Измена. Попаданка в положении

Глава 9

Призрак не обратил на мои слова ровным счетом никакого внимания. Светящаяся фигура девушки поплыла ко мне по воздуху. Я завозилась на кровати, путаясь в одеяле, отползая в угол и забиваясь туда. От страха на глаза навернулись слезы. Захотелось закричать, позвать на помощь, но кого? Да и горло перехватило от ужаса, я только и могла, что сбито дышать, почти всхлипывать, хватая воздух, как выброшенная на берег рыбешка.

— Не трогай меня… — проскулила я, задрожав от ужаса. — Ребенок… он ни в чем не виноват… Я позабочусь о нем, как о родном! Обещаю!

Что за чушь я несла? С чего взяла, что призраку есть дело, как позаботятся о будущем племяннике или племяннице? Но под немигающим взглядом сестры Филиппа у меня холодело все внутри. Казалось, что она знает все. Абсолютно все. Считывает всю мою историю в расширенных от страха зрачках, видит насквозь. Меня. Попаданку в чужом теле.

— Берегис-с-сь… — меня обдало холодом, когда с губ призрака сорвалось всего одно свистящее слово.

Она потянулась к моему животу снова. Я не знала, как защититься, чем отбиваться! Ведь было видно, что призрак с легкостью проходит через предметы. Бросишь подушкой — и не поморщится! Но тут Снежок зашипел, вздыбив шерсть. С диким мявом он бросился на призрака. Она дернулась от неожиданности. И еще до того, как до нее дотянулись кошачьи когти, призрачная фигура заволновалась, пошла мелкой рябью, как отражение в воде. А через секунду исчезла без следа.

— Снежок! — заплакав от радости и облегчения, я сгребла кота в охапку. — Ты меня спас! Ты ее прогнал!

Снежок довольно замурлыкал, замял меня лапами, укладываясь удобнее на коленях. Он задрал морду, жмурясь и подставляясь под ласку. Я задумчиво почесала его за ушками, под подбородком, сама размышляя о том, что делать дальше.

«В фильмах ужасов привидения обычно к дому привязаны! — думала я под кошачье мурлыканье. — Но сестра Филиппа здесь никогда не жила. Значит, даже если я уеду из особняка, это ничего не даст. Да и… может, она больше не появится? Может, это из-за того, что мы потревожили ее, вспомнив о ней, о ее истории? Вот она и явилась, а больше не вернется? Хотелось бы мне в это верить!»

Внезапно мне так сильно захотелось, чтобы рядом был Филипп. Если он все-таки говорил правду, если не собирался вредить мне и малышу, то смог бы нас защитить от всего-всего на свете? Я как-то по-детски верила в это. С губ сорвался вздох. Пора прекращать думать об этом изменнике. О его сильных руках, теплых губах, нежном заботливом голосе… Вот только память настоящей Элион играла против меня. В голову лезло, как она танцевала с Филиппом где-то на балу, кружась под звуки вальса. А еще как они однажды устроили пикник в саду. Ладно, устроил Филипп, Александр притащился за компанию по принципу «вы не ждали нас, а мы приперлися!», а сама Элион только морщила нос и визжала, когда мимо нее пролетела пчела. Я грустно улыбнулась. Для меня такое никогда не устраивали. Даже бывший жених на Земле, уж тем более скот Игорь из универа. Жаль, что на месте Элион не было меня… Мне понравилось бы.

Ранним утром меня разбудил детский смех. Я дернулась, уже готовая увидеть новых призраков. Мало ли! В земных хоррорах вечно были какие-нибудь жуткие детишки. Так что моя фантазия уже нарисовала маленьких привиденьиц, которые будут водить хоровод возле моей кровати. Но подорвавшись на постели, я увидела только лениво растянувшегося рядом Снежка. Он сонно мурлыкнул, приоткрыв глаз. Однако решил, что незнакомые дети не заслуживают кошачьего внимания, пока не прыгают рядом на кровати. А вот я решила проверить, в чем дело.

Набросив длинный халат и запахнув его на груди, я выскользнула на улицу. Наверно, мной самой сейчас можно было пугать детей. Волосы после сна растрепались. Спутанные, они спадали черной волной до талии. В светлой одежде до пят я сама себе напоминала ведьму из страшилок. Правда, живот в картину не вписывался. Но может, я его наела, пожирая маленьких детей? По крайней мере, так решили мои маленькие гости. Ведь замерли среди деревьев, глядя на меня огромными глазами.

Мальчишек было двое, обоим на вид лет семь-восемь. Может, больше, но оба тощие, в потрепанной одежонке, так что выглядели совсем маленькими и хрупкими. Один так и замер с надкушенным яблоком в руке. Но через секунду они оба собрались броситься наутек.

— Стойте! — закричала я. — Я не знаю, можно ли есть эти яблоки!

Только сейчас это пришло в голову. Ведь эти яблоки выращены магией. Кто знает, может, от них мальчик в козленка превратится, как в сказке!

— Вам что, жалко? — надулся он, прижимая надгрызенное яблоко к груди.

— Н-нет, они… они зеленые! Были, — выкрутилась я поспешно.

— Да не, уже спелые кое-где! — махнул ручонкой его братик, который был чуточку старше. — Вилли уже два съел, и я одно!

У Вилли заурчало в животе. Да так, что даже я услышала. На расстоянии.

— Вы голодные, наверно? Заходите в дом, позавтракаете у меня! Что одними яблоками кормиться? — приветливо улыбнулась я.

Мальчишки с радостью приняли приглашение. Оказалось, их звали Дэнни и Вилли, и они жили в соседней деревне, но часто бегали в этот лес за грибами и ягодами. Мальчики забежали в дом и крутились рядом, пока я готовила завтрак. Нужно было сгонять снова в город, на рынок, закупиться продуктами. Но пока у меня остались лишь прежние запасы. Да еще мне сопутствовала удача: во дворе нашелся дикий чеснок, он рос прямо у порога. И как раз выпустил стрелки, молоденькие, зеленые, нежесткие. Самое то для готовки!

Мальчишки помогли мне растопить очаг. Для начала я поставила вариться кашу в котелке. Затем на одну сковороду отправила в масло кусочки хлеба, чтобы пожарить гренки. А на другой взялась готовить чесночные палочки. Помыв их, я выбросила те, которые уже стали жесткими. Молоденькие же и гибкие нарезала сантиметров по пять длиной. Налив на сковороду масла, я отправила палочки туда. Приходилось помешивать лопаткой, чтобы не подгорели. Благо, готовить их недолго. Потемнели, стали мягкими, прожарились — и готово! Самое то, чтобы положить рядом с кашей, и совсем не жгучее в отличие от самого чеснока.

Я разложила еду по тарелкам, и мы отправились завтракать.

— А где ваши родители? — спросила я, накрывая на стол, и нахмурилась. — Они не будут волноваться, что вы гуляете здесь одни? Все-таки вокруг особняка ни души, а здесь много лет никто не жил.

— Да тетка нас сама послала! — отмахнулся Дэнни, старшенький из мальчишек. — За грибами. А есть охота, вот мы и…

Он смущенно покосился на многострадальное яблоко. Вилли так и притащил его с собой, положив на край стола. Надгрызенная сторона уже начала слегка желтеть, но яблоко явно было оставлено на десерт.

— Нет у нас родителей, — буркнул Вилли, отправив в рот ложку каши. — Как мама умерла, нас тетка забрала. Только она нас не любит! И дети у нее противные!

«Все понятно, потому днями и гуляют, чтобы с ними не пересекаться», — догадалась я.

— А вы заходите ко мне в гости почаще! — предложила я с улыбкой. — Я одна живу, буду рада. А как весь урожай созреет, буду варенье делать и всякие вкусности. Придете угощаться?

Дэнни и Вилли запищали в один голос, что обязательно придут. Даже вскочили со стульев, подбежав и облепив меня с обнимашками. Я с улыбкой обняла их, погладив каждого по светлым вихрам. После моя ладонь скользнула на живот. На сердце стало тепло-тепло от мысли, может, и у меня будет такой малыш? УЗИ в этом мире еще не изобрели, а магия использовалась, по большей части, на поле битвы. А вовсе не для определения пола ребенка. Так что можно было представить, что у меня родится такой же милый мальчишка. Может, поэтому я так прониклась симпатией к Дэнни и Вилли и начала зазывать в гости? Хоть подкормлю малых! Видно же, что из бедной семьи. Хотя я сама недалеко ушла. Только у меня даже тетки нет. Один братец, и от того пользы, как с козла молока!

— А научите и меня грибы собирать? — спросила я после завтрака.

— Конечно! — пискнул Дэнни.

— А ты не умеешь?! — округлил глаза Вилли.

Я вздохнула. Не рассказывать же малышне, что в моем родном мире они добывались простым способом. В тележку с полки в супермаркете. На крайняк, из пластикового ящика с прилавка на рынке. Так что я виновато улыбнулась, разведя руками. Раз уж Дэнни и Вилли тетка посылает за грибами, значит, не первый раз за ними ходят, разбираются, и какие-нибудь мухоморы не подсунут.

Вилли побежал во двор, завидев под окном Снежка и принявшись играть с ним длинным колоском. Дэнни же остался со мной, гордый донельзя возложенной на него честью: научить меня грибному промыслу. Он скомандовал мне взять нож и корзинку, а сам нашел во дворе палку и для меня. С этим нехитрым снаряжением мы отправились в лес.

Там Дэнни рассказывал, что нельзя сильно разгребать подстилку или перекапывать землю (как будто у меня лопата в декольте спрятана, пф). А еще объяснял, какие грибы можно собирать.

Мы быстро нашли полянку, щедро ими усыпанную. И уже вскоре я поняла, что на ужин у меня будут жареные грибочки! А если собрать еще немного, то можно и назавтра замариновать. Ребята сказали, что для этого дела притащат мне уксуса из деревни. Я же разрешила им приходить по яблочки, сколько влезет. Ни во что не превратились, бегают живые-здоровые в человеческом облике — значит, есть можно!

— А если яичницу с грибами, так это, вообще, во! — Дэнни продемонстрировал мне большой палец вверх.

— Только яиц у меня нет, — виновато улыбнулась я. — О! У вас же, наверняка, кто-то курей держит?

— Так тетка и держит! У нас еще и петух есть, злючи-ий! — протянул Вилли, идя по другую сторону от меня.

— Так давайте вы мне и яиц принесете? А я заплачу! У меня деньги есть, хоть и немного. Все вам с теткой помощь будет! — предложила я, прикинув, что в город ехать за продуктами пока неохота.

На том и порешили. Деньги я дала мальчишкам авансом, они побежали по тропинке к деревне, а я вернулась домой. Конечно, на душе в первый момент было неспокойно: отпускать детей одних через лес! Но в итоге, стало непонятно, кому кого провожать! Ведь Дэнни и Вилли были уверены, что женщина на сносях куда больше рискует в лесу. Видимо, потому что больше по размерам, волкам сытнее будет?

Улыбнувшись своим мыслям, я тряхнула головой, открывая ворота. И тут же выронила корзину с грибами, ведь меня перехватила за запястье чья-то рука.

Я вскрикнула от неожиданности, оборачиваясь. Передо мной оказался сухощавый невысокий мужчина в дорожной одежде. Еще гости? Не уединенный особняк, а проходной двор! И если против ребятни я ничего не имела, то этот незнакомец меня напугал. От внимательного, цепкого взгляда маленьких глазок по спине побежал холодок.

— К-кто Вы такой? — я вжалась лопатками в каменный забор за своей спиной.

— О, не бойтесь, не бойтесь, — незнакомец замахал руками. — Я просто проезжал мимо! Я ехал издалека и немного заплутал! И вот, увидел Ваш дом! Сначала решил, что здесь никто не живет, вон трава какая стоит. Но потом услышал, как в стойле лошадка заржала. Дай, думаю, загляну, может, хозяин дома! А никто не отзывается. Одна Вы, что ли, живете, без прислуги в таком большом доме?

Я неуверенно кивнула. Не хотелось признаваться, что живу тут в одиночестве, ограбит еще, но незваный гость меня попросту заболтал. Да и нападать-грабить вроде бы не спешил.

— Так подсказать, как доехать до города? — я выдавила улыбку, и он закивал так часто и энергично, что удивительно, как голова с шеи не отвалилась.

Я принялась объяснять дорогу. После чего незнакомец попросил воды. Я провела его к колодцу. Пока ворот поскрипывал, поднимая ведро, незнакомец перехватил ручку.

— Нечего девке на сносях трудиться! Что же Вас муж совсем не бережет? — он лукаво сощурился.

Ой-ой, дяденька клеиться, что ли, надумал? Я покосилась вниз. Простое платье никак не скрывало выпирающий живот.

— Да нет у меня мужа, — огрызнулась я, выдергивая ручку обратно и продолжая ее крутить.

Ухажеров мне еще не хватало! Лысоватых и страшных, как жизнь моя, бр-р!

— Нагуляла, что ли? — он недовольно поджал губы. — Так полюбовник бы твой позаботился.

Стоило ему понять, что я незамужняя, беззащитная, так сразу и наезжать начал, гулящей обзывать, еще и на ты? Мне стало обидно. До такой степени, что руки зачесались вылить ведерко воды нахалу на голову! Сдержалась, только рявкнула:

— И полюбовника нет. Сама справляюсь! Безо всяких там!

К счастью, этот гад быстро напился и убрался восвояси. Он скрылся за воротами, через минуту послышался стук копыт его лошади. Решила и я позаботиться о Вихре. Благо, травы у меня было завались! Так что, недолго думая, я просто отпустила коня бродить по двору и пощипывать, что ему понравится. Грядок у меня все равно не было, затаптывать нечего.

Сама же я собрала рассыпавшиеся грибы, благо, большая часть все равно осталась в корзинке. И отправилась в дом разбираться со своим богатством из лесу. Замыкаться не стала, все равно мальчишки должны были скоро вернуться, принести продукты. Вот только тогда я еще не подозревала, что они не последние гости на сегодня.