Книжный магазин «Булочка с корицей»

Глава 30. Два месяца спустя

– Счастливого Дня дружбодарения! – Джинни распахнула дверь старого фермерского дома и раскрыла объятия. Ноа тут же почувствовал запахи шалфея, лука, корицы и имбиря. В животе заурчало. Хейзел не дала ему съесть ничего, кроме тарелки хлопьев сегодня утром и пакета зефира, который он слупил по дороге. Хотя, справедливости ради, они были заняты другими делами. Начиная подачей заявления на выдачу кредита и заканчивая тем, что Хейзел распростерлась на кухонном столе в одних трусиках. Так что, можно сказать, он полакомился не только хлопьями и зефиром…

– Привет, Джинни.

Ноа позволил Джинни обнять его, спешно отбросив воспоминания об утре.

– Добро пожаловать, Ноа! – она стиснула его и перешла к Хейзел.

– Спасибо, что пригласили нас, – сказала Хейзел в объятиях подруги.

– Я так рада, что мы решили это сделать. – Джинни забрала у Ноа пакеты с вином и упаковками маршмеллоу, которые Хейзел принесла, чтобы добавить к батату, и проводила их внутрь. – Сейчас горячая пора, и так здорово, что мы смогли собраться вместе.

Ноа решил не напоминать, что они виделись почти ежедневно, особенно с тех пор, как он вернулся и стал работать полный день у Мака до окончания сезона. Они то и дело заглядывали друг к другу во время рабочего дня, но он знал, что Джинни не терпится провести свой первый День дружбодарения, поэтому прикусил язык и вошел за ней в дом. Внутри было тепло и уютно, в гостиной возле прихожей в камине потрескивал огонь. Джинни и Логан составили несколько столов, которые теперь тянулись из столовой в гостиную. В центре стояли свечи и тыквы, и Ноа не сомневался, что такая сервировка очень понравилась бы его матери.

Шесть недель, что он пробыл дома, были долгими и порой трудными, но в основном для его сестры. Ноа отлично провел время, играя с племянницами и выходя в море с командой на новой лодке для ловли омаров. Он даже обсудил свои планы по сдаче домов в аренду с отцом.

А еще ему очень помогали ежевечерние разговоры с Хейзел. Но когда врач разрешил Рейчел вновь вставать на ноги, Ноа вернулся в Дрим-Харбор. По крайней мере, пока. Через три дня ему предстояло познакомить Хейзел со своей семьей, и Ноа был как на иголках. Но это было, скорее, приятное волнение, чем нервозность от страха, так что он счел это прогрессом.

– О, посмотрите-ка, кто наконец-то решил явиться! – из кухни вышла Энни с бокалом вина в руке.

– Мы не опоздали. – Хейзел глянула на часы: – Ну, не так уж и сильно.

Ее щеки залил румянец, и Ноа расплылся в улыбке, зная, что она думает о причине их опоздания.

– Ребят, это мерзко. Ну правда, – сказала Энни, мастерски разгадав выражение лица Хейзел.

Хейзел закатила глаза, уже готовая дать остроумный ответ, как вдруг вслед за Энни вышел незнакомый мужчина.

– Э-э-э… привет, – сказал Ноа, переключая внимание Хейзел с Энни на мужчину, неловко стоявшего позади нее.

– О, это Трент.

– Трент? – Хейзел повысила голос, не веря своим ушам.

– Привет, приятно познакомиться…

– Ты привела парня на День дружбодарения? – спросила Хейзел.

– Конечно, привела, – ответил Мак, который сидел в углу гостиной и смотрел исподлобья. Ноа даже не заметил его. Трент переступил с ноги на ногу. Бедняга.

Энни не удостоила Мака вниманием и вновь обратилась к Хейзел:

– Трент – мой новый друг. Мне показалось, будет вежливо его пригласить.

Из кухни вышла Джинни с несколькими подносами сыра и крекеров.

– В тесноте, да не в обиде, – сказала она, вскинув брови, будто передавала Ноа и Хейзел какое-то очень важное послание. Сообщение о том, что никто не должен испортить День дружбодарения скандалом.

– Хм, – Хейзел ответила лишь тихим возгласом неодобрения.

– Рад знакомству, Трент, – Ноа протянул руку, и мужчина выдохнул с облегчением. – Как вы познакомились с Энни?

– Я попробовал ее печенье и захотел еще.

Хейзел поперхнулась и закашлялась. Ноа похлопал ее по спине, пытаясь сдержать смех. Кажется, он услышал, как Мак проворчал что-то о том, чтобы тот держался подальше от печенья Энни, но из-за попыток Трента объясниться было сложно что-то расслышать.

– Эм… из пекарни. С шоколадной крошкой. Я зашел его купить, и мы разговорились. Вот… э-э-э… что я имел в виду.

Ноа усмехнулся:

– Да, она лучше всех.

Он подмигнул Энни, и та игриво ударила его по руке:

– Вот спасибо. Ладно, раз мы все познакомились, давайте теперь приятно проведем день.

Из угла Мака опять донеслось ворчание.

Следующим из кухни вышел Логан, и Ноа начал задаваться вопросом, сколько же еще людей там пряталось. Друг был в фартуке с изображением огромной индейки.

– Отлично выглядишь, дружище, – сказал Ноа с улыбкой, когда Хейзел пошла с Энни в столовую за закусками.

Логан оглядел свой фартук, а потом хмуро посмотрел на Ноа:

– Спасибо. Как твоя сестра?

– Гораздо лучше, это не моя заслуга, но я хотя бы занимался детьми.

– Молодец.

Ноа наклонился к нему.

– Ты уже это сделал? – прошептал он.

– Тише ты! – Логан схватил его за руку и утащил обратно на кухню. – С ума сошел?

Ноа потер руку:

– Прости. Боже ты мой.

Логан нахмурился:

– Извини. Просто не хочу испортить сюрприз.

– Значит, еще не сделал?

– Нет.

– Мне казалось, ты говорил, что до конца года…

– Еще есть время.

– Ты проверил печенье? – Джинни вернулась на кухню, и Логан едва не отскочил от Ноа, будто их застукали за чем-то незаконным. Джинни окинула их скептическим взглядом. Ох, лучший друг непременно испортит сюрприз.

– Да. Нужно еще несколько минут.

Джинни прильнула к нему, и Логан, обняв за плечи, поцеловал ее в макушку.

– Как у вас с Хейзел? – спросила она у Ноа.

– Только не делай вид, будто она не рассказывает тебе обо всем, – ответил он со смешком.

– Не обо всем! К тому же я хочу услышать это от тебя.

Ноа не смог сдержать улыбки. Она неизбежно возникала, стоило ему подумать об отношениях с Хейзел.

– У нас все прекрасно.

Замечательно, потрясающе. Лучшие два месяца в его жизни – словом, обычное дело.

Джинни ухмыльнулась.

– Помощь нужна?

– Нет. Все схвачено. – Она оглянулась через плечо на плиту, на которой что-то бурлило и шипело, выплескиваясь на горячую конфорку. – Почти все. Можешь проследить, чтобы Энни и Мак оставались по своим углам.

– О, всего-то? Может, заодно смогу понять, как достичь мира во всем мире.

Джинни рассмеялась и вернулась к плите:

– Спасибо, Ноа! Ты лучше всех.

– Ну да, ну да, – пробормотал он и вышел обратно в гостиную.

Энни и Хейзел уплетали сыр и крекеры, а Трент и Мак, похоже, сошлись в своеобразном противостоянии взглядов. В какой-то момент пришли Джордж с Джейкобом и Кристалл, чей предполагаемый парень из НФЛ уехал на матч в Техасе. Они втроем занимались напитками возле небольшой барной тележки, предоставленной Логаном.

Бабуля и дедушка Генри уехали на зиму во Флориду, поэтому их не было на празднике, но вскоре к компании присоединились Алекс и Джо. После дня рождения Хейзел они то сходились, то расставались, но сегодня, похоже, снова были вместе. Учитывая, что все уже вовсю выпивали, Ноа с ужасом представлял, как стремительно может испортиться этот День дружбодарения, но собрался сделать все возможное, чтобы этого не допустить. Он сел рядом с Маком и протянул ему тарелку с крекерами:

– Тебе бы поесть, – Ноа бросил взгляд на пустой бокал из-под скотча в руке Мака.

Мак заворчал, но принялся набивать рот печеньем.

– Не понимаю, зачем она его привела.

Ноа глянул на Трента, который стоял рядом с Энни и ласково на нее смотрел.

– Может, он любезен с ней?

Мак фыркнул:

– Я с ней любезен.

– Ага.

Опять ворчание. И снова хруст крекеров.

– Это она не любезна.

– Ты в курсе, что говоришь как детсадовец?

– В курсе.

– Хорошо. Раз уж мы сошлись во мнении.

Хейзел села рядом с ним с небольшой тарелкой и бокалом вина в руках.

– Привет, Мак.

– Хейзел.

– Прошу заметить: я в команде Мака.

– Нет никакой команды Мака.

– Хм.

Ноа рассмеялся и наклонился к Хейзел:

– Он сегодня не в духе.

– Я его не виню, – прошептала она.

– Я вас слышу, – раздался голос Мака.

Он встал, чтобы налить еще выпивки, и Ноа пододвинул стул Хейзел ближе к своему.

– Ты весь день морила меня голодом, чтобы мы могли – цитирую: «оставить место для застолья», а теперь взгляни на себя, – он указал на тарелку, полную крекеров, сыра, вяленого мяса, солений и сухофруктов.

– Не могу устоять перед закусками. К тому же, раз мы пришли, значит, можно считать, что застолье уже началось.

– О, так вот каковы правила? Хорошо, – Ноа взял инжир с ее тарелки и отправил его в рот.

– Эй! Возьми свою! – Хейзел повернулась к нему, и он обхватил ее лицо ладонью. Ее щеки раскраснелись от вина и царившего в комнате тепла. Глаза радостно блестели за стеклами очков.

Ноа подумал о кольце, которое Логан уже несколько месяцев носил в кармане. Подумал, что тоже хочет такое. Однажды. Скоро. Как можно скорее.

Хейзел приподняла бровь, будто прочитав его мысли, и он нежно и быстро поцеловал ее прямо за столом.

– Что это было? – спросила она.

Ноа пожал плечами:

– Просто подумал, что в этом году благодарен за то, что ты появилась в моей жизни.

– Это мило, но, пожалуй, стоит приберечь на потом. Уверена, Джинни еще заставит нас по очереди говорить, за что мы благодарны.

Ноа усмехнулся:

– Ладно, понял.

Хейзел подтолкнула его ногу своей под столом:

– Я тоже благодарна за то, что ты появился в моей.

– Рад это слышать.

Он опустил руку на ее бедро и позволил себе пройтись ладонью по колготкам, надетым ею под юбку.

– Что ты делаешь? – тихо спросила Хейзел.

– Ничего, – ответил он, одарив ее невиннейшей улыбкой, а сам скользнул пальцами еще выше.

– Ноа, – предостерегла она.

– Да? – прошептал он, снова наклоняясь к ней. А после нащупал край юбки и просунул под него пальцы.

У Хейзел перехватило дыхание.

Ноа неспешно продвигался все выше, сохраняя бесстрастное выражение лица.

– Что ты делаешь? – спросила она снова, хотя развела бедра.

– Предаюсь беззаботному веселью.

Она посмотрела ему в глаза, и он подмигнул. У Хейзел вырвался смешок:

– Вот как?

– М-хм, – он пробрался рукой между ее ног и провел пальцем. Хейзел задрожала.

– Пора к столу, – Логан со стуком поставил перед ними тарелку с горой индейки. Хейзел кашлянула, и Ноа убрал руку из-под ее юбки.

– Потом, – прошептал он и потянулся другой рукой за тарелкой с картофельным пюре. – Кто-нибудь может передать подливу? – спросил Ноа как ни в чем не бывало. Хейзел хрипло засмеялась и поймала его взгляд, пока их друзья занимали свои места за столом. Он улыбнулся ей в царившей вокруг суматохе.

Хейзел находилась в эпицентре всего этого, словно островок спокойствия среди бури. Ноа правда не знал, почему оказался здесь. За последние несколько лет он побывал во многих местах, но Дрим-Харбор запал в его сердце. И он был благодарен за все, что привело к этому моменту. Каждому промаху. Каждому тяжелому дню в море. Каждому спору с семьей и с самим собой. Все это привело его сюда.

Ему суждено быть здесь.

С ней.

Хейзел чертовой Келли. Девушкой его мечты.

И он был благодарен за это.