Игра в любовь с форвардом

ГЛАВА 6

РИЗ

Чувствую себя как выжатый лимон после полного занятий и тренировок дня. Аксель — единственный из нас, кто может регулярно тусить и выдерживать удары на льду. Его тело словно готово пережить любой токсин как ни в чем не бывало. У меня же просто выработанная привычка. Годы тренировок под руководством отца — нечто большее, чем просто занятия и выход на лед. Это мышление, сформированное вокруг успеха.

— Что происходит между тобой и Твай? — спрашивает Джефф, выключая мой плеер. Мы поужинали в столовой для спортсменов и вернулись домой, чтобы поиграть в приставку, после чего я еще собирался заняться домашним заданием.

— Ты видел то фото?

— Все его видели, чувак, — он вздрагивает, когда я швыряю его персонажа на доски. — Или так и планировалось?

Джефф хорошо меня знает, поэтому я не удивлен, что он с подозрением отнесся к нашей с Твай фотографии.

— Шэнна снова пыталась разведать обстановку.

— Черт. Серьезно?

Я всю ночь ждал какого-нибудь сообщения или любого напоминания о себе от Шэнны. Черт, я бы даже не удивился, появись она у дверей поместья. Но дело до такого обычно не доходило, и я рад, что сегодняшняя ночь не была исключением. Мне совсем не хочется снова встречаться с Шэнной, но тот простой факт, что она сейчас ищет любую возможность, чтобы вернуться ко мне? От этого начинаешь невольно задумываться о самом невозможном.

— И как это связано с Твай?

— Мы возвращались в наш район, когда мне пришло очередное сообщение от Шэнны. Это был один из способов заставить ее отстать.

Боковым зрением вижу, как он кивает:

— И она была не против?

— Это была ее идея, — я смеюсь. После того, как у меня получается забить в ворота, над которыми загорается лампочка, я бросаю контроллер на кофейный столик. — Ладно, мне еще нужно написать эссе.

Час спустя я написал половину сочинения для пар по коммуникациям, но меня не отпускает чувство беспокойства. Вот что со мной делает Шэнна. Каким-то образом она умудряется проникнуть мне в мозг и отвлечь от всех моих целей. И это та самая причина, по которой мы расстались. Она хотела, чтобы в этом году я стал профессиональным спортсменом, бросив получение диплома. Но я давно решил, что хочу получить высшее образование. Моей профессиональной карьере придется подождать, пока у меня на руках не будет диплом.

Я не хотел повторить ошибку отца.

Ей плевать на это, как и на мои желания. Вот почему она снова хочет быть со мной. Ей нужен не я, а тот образ жизни, который я могу ей дать.

Я не могу опять с ней спать, особенно в предсезонке. Каждое занятие или тренировка важны. Я понимаю, что она не передумает, но при этом не понимаю, как ее остановить. Единственное, что пока помогло — та фотография с Твайлер.

Отбросив ноутбук, я беру телефон и открываю официальный чат команды. Немного пролистываю вниз и вижу нужный номер. Остается только написать сообщение и нажать отправить.

OneFive: Сработало.

Сообщение мгновенно переходит в статус «Прочитано», но мне приходится подождать, прежде чем на экране высвечиваются точки, означающие, что Твай пишет ответ.

InternTwy: Ты о чем?

OneFive: Шэнна больше не пишет мне.

InternTwy: Оу. Наверное, это хорошо

OneFive: Теперь мои соседи спрашивают, кто мы друг другу.

InternTwy: Скажи им правду. Что заставил меня. Снова.

OneFive: Я мог бы сказать им настоящую правду: ты была тем самым поддерживающим другом, который подставил мне плечо и помог с бывшей.

InternTwy: «Друг» здесь как-то натянуто звучит.

OneFive: Ауч… Хотя мы могли бы еще кое-что сделать.

InternTwy: Что ты задумал, Кейн?

Меня забавляет ее нетерпение, а еще не могу не спросить себя, чем же она сейчас занимается и во что одета. Я ухмыляюсь. Ответ очевиден: ее старая толстовка и шорты. Черт, это мой член только что дернулся из-за мыслей о том, как я снимаю с нее толстовку?

OneFive: А если мы скажем им то же, что и Шэнне? Что мы встречаемся.

InternTwy: ….

Лежа в постели, смотрю на эти плавающие точки, ожидая ее ответ. Вот только они пропадают. Черт. Я испугал ее.

Двадцать минут спустя я понимаю, что она мне не ответила, поэтому звоню по видеосвязи.

— Привет, — я сажусь, когда вижу на экране ее лицо, — не отключайся.

— Но я не могу говорить, — настороженно отвечает она, что довольно ожидаемо после моего предложения.

Ее волосы снова собраны в хвост, но они растрёпаны, и я вижу несколько прядей, которые вьются у самого лица. Внизу экрана замечаю верх худи королевско-синего цвета. Точнее, так я его называю.

— Просто выслушай меня, ладно?

— У тебя три минуты до того, как мой попкорн приготовится в микроволновке и начнется новый эпизод «Я смог пережить культ».

Вот и ответ на вопрос о том, чем же она занимается.

— Ты правда смотришь такую чушь?

Камера поворачивается к микроволновке, на которой идет обратный отсчет. 2:43.

— Ты теряешь время.

— Ладно, — я глубоко вдыхаю, чувствуя себя немного глупо, когда смотрю на нее. — Я хочу, чтобы ты стала моей девушкой. — Она открывает рот, чтобы возразить, но я продолжаю. — Не настоящей девушкой, но просто… мы могли бы недолго притворяться. До начала сезона. Шэнна должна понять, что, между нами все кончено на самом деле.

— Спасибо за предложение, Кейн, но я пас.

— В смысле? — честно говоря, на какую-то долю секунды я растерялся. — В кампусе есть дюжина… стой, даже две дюжины девушек, которые мечтали бы получить такое предложение вместо тебя! Ты даже не обдумала его.

— Риз, даже если бы я очень хотела помочь, что на самом деле совсем не так, сегодня я получила от тебя недвусмысленное послание, когда ты сказал, что я довольно неловкая с парнями. Поэтому я не могу понять, чем же я могла бы тебе помочь сейчас. — она сузила глаза. — Ты не в таком отчаянии.

— Слушай, это ты запостила фото. Люди задают вопросы. Шэнна думает, что мы встречаемся. И единственное, на что она сейчас купится — если мы немного продолжим в том же духе.

Слышу на заднем фоне звонок. Черт, у меня заканчивается время.

— Серьезно, Твайлер. Для меня жизненно важно, чтобы она наконец забыла обо мне. Шэнна как яд для моего психического здоровья, — глубоко вдыхаю, понимая, что сейчас признаюсь в том, что никогда и никому не говорил. Даже родителям. — Она вытрахала мне весь мозг, пока мы были вместе. Ставила несколько ультиматумов, и моя реакция ей совсем не понравилась. — Твайлер внимательно наблюдает за мной с экрана. — Я просто хочу потрясающий сезон для команды. Хочу помочь им наверстать упущенное в прошлом году.

— Ты не один играешь на льду, Риз.

— Может быть, и нет, но меня настолько это все истощило, что не было сил на качественную игру. Клянусь, что это больше не повторится.

— И ты почему-то решил, что какие-то фейковые отношения снизят процент драмы в твоей жизни?

Я смеюсь, но выкладываю свой последний козырь на стол:

— Наши отношения могли бы и тебе пойти на пользу.

Слышу, как дверца микроволновки открывается и захлопывается. Твай открывает пакетик с попкорном, и перед ее лицом поднимаются струйки пара.

— И как же?

— Ты же сама сказала. Люди ошибочно полагают, что тебе не нравятся парни. А еще многие парни думают, что с тобой нельзя встречаться. Последний слух, боюсь, пустил я. — Бросаю на нее извиняющийся взгляд. — Если нас увидят вместе, то мы сможем это исправить.

— Никто в это не поверит.

— Шэнна уже поверила.

И, по правде говоря, когда мои губы встретились с ее, я забыл всю ту чушь, которую представлял о ней. Этот поцелуй… черт, может она и думает, что слишком неуклюжая или неопытная, но ее поцелуй говорит об обратном.

Она молчит, засовывая руку в упаковку с попкорном. Я вижу, что она обдумывает предложение. И все, что мне нужно — подтолкнуть ее в правильном направлении.

— Слушай, мы оба будем в плюсе. Я буду выглядеть так, словно смог двигаться дальше. А тебе хочется — по твоим же словам — стать более популярной как девушка. Беспроигрышный вариант, — я кладу руку за голову и откидываюсь на спинку кровати. Моя камера фокусируется на обнаженной груди, и я вижу, как глаза Твай опускаются ниже. Возможно, у нее не полный иммунитет ко мне. — В конце концов, ты сможешь стать чуточку увереннее в себе и не так неловко чувствовать себя с парнями.

— Черт, — она касается рукой лба.

— Уронила попкорн? — Спрашиваю я.

— Нет, — она вздыхает. — Ладно. Я в деле.

— Не делай вид, будто ты расстроена, — я улыбаюсь. — Вообще-то тебе предстоит встречаться с невероятно горячим капитаном хоккейной команды.

— Хватит издеваться, Кейн.

— Я бы остановился, — я смеюсь, ощущая новый прилив облегчения. — Но это чертовски весело.