Измена. Попаданка в положении

Глава 32

Андреас вздрогнул и пошел на голос. Здесь, в гроте, магический огонь на ладони снова зажегся. И он увидел, сидящую на полу… Элион. Что?! Нет! Андреас бросился туда, схватился за прутья клетки, а девушка равнодушно подняла голову и посмотрела на него пустым грустным взглядом. Андреас перевел дух. Нет. Не Элион. Все-таки показалось. В первый момент, в неверном свете она так и смахивала на Элион.

— Кто ты? — спросил Андреас, увидев на шее девушки цепь.

Пленница выглядела откровенно плохо. Она была очень худой — кожа да кости. И кожа, и та просвечивала, была прозрачной, по оттенку казалось, что незнакомка на цепи много лет не видела солнечного света. Волосы девушки были растрепаны и казались неопределенного серого цвета. Они были такими длинными, что падали на лицо, лежали даже на полу. Платье на ней удивительно, как не истлело, превратившись в лохмотья. Андреасу стало ее жаль.

— Я демоница, мой дом не здесь, а в другом мире, — снова тихо прошептала девушка, не поднимая головы. — Я… уже забыла и собственное имя. И название своего мира. Слишком давно меня заточили в эту клетку.

— Ты опасна? Я нашел призыв о помощи и спустился сюда, — осторожно спросил Андреас, не делая шагов назад.

Девушка грустно улыбнулась.

— Была когда-то опасной. А сейчас… уже нет. Я умираю. Я благодарна, что ты пришел ко мне на помощь, но уже слишком поздно.

Андреас нахмурился. Ему не хотелось бросать эту девушку, но и открывать клетку было рискованно. А вдруг она набросится на него?

— Кто тебя сюда заточил? Владельцы этого замка? — продолжил допрос Андреас.

Она помотала головой.

— Течение времени для меня стерлось. Но я уверена, что нынешние владельцы особняка еще не родились, когда я оказалась в плену. Побудь со мной? — девушка вдруг подняла голову и сверкнула голубыми глазами, умоляюще протянув руку. — Я знаю, что противна… демонов все не любят и боятся. Но я умираю, и мне будет приятно, если ты проводишь меня в последний путь. А я расскажу тебе свою историю… и как выбраться отсюда. Ты ведь заблудился, незнакомец?

— Да, — тихо и грустно кивнул Андреас и сел прямо на пол, протянув руку, ладонь демоницы была теплая. — Ты мне не противна. Я правда хотел бы тебя спасти.

— Спасибо, — впервые тепло улыбнулась девушка. — Что не равнодушен. Смотри, чтобы выйти, нужно идти по этому коридору…

Паутина на стене задвигалась, послушная мановению худенькой руки. И нарисовала небольшую карту, которую Андрес запомнил.

— Так что за история? — напомнил он, поглаживая руку этой девушки, что отчего-то напоминала Элион.

Не хотел бы Андреас, чтобы она оказалась в такой ситуации!

— Однажды, много лет назад, меня призвал один из темных магов этого мира, влюбившийся в жену владельца особняка. Он продал душу ради того, чтобы я свела с ума мужа этой женщины. И чтобы маг мог заполучить себе в жены красавицу. Но у мага ничего не вышло. Ритуал не подчинился ему, все пошло не так, а я… я была и не виновна, ведь вредила владельцу этого замка не нарочно. А из-за контракта, договора. Нарушить который я не могла. Но победив меня, муж и жена — владельцы этого замка — заключили меня в эту клетку. Это специальная магическая клетка, которая подавляет демоническую суть. И делает меня слабее, почти человека. Знаешь… они были даже добры ко мне по-своему. Оставили эту клетку прямо в замке, в красивой гостевой комнате, навещали меня каждый день, кормили, поили, ухаживали за мной… это было хорошее время. Я даже не скучала за свободой. Но владельцы замка рано умерли. На замок напали враги… они не стали разбираться, кто я, испугались и спустили клетку со мной вниз в подземелья. Потом была резня, и врагов тоже уничтожили… а обо мне забыли на долгие-долгие годы. Демонам не обязательно есть или пить — это, скорее, из разряда удовольствий. Но мне было одиноко. И я оставила послания на случай, если кто-то найдет меня. Ты нашел… но слишком поздно. Но я хотя бы угасну не одна.

После своего рассказа девушка положила голову на ладонь. И ее лицо стало умиротворенным. Андреас едва сдержал слезы. Это было как-то неправильно, эта нелепая смерть.

— Может, ты чего-то не знаешь, и ты просто уснула? — выпалил он вдруг, вставая. — Я слышал, что в нашем мире демонов сложно убить. Ну, во всяком случае, умереть от старости им не грозит!

Андреас мало знал о демонах, в принципе. Но он слышал, что «смерть» для демона иногда бывает не окончательная. А бывает лишь магическая смерть — это подавление демонической сущности полностью. И тогда демон может очнуться уже человеком. Не опасным, не злым. Может, магическая клетка за долгие годы убивала в этой несчастной демоническую сущность? И человека в ней еще можно спасти?

— Я вернусь за тобой! Обещаю! — пылко проговорил Андреас, но на его ладонь лег обрывок паутины, сложившийся в одно слово последнего заклинания демоницы: «Забудь».

Андреас помнил только одно, выйдя из грота и взяв Снежка на руки. То, как сложилась паутина в карту, указывающая на выход из тайного хода. Проплутав всего несколько минут, Андреас вышел наружу, открыв неприметную деревянную дверь с задней части особняка и поднялся по каменным ступеням. А потом нахмурился. Что-то не давало ему покоя. Что-то важное, но ускользающее в памяти. Грот. Девушка. Клетка… Нет, причудилось ему все это!

«Придет время, и ты вспомнишь это место», — Андреас тряхнул головой, будто услышав чужой голос.

Нужно возвращаться домой, Элион ждет его. Да и Снежка пора накормить! А если Андреасу мерещится что-то важное… то и правда придет время, понадобится это — и он вспомнит все! Пока у Андреаса не получалось.

Я встретила Андреаса в дверях. Уж очень волновалась! И едва не бросилась ему на шею, завидев в окне знакомый мужской силуэт.

— Слуги сказали, ты по неотложным делам уехал, а я очень переживала за тебя! — выдохнула я, выходя из дома, и мои глаза широко распахнулись от удивления. — Ой, а кто это? Снежок?!

Моя радость не знала пределов. Я потянулась к коту, взяла его на руки и обняла. Это был почти член семьи!

— Как ты его нашел?!

— Встретил в особняке. Случайно. Я ездил к Гарольду Бергу по вопросу Филиппа и твоего ребенка. Ты же понимаешь, чтобы помочь тебе вернуть сына, я должен сначала добраться до Филиппа, — голос Андреаса звучал слегка сдавленно, серьезно.

Я кивнула и потупила взгляд.

— Спасибо, Андреас, что так возишься со мной. И за кота спасибо, что нашел его.

Я не выдержала и потянулась к Андреасу. Кот спрыгнул с моих рук, а я обняла Андреаса за шею так крепко, прижимая к себе. И поцеловала в щеку. Андреас окаменел. Черт. Кажется, я не вовремя полезла с выражением благодарности?!

— Андреас… прости.

— Я… мне нужно идти, — он выглядел растерянным и избегал смотреть мне в глаза.

Я ощутила горечь. Да что же это такое? Все мужчины этого рода меня избегают. И Филипп. И Андреас. Но… внутри я чувствовала, что он поступает правильно, держась в отдалении. Потому что я не могла себе представить жизни без Филиппа. Жизни с другим мужчиной. Каким бы хорошим и добрым он ни был. Даже если… бы это был брат Филиппа. Андреас. Нет. Мне нужен был только один. Не Андреас, а его непутевый младший брат.

Андреас, находясь в смятении, решил прогуляться. Вспышка доброжелательности Элион смутила его. Он не знал, как реагировать. С одной стороны, ему хотелось оттолкнуть девушку, держаться от нее подальше. Еще ему не хватало проблем с младшим братом из-за любовного фронта! Но с другой стороны… даже к беременной Элион тянуло. Хотелось обнять ее, зарыться пальцами в пышные волосы, прижаться губами к нежной коже.

Андреас не заметил, как взволнованно прошагал почти через полгорода, пытаясь разобраться в своих чувствах к Элион. И попал на… рынок.

— Вот черт! — проговорил он в сердцах, решив пойти в другую сторону.

Рынок Андреас не любил. Тут всегда можно было встретить знакомых, которые начнут перемывать кости ему самому или его семье. Но… не успел Андреас развернуться и отойти от пестрых прилавков с овощами и фруктами, которые манили покупателей своим разнообразием, как он услышал знакомый мужской голос. А оглянувшись, увидел Филиппа.

Филипп шел рядом с какой-то девушкой, удивительно похожей на ту чертову Салли, из-за которой у него все разладилось с браком и Элион в самый первый раз. Вот только эта девушка выглядела помоложе и более бойкой. Себе на уме. А Филипп… он был не похож сам на себя. Не лицо, а замкнутая, серьезная маска. И взгляд, устремленный куда-то внутрь себя. Бр-р, пугающее зрелище. Девушка вроде бы щебетала ему что-то с улыбкой, хватала его за рукав, но Филипп отвечал медленно. Слегка заторможенно. И даже не смотрел по сторонам. Андреас сначала хотел броситься наперерез этой «счастливой паре» и вытрясти из брата абсолютно всю дурь. Но потом… передумал.

— Лучше проследить за ними, — вслух тихо проговорил он и спрятался за ближайшее дерево, чтобы не быть узнанным.

Андреасу повезло. Он шел следом за Филиппом и девушкой, слегка в отдалении, не привлекая внимания. Они даже не оборачивались, поглощенные друг другом. Они подошли к какому-то незнакомому дому и вошли внутрь. Дверь за ними закрылась. А Андреас спрятался за розовым кустом, наблюдая за домом.

— Интересно… чей же это дом? — проговорил он вслух.

— Да Амели Джертон, — вдруг раздался неподалеку старушечий голос.

Андреас вздрогнул и обернулся. Позади него стояла яркая старушка в розовом платье и с синими бусами. Ее седые волосы были уложены в локоны, а глаза задорно поблескивали.

— Ты не поклонник Амели, случаем? А то она девушка популярная, я смотрю… то беловолосый хахаль к ней ночами ходит, нездешний. Глаза у него горят, ну, чисто уголья, еще и светом таким странным, бр-р. Нечистое дело! Потом этот… женатик ходить начал. Ну, вернее, жить с ней! В общем, вставай в очередь, если ты поклонник Амели.

— Не совсем, — медленно проговорил Андреас, пытаясь уложить в голове бесценную информацию, что ему дала старушка. — Скорее, ее друг. Скажите, а у Амели сестры не было, случайно?

— Да как же не было. Была и есть, только не живет она с ними! Салли ее звать… — откликнулась старушка и улыбнулась, радуясь, что оказалась полезной этому симпатичному молодому мужчине.

Андреас поблагодарил ее и пошел прочь, решив не дразнить пока судьбу. И не стучаться в дом к Амели. И так он довольно много узнал для первого раза. А Филипп… Гарольд обещал встречу с ним за карточным столом. Уж оттуда Филипп точно не сбежит! И от разговора откровенного не отвертится.

«Осталось узнать про сына Филиппа… живет он с ними или нет. Нужно будет заняться этим завтра. Элион же просила…» — мелькнуло в голове у Андреаса.

Он тяжело вздохнул, направляясь домой. Да уж, удачно на рынок зашел! Такую добычу подцепил.