное положение.

Изабел как-то сказала Лайле, что из Фаррела мог бы выйти прекрасный политик. Сестра рассмеялась.

«Фаррел слишком высокоморален для политической арены, – ответила она с гордостью любящей женщины. – Он не смог бы интриговать, идти на компромиссы и заключать подпольные сделки».

Тамсин выглядела столь же привлекательной и полной жизни, как и в те минуты, когда стояла перед аудиторией в направленном на нее круге света. Она практически вибрировала энтузиазмом. Ее приталенный жакет цветов Кайлера красиво облегал все изгибы, открывая ложбинку между полными грудями, которые она накачала силиконом два года назад, сразу после развода. Нужно сказать, обошлось ей это недешево.

Тамсин взглянула на Эллиса и включила свою улыбку на полную мощность. Изабел почувствовала, что ее разбирает любопытство, но продолжала молчать.

– Привет! – тепло воскликнула Тамсин. – По-моему, мы незнакомы.

– Фаррел, Тамсин, это Эллис Катлер, – пробормотала Изабел. – Эллис, это Тамсин Стрикленд, инструктор, и мой зять, Фаррел Кайлер, основатель фирмы.

Все обменялись рукопожатиями и любезностями.

– Посещаете семинары, Эллис? – осведомился Фаррел, чуть прищурившись. Только хорошо знавшие его люди могли различить легкие признаки настороженности. Фаррел не знал, как отнестись к Эллису, и поэтому держался осмотрительно.

– Нет, я пришел повидаться с Изабел, – объяснил Эллис.

– Правда? – Любопытство Тамсин усиливалось с каждой минутой. – Вы ее друг?

– Новый клиент, – поспешно вставила Изабел. – Я собираюсь начать свое дело. Частную консалтинговую фирму.

– Опять экстрасенсорные сны? – поморщился Фаррел.

– Не совсем, – спокойно поправила Изабел. Но, как обычно, ее проигнорировали.

Тамсин закатила глаза.

– Поразительно, – заметила она добродушно, – никогда не предположила бы, Эллис, что вы из тех, кто верит в подобные вещи. Экстрасенсы – это…

– Я не экстрасенс! – чуть громче повторила Изабел. Никто не обратил на нее внимания.

– Некоторые люди увлекаются орхидеями, а другие – гольфом, – возразил Эллис. – Лично меня всегда интересовали сны.

– Значит, сны – ваше хобби? – уточнила Тамсин. Эллис слегка улыбнулся. В темных стеклах очков отразился зловещий свет.

– Можно сказать и так.

– Полагаю, Изабел уже сказала вам, что собирается вести у нас курс семинаров по изучению снов? – спросил Фаррел, пристально изучая его.

– Да, она упоминала об этом, – кивнул Эллис.

– Должен признать, что сначала я колебался. Мне казалось, что такая тематика может произвести неверное впечатление. Мы здесь не слишком хорошо относимся к экстрасенсам. Но Тамсин и моя жена убедили меня, что курс будет очень популярным.

– Разумеется, в этом курсе не будет ничего связанного с мистикой или экстрасенсорикой, – заверила всех Тамсин. – Мы ясно дали Изабел это понять. И хотим, чтобы лекции читались по тем же принципам, что и другие семинары, пропагандирующие метод Кайлера. Основная идея в том, чтобы учить студентов пользоваться снами для развития творческого процесса. Верно, Изабел?

– Абсолютно, – пробормотала Изабел.

– Изабел обучит аудиторию, применяя доказанные методы развития творчества, такие как ассоциативное мышление и ведение дневников, – продолжала Тамсин.

– Приятно знать, что в ее лекциях не будет ничего выходящего за рамки дозволенного, – вежливо заметил Эллис.

Тамсин взглянула на часы:

– Фаррел, через пять минут у нас встреча с Дэном и Гэри. Так что нам пора.

– Верно. – Фаррел снова протянул руку. – Еще увидимся, Катлер.

– О, разумеется. – Эллис крепко пожал его ладонь. – Пока Изабел живет в Роксана-Бич, вы часто будете меня видеть, – заверил он.

Фаррел на миг неодобрительно поджал губы, но молча кивнул и отошел.

– До свидания, Эллис, – пропела Тамсин, одарив его очередной высоковольтной улыбкой. – Может, подумаете и запишетесь на курс лекций Изабел?

– Обязательно подумаю, – пообещал он.

Изабел посмотрела вслед парочке, идущей по затянутому ковровым покрытием холлу.

– Не поймите меня неправильно, я благодарна им за работу, но надеюсь как можно скорее организовать собственный консалтинговый бизнес и бежать отсюда. Не уверена, что подхожу для долгой карьеры в качестве инструктора фирмы «Кайлер».

– Почему вы так считаете?

– Мне очень не идет этот блейзер.