Империя Искушения

Глава тридцать восьмая

Валентина

Книжный клуб был в самом разгаре.

Почти все мужчины города были забиты в баре траттории, голодные взгляды следили за женщинами в углу. Однако вместо того, чтобы пить с друзьями, я наливала напитки клиентам и помогал за стойкой. Это занимало меня, а также не давало моим друзьям допрашивать меня о Луке.

Новый бармен, Куинси, сын Энн-Мари, не мог отличить — Манхэттен от Лонг-Айленд Айс Ти, но я не могу жаловаться. Куинси пришел на смену Габи после того, как он вернулся в Италию, чтобы стать принцем мафии. Я скучала по Габи, но мы с ним регулярно переписывались. Он казался занятым, но счастливым. Он никогда не упоминал своего отца, а я никогда не спрашивала.

Неужели Лука снова начал спать со своей любовницей?

Эта мысль заставила мой пустой желудок перевернуться, поэтому я засунула оливку в рот и огляделась. Роберто вертелся у входа, хотя я давным-давно сказала ему идти домой. Не было никаких причин, чтобы мы оба были здесь, и я бы закрылась после того, как мои друзья ушли. Команда Джованни почти закончила сервировку ужина, и нам оставалось только побеспокоиться о баре.

Через несколько минут я разливала пиво. Когда я повернулась, Мэгги стояла у бара и хмуро смотрела на меня. Я отдала клиенту его деньги. — Спасибо, Карл. Дай мне знать, когда тебе понадобится добавка. — Он повернулся к своим приятелям, а я присела на барную стойку поближе к Мэгги. — Что-нибудь нужно?

Ответ моей подруги был мгновенным. — Да. Ты.

— Я здесь.

— Вэл, черт возьми. Это меня бесит. Иди, садись с нами.

— Я не хочу. Они все смотрят на меня грустными, жалостливыми глазами. Как только я сяду, они захотят услышать, что случилось. Честно говоря, у меня нет сил.

— Это только потому, что они заботятся о тебе. И я скажу им, чтобы они не поднимали тему Луки Бенетти сегодня вечером, я обещаю. — Она положила руку на сердце.

— Может быть, позже. Дай мне еще немного помочь Куинси. Хорошо?

Мэгги указала на меня. — Я вернусь через тридцать минут и не приму ответа — нет.

— Но…

— Если ты откажешься, я расскажу Карлу о том, как ты была влюблена в него в седьмом классе и как ты каждый день после школы проходила мимо его дома, хотя он тебе не по пути. Совсем.

Я в ужасе наблюдала, как Карл обернулся, услышав свое имя.

— Что?

— Ничего, — сказала я, и в то же время Мэгги сказала: — О, привет, Карл.

— Вы, ребята, говорили обо мне? — Он выглядел очаровательно смущенным.

— Не знаю. — Мэгги подняла бровь в мою сторону. — Мы говорили?

— Ты ужасна. — Карлу я сказала: — Не обращай на нее внимания. Она застряла в средней школе.

Карл присоединился к своим друзьям, а я махнула Мэгги рукой. — Исчезни, Фиорентино.

Через несколько минут компьютер завис и его пришлось перезагрузить. Я стояла спиной к бару, вводя информацию для перезагрузки компьютера, когда заметила, что все затихло. Я взглянула в зеркало, чтобы увидеть, что происходит.

Я вздрогнула от неожиданности и задела локтем компьютер. Нет, этого не может быть. Мне показалось?

Лука.

Лука был здесь, в баре. Теперь уже пустом баре.

Какого черта? Зачем он здесь?

Громкий звон раздался в моих ушах, когда я повернулась к нему. Он выглядел хорошо. Его волосы были немного длиннее, а синяк на щеке почти исчез. Несколько дней щетины украшали его челюсть, седые усы торчали среди темно-коричневых. Его напряженный взгляд был прикован к моему лицу, и мой язык казался толстым, когда я выпалила: — Что ты здесь делаешь?

— Заказываю выпивку. Я слышал, что здесь хороший выбор вин.

— Я не понимаю.

— Valpolicella, я думаю.

Мне нужно время подумать, поэтому я дрожащей рукой налила ему бокал красного вина. — Мне открыть счет или ты хочешь обналичить?

— Я буду бывать здесь часто.

Я уставилась, не зная, что сказать. Потом я заметила, что все смотрят на нас, в комнате было тихо, как в могиле. Я указала большим пальцем в сторону кухни. — Пойдем со мной.

Я не стала дожидаться, последует ли он за мной. Я вышла из бара и вошла в качающуюся дверь. Меня встретила обычная суета и толкотня, знакомые звуки профессиональной кухни во время обслуживания. Когда я добралась до своего офиса, я услышала, как Джованни приветствует Луку, как старого друга. Они болтали по-итальянски, но я отперла дверь и вошла внутрь, расхаживая взад-вперед, пытаясь понять, почему Лука здесь. Мы сказали все, что нужно было сказать в Катандзаро.

Может быть, он приехал сюда по делам?

Наконец, ручка повернулась, и он вошел внутрь, весь в мужской грации и сдержанная сила в его темно-синем костюме. Я узнала галстук, который выбрала для него много дней назад. — Скажи мне, что происходит.

Одна бровь изогнулась. — Разве это не очевидно?

— Нет, не для меня. Ты приехал в город по делам?

— Вроде того. — Он поставил бокал на картотечный шкаф. — Я переезжаю сюда.

Мой желудок отвис одновременно с челюстью. — Что? Ты шутишь.

— Не навсегда. Я поселюсь здесь, а потом буду ездить в Катандзаро и обратно.

Переезд сюда. Мой мозг споткнулся об эти слова. Это не имело смысла. — Зачем?

— Из-за тебя. Я хочу жениться на тебе, а ты хочешь жить здесь. Я надеялся, что мы сможем найти компромисс. Мы разделим наше время между Паесано и Катандзаро.

Мне нужно заземлиться в реальности, и я схватилась за край стола. Неужели это происходит на самом деле? — Разве это не опасно для тебя?

— Да, и для тебя. Но я привел с собой небольшую армию, чтобы обеспечить нашу безопасность.

— И что? Ты будешь здесь отдыхать, пока я работаю?

— Это не отпуск, ведь я тоже буду работать.

Его улыбка стала шире, и в глубине его глаз было что-то коварное. Как будто у него были планы в разработке. Мне было плевать на эти планы, пока нет. Я все еще не могла поверить, что он говорит серьезно. — Ты купил особняк в Портофино.

Он кивнул один раз. — Ты слышала, это хорошо.

— Конечно, я слышала. В этом городе никто не умеет хранить секреты.

— Роберто может.

— О, боже мой. Неудивительно, что он сегодня околачивался здесь. Он знал, что ты придешь.

Лука полез в карман пальто и достал оттуда маленькую коробочку. Мое сердце подпрыгнуло, когда он открыл коробочку и достал кольцо. Я увидела вспышку белого, но я сосредоточилась на его лице, не его руках.

Лука встретился со мной взглядом, выражение его лица было серьезным.

— Валентина, ты для меня все. Я пытался дышать, есть и существовать без тебя, но не могу. Поэтому я переверну небо и землю, чтобы дать тебе то, что тебе нужно, если только ты останешься рядом со мной. Выходи за меня замуж, проживи со мной жизнь в обоих местах. Потому что неважно, где мы, пока ты со мной, amore mio.

— Ты действительно готов прожить здесь полгода?

— Если ты готова прожить вторую половину в Катандзаро, то да.

Мы не должны позволять ничему сдерживать нас.

Слова моей матери. Она не хотела бы, чтобы я была погружена в мир Луки, но она хотела бы, чтобы я была счастлива. И она хотела бы, чтобы я была с мужчиной, готовым на все ради меня. Например, чтобы он путешествовал по миру на шесть месяцев в году.

Он переступил с ноги на ногу. — Тебе может понадобиться больше времени, чтобы подумать об этом. Я знаю, что это важное решение для тебя.

— Да.

— Так что думай, fiore mio. Я дам тебе несколько дней…

— Это был мой ответ. Да, я выйду за тебя замуж. Да, я буду жить в Катандзаро часть года. Да, да, да!

— Спасибо, черт.

Он был на мне в мгновение ока, его сильные руки притянули меня к его груди. Я обхватила его и держала, его знакомый запах наполнил мою голову. Боже, я так скучала по нему.

Мы долго держались вместе, затем он схватил мое лицо обеими руками и поцеловал меня. Его губы были мягкими, и он был на вкус как вино, мята и целая жизнь обещаний. Я отдала все, что могла, сказав ему без слов, что я в этом надолго.

Когда мы наконец расстались, он прижался своим лбом к моему. — Ti amo, Малышка.

— Ti amo, Лука.

Он коротко и крепко поцеловал меня, а затем взял мою руку. — Надеюсь, тебе понравится.

Кольцо с бриллиантом было просто шикарным. Камень огранки кушон, и более мелкие бриллианты окружают его, как нимб, все в платиновой оправе. — Это… потрясающе. Я почти боюсь носить его.

— Но ты будешь его носить. Я хочу, чтобы все знали, что ты моя.

По какой-то необъяснимой причине это заявление пещерного человека заставило мое сердце перевернуться. — Я твоя. И мне это нравится. — Я приподнялась, чтобы поцеловать его. — Grazie, bello.

Он тихо зарычал, его пальцы сжали мою кожу. — Мне нравится, когда ты говоришь на моем языке.

— Тогда я найму репетитора и выучу его как следует. Я имею в виду, мы будем жить там полгода. Мне лучше понять, что ты и твои братья говорите.

— Это делает меня очень счастливым. Иди сюда, я хочу трахнуть тебя.

Он начал дергать меня за руку, но я осталась на месте. — Подожди. Расскажи, что ты собираешься делать, пока ты здесь. Ты что, собираешься основать еще одну криминальную империю в Нью-Йорке?

Лука положил руки мне на плечи. — Я люблю тебя, и мы разделим жизнь вместе. Но это для твоей же безопасности, если ты останешься в стороне от этого бизнеса и предоставишь его мне, capisce?

Я держалась за края его пиджака. — Лука, я навещала тебя в тюрьме один раз. Я не хочу пережить это снова.

— Ты не сделаешь этого. Amore, я специально пошел в штаб-квартиру GDF, чтобы они посадили меня в тюрьму. Видишь ли, человек, который убил дочь Пальмиери, был боссом региона. Я не мог назвать его имя и предать братство. Поэтому я оставил достаточно улик, чтобы Пальмиери понял, а затем оскорбил его, чтобы меня арестовали. Нахождение в тюрьме гарантировало, что меня не смогут обвинить в том, что должно было произойти, ни GDF, ни 'ндрина. К счастью, Пальмиери умный человек и сделал то, что нужно было сделать. Затем он отпустил меня.

— Это все было запланировано? Вот дерьмо. Ты очень умный.

Его рот изогнулся в лукавой усмешке. — Это правда. Я очень умный. Есть еще вопросы, прежде чем я отвезу тебя в особняк и трахну тебя?

— А что насчет пожара? Я думала, что особняк в плохом состоянии?

— Гараж, да, и я его перестрою. Andiamo, fiore. Хватит болтать. — Он резко открыл дверь и придержал ее для меня. Я схватила сумку из-под стола, отчего улыбка Луки стала шире. — Я вижу, ты все еще пользуешься моими дарами.

Я несла одну из дорогих сумочек, которые он мне купил. — Только потому, что они слишком красивы, чтобы ими не пользоваться. Это не имело к тебе никакого отношения.

— Ты скучала по мне, — прошептал он, когда я проходила мимо него.

Я скучала, но не признаю этого. Пока. Я прошла через кухню по пути в столовую. Весь персонал прекратил свои дела, чтобы посмотреть, как мы проходим, их взгляды были полны любопытства. — Мы снова вместе, — объявила я.

По телефону раздались поздравления, но я постаралась выглядеть профессионально. — Спасибо. Увидимся утром.

Я начала толкать качающуюся дверь, но Лука удержал меня за руку. — Подожди.

Нагнувшись, он поднял меня, как невесту. — Я вскрикнула и схватилась за его шею. — Что ты делаешь?

— Я смотрел этот фильм, — Офицер и джентльмен. Он очень банальный, но романтичный. И у нас есть традиция, которую нужно поддерживать в книжном клубе, не так ли?

— О, боже. — Я уткнулась лицом ему в шею. — Я никогда этого не переживу.

Лука быстро прошел через качающуюся дверь, и мы оказались в столовой. Все разговоры постепенно прекратились, когда обедающие заметили нас. Я чувствовала, как мои щеки горят, смесь счастья и смущения. Но в основном счастья.

— Наконец-то! — это сказала Мэгги, которая уже была на ногах. — Вовремя, вы двое!

Кто-то начал аплодировать, а затем к нему присоединилось еще больше людей. Я закрыла лицо свободной рукой. — Прекрати. О, Боже. Лука, опусти меня. Это унизительно.

— Ни за что, amore. — Он продолжал идти к выходу. Пока он шел, Лука что-то крикнул Роберто по-итальянски.

— Что ты сказал Роберто? — спросила я.

— Я попросил его подарить всем по бутылке шампанского, чтобы отметить наш праздник и выставить мне счет.

Мы дошли до входной двери, но он не опустил меня. Ночь была теплой и мягкой, звезды мерцали над головой в идеальном романтическом фоне, когда он нес меня. Как мне так повезло?

— Я знаю, что ты хотел постель сегодня вечером, — сказала я ему на ухо. — Но я подумала… Думаешь, кладбище сегодня пустое?

Он пошел быстрее. — Не волнуйся, малышка. Я о тебе позабочусь.