В январе на пятидесятилетие «мамы Тани» Михаил и Алена полетели вместе.
Это напрягало Михаила — «покаяться» жене в своих «грехах прошлого» он так и не решился, но просьба юбилярши познакомить ее с его женой не осталась без внимания, да и жена «огорчилась» поездкой без нее, и Михаил сдался.
Уже в самолете, взяв руки жены в свои, он предупредил о пристрастии своей семьи к ссорам, скандалам, выяснениям отношений.
— Лёлечка, пожалуйста, не поддавайся на их провокации, не слушай сплетни и «лживые воспоминания»: все было совсем не так! И запомни: я для них чужой человек! Их интересуют только мои деньги!
— Зачем же ты с ними тогда общаешься?
— Они моя семья. Другой у меня не было, пока мы с тобой не поженились.
— Поэтому ты меня с ними не знакомил и год к ним не ездил?
— Я и до этого старался бывать у них реже, ездил по делам, а к ним не заходил — подарки передавал и деньги переводил. И сейчас бы не поехал, но юбилей — мама Таня просила оплатить ресторан. Хотел поздравить, оплатить и вечером улететь — ты же без меня плохо засыпаешь: ждешь мою колыбельную.
— Это правда, — улыбнулась Алена, и глаза у нее заискрились, — без тебя мне не спится.
— Как и мне… без твоих сладких поцелуев на ночь, — признался Михаил и поцеловал жену в губы. — Пообещай мне, не реагировать на их провокации.
— Миш, ты себя слышишь? Ты знаешь, что там тебя ждут скандалы, провокации и все равно едешь? Не лучше ли просто оплатить ресторан — пусть развлекаются и грызутся сами, а мы постоим в стороне.
— В твоей семье тоже не все гладко! Однако, ты звонишь отцу, встречаешься с ним.
— Ты прав, прости. Я постараюсь не обращать внимания на провокации.
— А сейчас давай поспим, — не отпуская ее руки, предложил Михаил и закрыл глаза.
Глядя на «спящего» мужа, Алена заподозрила неладное — уж очень он старался казаться равнодушным: в свое личное он никого не пускал, и даже для нее неохотно делал исключения.
«— Все это связано с его прошлым… Отец погиб, мать умерла, он попал в детдом, в свою семью его взял друг отца, но похоже их семья так и осталась ему чужой. Почему они не приняла его — ведь он им столько помогает…»
Алена попробовала подремать, но не получалось.
Прилетев, они сняли два номера (для них и охраны) в той же гостинице, в ресторане которой был заказан банкет, и потому как Михаил занимался с ней сексом (без ласк, быстро, нервно, вспомнив о ее удовольствиях только в конце), поняла, что он волнуется и переживает.
— Все будет хорошо, — успокоила она мужа, собравшегося идти в душ. — Миш, ты из-за меня волнуешься? Хочешь, иди на юбилей один. Я не обижусь.
Михаил постоял, помолчал, присел на край кровати. Взял руку жены.
— Дело не в тебе, Лёлечка… дело во мне. Слишком много негатива внес я в эту семью — сейчас я это понимаю! — не надо было мне возвращаться к ним! Вырастили, на ноги поставили, отпустили в свободное плавание и забыли обо мне! А я о них! Пусть бы считали меня неблагодарной скотиной — спокойнее бы жили без меня, но я приезжал… помогал, деньги посылал.
— Ты был один, а они твоя семья — ты к ним тянулся, — догадалась Алена.
— Да. Но если бы я не вернулся, то жизнь сложилась бы по-другому… у всех.
— По-другому? А вдруг мы бы с тобой не встретились в этой другой жизни! Нееет, пусть все остается, как есть! Кто-то из умных сказал: «Признает ошибки — умный, исправляет — мудрый, просит прощения — сильный духом, а возвращает отношения — любящий».
— Здорово сказано. Похоже первую ступень я прошел: признал ошибку — понял, что месть разрушает и выжигает изнутри… в первую очередь тебя самого! А вот исправить ошибки уже нельзя и просить прощения уже не у кого — Гришка погиб, а отношений с семьей никогда не было.
— Ты хочешь… — подозрительно начала Алена, не решаясь продолжить.
— Да. Уйти и забыть о них. Свой долг второму отцу я отдал — заботился о его семье даже больший срок, чем жил у них… дальше без меня! Почему-то они привыкли считать меня «должником их семьи по гроб жизни» — исполнителем их желаний: квартиры, машины, поездки на отдых, шмотки, телефоны… Ошибаются! Лично им я ничего не должен!
Алена поцеловала руку мужа — она с ним, поддерживает его, верит ему.
— Пойдем, ка, со мной в душ, моя Снегурка, я тебя поласкаю… — поднимаясь с кровати, предложил растроганный муж. — Остальные подождут…
Она встала, прижалась к нему, он за руку повел в душ свою Снегурку, обнимая, целуя, возбуждая…