Когда падает снег

Глава 10. Возвращение дыхания

С самого утра день пошёл не так.

Телефон не умолкал, клиенты звонили чаще обычного, несколько сотрудников опоздали, и атмосфера в центре была напряжённой. Александр чувствовал — что-то назревает.

Он вошёл в кабинет, бросил пальто на вешалку и только потянулся к чашке кофе, как дверь распахнулась — на пороге стояла секретарь, растерянная, бледная.

— Александр Сергеевич… — она запнулась. — Марина Крылова не пришла.

— Почему?

— Не отвечает на звонки. Я пыталась ей писать, но… тишина. Клиенты уже ждут.

Он сжал губы.

— Кто возьмёт её расписание?

— Никто не может, все заняты.

Александр откинулся на спинку кресла. Тишина натянулась, как струна.

— Всех в переговорную.

Через десять минут в комнате было душно. Сотрудники переглядывались, кто-то нервно теребил ручку.

— Объясните мне, — голос Александра звучал спокойно, но от этого только страшнее, — как так получилось, что один день отсутствия человека парализует работу всего центра?

Молчание.

— Вы перекладывали задачи на неё, потому что знали, что она не откажет. Она помогала всем — и вы этим пользовались.

Он резко положил папку на стол. — Это не команда. Это бардак.

Кто-то попробовал возразить, но он поднял руку.

— Сегодня до вечера все отчёты должны быть готовы. Кто не справится — ищите новое место.

Он вернулся в кабинет и закрыл дверь.

В груди гулко отозвалась злость — на всех и в первую очередь на себя.

Монитор мигнул уведомлением.

Он собирался открыть почту, но раздался стук в дверь. Та же секретарь, теперь с дрожащим голосом:

— Александр Сергеевич… я только что звонили из больницы. Нашли женщину. Без сознания. У неё не было документов. Нашли телефон, и ваш номер был единственным в контактах. Они попросили, чтобы вы приехали. Судя по документам в папке которая была с ней, она работает в нашей компании и мы предлагаем что это…

Он поднялся.

— Что?.

Он стоял секунду, как будто не слыша.

Потом коротко сказал:

— Адрес.

Дорога до больницы слилась в белое пятно.

Снег хлестал по стеклу, дворники метались из стороны в сторону. Он не помнил, как вышел из машины, как оказался в приёмном покое.

Врач принял его сразу — молодой мужчина в очках, усталый, с тихим голосом.

— Вы её начальник?

— Да. Что с ней?

— Тяжёлая пневмония, осложнение после вируса. Видимо, ходила больной, на ногах. Организм истощён. Сейчас под кислородом, без сознания.

— Прогноз? — голос прозвучал хрипло.

— Пока рано говорить. Мы сделали всё необходимое. Ей нужно время и покой.

В палате стоял сухой запах лекарства и тишина.

Марина лежала неподвижно, бледная, с кислородной маской.

Он стоял рядом, не двигаясь, глядя, как поднимается и опускается её грудь.

Почему я не увидел, что она уже сгорает? Почему позволил этому случиться?

Ответ был очевиден. Потому что был занят. Потому что слишком часто думал, что «все справятся».

— Родственников у неё нет? — спросил врач, вернувшись.

— Насколько я знаю, нет.

— Тогда оформите документы как временно ответственное лицо.

Он подписал бумаги. В графе «контактное лицо» вывел своё имя медленно, будто оно было чужим.

Коридор был длинным и холодным. Он сел на пластиковый стул, открыл ноутбук — привычное движение, попытка вернуть контроль.

Письма, отчёты, звонки. Всё шло как обычно, только внутри всё гудело.

Он делал вид, что работает. На самом деле — просто не мог уйти.

Позже подошёл врач, тот самый, молодой. Сел рядом.

— Вы можете поехать домой. Здесь всё под контролем.

— Я останусь.

Тот кивнул, поправил халат.

— Я понимаю. У меня сестра погибла два года назад. Мы ехали с ночного дежурства, я был за рулём. Заснул на секунду…

Он не договорил.

— С тех пор я слишком хорошо знаю, каково это — сидеть рядом и не мочь ничего исправить.

Александр опустил взгляд.

Сестра… — словно слово вспыхнуло в памяти.

Тот самый поворот. Воспоминание, которое он гнал годами.

Ощущение вины, неугасшее, как тихий жар под кожей.

Он сжал руки, чувствуя, как трещит внутри всё накопленное за эти дни.

Работа требовала решений, отчёты ждали, но сейчас — впервые за долгое время — он не знал, что делать.

Он просто сидел в коридоре, слушая ровное шипение кислородного аппарата…