Искра твоей души

50

Я ждала Тиана. Одежда стеснила грудь.

«Это от волнения и толчеи в людном зале», — объяснила я себе, почему так хочется освободиться, скинуть с тела удушающее тряпьё…прильнуть к любимому, бесконечно долго целовать…

Кольцо мага обдало палец холодом, пробило ударом маленькой молнии. Опасность!

Встряхнув головой, я прогнала морок, рисующий в воображении красочные и горячие образы как Себастиан ласкает меня.

Я облизнула пересохшие губы. Со мной явно было что-то неправильно. Ноги сделались ватными, а в голове гудело. Внезапно я осознала, что совершенно разбита и хочу только одного — лечь и заснуть. Искра гнала магию по артериям. Я прислушалась к ощущениям. Чутьё целительницы подсказало, что волшебная сила поднялась во мне не случайно.

Голос Тиана не дал закончить мысль.

— Тея, — хрипло позвал маг, протискиваясь в укрытие. — Твоя копия уже в зале и хорошо играет роль.

Повинуясь зову, я обвила шею любимого руками, навалилась, теряя равновесие.

— Что⁈ — Тиан оторопел, обхватил моё лицо ладонями, заглянул в глаза. — Что случилось? Тебя не задержали по дороге?

— Нет, любимый, нет, — шепча ласковые слова, я чувствовала, как уплываю куда-то вместе с жаркой волной. — Хочу целовать тебя. Хочу… большего… Сейчас…

Шум праздника, крики и смех долетали до нас глухими обрывками. Появление мужа лишило меня остатков контроля над разумом. Он был так близко: желанный, родной, дарящий сладость…

— Тея! — Маг встряхнул меня, поддерживая, прислонил к стене. — Ты странно себя ведёшь.

Я только хихикнула в ответ и погладила его по щеке. Лицо настоящего Себастиана Эйр-Лласара едва выступало из сумрака. Простая чёрная полумаска закрывала его, как и у Лазаря.

— Тиан, ты потерял личину секретаря, но остался тем же занудой.

— Нам пора идти, — встревоженно сказал он. — Ты сможешь?

Магия, текущая от искры внутри меня, точно обожгла артерии и вены, желая очистить организм и сознание от наваждения. Я до крови прокусила губу. Ведьминская сила удержала на краю реальности. Она же подсказала правду.

— Я отравлена, — выдавила я из себя. — Это не яд. Я плохо управляю собой. Одежда мешает, — добавила со стыдом: — Желание.

Тиан положил мне руку на лоб.

— Лимонад, — маг со злостью выплюнул слова в сторону коридора, где мелькали кривые тени. — Я должен был догадаться. Предусмотреть… Это бесстыдное веселье слишком неестественно.

— Магия очистит меня по дороге, — с трудом сосредотачиваясь, пообещала я. — Ноги не всегда слушаются.

— Я понесу тебя, если будет нужно. Выберемся из дома. Холод прояснит ум.

Тиан надел на меня маску, ведь прежнюю я отдала Фанни, подхватил под руку и повёл за собой. Коридоры и проходные гостиные сменялись, лестницы громоздились ненадёжными мостками к свободе, ступени скрипели под ногами. У меня кружилась голова, но, цепляясь за перила, я упрямо следовала за магом. Мы часто слышали крики совсем рядом с нами, приближающийся топот за спиной, тяжёлое дыхание и стоны в паучьих углах. Никто не обращал внимания на парочку, бегущую по дому. Для всех мы оставались такими же гостями праздника, как и остальные.

Заветная дверь уже маячила перед глазами. Выход вёл на боковую дорожку вдоль парка и обычно использовался слугами.

— Ого!

Высокий мужчина вылетел на нас, широко развёл руки в стороны, закрывая проход: рубаха расстёгнута, волосы всклокочены, маска волка съехала набок, на оголённой груди виднелись свежие длинные царапины. От неожиданности я врезалась в Тиана и стояла пошатываясь. Маг перехватил меня за талию и по-хозяйски прижал к себе.

— Куда это вы мчитесь⁈ — громогласно заявил «охотник».

— Дама желает повеселиться в снегу, — задорно хохотнул Тиан и игриво куснул меня за мочку уха.

— Не слишком ли она одета для этого?

— О, это часть развлечения!

Пол качался и плыл, а натянуто весёлый голос Тиана доносился будто издали. Я не увидела, но представила, как маг подмигнул незнакомцу, точно заговорщику.

— Одобряю выдумку! Я с вами! — без раздумий бросил гость.

Мои колени дрогнули, ноги подогнулись. Одним рывком маг вздёрнул моё безвольное тело и перебросил через плечо.

— В другой раз, — не меняя тона, рявкнул Тиан и потащил добычу к дверям. — Весьма капризная особа.

Я ощутила лёгкий шлепок пониже спины.

— Хорошо повеселиться, приятель! — хмыкнул мужчина нам вслед.

Через минуты лицо обдало морозцем. Я раскрыла рот, жадно хватая свежий воздух. Проваливаясь в снег, Тиан отошёл подальше, остановился под прикрытием кустарника и поставил меня на ноги.

— Тея, родная моя, потерпи немного, — переведя дух, прошептал маг.

Он растёр мне ладони и пальцы, отчего магия потекла сильнее, борясь с той гадостью, что подмешали в лимонад. Гости бала наверняка знали, что пьют, но для нас это стало неприятным сюрпризом.

— Глупо получилось, — я бормотала слова и почти не слышала себя, только чувствовала облачко пара вылетавшее изо рта.

Вне особняка сознание немного прояснилось, но я продолжала видеть мир словно в осколках разбитого зеркала.

— Моя ошибка. Сам принёс тебе лимонад, — сердито ответил Тиан. — Готова?

Я кивнула. Над парком висела слегка щербатая луна. Через день она станет полной. Придёт День Звёзд и время ритуала. Поддерживаемая Тианом, я сделала несколько шагов к аллее, где чернели зимние деревья. Надежда согревала мне сердце.

Всё рухнуло, когда мы преодолели большую часть пути. Для меня происходящее стало продолжением того дурного сна, который начался на маскараде. Мы не ожидали погони, поэтому вышли на широкую аллею. Это была единственная дорога, очищенная от глубокого снега. Я еле переставляла ноги, сосредоточившись лишь на этом простом действии, пока Тиан отдыхал. Потом он брал меня на руки и нёс дальше, а я проваливалась не то в сон, не то в глубокий обморок. Веселящий гостей напиток оказался непереносимой отравой для целительницы. Моё тело и магия сопротивлялись его действию, погружая разум в черноту бесчувствия.

Я не сразу осознала, что Тиан побежал, не сразу услышала крики и топот множества ног.

— Вон они! Заходи справа!

Грубые голоса приближались.

— Тея, — прохрипел маг. — Ты сможешь идти?

Со мной на руках он терял силы, каждый шаг давался всё сложнее.

— Попробую, — я на время очнулась. — Нас нашли?

— Да, — коротко бросил Тиан. — Думаю, Фанни попалась.

— Бедная девочка, — пробормотала я.

Я не разбирала дороги, не понимала, что происходит вокруг. Тиан что-то говорил на ходу, указывал на поросль кустарника впереди. Всё смешалось в неразборчивую муть. Когда положение сделалось совсем безнадёжным и со всех сторон подступили тени, Тиан оставил меня, а сам вышел к преследователям. Напоследок кинул короткое:

— Друзья рядом. Уверен, что Лазарь успеет привести их.

Маг готов был драться. Он продержался несколько минут. Я всё чаще проваливалась в бездну беспамятства. Сквозь пелену на грани реальности и сна я увидела, как сверкнула сталь, а маг упал, пронзённый клинком стражника, и потеряла сознание.